Belva Ann Lockwood

Belva Ann Bennett Lockwood (24 de octubre de 1830 - 19 de mayo de 1917) fue una abogada, política, educadora y escritora estadounidense que participó activamente en los movimientos por los derechos de la mujer y el sufragio femenino . Fue una de las primeras abogadas en los Estados Unidos. En 1879, se convirtió en la primera mujer admitida para ejercer la abogacía ante la Corte Suprema de los Estados Unidos . Lockwood se postuló a la presidencia en 1884 y 1888 por el Partido de la Igualdad de Derechos y fue la primera mujer en aparecer en las papeletas electorales oficiales. ^{[ 1 ]} Si bien Victoria Woodhull es citada comúnmente como la primera mujer en postularse a la presidencia, Lockwood fue la primera en aparecer en las papeletas electorales, debido a que Woodhull era demasiado joven para la presidencia cuando se postuló.

Debido a las restricciones de género, Lockwood superó muchos obstáculos sociales y personales. Al principio de su vida, Lockwood fue maestra y directora de escuela, trabajando para igualar el salario de las mujeres en la educación. ^{[ 2 ]} Apoyó el movimiento por la paz mundial y fue defensora del movimiento por la templanza .

Belva Ann Bennett nació en Royalton, Nueva York , hija de Lewis Johnson Bennett, un granjero, y su esposa, Hannah Green. ^{[ 3 ]} Bennett pasó parte de su infancia en la casa de su tía, que aún se conserva en el número 5070 de la calle Griswold. Frente a la casa hay un monumento en su honor con una placa que ofrece una breve biografía de su vida. A los 14 años, ya daba clases en la escuela primaria local. ^{[ 4 ]} En 1848, a los 18 años, se casó con Uriah McNall, un granjero de la zona. ^{[ 5 ]}

McNall murió de tuberculosis en 1853, tres años después del nacimiento de su hija Lura.

Lockwood se dio cuenta de que necesitaba una mejor educación para mantenerse a sí misma y a su hija. En 1854, se matriculó en el Seminario Wesleyano de Genesee , en Lima, Nueva York, para prepararse para la universidad. Su plan, como explicó a la revista Lippincott's Monthly Magazine , no fue bien recibido por muchos de sus amigos y colegas, ya que la mayoría de las mujeres no buscaban estudios superiores, y era especialmente inusual que una viuda lo hiciera. ^{[ 6 ]} Después de un semestre en el seminario, convenció a la administración del Genesee College , también en Lima, para que la admitieran.

Fue durante sus estudios en Genesee College cuando Lockwood se sintió atraída por primera vez por el derecho, aunque la universidad no tenía departamento de derecho. Como un profesor de derecho local ofrecía clases particulares, se convirtió en una de sus alumnas. Esto despertó en ella el deseo de aprender más. Belva Lockwood se graduó con honores de Genesee College en junio de 1857. ^{[ 6 ]}

Lockwood se graduó con honores en 1857 y pronto se convirtió en la directora de la escuela Lockport Union. ^{[ 3 ]} Era un puesto de responsabilidad, pero Lockwood descubrió que, ya fuera enseñando o trabajando como administradora, cobraba la mitad de lo que ganaban sus colegas masculinos. ^{[ 5 ]}

Durante los años siguientes, Lockwood continuó enseñando y trabajando como directora en varias escuelas locales para mujeres jóvenes. Permaneció en Lockport hasta 1861, cuando se convirtió en directora del Seminario Femenino de Gainesville . En 1863, Lockwood compró el Seminario Femenino de Owego, donde fue directora antes de dejarlo para dedicarse a su carrera política. Este edificio fue desmantelado y trasladado, antes de ser renovado en 2019 como el Belva Lockwood Inn en Owego, NY. ^{[ 7 ]} La filosofía educativa de Lockwood fue cambiando gradualmente, particularmente después de conocer a la activista por los derechos de las mujeres Susan B. Anthony . Lockwood coincidía con muchas de las ideas de Anthony sobre las restricciones sociales a las mujeres. A Anthony le preocupaba la limitada educación que recibían las niñas. Los cursos en la mayoría de las escuelas para niñas preparaban principalmente a las estudiantes para la vida doméstica y posiblemente para trabajos temporales como maestras. ^{[ 6 ]} Anthony habló sobre cómo las mujeres jóvenes deberían tener más opciones, incluyendo la preparación para carreras en el mundo empresarial, donde la remuneración era mejor. Lockwood fue alentada a realizar cambios en sus escuelas. Amplió el plan de estudios y añadió cursos típicos de los que tomaban los jóvenes, como oratoria , botánica y gimnasia. ^{[ 3 ]}

Lockwood decidió gradualmente estudiar derecho, en lugar de continuar enseñando, y abandonar el norte del estado de Nueva York.

