Bell MV-75 Cheyenne II

El Bell MV-75 Cheyenne II es un helicóptero de rotor basculante desarrollado por Bell Helicopter para el programa Future Vertical Lift (FVL) del Ejército de los Estados Unidos . ^{[ 2 ]}

Se originó a partir del demostrador tecnológico Bell V-280 Valor , cuyo diseño se presentó en 2013 y que realizó su primer vuelo el 18 de diciembre de 2017. ^{[ 3 ]} En 2022, el Ejército de los EE. UU. eligió el V-280 como ganador del programa Future Long-Range Assault Aircraft para reemplazar al Sikorsky UH-60 Black Hawk . ^{[ 4 ] [ 5 ]}

A partir de abril de 2024, se planean pruebas de usuario limitadas para 2027 y 2028. Se espera que la aeronave entre en servicio en 2031. ^{[ 6 ]}

Bell Helicopter presentó el diseño V-280 Valor en el Foro y Exposición Profesional Anual de la Asociación de Aviación del Ejército de Estados Unidos (AAAA) de 2013 en Fort Worth, Texas. En junio de ese año, la compañía anunció que el Ejército de Estados Unidos había seleccionado el diseño para la fase del Demostrador Tecnológico Conjunto Multirrol (JMR-TD), precursor de la demostración tecnológica del Futuro Elevador Vertical (FVL). El Ejército clasificó la oferta como una propuesta de Categoría I: una propuesta bien concebida, científica o técnicamente sólida, pertinente a las metas y objetivos del programa, con aplicabilidad a las necesidades de la misión del Ejército, ofrecida por un contratista responsable con el personal científico y técnico competente y los recursos necesarios para lograr resultados. ^{[ 7 ]} Se esperaba que los contratos JMR-TD se adjudicaran en septiembre de 2013, con vuelos programados para 2017. ^{[ 8 ]}

En septiembre de 2013, Bell anunció que se asociaría con Lockheed Martin para desarrollar el V-280. Lockheed proporcionará aviónica integrada, sensores y armas para la aeronave. En los meses siguientes se anunciaron socios adicionales, ^{[ 2 ]} incluyendo a Moog Inc. para los sistemas de control de vuelo, ^{[ 9 ]} GE Aviation para los motores, ^{[ 10 ] [ 11 ]} GKN para la estructura de cola, ^{[ 12 ]} Spirit AeroSystems para el fuselaje compuesto, ^{[ 13 ]} Eaton Corporation como distribuidor de sistemas hidráulicos y de generación de energía, ^{[ 14 ]} y Astronics Advanced Electric Systems para diseñar y fabricar sistemas de distribución de energía. ^{[ 15 ]} Israel Aerospace Industries , el primer socio internacional reclutado para el V-280, suministrará las estructuras de las góndolas . La empresa hermana de Textron , TRU Simulation & Training, construirá un simulador de marketing de alta fidelidad y un entrenador de mantenimiento de escritorio. ^{[ 16 ]}

En octubre de 2013, el Ejército de los EE. UU. otorgó un acuerdo de inversión en tecnología (TIA) a Bell para el rotor basculante V-280 Valor en el marco del programa Joint Multi-Role. ^{[ 17 ]} También se otorgaron contratos a AVX Aircraft, Karem Aircraft y un equipo de Sikorsky-Boeing. El programa JMR no tiene como objetivo desarrollar un prototipo para la próxima familia de vehículos, sino desarrollar tecnologías e interfaces. Los TIA otorgan a los cuatro equipos nueve meses para completar el diseño preliminar de su aeronave, que el Ejército revisará y autorizará la construcción de dos demostradores competidores para volar en 2017. ^{[ 18 ] [ 19 ]} Cada uno de los cuatro equipos recibió 6,5 millones de dólares del Ejército para la fase I del programa, aunque Bell está invirtiendo una cantidad no revelada de su propio dinero. ^{[ 20 ]} El 21 de octubre de 2013, Bell presentó la primera maqueta a escala real del V-280 Valor en la Asociación del Ejército de los Estados Unidos 2013. ^{[ 21 ]}

