Operación Bagration

El término ruso maskirovka es aproximadamente equivalente al inglés camouflage , pero tiene una aplicación más amplia en el ámbito militar. Durante la Segunda Guerra Mundial, los comandantes soviéticos lo utilizaron para describir medidas destinadas a crear engaño con el objetivo de sorprender a las fuerzas de la Wehrmacht. ^{[ 36 ]}

El OKH esperaba que los soviéticos lanzaran una gran ofensiva en el verano de 1944. El Stavka (Alto Mando Soviético) consideró varias opciones. El calendario de operaciones entre junio y agosto se había decidido el 28 de abril de 1944. El Stavka rechazó una ofensiva en los sectores de Lvov o Yasy-Kishinev debido a la presencia de poderosas fuerzas móviles enemigas, de igual fuerza que los frentes estratégicos soviéticos. En su lugar, propusieron cuatro opciones: una ofensiva en Rumania y a través de los Cárpatos , una ofensiva en la RSS de Ucrania occidental con el objetivo de la costa báltica , un ataque en el Báltico y una ofensiva en la RSS de Bielorrusia . Las dos primeras opciones fueron rechazadas por ser demasiado ambiciosas y vulnerables a un ataque por los flancos. La tercera opción fue rechazada por considerar que el enemigo estaba demasiado bien preparado. La única opción segura era una ofensiva en Bielorrusia, que permitiría ofensivas posteriores desde Ucrania hacia Polonia y Rumania. ^{[ 37 ]}

Los altos mandos soviético y alemán reconocieron el oeste de Ucrania como zona de operaciones para una ofensiva en Polonia. Los soviéticos, conscientes de que el enemigo anticiparía esto, intentaron engañar a los alemanes creando una crisis en Bielorrusia que los obligaría a trasladar sus poderosas fuerzas blindadas, recién llegadas de su victoria en la Primera Ofensiva de Iași-Cișinev entre abril y junio de 1944, al frente central para apoyar al Grupo de Ejércitos Centro. Este fue el objetivo principal de la Operación Bagration. ^{[ 38 ]}

Para maximizar las posibilidades de éxito, la maskirovka fue un doble farol. Los soviéticos dejaron cuatro ejércitos de tanques en la zona de L'vov-Peremyshl y permitieron que los alemanes lo supieran. El ataque a Rumania entre abril y junio convenció aún más a los soviéticos de que las fuerzas del Eje en Rumania debían ser eliminadas y mantuvo a los alemanes preocupados por sus defensas allí y en el sur de Polonia, al tiempo que atraía fuerzas alemanas al sector de L'vov. ^{[ 39 ]} Una vez iniciada la ofensiva contra el Grupo de Ejércitos Centro, que carecía de reservas móviles y apoyo, se crearía una crisis en el sector central que obligaría a las fuerzas blindadas alemanas a desplazarse hacia el norte, a Bielorrusia, desde Polonia y Rumania, a pesar de la presencia de poderosas concentraciones soviéticas que amenazaban la Polonia ocupada por los alemanes. ^{[ 40 ]}

La intención de los soviéticos de lanzar su golpe principal hacia el Vístula se puede apreciar en el orden de batalla (aunque fragmentado) del Ejército Rojo. Los estudios del Estado Mayor soviético sobre las operaciones de Bielorrusia y L'vov-Sandomierz revelan que la operación de L'vov- Przemyśl recibió la mayor cantidad de cuerpos de tanques y mecanizados. Seis cuerpos de tanques de la Guardia y seis cuerpos de tanques, junto con tres cuerpos mecanizados de la Guardia y dos cuerpos mecanizados, fueron destinados a la operación de L'vov. Esto sumó un total de doce cuerpos de tanques y cinco cuerpos mecanizados. En contraste, a los frentes báltico y bielorruso de la Operación Bagration se les asignaron solo ocho cuerpos de tanques y dos cuerpos mecanizados. ^{[ 41 ]} El 1.er Frente Bielorruso (una parte importante de la operación de L'vov-Przemyśl) no se menciona en el orden de batalla soviético para la ofensiva. Contaba con otros seis ejércitos y debía proteger el flanco de la ofensiva de Lublin-Brest , además de participar en operaciones ofensivas en esa zona. ^{[ 42 ]}