En febrero de 1866, Belva Lockwood y su hija Lura se mudaron a Washington, D.C. , ya que Lockwood creía que era el centro del poder en los Estados Unidos y que les brindaría buenas oportunidades para progresar en la profesión legal. ^{[ 6 ]} Abrió una escuela privada mixta mientras exploraba el estudio del derecho. A mediados de la década de 1860, la coeducación era inusual y la mayoría de las escuelas estaban separadas por género. ^{[ 3 ]}

En 1868, Belva se volvió a casar, esta vez con un hombre mucho mayor que ella. El reverendo Ezekiel Lockwood, veterano de la Guerra Civil Estadounidense , era ministro bautista y dentista en ejercicio . Tuvieron una hija, Jessie, que murió antes de cumplir dos años. Lockwood apoyó el deseo de su esposa de estudiar derecho y la animó a seguir explorando temas que le interesaban. ^{[ 5 ]} Obtuvo una Maestría en Artes de la Universidad de Syracuse en 1871. ^{[ 8 ]} El reverendo Lockwood no solo tenía ideas progresistas sobre el papel de la mujer en la sociedad, sino que también ayudó a criar a la hija de Belva de su primer matrimonio, Lura McNall. Ezekiel Lockwood murió a finales de abril de 1877. En julio de 1879, la hija de Lockwood, Lura McNall, se casó con DeForest Orme, un farmacéutico .

Según el relato posterior de Lockwood al Chicago Tribune, alrededor de 1870 solicitó ingreso a la Facultad de Derecho de Columbia en el Distrito de Columbia. Los fideicomisarios se negaron a admitirla, temiendo que distrajera a los estudiantes varones. ^{[ 9 ]} Finalmente, ella y varias otras mujeres fueron admitidas en la nueva Facultad de Derecho de la Universidad Nacional (actualmente Facultad de Derecho de la Universidad George Washington ). Aunque completó sus estudios en mayo de 1873, la facultad de derecho se negó a otorgarle un diploma debido a su género.

Sin un diploma, Lockwood no pudo ser admitida en el Colegio de Abogados del Distrito de Columbia . Un año después, escribió una carta al presidente de los Estados Unidos, Ulysses S. Grant , apelándole en su calidad de presidente ex officio de la Facultad de Derecho de la Universidad Nacional. Le pidió justicia, afirmando que había aprobado todos sus cursos y merecía recibir un diploma. ^{[ 10 ]} En septiembre de 1873, una semana después de haber enviado la carta, Lockwood recibió su licenciatura en Derecho . Tenía 43 años.

El Colegio de Abogados del Distrito de Columbia la admitió, aunque varios jueces le dijeron a Lockwood que no confiaban en ella, una reacción que tuvo que superar repetidamente. ^{[ 6 ]} Cuando intentó ingresar al Colegio de Abogados de Maryland, un juez la reprendió y le dijo que Dios mismo había determinado que las mujeres no eran iguales a los hombres y que nunca podrían serlo. Cuando intentó responder en su propia defensa, él dijo que no tenía derecho a hablar y la hizo expulsar de la sala. ^{[ 11 ]} También solicitó al Tribunal de Reclamaciones representar a veteranos y sus familias, pero le fue denegado. Solicitó ingreso al Colegio de Abogados de la Corte Suprema de los Estados Unidos después de haber ejercido durante el mínimo de tres años y consiguió a Albert G. Riddle como patrocinador, pero su solicitud también fue denegada por motivos de género. ^{[ 12 ]}

Lockwood luchó, por lo tanto, contra las prácticas sociales y la limitada posición jurídica que se les otorgaba a las mujeres. Según el derecho consuetudinario inglés , Lockwood era considerada una "feme covert" (término jurídico anglonormando medieval), es decir, una mujer casada. Su estatus legal difería del de una mujer soltera, ya que la esposa se consideraba estrictamente subordinada a su marido. Incluso en 1873, muchos estados se negaban a permitir que una mujer casada poseyera o heredara propiedades individualmente, ni tenía derecho a celebrar contratos ni a conservar el dinero ganado a menos que su marido diera su permiso.