En agosto de 2014, el Ejército informó al equipo de Bell-Lockheed que habían elegido el V-280 Valor para continuar con el programa de demostración JMR. El equipo de Boeing - Sikorsky que ofrecía el SB-1 Defiant también fue elegido. ^{[ 22 ]} El anuncio de las selecciones se realizó oficialmente el 3 de octubre de 2014, y los equipos comenzaron a construir aeronaves de demostración tecnológica para vuelos de prueba en 2017. ^{[ 23 ]} Bell presentó una maqueta a escala real del V-280 Valor en la feria AUSA 2014 para mostrar la configuración y el diseño de la plataforma de alta velocidad. ^{[ 24 ]}

Está enfocado en el pelotón de infantería y se maneja de forma muy similar a un helicóptero en términos de agilidad a baja velocidad para tener una respuesta de cabeceo, alabeo y guiñada sin precedentes para esas operaciones. Con un tamaño similar al de los helicópteros de carga media actuales, el V-280 está diseñado para viajar el doble de rápido y el doble de lejos. Bell está promocionando estas capacidades para el movimiento sobre vastas áreas como el Pacífico. El director del programa dijo que se podría eliminar la necesidad de puntos de reabastecimiento y armamento avanzados y que una FOB (base de operaciones avanzada) en el centro de un país, como Afganistán, podría cubrir todo el territorio. ^{[ 25 ]}

Aunque Bell vendió su participación en el programa AW609 en 2011, continúa trabajando en el AW609 y considera el potencial comercial del V-280, ya que una producción militar en masa de 2000 a 4000 aeronaves podría reducir el costo unitario a niveles comercialmente aceptables. ^{[ 26 ] [ 27 ]}En 2016, Bell declaró que prefería el 609 para uso comercial y que tenía la intención de ofrecer el V-280 solo para uso militar. Bell también afirmó que los helicópteros convencionales no formaban parte de su futuro militar. ^{[ 28 ]}

El Bell V-280 fue elegido sobre el Sikorsky Defiant X en diciembre de 2022. ^{[ 5 ]} Sikorsky presentó una protesta tras perder el contrato, ^{[ 29 ]} pero la Oficina de Responsabilidad Gubernamental la rechazó ^{[ 30 ]} con el argumento de que la propuesta de Bell era más ventajosa en más áreas, mientras que la información de Sikorsky tenía demasiadas deficiencias ^{[ 31 ]} y no proporcionaba suficientes detalles sobre cómo cumpliría con los requisitos. ^{[ 32 ]}

Prototipo

En junio de 2015, el subcontratista de Bell, Spirit AeroSystems, comenzó a ensamblar el fuselaje compuesto para el primer prototipo V-280 Valor, ^{[ 33 ]} que se entregó en septiembre de 2015 ^{[ 34 ]} —tan solo 22 meses después de que comenzara el diseño. ^{[ 35 ]} Aunque el V-280 se planeó inicialmente para el programa de demostración JMR, Bell no anticipó mucha diferencia entre este y una entrada final al FVL. ^{[ 36 ]} Para enero de 2016, el demostrador V-280 estaba casi un cuarto completo ^{[ 37 ]} . El fuselaje y las alas se unieron cuatro meses después. ^{[ 38 ]} La aeronave demostradora comenzó las pruebas de vibración en tierra en Amarillo en febrero de 2017, cuando la aeronave estaba completa en un 95 por ciento. ^{[ 39 ]}

El demostrador se sometió a pruebas en tierra en octubre de 2017. ^{[ 40 ] [ 41 ]} Realizó su primer vuelo el 18 de diciembre de 2017 en Amarillo, Texas. ^{[ 3 ]} Bell publicó un video del primer vuelo con el área alrededor de los pivotes desenfocada. ^{[ 42 ]}

En abril de 2018, la aeronave estuvo en tierra durante 75 horas y voló durante 19 horas, hasta 80 nudos (90 mph; 150 km/h) . Voló por primera vez en modo avión a finales de mes, ^{[ 43 ]} alcanzando 140 nudos (160 mph; 260 km/h) con las hélices a 60 grados hacia adelante. ^{[ 44 ]} Alcanzó 190 nudos (220 mph; 350 km/h) en modo crucero con hélices horizontales en mayo de 2018. ^{[ 45 ]}      

