Béjaïa

Béjaïa debe su existencia a su puerto, que también contribuye a su prosperidad. Se encuentra en una bahía en forma de media luna, protegida del oleaje de los vientos marinos (orientados al noroeste) por el avance del cabo Carbon (al oeste de la ciudad). La ciudad está respaldada por el monte Gouraya, situado en posición noroeste. Este emplazamiento portuario, en una de las bahías más bellas de la costa magrebí y mediterránea , está dominado al fondo por la sierra de Babors . Otra ventaja es que la ciudad es la desembocadura del valle del Soummam , un corredor geográfico orientado al suroeste. Sin embargo, desde la época en que la ciudad fue capital, se ha producido un distanciamiento entre la ciudad y la región ( Cabylia ) vinculado a la dificultad de asegurar un territorio propio. A escala macrorregional, la ciudad da la espalda a la región: su posición al final del Soummam la sitúa en la frontera entre la Gran y la Pequeña Cabilia . Pero estos dos grupos están encerrados en sí mismos y buscan capitales del interior ( Tizi Ouzou , Akbou , Kherrata , etc.) alejándose de la costa. La ciudad tiene, en cierto modo, débiles raíces locales; la proximidad rural de la ciudad se limita a cuatro o cinco comunas. ^{[ 3 ]} A escala microrregional, Béjaïa es la salida de una Argelia central , que va desde Argel hasta Skikda , el desagüe de las Tierras Altas y un puerto de abastecimiento para dos millones de personas. Pero la conexión es compleja: al sureste, el comercio con Sétif solo es posible a través de los escarpados desfiladeros de Kherrata ; otra ruta pasa por Soummam, luego al este por las Puertas de Hierro y el ascenso hacia Bordj Bou Arreridj, es esta ruta la que siguen la carretera nacional y el ferrocarril. Estas limitaciones topográficas significan que, a pesar de su fuerte dinamismo, la ciudad ve cómo parte del comercio se escapa de ella en sus áreas de influencia orientales y occidentales. ^{[ 3 ]}

La ciudad está dominada por la montaña Yemma Gouraya . Otros lugares pintorescos cercanos incluyen la playa de Aiguades y el Pic des Singes (Pico de los Monos); este último es hábitat del macaco de Berbería , especie en peligro de extinción , que en la prehistoria tenía una distribución mucho más amplia que en la actualidad. ^{[ 4 ]} Estos tres accidentes geográficos se encuentran en el Parque Nacional de Gouraya .

El área urbana tiene una superficie de 12.022 hectáreas. Béjaïa está situada a 220  km al este de la capital Argel, 93  km al este de Tizi Ouzou, 81,5  km al noreste de Bordj Bou Arreridj , 70  km al noroeste de Sétif y 61  km al oeste de Jijel. ^{[ 5 ] [ Nota 1 ]} Las coordenadas geográficas de la comuna en el punto central de su capital son 36° 45′ 00″ Norte y 5° 04′ 00″ Este, respectivamente.

Béjaïa es una transliteración de un topónimo árabe derivado del topónimo bereber ( variante cabila ) Bgayet , notablemente por transliteración (véase Transcripción y transliteración) del sonido ǧ en dj (ج). Este nombre bereber —que originalmente habría sido Tabgayet , pero cuya t inicial que marca el género femenino habría caído en desuso— provendría de las palabras tabegga, tabeɣayt, que significan "zarzas silvestres y moras". ^{[ 6 ]} En escritura tifinagh, el nombre de la ciudad es ⴱⴳⴰⵢⴻⵜ ( Bgayet ). ^{[ 7 ]} · ^{[ 8 ]} 

El nombre Béjaïa tendría, por lo tanto, originalmente la misma raíz bereber que otros nombres de ciudades del Magreb, como Dougga ( Thouga ) y Béja ( Vaga ) en Túnez o Ksar Baghaï ( Bagaï ) en el Aurès . ^{[ 6 ]}

En las lenguas romances medievales , Bugaya (del árabe Bugāya ; en español Bujía y en italiano Bugía ^{[ 9 ]} es el nombre que se le da a la ciudad, que suministraba una gran cantidad de cera de abejas para la fabricación de velas. ^{[ 10 ]} Bougie se convirtió en la forma francesa de esta transcripción del nombre árabe. Gradualmente pasó a referirse a la cera que se importaba en la Edad Media para la fabricación de velas en Europa; desde entonces se designan comúnmente en francés con la palabra "bougie". ^{[ 9 ]} Esto a su vez se traslada a la palabra Bugia , que significa un candelabro de mango largo utilizado por obispos católicos y sacerdotes de alto rango. ^{[ 11 ]}

La ciudad forma parte de la cuenca hidrográfica del Soummam . Béjaïa y el valle inferior del Soummam gozan de un clima mediterráneo . Generalmente es húmedo, con una ligera variación estacional de la temperatura. ^{[ 12 ]} Las temperaturas medias suelen ser suaves y oscilan entre los 11,1 °C en invierno y los 24,5 °C en verano.  