No obstante, Lockwood comenzó a desarrollar su práctica profesional y ganó algunos casos. Incluso sus detractores reconocieron su competencia. Se dio a conocer como defensora de los derechos de las mujeres; intervino en apoyo de un proyecto de ley de 1872 para la igualdad salarial de los empleados del gobierno federal. Lockwood también se mantuvo activa en varias organizaciones sufragistas femeninas y testificó ante el Congreso en apoyo de una legislación que otorgara mayor protección legal a las mujeres casadas y viudas. ^{[ 3 ] [ 5 ]}

Debido a que su práctica profesional se vio limitada en la década de 1870 por la discriminación social, Lockwood redactó un proyecto de ley contra la discriminación para tener el mismo acceso al colegio de abogados que sus colegas varones. De 1874 a 1879, presionó al Congreso para que lo aprobara. ^{[ 6 ]} En 1879, el Congreso finalmente aprobó la ley, que el presidente Rutherford B. Hayes promulgó. Esta ley permitía que "cualquier mujer que haya sido miembro del colegio de abogados del tribunal superior de cualquier Estado o Territorio o del Tribunal Supremo del Distrito de Columbia durante tres años, y que haya mantenido una buena reputación ante dicho tribunal, y que sea una persona de buena moral" fuera admitida al colegio de abogados de la Corte Suprema de los Estados Unidos. ^{[ 13 ]} Lockwood juró su cargo como la primera mujer miembro del colegio de abogados de la Corte Suprema de los Estados Unidos el 3 de marzo de 1879. ^{[ 14 ]}

A finales de 1880, Lockwood se convirtió en la primera abogada en presentar un caso ante la Corte Suprema de los Estados Unidos, argumentando Kaiser v. Stickney. En 1906, Lockwood representó a la Nación Cherokee en Estados Unidos v. Cherokee Nation . ^{[ 15 ] [ 16 ]} Logró asegurar el pago de la demanda de cinco millones de dólares, una de las más grandes presentadas hasta la fecha a una tribu nativa americana por tierras cedidas al gobierno. ^{[ 14 ] [ 17 ]} También representó a cientos de familiares de veteranos de la Guerra Civil en sus reclamaciones de pensión. ^{[ 17 ]} Posteriormente, Lockwood patrocinó a Samuel R. Lowery para que se presentara ante la Corte Suprema, quien fue uno de los primeros abogados negros admitidos.

Lockwood tuvo una carrera de 43 años como abogado.

Belva Lockwood fue la primera mujer (o la segunda, según la opinión, después de Victoria Woodhull ) en postularse a la presidencia de los Estados Unidos. Lockwood se presentó como candidata del Partido de la Igualdad de Derechos . Se postuló en las elecciones presidenciales de 1884 y 1888. Su compañera de fórmula fue Marietta Stow en 1884. En 1888, se postuló inicialmente con Alfred H. Love , pero cuando este fue nominado, no fue informado. Al enterarse, como presidente de la Unión Universal por la Paz y activista por la paz mundial de toda la vida, se horrorizó al postularse como vicepresidente del comandante en jefe y se retiró de la contienda. Lockwood se encontró en una situación difícil sin vicepresidente, por lo que, finalmente, eligió a Charles Stuart Weld , hijo de los progresistas Theodore Dwight Weld y Angelina Grimké .

Al representar a un tercer partido sin una amplia base de apoyo, Lockwood no tenía posibilidades reales de ganar la presidencia. Una carta que envió a Linda Slaughter ofreció algunas pistas sobre su campaña. Escribió: «Tengo la intención, si es posible, de presentar una candidatura electoral para cada estado y así generar una gran agitación en torno a la cuestión femenina , pero no me preocupa tanto el número de votos». ^{[ 18 ]} Notable American Women afirmó que recibió alrededor de 4100 votos. ^{[ 19 ]} Dado que las mujeres no podían votar y la mayoría de los periódicos se oponían a su candidatura, era inusual que recibiera algún voto. En un artículo de 1884, el Atlanta Constitution se refirió a ella como «la vieja Lockwood» y advirtió a los lectores varones sobre los peligros del «gobierno de las faldas». ^{[ 20 ]}

El 12 de enero de 1885, Lockwood solicitó al Congreso de los Estados Unidos que se contaran sus votos. Declaró a periódicos y revistas que tenía pruebas de fraude electoral. Afirmó que sus partidarios habían visto sus papeletas rotas y que ella había "recibido la mitad del voto electoral de Oregón y un gran número de votos en Pensilvania , pero los votos de este último estado no se contaron, sino que simplemente se desecharon como votos falsos". ^{[ 21 ]}

Lockwood fue una escritora muy respetada que frecuentemente escribía ensayos sobre el sufragio femenino y la necesidad de igualdad legal para las mujeres. Entre las publicaciones en las que apareció en las décadas de 1880 y 1890 se encuentran Cosmopolitan (entonces una revista de actualidad), American Magazine of Civics , Harper's Weekly y Lippincott's . Además de participar activamente en la Asociación Nacional Americana del Sufragio Femenino y el Partido de la Igualdad de Derechos, Lockwood fue presidenta de la Asociación Nacional de Prensa Femenina . Esta organización de periodistas también abogaba por la igualdad de derechos para las mujeres. Entre sus otras actividades feministas, fue nombrada Fiscal General de la República Femenina Americana, una organización fundada por Marietta Stowe y dedicada a preparar a las mujeres para los derechos y responsabilidades de la plena ciudadanía. ^{[ 17 ]}