Para octubre de 2018, había acumulado 155 horas de tiempo de giro del rotor y 70 horas de vuelo, y había alcanzado 250 nudos (290 mph; 460 km/h) al 80 % de la velocidad de crucero del propulsor. Voló con un ángulo de alabeo de 45° a hasta 200 nudos (230 mph; 370 km/h) , logró una tasa de ascenso de 4500 ft/min (23 m/s) a 160 nudos (180 mph; 300 km/h) , superó los 200 nudos (230 mph; 370 km/h) con menos del 50 % de torque, y registró un factor de carga máximo de 1,9 g. Su vuelo más largo cubrió 370 mi (320 nmi; 600 km) mientras realizaba un vuelo de traslado a Arlington, Texas, para continuar las pruebas más cerca del Ejército de los EE. UU. ^{[ 46 ]}              

Después de un año de pruebas de vuelo, alcanzó su objetivo de 280 nudos (320 mph; 520 km/h) en enero de 2019. Más pruebas ampliaron su envolvente de vuelo : agilidad a baja velocidad, ángulos de alabeo y operaciones autónomas. ^{[ 47 ]} En diciembre de 2020, el V-280 alcanzó los 305 nudos (350 mph; 560 km/h) y superó las 200 horas de vuelo. ^{[ 48 ] [ 49 ]} El demostrador V-280 fue dado de baja en junio de 2021 después de 214 horas de vuelo y la aeronave fue desmantelada para la inspección de sus componentes internos; el fuselaje fue posteriormente parcialmente reensamblado y utilizado como modelo de exhibición. ^{[ 50 ] [ 51 ]}    

El V-280 está diseñado para una velocidad de crucero de 280 nudos (320 mph; 520 km/h) , de ahí su nombre. Alcanza una velocidad máxima de 300 nudos (345 mph; 556 km/h) , tiene un alcance de 2100 millas náuticas (2400 mi; 3900 km) y un alcance efectivo de combate de 500 a 800 millas náuticas (580 a 920 mi; 930 a 1480 km) . El peso máximo de despegue previsto es de alrededor de 30 000 libras (14 000 kg) . ^{[ 52 ] [ 53 ]}          

A diferencia del anterior rotor basculante V-22 Osprey , los motores del MV-75 permanecen fijos mientras los rotores y los ejes de transmisión se inclinan. Un eje de transmisión atraviesa el ala recta, lo que permite que ambos rotores sean impulsados ​​por un solo motor en caso de fallo de uno de ellos. El V-280 contará con tren de aterrizaje retráctil, un sistema de control fly-by-wire de triple redundancia y una configuración de cola en V. Otra mejora con respecto al V-22 Osprey es un rotor de paso variable controlado por plato cíclico . ^{[ 54 ]} Esto permite al V-280 realizar maniobras de precisión durante el vuelo estacionario. ^{[ 55 ]}

Las alas están hechas de una sola sección de compuesto de polímero reforzado con fibra de carbono , lo que reduce el peso y los costos de producción. El V-280 tendrá una tripulación de cuatro personas y transportará hasta 14 soldados. Sus ganchos de carga dobles le permitirán transportar un obús M777A2 de 4500 kg a 280 km/h . El fuselaje se asemeja al del helicóptero de transporte medio UH-60 Black Hawk . Las alas están ubicadas en la parte alta del fuselaje, a más de 2,1 m del suelo al aterrizar, lo que permite a los soldados salir fácilmente por dos puertas laterales de 1,8 m de ancho y a los artilleros de las puertas tener amplios campos de tiro.       

Bell está trabajando en una configuración de ataque para añadir a la versión utilitaria; esta podría adoptar la forma de una carga útil o una variante completamente diferente ^{[ 56 ] [ 57 ] [ 58 ]} . El Cuerpo de Marines de EE. UU. está interesado en tener una aeronave para reemplazar los helicópteros utilitarios y de ataque, pero el Ejército, que lidera el programa, quiere plataformas distintas para cada misión. Bell y Lockheed han dicho que una variante del AV-280 puede lanzar cohetes, misiles e incluso pequeños vehículos aéreos no tripulados hacia adelante o hacia atrás sin interferencia de los rotores, incluso en vuelo hacia adelante y en modo crucero con los rotores hacia adelante. ^{[ 36 ]}

El prototipo V-280 (demostrador de concepto de vehículo aéreo, o AVCD) estaba propulsado por el General Electric T64 . ^{[ 59 ]} El motor específico para la especificación de rendimiento del modelo (MPS) era desconocido en ese momento, pero cuenta con financiación del programa de motores de turbina asequibles del futuro (FATE) del Ejército. ^{[ 10 ]} La estructura de cola en V y los timones de profundidad, fabricados por GKN, proporcionarán altos niveles de maniobrabilidad y control a la estructura del avión. Estará hecha de una combinación de metales y compuestos. ^{[ 12 ]} Las características del interior incluyen asientos que cargan de forma inalámbrica las radios de las tropas, gafas de visión nocturna y otros equipos electrónicos, y ventanas que muestran mapas de misión tridimensionales. ^{[ 60 ]}