Además del río Soummam , que abastece suficientemente las necesidades agrícolas de los alrededores de la ciudad, Béjaïa se encuentra en la Cabilia marítima y goza de unas precipitaciones bastante favorables en comparación con el resto del país. Las precipitaciones en la región oscilan entre 800  mm y 1200  mm, pero algunas fuentes locales tienden a agotarse debido al aumento de la demanda. ^{[ 13 ]} La ciudad también obtiene sus recursos hídricos del interior montañoso y de varios manantiales, como el de Toudja , que en la antigüedad estaba conectado por un acueducto a la antigua ciudad (Saldae). ^{[ 14 ]}

La ciudad de Béjaïa está unida a Argel, Tizi Ouzou , Bouira, Sétif, Jijel y varias localidades cabilas por una importante red de carreteras. Tiene estación de autobuses. Las líneas de autobús lo conectan con las ciudades del sur de Argelia, incluidas Hassi Messaoud , Ouargla, Ghardaïa , Laghouat , Djelfa y Bou Saâda .

La comuna de Béjaïa está comunicada por varias carreteras nacionales. Algunas de ellas atraviesan valles y desfiladeros que constituyen zonas de paso naturales: ^{[ Nota 2 ]} la carretera nacional 9 (carretera de Sétif) , que discurre por la costa y luego por los desfiladeros de Kherrata hasta Sétif, y la carretera nacional 24 (carretera de Béjaïa), que cruza el valle de Soummam, Bouira, y luego Argel al oeste, o Bordj Bou Arreridj al este. Otras discurren por terrenos más escarpados: la carretera nacional 12 (carretera de Tizi Ouzou), que pasa por el bosque de Yakouren y sus montañas, luego por Azazga , Tizi-Ouzou hasta Boumerdès , y la carretera nacional 75 (carretera de Batna), que pasa por Barbacha y las montañas de Petite Kabylie para llegar a Sétif y unirse a las tierras altas hasta Batna . Se está llevando a cabo un proyecto de construcción de una autopista para aliviar la congestión en la carretera de Béjaïa, el eje principal entre la capital y el este del país, y para conectar la ciudad y su puerto, uno de los más importantes de Argelia, con la autopista argelina este-oeste . ^{[ 18 ]}

Béjaïa tiene una estación de ferrocarril, terminal de la línea Beni Mansour-Bejaia , creada en 1889 y en la que circula un automotor que conecta las estaciones de la región: Beni Mansour, Tazmalt, Allaghan, Akbou , Lazib Ben Cherif, Ighzer Amokrane , Takriets, Sidi Aich , Ilmaten y El Kseur, ^{[ 19 ]} La interconexión, en Beni Mansour, con el ferrocarril Argel-Skikda , permite el acceso a toda la red ferroviaria argelina mediante enlaces directos con la capital argelina, al oeste, y con Sétif , al sureste. También está en servicio un tren regional que conecta específicamente Béjaïa con sus alrededores; fue diseñado para abrir el este de la región. La línea se beneficiaría de unos quince viajes de ida y vuelta diarios y debería dar servicio a las estaciones de la línea Beni Mansour-Bejaia. ^{[ 20 ]} Bejaia cuenta con un aeropuerto internacional situado a 5  km al sur de la ciudad. Inicialmente se denominó "Aeropuerto Bejaia-Soummam" entre 1982 y 1999, en honor al río Soummam, que desemboca en el Mediterráneo cerca de Bejaia. Fue inaugurado en 1982 para vuelos nacionales y en 1993 para vuelos internacionales. En 1999 pasó a llamarse " Aeropuerto Bejaia-Soummam-Abane Ramdane" , en homenaje al político argelino que desempeñó un papel clave en la historia de la Guerra de Independencia de Argelia . ^{[ 21 ]}