Lockwood creía firmemente en trabajar por la paz mundial. Fue coeditora de una revista llamada The Peacemaker y miembro de la junta ejecutiva de la Unión Universal por la Paz; ^{[ 17 ]} fue una de sus representantes en una exposición celebrada en París en 1889. Escribió tratados sobre arbitraje internacional y fue una de las nominadoras del Comité del Premio Nobel de la Paz. ^{[ 17 ]} También fue delegada en un Congreso Internacional de la Paz en Londres en 1890. ^{[ 22 ]} Continuó hablando en favor de la paz y el desarme hasta el año de su muerte. Probablemente se sintió decepcionada cuando Estados Unidos se preparaba para entrar en la guerra en Europa. ^{[ 2 ]}

Belva Lockwood murió el 19 de mayo de 1917 y fue enterrada en el Cementerio del Congreso en Washington, DC ^{[ 1 ].}

La Universidad de Syracuse otorgó a Lockwood un doctorado honoris causa en Derecho en 1908. ^{[ 8 ]}

Las comunidades de Belva, Virginia Occidental ; Lockwood, condado de Monterey, California ; Lockwood, Virginia Occidental ; y la aldea de Lockwood, Nueva York , fueron nombradas en su honor. A medida que Lockwood ganaba renombre, las madres comenzaron a ponerles su nombre a sus hijas.

Se tallaron al menos tres mascarones de proa a su imagen y semejanza: uno para los barcos Martha , otro para el Julia Lawrence y otro para un barco sin nombre que tiene un mástil de tamaño completo. Uno de los mascarones se exhibe en el museo de Mystic Seaport en Mystic, Connecticut . «Con la barbilla en alto, mira fijamente al frente como si su atención estuviera fija en el horizonte lejano». ^{[ 23 ]}

Durante la Segunda Guerra Mundial , un buque mercante , el Liberty Ship USS Belva Lockwood , recibió su nombre en su honor.

La National Portrait Gallery de Washington, D.C., posee un retrato de Lockwood realizado por Nellie Mathes Horne . ^{[ 24 ]} Fue pintado en 1908, cuando recibió un doctorado honoris causa en derecho de la Universidad de Syracuse. ^{[ 25 ]}

En 1983, Lockwood fue incluida en el Salón Nacional de la Fama de las Mujeres en Seneca Falls, Nueva York . La declaración sobre ella señalaba:

Utilizando sus conocimientos jurídicos, trabajó para garantizar el sufragio femenino, reformas en la legislación sobre la propiedad, igualdad salarial por igual trabajo y la paz mundial. Aprovechando la publicidad y el partidismo, y animando a otras mujeres a seguir carreras jurídicas, Lockwood contribuyó a abrir la profesión legal a las mujeres. ^{[ 10 ] [ 26 ]}

En 1986, el Servicio Postal de los Estados Unidos la homenajeó con un sello postal de 17 centavos de la serie Grandes Americanos .

En 2016, fue homenajeada por Green Bag con una figura cabezona . ^{[ 27 ]}

• Lista de las primeras mujeres abogadas y juezas en los Estados Unidos

• Obras de o sobre Belva Ann Lockwood en el Archivo de Internet
• Guía de consulta de la colección de Belva A. Lockwood, 1830-1917, en la Biblioteca Estatal de Nueva York.
• Los documentos de Belva Ann Lockwood conservados en la Colección de la Paz del Swarthmore College.
• Lockwood, Belva. "Mis esfuerzos por convertirme en abogada" . Lippincott's Monthly Magazine . Febrero de 1888 (reimpreso en The Green Bag (verano de 2016), páginas 413-432).
• Registros de exalumnas de Belva Lockwood y otro materialArchivos de la Universidad de Syracuse
• Sra. Belva A. Lockwood: Abogada y defensora. Jeriah Bonham, editor. Cincuenta años de recuerdos con observaciones y reflexiones sobre acontecimientos históricos, que incluyen semblanzas de ciudadanos eminentes: sus vidas y su servicio público. Peoria, Illinois, JW Franks & Sons, 1883. Páginas 248-261.
• Fotografías actuales de los restos de su casa en las afueras de Royalton, Nueva York.
• Gran parte de los documentos de Belva Ann Lockwood han sido digitalizados y están disponibles en el proyecto In Her Own Right. Archivado el 6 de junio de 2021 en Wayback Machine .
• Perfil biográfico de Belva Ann Lockwood en la base de datos In Her Own Right.