La mayor parte de los recursos tácticos, en particular la artillería antitanque , se asignó al 1.er Frente Ucraniano , punta de lanza de la operación Vístula, L'vov-Premyshl. Treinta y ocho de los 54 regimientos antitanque asignados a las operaciones bielorrusa-báltica-ucraniana se entregaron al 1.er Frente Ucraniano. ^{[ 43 ]} Esto demuestra que los planes soviéticos para la operación L'vov fueron una consideración importante y que quienquiera que planeó la ofensiva estaba decidido a mantener el territorio recién capturado. ^{[ 43 ]} El objetivo de esta operación era la cabeza de puente del Vístula y las enormes fuerzas de artillería antitanque ayudaron a repeler grandes contraataques de formaciones blindadas alemanas en agosto-octubre de 1944. ^{[ 44 ]} Un autor estadounidense sugiere que estas innovaciones soviéticas fueron posibles, en parte, gracias al suministro de más de 220 000 camiones Dodge y Studebaker por parte de Estados Unidos para motorizar la infantería soviética. ^{[ 45 ]}

La directiva básica del Stavka del 31 de mayo para Bagration representó una dirección relativamente nueva en la planificación estratégica soviética: para la operación en Bielorrusia, las asignaciones inmediatas del Frente se limitaron a una profundidad de 30-40 millas, y los objetivos más amplios se establecieron en un rango que no excediera las 100 millas (en contraste con las directivas operacionales anteriores del Stavka, sumamente ambiciosas, aunque poco realistas). El calendario original era del 15 al 20 de junio, pero Stalin accedió a un aplazamiento de cuatro días y ordenó a Kaganovich que investigara y acelerara los movimientos ferroviarios tras las quejas de Zhukov y Vasilevsky . ^{[ 46 ]}

La mayoría de las unidades de aviación, aviones de caza y de asalto ( aviones de ataque ) fueron asignadas a la operación de L'vov y a la protección del Primer Frente Ucraniano. De las 78 divisiones de aviación de caza y asalto desplegadas en Bagration, 32 fueron asignadas a la operación de L'vov ^{[ 47 ]} y contenían más que las asignadas a la operación bielorrusa. ^{[ 44 ]} Esta concentración de aviación tenía como objetivo proteger las cabezas de puente del Vístula contra ataques aéreos y atacar las contraofensivas alemanas desde el aire. ^{[ 48 ]}

A principios de junio de 1944, el Alto Mando alemán, el Grupo de Ejércitos Centro y los mandos del ejército habían identificado una gran concentración de fuerzas contra el Grupo de Ejércitos Centro, aunque seguían considerando que la operación principal se dirigiría contra el Grupo de Ejércitos del Norte de Ucrania. El 10 de junio, el OKH adoptó la opinión del Grupo de Ejércitos Centro en su evaluación de la situación del enemigo.

Si bien aún debe considerarse que el ataque contra el Grupo de Ejércitos Centro será una operación secundaria en el marco de las operaciones ofensivas soviéticas globales, debe tenerse en cuenta que el enemigo también será capaz de establecer concentraciones frente al Grupo de Ejércitos Centro, cuya capacidad de penetración no debe subestimarse dada la proporción de fuerzas entre ambos bandos. El 14 de junio, el Jefe de Estado Mayor del Grupo de Ejércitos Centro informó al General Kurt Zeitzler , Jefe del Estado Mayor del Ejército, que «…la concentración rusa aquí [frente al 9.º Ejército] y en la Autobahn indica claramente que el ataque enemigo estará dirigido a los flancos del Grupo de Ejércitos». ^{[ 49 ]}

El 19 de junio, el Grupo de Ejércitos Centro señaló en su evaluación de la situación enemiga que la concentración de fuerzas aéreas enemigas había aumentado (4500 de 11 000) y que esto generaba nuevas dudas sobre la estimación del OKH. El OKH no encontró fundamento para esta suposición. ^{[ 50 ]} Poco antes del inicio de la ofensiva soviética, los mandos del ejército habían detectado algunas fuerzas enemigas cerca del frente y habían identificado los lugares donde se llevarían a cabo los principales ataques soviéticos, con la excepción del 6.º Ejército de la Guardia cerca de Vitebsk. Las reservas estratégicas soviéticas no fueron detectadas. ^{[ 51 ]}