La presencia del hombre está atestiguada en varios sitios urbanos y periurbanos. La estación de la cueva de Ali Bacha representaría el asentamiento más antiguo, datado entre el 40.000 y el 20.000 a. C. En el sitio de Aiguades, el equipo y el mobiliario encontrados evocan un período alrededor del 10.000 a. C. y, por lo tanto, del Neolítico . ^{[ 22 ]} La región también es rica en depósitos arqueológicos, como las cuevas de Afalou, donde se han encontrado algunos de los enterramientos más antiguos de hombres modernos, conocidos como hombres de Mechta-Afalou , ^{[ 23 ]} lo que atestigua una cultura centrada en la compasión, con el entierro de individuos en cuevas-santuario-necrópolis y el uso de cerámica de arcilla datada entre el 18.000 y el 11.000 a. C. ^{[ 24 ]} Estos depósitos son típicos de la llamada cultura arqueológica iberomaurosa . ^{[ 24 ]}

La ciudad contiene restos de la Edad del Bronce. ^{[ 22 ]} Los restos más antiguos conocidos son un "hanout", que es una forma de tumba libia . Atribuido durante mucho tiempo a la cultura púnica , en realidad es mucho más antiguo; su datación es incierta. ^{[ 25 ]}

El emplazamiento estratégico, resguardado de los vientos por el cabo Carbon, seguramente fue ocupado muy pronto. La primera mención histórica aparece en el siglo V a. C. en el Periplo de Pseudo-Escílax . La región formaba parte del reino de Numidia . Además, se aprecia la influencia púnica: los cartagineses recorrían las costas del norte de África para comerciar y establecer puestos comerciales llamados emporios . ^{[ 26 ] [ 27 ]}

La derrota de Yugurta a manos de los romanos transformó la alianza de estos últimos en una soberanía; Augusto dividió el territorio en provincias que conformaron la Mauritania cesariana y, según Plinio el Viejo , Saldae (antiguo nombre de la ciudad) fue una colonia romana fundada con las primeras anexiones en el 33 a. C. Ocho años después, devolvió la provincia de la ciudad al rey númido Juba II como compensación por sus estados hereditarios. La ciudad adquirió una cultura predominantemente latina y se cristianizó. ^{[ 26 ]} Los romanos establecieron diversas redes hidráulicas que se reutilizarían siglos después en la época de los Hammadíes . El acueducto de Toudja data del reinado de Antonino Pío . Pero la ciudad desconocía la importancia del desarrollo de Hipona (Annaba) , que floreció más bajo el dominio romano. ^{[ 28 ]}

Augusto también fundó Tubusuptus, las ruinas actuales de Tiklat, a pocos kilómetros de distancia, a orillas del Nasava (Soummam) . Desde el siglo I, la revuelta de Tacfarinas involucró a todas las poblaciones númidas de la región; sitió el valle del Soummam, tomó Tiklat y llegó a Saldae. Finalmente fue rechazado por el procónsul Publio Cornelio Dolabela . ^{[ 29 ]} En el siglo IV, en las montañas cercanas a Saldae, Firmo reunió a los « quinquegentios » (actuales tribus cabilas de Djurdjura) y los dirigió contra los romanos. El conde Teodosio llegó con tropas de Europa para sofocar la revuelta; tuvo dificultades para vencer a los insurgentes. ^{[ 29 ]}

Los vándalos, a su vez, entraron en el norte de África desde España en 429. Liderados por Genserico , llevaron hierro a todas las ciudades costeras. Establecieron Saldae como capital de su nuevo estado hasta la captura de Cartago en 439. Las luchas entre los partidarios del arrianismo y los del catolicismo debilitaron a toda la región; los bizantinos encontraron entonces allí un pretexto y una oportunidad para intervenir. La ciudad cayó entonces bajo el dominio bizantino en la Guerra Vándala en 533. La severa opresión bizantina pronto dio lugar al deseo de rebelión de la población hasta la conquista árabe del norte de África . ^{[ 30 ]}

Al igual que el trágico destino sufrido a principios del siglo XV por muchos caravasares y varias ciudades medievales del Sáhara y la costa del Magreb, a veces radicalmente, aquellas caracterizadas por una economía significativamente vinculada al comercio transahariano-mediterráneo, así como por la falta de sustitutos inherentes o de facto (como Mahdia en Túnez, Honaïne en Argelia, radicalmente Sijilmasa en Marruecos, etc.), Bejaia comienza así su declive en este contexto de una combinación de circunstancias de reconfiguración del comercio mundial a favor de nuevas rutas marítimas dominadas en un principio por los portugueses y los holandeses en detrimento de las rutas caravaneras anteriores y todo lo relacionado con ellas. ^{[ 61 ]}

