Bell XP-83

El Bell XP-83 (posteriormente redesignado XF-83 ) ^{[ 1 ]} fue un prototipo de caza de escolta a reacción estadounidense diseñado por Bell Aircraft durante la Segunda Guerra Mundial . Realizó su primer vuelo en 1945. Al igual que la mayoría de los primeros cazas a reacción de primera generación , su diseño se vio limitado por una relativa falta de potencia. Con los rápidos avances en la tecnología de los reactores tras la Segunda Guerra Mundial, el XP-83 pronto quedó eclipsado por diseños más avanzados y nunca llegó a producirse en serie.

Los primeros cazas a reacción consumían combustible a un ritmo vertiginoso, lo que limitaba considerablemente su alcance y autonomía . En marzo de 1944, las Fuerzas Aéreas del Ejército de los Estados Unidos solicitaron a Bell el diseño de un caza con mayor autonomía y, el 31 de julio de 1944, se le adjudicó formalmente un contrato para la construcción de dos prototipos.

Bell llevaba trabajando en el diseño de su interceptor "Modelo 40" desde 1943. Fue rediseñado como caza de escolta de largo alcance, conservando la configuración general del P-59 Airacomet . Los dos motores turborreactores General Electric J33 -GE-5 estaban ubicados en la raíz de cada ala, lo que dejaba el fuselaje, grande y voluminoso, libre para los tanques de combustible y el armamento. El fuselaje era un semimonocasco totalmente metálico con capacidad para 4350 litros de combustible. Además, podía transportar dos tanques auxiliares de 950 litros . La cabina era presurizada y utilizaba una cúpula pequeña y baja tipo burbuja. El armamento consistía en seis ametralladoras de 12,7 mm en el morro.      

Los primeros informes del túnel de viento habían señalado la inestabilidad direccional, pero la "solución" de una cola más grande no estaría lista a tiempo para las pruebas de vuelo. ^{[ 2 ]}

El primer prototipo fue pilotado el 25 de febrero de 1945 por el piloto de pruebas jefe de Bell, Jack Woolams . Woolams constató que tenía características de vuelo satisfactorias, aunque le faltaba potencia. Se confirmó la inestabilidad prevista: se evitaron las barrenas (hasta que se instaló una aleta de cola más grande). El segundo prototipo incorporó una cola modificada y un sistema de asistencia de alerones . ^{[ 3 ]} Una característica inusual fueron las velocidades de aterrizaje extremadamente altas, debido a factores como la falta de frenos de arrastre del XP-83, además de la aerodinámica estilizada y los ajustes de empuje mínimo relativamente altos comunes en los primeros aviones a reacción, y necesarios para evitar paradas de motor involuntarias. Esto significaba que los pilotos de pruebas se veían obligados a realizar "aproximaciones estabilizadas" (es decir, aproximaciones de aterrizaje muy largas y planas). ^{[ 4 ]}

El primer prototipo se utilizó en 1946 como banco de pruebas para estatorreactores , con una estación de ingeniero ubicada en el fuselaje detrás del piloto. El 14 de septiembre de 1946, uno de los estatorreactores se incendió, obligando al piloto "Slick" Goodlin y al ingeniero Charles Fay a saltar en paracaídas. El segundo prototipo voló el 19 de octubre y fue desguazado en 1947. Aparte del alcance, el XP-83 era inferior al Lockheed P-80 Shooting Star , lo que llevó a la cancelación del proyecto XP-83 en 1947.

Datos de aviones de guerra de la Segunda Guerra Mundial ^{[ 5 ]}

Características generales

• Tripulación: 1 (puesto de ingeniero instalado en el primer prototipo, con puerta de acceso bajo el fuselaje)
• Longitud: 44  pies 10  pulgadas (13,67  m)
• Envergadura: 53  pies 0  pulgadas (16,15  m)
• Altura: 4,65 m ( 15  pies 3 pulgadas )  
• Superficie del ala: 431 pies  cuadrados  (40,0  m² ⁾
• Peso en vacío: 14.105  lb (6.398  kg)
• Peso bruto: 24.090  lb (10.927  kg)
• Peso máximo al despegue: 27.500  lb (12.474  kg)
• Capacidad de combustible: 1154 galones  estadounidenses (961 galones imperiales ; 4370 litros) + 2 depósitos auxiliares de 300 galones estadounidenses (250 galones imperiales ; 1100 litros)         
• Planta motriz: 2 motores turborreactores de compresor centrífugo General Electric XJ33-GE-5  , 4000 lbf (18  kN) de empuje cada uno para el despegue a 11 500 rpm.

Actuación

• Velocidad máxima: 522  mph (840  km/h, 454  nudos) a 15 660  pies (4770  m)
• Alcance: 1730  millas (2780  km, 1500  millas náuticas) con baterías internas.
• Autonomía del ferry: 2050  millas (3300  km, 1780  millas náuticas) con tanques auxiliares.
• Techo de servicio: 45.000  pies (14.000  m)
• Velocidad de ascenso: 5650  pies/min (28,7  m/s)
• Tiempo para alcanzar la altitud: 30 000  pies (9100  m) en 11 minutos y 30 segundos.
• Carga alar: 56  lb/  pie cuadrado (270  kg/ ^m² )
• Empuje/peso : 0,33

Armamento

• Armas:
  • 6 ametralladoras M2 de 12,7 mm (.50 pulg.) o
  • 6 ametralladoras T17E3 de 15,2 mm (60 pulgadas) (prototipos) o
  • 4 cañones Hispano de 20 mm (0,79 pulgadas) o
  • 1 cañón de 37 mm (1,46 pulgadas) en la nariz
• Bombas: 2 bombas de 1000  lb (454  kg)

Desarrollo relacionado

• Bell P-59 Airacomet

Listas relacionadas

• Lista de aviones de combate
• Lista de aeronaves militares de los Estados Unidos

• La página de Joe Baugher sobre el XP-83 fue archivada el 6 de mayo de 2013 en la Wayback Machine.
• Página del Museo de la USAF
• Archivado el 6 de mayo de 2013 en Wayback Machine.
• Archivado el 6 de mayo de 2013 en Wayback Machine.
• Página del Grupo de Recursos sobre Aviones de Guerra, con fotos