El inicio de la Operación Bagration involucró a numerosas formaciones partisanas soviéticas en la RSS de Bielorrusia, a las que se les ordenó reanudar sus ataques contra ferrocarriles y comunicaciones . A partir del 19 de junio, se colocaron grandes cantidades de cargas explosivas en las vías férreas y, aunque muchas fueron desactivadas, tuvieron un efecto disruptivo significativo. Los partisanos también fueron utilizados para eliminar a las fuerzas alemanas cercadas una vez completadas las fases de ruptura y explotación de la operación. ^{[ 52 ]}

Las fuerzas de la Wehrmacht se basaban en líneas logísticas de comunicación y centros, que por orden de Hitler fueron declarados Feste Plätze (ciudades fortificadas que debían mantenerse a toda costa) por el OKH. El general Jordan del 9.º Ejército estaba muy preocupado por la vulnerabilidad que esta inmovilidad hacía al ejército, y predijo correctamente que «si estalla una ofensiva soviética, el Ejército tendrá que pasar a una defensa móvil o verá su frente aniquilado». ^{[ 58 ]} Dado que se creía que la ofensiva inicial en Bielorrusia era una finta, las Feste Plätze se extendían a lo largo de todo el Frente Oriental. El Grupo de Ejércitos Centro tenía Feste Plätze en Vitebsk , Orsha , Mogilev , Baranovichi , Minsk , Babruysk , Slutsk y Vilna . ^{[ 59 ]}

El flanco norte del Grupo de Ejércitos Centro estaba defendido por el 3.er Ejército Panzer bajo el mando de Georg-Hans Reinhardt ; las líneas discurrían por terreno pantanoso en el norte, a través de un saliente alrededor de la ciudad de Vitebsk, hasta un sector al norte de la carretera principal Moscú -Minsk, ocupado por el 4.º Ejército . Se oponían al 1.er Frente Báltico de Hovhannes Bagramyan y al 3.er Frente Bielorruso de Ivan Chernyakhovsky , a los que se les encomendó la tarea de romper las defensas al norte y al sur de Vitebsk y cortar el saliente. ^{[ 62 ]}

En el norte, el Primer Frente Báltico hizo retroceder al IX Cuerpo alemán más allá del Dvina, mientras que cercaba al LIII Cuerpo en la ciudad de Vitebsk el 24 de junio, abriendo una brecha en la línea del frente de 40 kilómetros (25 millas) de ancho. El mando soviético desplegó sus fuerzas móviles para comenzar la explotación en profundidad operacional. ^{[ 63 ]} Al sur, el Tercer Frente Bielorruso atacó al VI Cuerpo , empujándolo tan al sur que quedó bajo el mando del IV Ejército. ^{[ 64 ]}

El LIII Cuerpo había recibido permiso para retirarse el 24 de junio con tres divisiones, dejando una división en la Feste Platz Vitebsk . Sin embargo, cuando llegó la orden, la ciudad ya estaba cercada. ^{[ 65 ]} El general Friedrich Gollwitzer , comandante del "punto fuerte" de Vitebsk, decidió desobedecer la orden y hacer que todas las unidades de su cuerpo rompieran el cerco al mismo tiempo. Abandonando su equipo pesado, el cuerpo inició un intento de ruptura en la mañana del 26 de junio, pero rápidamente se topó con barricadas soviéticas a las afueras de la ciudad. ^{[ 66 ]} Vitebsk fue tomada el 29 de junio, y todo el LIII Cuerpo de 28.000 hombres fue eliminado del orden de batalla alemán. ^{[ 67 ]}

El Tercer Frente Bielorruso inició simultáneamente operaciones contra el XXVII Cuerpo del IV Ejército , que controlaba Orsha y la principal carretera Moscú-Minsk. A pesar de la tenaz defensa alemana, Orsha fue liberada el 26 de junio, y las fuerzas mecanizadas del Tercer Frente Bielorruso lograron penetrar profundamente en la retaguardia alemana, alcanzando el río Berezina el 28 de junio.