Para reducir el costo y el peso, el ala del V-280 utiliza compuestos de forma extensiva en el ala, el fuselaje y la cola. Las superficies y costillas del ala están hechas de una construcción tipo "sándwich" reforzada con estructura de panal y núcleos de carbono de celda grande para obtener menos piezas, más grandes y más ligeras. Las superficies y costillas se unen mediante adhesivo para eliminar los sujetadores. El ala cuesta aproximadamente un tercio menos que un ala del V-22 del mismo tamaño. ^{[ 59 ]} Bell espera que el V-280 cueste aproximadamente lo mismo que un AH-64E o un MH-60M . ^{[ 61 ]} Mientras que el Osprey tiene una carga de disco mayor y una eficiencia de vuelo estacionario menor que un helicóptero, el V-280 tendrá una carga de disco menor y un ala más larga para una mayor eficiencia de vuelo estacionario y crucero. ^{[ 16 ]}

En octubre de 2021, Bell y Rolls-Royce anunciaron que el motor V-280 Valor cambiaría del turboeje T64 utilizado en el prototipo al AE 1107F, una variante del Rolls-Royce T406 /AE 1107C utilizado en el Osprey. Esto aumentaría la potencia de 5000 a 7000 caballos de fuerza, reduciría los costos de mantenimiento y disminuiría el riesgo de desarrollo. ^{[ 62 ]}

El V-280 fue designado YMV-75A por el Departamento de Defensa en noviembre de 2024. ^{[ 63 ]} La designación MV-75 se anunció oficialmente en mayo de 2025. ^{[ 64 ]}

En abril de 2026, la aeronave fue bautizada como "Cheyenne II" en honor al Lockheed AH-56 Cheyenne [ ^{65 ] y} a los cheyenne , una tribu indígena norteamericana que se asentó alrededor de los Grandes Lagos y las Grandes Llanuras. "Con el MV-75, honramos un legado forjado en el conflicto , probado en batalla, conocido originalmente por el Ejército de los EE. UU. como uno de los adversarios más formidables y disciplinados en el campo de batalla", dijo el subsecretario del Ejército, Mike Obedal. ^{[ 66 ] [ 67 ]}

Datos de bellflight.com ^{[ 68 ]}

Características generales

• Tripulación: 4 ^{[ 53 ]}
• Capacidad: 14 soldados ^{[ 53 ] [ 69 ] [ 70 ]}
• Longitud: 50,5  pies (15,4  m)
• Ancho: 81,79  pies (24,93  m)
• Altura: 23  pies 0  pulgadas (7  m)
• Peso en vacío: 18.078  lb (8.200  kg)
• Peso máximo al despegue: 30.865  lb (14.000  kg) ^{[ 69 ]}
• Planta motriz: 2 turbinas General Electric T64 -GE-419 , de 4750 shp (3540 kW) cada una.  
• Diámetro del rotor principal: 2 × 35  pies 0  pulgadas (10,7  m)
• Área del rotor principal: 962,1 pies  cuadrados  (89,4  m² ) de ³ palas

Actuación

• Velocidad de crucero: 320  mph (520  km/h, 280  nudos) ^{[ 53 ] [ 69 ] [ 70 ]}
• Alcance de combate: 580–920  millas (930–1480  km, 500–800  millas náuticas) ^{[ 53 ] [ 70 ]}
• Alcance del ferry: 2.400  mi (3.900  km, 2.100  nmi)
• Techo de servicio: 20 000  pies (6000  m)  ; en vuelo estacionario fuera del efecto suelo a 95  °F (35  °C)
• Carga del disco: 16 ^{[ 71 ]}  lb/  pie cuadrado (78  kg/m ² )

• Elevación vertical del futuro
• Leonardo AW609

Desarrollo relacionado

• Campana XV-15
• Bell Boeing V-22 Osprey

Aeronaves de función, configuración y época comparables

• Sikorsky–Boeing SB-1 Defiant

• Página web de Bell V-280 Valor
• Blog del CEO de Bell Helicopter (archivado)
• Imágenes del primer Bell V-280 Valor en theaviationist.com