Tras la Reconquista , los españoles realizaron incursiones en los puertos del norte de África. La ciudad fue tomada por el español Pedro Navarro en 1510 al sultán Abdelaziz . Los españoles pusieron fin al «reino de Bougie» en el Magreb central. Convirtieron la ciudad en uno de sus puestos comerciales, que se mantuvo gracias a las relaciones con Pisa y Génova . Sin embargo, su dureza provocó la huida de la población local y conflictos con los bereberes de los alrededores. La ciudad dejó de servir como punto de tránsito para el comercio con el interior, y Abu Bakr, hermano y sultán de Abdelaziz, intentó reconquistarla en 1512 desde su nueva capital, Constantino (utilizando el sistema de asedio zianí del siglo XIV). ^{[ 62 ]}

Los españoles se contentaron con controlar un perímetro que formaba una especie de triángulo entre Bordj Abdelkader, la Casbah y Bordj Moussa. La ciudad fuera de estos límites no podía ser defendida por la débil guarnición española y quedó en ruinas. El espíritu de la Inquisición influyó en la política local española, los judíos fueron expulsados ​​de la ciudad y las élites urbanas, incluidos los eruditos, huyeron. La tradición académica se trasladó entonces masivamente a las zaouïas del interior de Cabilia , y los manuscritos también fueron trasladados y dispersados. La población de la ciudad cayó en picado, e incluso la guarnición española se redujo progresivamente; en 1555 contaba con 500 hombres. ^{[ 63 ]}

Las antiguas posesiones de Béjaïa estaban fragmentadas, lo que dificultó la reconquista de la ciudad. En Cabilia, El Abbès, hijo del sultán de Béjaïa, fundó su principado en torno a la Kalâa de Ait Abbès , incorporando a parte de la élite de la ciudad; en la orilla occidental del Soummam competía con Belkadi, descendiente del jurista bougiota Al Ghobrini, fundador del Sultanato de Kuku . En Constantina , fue Abou Bakr, hermano del antiguo sultán, quien se proclamó sultán de toda Argelia oriental. Estos diversos protagonistas, rivales entre sí, aspiraban a reconquistar la ciudad y unificar sus antiguas dependencias. ^{[ 64 ] [ 65 ]}

Fue en esta época, cuando los antiguos estados estaban en decadencia, que los hermanos Barbarroja , corsarios griegos convertidos al islam, aparecieron y se establecieron en la vecina ciudad de Jijel . Se unieron a los diversos intentos de reconquistar la ciudad a los españoles gracias a su pericia en la navegación. Finalmente fundaron su propio estado en torno a Argel, basado en parte en la actividad corsaria, y extendieron rápidamente su influencia sobre el norte de Argelia, entrando gradualmente en la órbita otomana y presentándose ante la población como competidores directos de los españoles. Béjaïa se convirtió rápidamente en un objetivo estratégico; los Barbarroja expulsaron gradualmente a los hafsíes de Constantina y Annaba. Carlos V utilizó la ciudad como refugio tras la desastrosa expedición de 1541 contra Argel. ^{[ 66 ] [ 67 ]}

Los Barbarrojas nunca lograron su objetivo de reconquistar Béjaïa durante su vida. Fue uno de sus sucesores, el beylerbey Salah Raïs , quien finalmente entró en la ciudad tras la batalla de Béjaïa (1555) con la ayuda de los cabilios de Koukou. ^{[ 68 ]} La ciudad se integró en la Regencia de Argel y dependió del Beylik de Constantino hasta 1830. La división territorial en tres beyliks la situó en una posición marginal. El sueño político de los Barbarrojas de establecer su capital en Béjaïa fue abandonado; la regencia ya estaba establecida en Argel, que era un puerto fortificado y donde se habían llevado a cabo numerosos desarrollos. ^{[ 69 ]} La única institución importante que se mantuvo durante este período fue la del dar senâa, los astilleros o arsenales de la ciudad que abastecían de barcos a la regencia. ^{[ 70 ]}