El sector central de las operaciones soviéticas se dirigía contra el largo frente del 4.º Ejército, al mando de Kurt von Tippelskirch . Los planes soviéticos preveían que la mayor parte de este, el XXXIX Cuerpo Panzer y el XII Cuerpo , quedaran cercados mientras se encontraban inmovilizados por los ataques del 2.º Frente Bielorruso en la Operación Ofensiva Mogilev, paralela a la guerra. Sin embargo, el objetivo soviético más importante era, con mucho, la carretera principal Moscú-Minsk y la ciudad de Orsha, que el ala sur del 3.er Frente Bielorruso de Chernyakhovsky tenía la orden de tomar. Un avance en esta zona, contra el XXVII Cuerpo del general Paul Völckers , formaría la pinza norte del cerco. La carretera de Minsk estaba protegida por extensas obras defensivas a cargo de la 78.ª División de Asalto , una unidad especialmente reforzada con apoyo adicional de artillería y cañones de asalto . Orsha había sido designada como Feste Platze bajo el mando del comandante de la 78.ª División. ^{[ 68 ]}

El asalto soviético a este sector comenzó el 22 de junio con un bombardeo de artillería masivo que destruyó posiciones defensivas, arrasó búnkeres y voló depósitos de municiones. La infantería del 11.º Ejército de la Guardia , el 5.º Ejército y el 31.º Ejército atacó entonces las posiciones alemanas, rompiendo el primer cinturón defensivo ese mismo día. El despliegue alemán de su única división de reserva fue contrarrestado al día siguiente con la inserción de las brigadas de tanques soviéticas, que lograron el avance decisivo. Para el 25 de junio, las fuerzas soviéticas comenzaron a avanzar hacia la retaguardia alemana. ^{[ 69 ]}

La posición de Völckers se vio aún más amenazada por el casi colapso del VI Cuerpo del 3.er Ejército Panzer, inmediatamente al norte. A medianoche del 25 de junio, el 11.º Ejército de la Guardia había destrozado los restos del VI Cuerpo, y el 26 de junio las fuerzas alemanas se retiraron. Las fuerzas de tanques soviéticas del 2.º Cuerpo de Tanques de la Guardia pudieron avanzar rápidamente por la carretera hacia Minsk, con una fuerza subsidiaria que se separó para cercar Orsha, que fue liberada la noche del 26 de junio. La fuerza principal de explotación, el 5.º Ejército de Tanques de la Guardia de Pavel Rotmistrov , se desplegó entonces a través de la brecha en las líneas alemanas. El VI Cuerpo finalmente se desmoronó por completo; su comandante, el general Georg Pfeiffer , murió el 28 de junio tras perder el contacto con sus divisiones. ^{[ 70 ]} Tras lograr un éxito total, la operación cesó efectivamente con la llegada de las unidades de vanguardia del 5.º Ejército de Tanques de la Guardia al río Berezina el 28 de junio.

El centro del 4.º Ejército controlaba el extremo del saliente bielorruso, con la mayor parte de sus fuerzas en una cabeza de puente poco profunda al este del río Dniéper . La ofensiva de Mogilev se inició con un intenso bombardeo de artillería contra las líneas defensivas alemanas en la mañana del 22 de junio. El objetivo del 2.º Frente Bielorruso (Coronel General Gyorgy Zakharov ) era inmovilizar al 4.º Ejército cerca de Mogilev mientras las ofensivas de Vitebsk-Orsha y Bobruysk, en desarrollo, lo rodeaban. ^{[ 71 ]}

Al este de Mogilev, el XXXIX Cuerpo Panzer del general Robert Martinek intentó mantener sus líneas frente a un asalto del 49.º Ejército, durante el cual este último sufrió numerosas bajas. ^{[ 72 ]} El comandante del 4.º Ejército, Tippelskirch, solicitó que se permitiera la retirada del ejército el 25 de junio. Al no obtenerse el permiso, autorizó a sus unidades a retirarse al Dniéper; esta orden fue revocada por el comandante del Grupo de Ejércitos, Busch, quien instruyó a Tippelskirch para que ordenara a las unidades regresar a sus posiciones. Sin embargo, esto era imposible, ya que la línea del frente ya no existía. ^{[ 73 ]} Con el frente colapsando, Busch se reunió con Hitler el 26 de junio y recibió la autorización para replegar al ejército hasta el río Berezina, a 100 kilómetros (60 millas) al oeste de Mogilev. ^{[ 74 ]} El 49.º Ejército forzó los cruces del Dniéper en la tarde del 27 de junio y se abrió paso hacia la ciudad durante la noche, mientras que unidades móviles envolvieron a la guarnición desde el noroeste. ^{[ 75 ]}