La ciudad, con un caíd turco, era vista sobre todo como una ciudad que podía competir potencialmente con Argel y está rodeada de montañas hostiles. ^{[ 71 ]} El auge de sus flotas corsarias era monitoreado de cerca por temor a la competencia con la de Argel; la flota de Argel llegaba a sus calas, donde estaba naturalmente protegida, durante el invierno. Por lo tanto, la ciudad vio acelerarse su declive después de la partida de los españoles. Los habitantes mantenían una pequeña flota mercante de unas veinte falúas que comerciaban con Argel, Orán, Bouna y Túnez para exportar los productos de la región cuando el clima era favorable. En invierno, esta flota se estacionaba en la playa de Dar senâa bajo la Casbah y no se reflotaba hasta la primavera. ^{[ 70 ]} Los productos exportados incluían aceite, cera, higos secos y cuero; se importaban telas y cereales. Estos barcos podían transportar madera para la karasta: la explotación de la madera para la construcción naval de Argel. ^{[ 72 ]} La actividad corsaria continuó durante este período, particularmente con la de Jijel. En 1671, la ciudad fue objetivo de los ingleses liderados por Edward Spragge , quienes la bombardearon para detener los ataques corsarios a sus barcos. Durante todo este período, la ciudad no recibió mantenimiento, y las descripciones de varios viajeros reflejan el deterioro de los edificios y la falta de reparaciones. Sidi M'hamed Amokrane , un marabú, hijo del sultán de Aït Abbas, Sidi Naceur Amokrane (o Mokrani), se estableció cerca de Béjaïa alrededor de 1630, antes de ir a Jijel. Trasladó su zaouïa de la aldea de Ama'dan a la ciudad donde los turcos le encargaron administrar la karasta. ^{[ 73 ]} En la época de Al Warthilani (1713 – 1779), la ciudad estaba en manos de tres figuras importantes: el cadí, el caid y el descendiente del marabú Mokrani. ^{[ 74 ]}

Los caids pidieron a los marabúes que pasaran bajo la protección de las tropas de Béjaïa hasta Argel. De hecho, la ciudad, situada en el corazón de Cabilia e independiente del poder ejecutivo de Argel, fue asediada con frecuencia durante los conflictos insurreccionales entre las diversas confederaciones de la región. Durante la gran revuelta de 1806, liderada por el sheriff Ben el Harche, la ciudad fue asediada sin éxito. ^{[ 75 ]} En 1823, las tribus de Bibans y Soummam se apoderaron del caid de la ciudad. En 1825, el agha Yahia, comandante de las tropas de Argel, invadió la ciudad y lanzó operaciones de represión contra las tribus de Soummam. ^{[ 76 ]}

En 1830, los franceses iniciaron la conquista de Argelia. Al principio, la expedición se dirigió contra Argel. Pero muy pronto, los invasores buscaron ocupar todo el país, en particular Cabilia, contra la cual se dirigieron varias expediciones. Béjaïa, que había quedado bajo el control de la tribu Mezzaïa tras la caída del dey de Argel, se vio envuelta en varios incidentes con barcos franceses y británicos. En 1831, dos expediciones que pretendían imponer como caíd a un hombre llamado Mourad, y luego a un tal Bou Setta, fueron frustradas. Una nueva expedición logró la captura de la ciudad en 1833, tras una feroz resistencia de sus habitantes. Sin embargo, los franceses no consiguieron conquistar la zona circundante. ^{[ 77 ]}

La ciudad y su región opusieron una feroz resistencia a la presencia colonial francesa; además, al igual que los españoles en el siglo XVI, los franceses se conformaron con una ocupación limitada hasta 1846. Se construyeron diversas obras defensivas alrededor de la plaza, especialmente en las alturas. ^{[ 78 ] [ 77 ]}

La ciudad participó en varios levantamientos e insurrecciones, como la del sheriff Boubaghla, y especialmente la gran revuelta del jeque El Mokrani y el jeque Aheddad en 1871. En el momento de la conquista francesa, la ciudad no era más que un pueblo muy modesto de unos 2000 habitantes. ^{[ 77 ]} La ciudad se convirtió en una comuna de pleno derecho por decreto del 17 de junio de 1854. ^{[ 79 ]} Los franceses rellenaron parcialmente la bahía y desarrollaron el puerto y el puerto exterior de la ciudad. Las obras de planificación urbana (desarrollo del paseo marítimo y las principales carreteras) dejaron su huella en su tejido urbano. Gradualmente recupera su papel como salida para Cabilia y como puerto de exportación para los productos agrícolas locales. Los habitantes argelinos aún mantienen su actividad de transporte marítimo costero. En 1906, se construyó el faro de Cabo Carbon, el más alto del mundo debido a su ubicación natural (altitud 220 metros) y con un alcance de 33 millas. ^{[ 80 ]}

Durante la Segunda Guerra Mundial , la Operación Torch desembarcó fuerzas en el norte de África , incluyendo un batallón del Regimiento Real de West Kent de la Reina del Ejército Británico en Béjaïa el 11 de noviembre de 1942. Ese mismo día, a las 16:40, un ataque aéreo de la Luftwaffe alemana alcanzó Béjaïa con treinta bombarderos Ju 88 y aviones torpederos. Los transportes Awatea y Cathay fueron hundidos y el monitor HMS Roberts resultó dañado. Al día siguiente, el buque antiaéreo SS Tynwald fue torpedeado y hundido, mientras que el transporte Karanja fue bombardeado y destruido. ^{[ 81 ]}

El 8 de mayo de 1945, la represión liderada por las fuerzas coloniales francesas en Kherrata, donde la armada fue utilizada para un bombardeo naval de las costas de la región de Béjaïa, causó miles de víctimas. ^{[ 82 ]}

Durante la Guerra de Independencia de Argelia, la organización del FLN y el ALN creó por primera vez un territorio administrativo cabilio, la wilaya III; Béjaïa forma parte de este grupo. ^{[ 32 ]} El congreso de Soummam, que es la reunión política del FLN que establece la línea político-militar del movimiento nacional argelino en la guerra, tiene lugar en Ouzellaguen, en el interior de Bougiote. ^{[ 82 ]}

En vísperas de la Guerra de Argelia en 1954, contaba con 30 000 habitantes, entre ellos 6200 europeos. Una de las últimas decisiones de la administración colonial fue la construcción de un oleoducto desde Hassi Messaoud, con la ciudad como depósito terminal y puerto petrolero. En 1959, Béjaïa era el puerto petrolero más importante de Argelia, fuente de ingresos. ^{[ 83 ]} En 1962, se integró en la wilaya de Sétif, antes de convertirse en la sede de su propia wilaya en 1974. La ciudad experimentó un auge demográfico y una urbanización de la llanura de Lekhmis, tras la llegada de población rural, especialmente de Cabilia. ^{[ 84 ]}

Béjaïa, al igual que otras ciudades de Soummam, fue uno de los centros de las reivindicaciones de identidad bereber durante la Primavera Bereber de 1980 y, en 2001, durante la Primavera Negra. Si bien lucha por consolidarse como la capital económica de la Pequeña Cabilia, es innegablemente la capital cultural de Cabilia, compitiendo con Tizi-Ouzou. La apertura del ámbito político ha propiciado el surgimiento de grupos, asociaciones y eventos artísticos y culturales de todo tipo. El Centro Universitario, con su presencia, apoya el movimiento; además, está prevista la instalación de un instituto de lengua tamazight en Béjaïa. ^{[ 85 ]}

Esta rápida expansión de la ciudad también supone un reto para la planificación urbana; de hecho, la ciudad tiene dificultades para asegurar un entorno circundante debido al relieve. Por otro lado, el patrimonio y la cultura también representan un problema, ya que se ven amenazados a largo plazo. El emplazamiento excepcional plantea además la cuestión medioambiental y la de la contaminación vinculada a las actividades domésticas e industriales. A principios de la década de 1990, el aumento de la población, sumado a la falta de planificación y la insuficiencia de las políticas públicas, degradó el entorno vital de la ciudad, a pesar de contar con ciertos recursos para su futuro. ^{[ 85 ] [ 86 ]}

El centro de Béjaïa comprende el barrio colonial y el casco antiguo, la medina, que fue remodelada en gran medida por la planificación urbana durante el Imperio español y posteriormente por la Argelia francesa . El casco antiguo se asienta contra el macizo de Gouraya; estuvo marcado por la presencia española, durante la cual perdió numerosos edificios medievales (como el Palacio Hammadid de la Estrella), y luego por los desarrollos franceses. Sin embargo, esta zona no carece de edificios y restos antiguos (en particular arqueológicos) o medievales; los barrios de Acherchour, Karamane y Bab El Louz aún conservan casas de estilo morisco. Pero debido a la falta de mantenimiento, concienciación pública y conservación, la introducción de materiales no auténticos (hormigón, ladrillo, etc.) amenaza este patrimonio. ^{[ 87 ]} Las estructuras defensivas de la ciudad aún se conservan en varios lugares del casco antiguo (Bab el Bounoud, la muralla Hammadid cerca del puerto, la Casbah, etc.). ^{[ 88 ]} La parte colonial de la ciudad es particularmente notable por el distrito costero, que invade parte del casco antiguo y el puerto. Inspirado en la arquitectura haussmanniana , también incluye la famosa Place du 1er Novembre, todavía conocida como Place Geydon. ^{[ 89 ]}