Durante el día, tanto el XII Cuerpo como el XXXIX Cuerpo Panzer alemanes comenzaron a replegarse hacia los cruces del río Berezina. El desplazamiento era prácticamente imposible de día debido a la omnipresencia de la fuerza aérea soviética, mientras que las columnas de tanques y los bloqueos de carreteras soviéticos representaban obstáculos constantes. El grueso del 4.º Ejército llegó al cruce el 30 de junio. Completó la mayor parte del cruce el 2 de julio, bajo un intenso bombardeo soviético, pero se encontraba en una trampa. ^{[ 76 ]} La Ofensiva de Mogilev cumplió todos sus objetivos inmediatos; no solo se tomó la ciudad, sino que se impidió con éxito que el 4.º Ejército se retirara a tiempo para escapar del cerco en la Ofensiva de Minsk , que comenzó inmediatamente después. ^{[ 77 ]}

Para capturar Bobruysk , el general Konstantin Rokossovsky propuso durante la planificación de la Operación Bagration un enfoque multifacético que consistía en tomar Bobruysk y Slutsk y, en última instancia, destruir el 9.º Ejército alemán al mando del Generalfeldmarschall Jordan atacando ambas ciudades fortificadas con igual prioridad y fuerza. El Estado Mayor soviético y el propio Stalin inicialmente no estuvieron de acuerdo. Sin embargo, Rokossovsky insistió obstinadamente y le prometió a Stalin que la operación sería un éxito. ^{[ 78 ]}

Según el plan de Rokossovsky, el Primer Frente Bielorruso se dividiría en dos sectores: el Tercer Ejército soviético, al mando del general Alexander Gorbatov, que atacaría desde Rogachev, y el sector que comprendía los Ejércitos soviéticos 10.º, 28.º y 65.º, así como el Grupo Mecanizado de Caballería (GMC) al mando del teniente general Issa Pliyev, que lanzaría su asalto desde Parichi. El sector de Rogachev estaría bajo la supervisión de Zhukov, mientras que el grupo de fuerzas en Parichi estaría al mando del propio Rokossovsky. Surgió una rivalidad entre los dos comandantes más competentes del Ejército Rojo soviético mientras competían por avanzar hacia Bobruysk.

El 24 de junio de 1944, 7.000 cañones, morteros y lanzacohetes del 1.er Frente Bielorruso abrieron fuego contra las tropas del 9.º Ejército alemán, mientras que aviones de ataque a tierra ametrallaban y bombardeaban las columnas alemanas. La Fuerza Aérea Roja controlaba firmemente el espacio aéreo del saliente, conocido por ambos bandos como el "Balcón Bielorruso", en manos del Grupo de Ejércitos Centro. Tras el colosal bombardeo, cuyo objetivo era destrozar las defensas avanzadas del 9.º Ejército, las tropas del 3.er Ejército soviético lanzaron su asalto desde Rogachev. Se toparon con una tenaz resistencia alemana en ese sector y sufrieron numerosas bajas, avanzando poco. Mientras tanto, el sector bajo el mando de Rokossovsky recibió mucha menos represalia, ya que las líneas alrededor de Parichi no estaban fuertemente custodiadas por las tropas alemanas. El Grupo de Caballería Mecanizada (GCM) al mando de Pliev, compuesto por el 4.º Cuerpo de Caballería de la Guardia y el 1.er Cuerpo Mecanizado, cruzó rápidamente el borde de las marismas de Pripyet , sometiendo a las tropas del 9.º Ejército alemán que defendían Feste Platz Slutsk , atravesando la fortaleza y obstaculizando eficazmente la capacidad del grueso del 9.º Ejército para huir hacia el sur, sellando así el destino de la unidad. Fue la capacidad del GCM Pliev para tomar Slutsk y flanquear al sur contra el 9.º Ejército lo que demostró la eficacia de la combinación de la anacrónica caballería soviética a caballo y las formaciones blindadas soviéticas, en forma del Grupo de Caballería Mecanizada, para atacar en la profundidad operativa del adversario, tal como lo preveía la doctrina de Batalla Profunda del mariscal Mikhail Tukhachevsky . ^{[ 79 ]}

Con los flancos asegurados por el Grupo de Caballería Mecanizada y las rutas de escape del 9.º Ejército cortadas, el 65.º Ejército soviético viró hacia el norte y pronto entró en la ciudad fortificada de Bobruysk. Se produjeron intensos combates, pero el 65.º Ejército logró capturar la fortaleza el 29 de junio. El 9.º Ejército fue aniquilado, incapaz de escapar debido a que había quedado aislado por las maniobras soviéticas previas.

Debido a los fallos del comandante del Grupo de Ejércitos Centro, el Generalfeldmarschall Ernst Busch se vio obligado a desplegar la 20.ª División Panzer como fuerza de socorro del 9.º Ejército. Busch fue destituido el 28 por Adolf Hitler y reemplazado por el experimentado maestro de la guerra defensiva, Walther Model .

El éxito de la ofensiva de Bobruysk fue tan significativo que Stalin comenzó a dirigirse a Rokossovsky como Konstantin Konstantinovich en señal de respeto, un privilegio que solo se le concedió a otro oficial militar, Boris Shaposhnikov . La crucial victoria en el importante nudo ferroviario de Bobruysk también le valió a Rokossovsky el título de Mariscal del Ejército Rojo Soviético, elevando la posición y la reputación del ex prisionero del Gulag al mismo nivel que las de Zhukov e Ivan Konev . ^{[ 80 ]}

Desde el 28 de junio, las principales unidades de explotación del 3.er Frente Bielorruso (el 5.º Ejército de Tanques de la Guardia y un grupo de caballería mecanizada adjunto) comenzaron a avanzar para asegurar los cruces del Berezina, seguidas por el 11.º Ejército de la Guardia. En el sur, las fuerzas de explotación del 1.er Frente Bielorruso comenzaron a cerrar la pinza inferior de la trampa que se desarrollaba alrededor del 4.º Ejército alemán. ^{[ 81 ]} Los alemanes trajeron de vuelta a Bielorrusia la 5.ª División Panzer para cubrir los accesos a Minsk, mientras que las unidades del 4.º Ejército comenzaron a retirarse cruzando el Berezina, donde fueron castigadas con un intenso bombardeo aéreo. Después de forzar los cruces del Berezina, las fuerzas soviéticas se acercaron a Minsk. El 2.º Cuerpo de Tanques de la Guardia fue el primero en irrumpir en la ciudad en las primeras horas del 3 de julio; estallaron combates en el centro, que finalmente fue despejado de la retaguardia alemana al día siguiente. El 5.º Ejército de Tanques de la Guardia y el 65.º Ejército cerraron el cerco al oeste de Minsk, atrapando a todo el 4.º Ejército alemán y a muchos de los restos del 9.º Ejército. ^{[ 82 ]}

En los días siguientes, el enclave al este de Minsk se redujo: solo una fracción de los 100 000 soldados que lo ocupaban lograron escapar. Minsk había sido liberada y el Grupo de Ejércitos Centro destruido, en la que posiblemente fue la mayor derrota de la Wehrmacht en la guerra. Entre el 22 de junio y el 4 de julio de 1944, el Grupo de Ejércitos Centro perdió 25 divisiones y 300 000 hombres. En las pocas semanas posteriores, los alemanes perdieron otros 100 000 hombres. ^{[ 83 ]}

La ofensiva de Polotsk tenía el doble objetivo de tomar la propia Polotsk y de proteger el flanco norte de la ofensiva principal de Minsk contra una posible contraofensiva alemana del Grupo de Ejércitos Norte.

El Primer Frente Báltico persiguió con éxito a los restos en retirada del Tercer Ejército Panzer hacia Polotsk, ciudad a la que llegó el 1 de julio. Las fuerzas alemanas intentaron organizar una defensa utilizando unidades de apoyo en la retaguardia y varias divisiones transferidas apresuradamente del Grupo de Ejércitos Norte.

En los días siguientes, unidades del 4.º Ejército de Choque y del 6.º Ejército de la Guardia del Primer Frente Báltico se abrieron paso a la fuerza hasta la ciudad, y para el 4 de julio lograron expulsar a las fuerzas alemanas.

La ofensiva de Šiauliai abarcó las operaciones del 1.er Frente Báltico entre el 5 y el 31 de julio contra los restos del 3.er Ejército Panzer. Su objetivo principal era la ciudad lituana de Šiauliai .

Los ejércitos 43.º, 51.º y 2.º de la Guardia atacaron hacia Riga, en la costa báltica, con el 3.er Cuerpo Mecanizado de la Guardia adjunto. Para el 31 de julio, habían alcanzado la costa del golfo de Riga . El 6.º Ejército de la Guardia cubría Riga y el flanco extendido de la penetración hacia el norte.

Un contraataque alemán organizado a toda prisa restableció la conexión interrumpida entre los restos del Grupo de Ejércitos Centro y el Grupo de Ejércitos Norte. En agosto, los alemanes intentaron retomar Šiauliai en las operaciones Doppelkopf y César , pero fracasaron.