Tras la independencia, el desarrollo urbano continuó siguiendo las líneas de la planificación colonial, manteniendo los mismos ejes. ^{[ 90 ]} La expansión de Béjaïa hacia el oeste y el sur estuvo marcada por la construcción de nuevos complejos residenciales en Ighil Ouazoug y urbanizaciones estatales en Sidi Ahmed, así como el distrito de Plaine y los bulevares Krim Belkacem y Aurès. ^{[ 91 ]} Paralelamente a la construcción de urbanizaciones estatales, la construcción privada invadió de forma desordenada la llanura. El desarrollo urbano en la zona de Ihadaden es el más reciente. ^{[ 91 ]} Dentro del municipio, en las afueras de la ciudad, se encuentran áreas naturales —como el Parque Gouraya— y zonas agrícolas —como la llanura y el valle de Soummam— que contribuyen al carácter único del entorno de la ciudad. ^{[ 92 ]}

Además de la ciudad de Béjaïa, el municipio administrativo de Béjaïa (que abarca un área más amplia que la propia ciudad, incluida una parte significativa del Parque Gouraya) comprende las siguientes localidades  : Dar Naceur, PK 17, Boukhiama, Ihaddaden, Targa Ouzemour, Ighil Ouazzoug, Bir Slam, Iriyahen Est, Aérodrome, Boulimat, Oued Saket y Amtik Tafat. Estas localidades están situadas a diferentes distancias de la ciudad. ^{[ 93 ]}

Debido a su historia milenaria, Béjaïa posee un rico patrimonio. Este patrimonio se extiende mucho más allá de la propia ciudad: las ruinas de Tiklat y el acueducto de Tikdja, la ciudadela zayyaní de El Kseur y el patrimonio académico reubicado durante épocas de crisis —como la invasión española de 1510— son elementos del patrimonio del interior directamente vinculados a la historia de la ciudad. ^{[ 94 ] [ 95 ]}

Desde 2003, se ha estado llevando a cabo un proyecto para estudiar la rehabilitación y la designación patrimonial de la medina de Béjaïa, liderado por la UNESCO y en el que participan actores locales. ^{[ 96 ]} Además, el estado argelino ya ha catalogado varios sitios de la ciudad como patrimonio nacional ^{[ 97 ]} : los restos de las fortificaciones de Bab Fouka (Puerta de Fouka), Bordj Moussa, la Casbah de Béjaïa , Bab el-Bahr (Puerta del Mar), la cisterna romana y el cipus romano (una piedra funeraria incrustada en una fuente de la ciudad).

Aunque la ciudad carece de reconocimiento mundial por su estatus histórico, posee un patrimonio único forjado a lo largo de siglos de historia acumulada. La integración de antiguos asentamientos humanos en un entorno natural excepcional confiere gran complejidad al tejido urbano de la ciudad. ^{[ 98 ]} Este patrimonio diverso, aunque subutilizado, podría impulsar la creación de empleo y la generación de ingresos al resaltar el potencial cultural y turístico de la ciudad. Sin embargo, las evaluaciones revelan un deterioro significativo, a pesar del valor del patrimonio y su potencial papel en el desarrollo sostenible de la ciudad. Esta situación se debe a un enfoque de gestión a cargo exclusivamente de organismos oficiales con áreas de responsabilidad mal definidas. ^{[ 99 ] [ 100 ]}

• Propiedades de la ciudad designadas como sitios de patrimonio nacional
• 
  Restos del recinto fortificado de la puerta de las banderas.
• 
  Bordj Moussa
• 
  Casbah de Béjaïa (ciudadela) con vistas al puerto de Béjaïa, que data del período bereber hammadí.
• 
  Puerta de Saraceno (también conocida como Puerta del Mar)
• 
  Cisterna romana
• 
  cippus romano