La ofensiva de Vilna fue llevada a cabo por unidades del 3er Frente Bielorruso tras la finalización de la ofensiva de Minsk; se enfrentaron a los restos del 3er Ejército Panzer y del 4º Ejército.

Unidades del 4.º Ejército, principalmente la 5.ª División Panzer, intentaron mantener el estratégico nudo ferroviario de Molodechno , pero fracasaron. El 5 de julio, unidades del 11.º Ejército de la Guardia, el 5.º Ejército de Tanques de la Guardia y el 3.er Cuerpo de Caballería de la Guardia tomaron la ciudad . Las fuerzas alemanas continuaron su precipitada retirada, y las fuerzas soviéticas llegaron a Vilna, ciudad que estaba en manos de unidades del 3.er Ejército Panzer, el 7 de julio.

Para el 8 de julio, la ciudad estaba cercada, atrapando a la guarnición, a la que se le ordenó resistir a toda costa. Las fuerzas soviéticas se abrieron paso hacia la ciudad en intensos combates calle por calle (junto con un levantamiento del Armia Krajowa , Operación Ostra Brama ). El 12 de julio, la 6.ª División Panzer contraatacó y abrió temporalmente un corredor de escape para las tropas sitiadas, pero la mayoría de ellas se perdieron cuando la ciudad cayó el 13 de julio (esta fase de la operación se conoce comúnmente como la Batalla de Vilna ). El 23 de julio, el comandante del 4.º Ejército, Hoßbach, de acuerdo con Model, envió a la recién llegada 19.ª División Panzer a un contraataque con la intención de cortar las puntas de lanza soviéticas en el Bosque de Augustów. Esto fracasó.

La ofensiva de Belostok abarcó las operaciones del 2.º Frente Bielorruso entre el 5 y el 27 de julio, con el objetivo de la ciudad polaca de Białystok (Belostok). Los Cuerpos de Fusileros 40.º y 41.º del 3.er Ejército , en el flanco izquierdo del frente, tomaron Białystok por asalto el 27 de julio, tras dos días de combates.

La ofensiva Lublin-Brest fue llevada a cabo por el 1.er Frente Bielorruso de Rokossovsky entre el 18 de julio y el 2 de agosto, y consolidó los avances iniciales de la Operación Bagration hacia el este de Polonia y el Vístula . Los Ejércitos de la Guardia 47.º y 8.º alcanzaron el río Bug el 21 de julio, y este último llegó a la orilla oriental del Vístula el 25 de julio. Lublin fue tomada el 24 de julio; el 2.º Ejército de Tanques recibió la orden de girar hacia el norte, en dirección a Varsovia, para cortar la retirada de las fuerzas del Grupo de Ejércitos Centro en la zona de Brest . Brest fue tomada el 28 de julio y el flanco izquierdo del Frente se apoderó de las cabezas de puente sobre el Vístula el 2 de agosto. Esto completó la operación, dedicándose el resto del verano a esfuerzos defensivos contra una serie de contraataques alemanes a las cabezas de puente. La operación finalizó con la derrota del Grupo de Ejércitos alemán Ucrania del Norte y las cabezas de puente soviéticas sobre el río Vístula al oeste de Sandomierz. ^{[ 84 ]}

La ofensiva de Kaunas abarcó las operaciones del Tercer Frente Bielorruso de Chernyakhovsky desde el 28 de julio hasta el 28 de agosto, en dirección a la ciudad lituana de Kaunas , tras la finalización de su ofensiva contra Vilna. Para el 30 de julio, toda la resistencia de la Wehrmacht en los accesos al río Niemen se había retirado o había sido aniquilada. Dos días después, la ciudad de Kaunas estaba bajo control soviético.

Esta ofensiva abarcó las operaciones del 2.º Frente Bielorruso del 6 al 14 de agosto, tras la finalización de la Ofensiva de Belostock, con el objetivo de tomar la zona fortificada de Osowiec , situada en uno de los afluentes del río Narew . El extenso complejo fortificado de la zona aseguraba los accesos a Prusia Oriental a través de las marismas de la región.

Las fuerzas alemanas lograron estabilizar su línea de defensa a lo largo del río Narew, la cual mantuvieron hasta la ofensiva de Prusia Oriental en enero de 1945.