Benjamín Keasberry

Benjamin Peach Keasberry (1811 - 6 de septiembre de 1875) fue un misionero protestante, traductor, editor y educador. Fundó la Iglesia Presbiteriana de Prinsep Street y un internado gratuito para malayos, y tradujo numerosas obras al malayo, incluido el Nuevo Testamento , publicándolas a través de su propia imprenta.

Keasberry nació en Hyderabad, India, en 1811. Su padre era un oficial del Ejército Indio Británico que fue nombrado Residente Británico en Tegal, Java Central, por Sir Stamford Raffles en 1814. ^{[ 1 ] [ 2 ]} Se educó en Madrás y Mauricio . ^{[ 3 ]}

Llegó a Singapur en la década de 1820 para hacer negocios, ^{[ 1 ]} pero fracasó y se fue a Batavia a trabajar como empleado en una empresa mercantil. Tras la muerte de un amigo cercano, solicitó ser misionero asistente en la estación de Batavia de la Sociedad Misionera de Londres . De 1830 a 1834, fue aprendiz de Walter Henry Medhurst , quien le enseñó traducción bíblica, predicación en aldeas, capellanía hospitalaria, pedagogía, imprenta, encuadernación, litografía y distribución de literatura. ^{[ 3 ]} Viajó a los Estados Unidos en 1835 para asistir al Seminario Teológico de New Brunswick en New Brunswick, Nueva Jersey . Allí, fue ordenado ministro. ^{[ 1 ]}

Keasberry inicialmente planeaba viajar a China con su esposa, pero fue rechazado en Macao . De regreso a Java, llegó a Singapur y decidió quedarse para difundir el cristianismo entre la comunidad malaya local. Para mantenerse, comenzó a dar clases de dibujo. En su tiempo libre, interactuaba con la comunidad malaya y distribuía folletos . En septiembre de 1939, debido a su fluidez en malayo, fue invitado a unirse a la filial de Singapur de la Sociedad Misionera de Londres como agente. Se le encomendó entonces la tarea de predicar a la comunidad malaya local. Inicialmente predicó en la iglesia de la sociedad en Bras Basah Road . Fundó la Iglesia Presbiteriana de Prinsep Street , inicialmente conocida como la Capilla de la Misión Malaya y popularmente llamada "Tuan Keasberry puna Graja", en agosto de 1843, pues creía que se necesitaba un espacio de reunión más grande. Más de 60 malayos y peranakans asistieron al servicio inaugural de la iglesia. ^{[ 2 ] [ 3 ]} También impartió clases en la Singapore Institution Free School con Alfred North y Munshi Abdullah . Las clases se suspendieron debido a la baja matrícula, y Keasberry pasó a ser examinador de escritura y dibujo para la escuela. ^{[ 3 ]}

^{[ 2 ]} Keasberry estableció una escuela para niños malayos en una casa-tienda enRochor Roaden 1840 con 12Orang Laut, a quienes se les enseñó lectura, escritura, geografía, aritmética, música, escrituras bíblicas y, más tarde, ciencias naturales e inglés. En el mismo año, comenzó a imprimir materiales educativos con unaprensa litográficaprestada de misioneros de laJunta Americana de Comisionados para las Misiones Extranjeras. Entre las primeras publicaciones que publicó e imprimió se encontrabaThe Child's Picture Defining and Reading BookdeThomas Hopkins Gallaudet, que él mismo había traducido al malayo, yKitab Darihal Tabiat Jenis-Jenis Kejadian Iaitu Guna Bagi Kanak-Kanak. Sin embargo, como laspiedras litográficasestaban defectuosas y faltaban suministros, apeló a la Sociedad Misionera de Londres para obtener nuevos equipos y suministros de impresión. En septiembre de 1842, la sociedad trasladó su imprenta de Malaca a Singapur para uso de Keasberry. En 1848, trasladó el internado a un lugar más grande enRiver Valley Roady contrató a Munshi Abdullah como maestro. La matrícula total de la escuela aumentó posteriormente a 60 estudiantes, y entre los que asistieron se encontraba el sultánAbu Bakar de Johor. En 1857 se añadió una escuela para niñas malayas. ^{[ 3 ] [ 2 ]}

Cuando la Sociedad Misionera de Londres cerró su sucursal en Singapur en 1846, Keasberry y su esposa renunciaron a la sociedad y continuaron en Singapur como misioneros independientes. La imprenta fue enviada a China, donde fue reemplazada por una pequeña imprenta litográfica y una fuente de tipos que la sociedad le había obsequiado, así como materiales de impresión del Colegio Anglo-Chino de Malaca , dirigido por la Sociedad Misionera de Londres. La sociedad también le cedió su capilla en Singapur, que él convirtió en un taller de imprenta y encuadernación. En 1849, comenzó a imprimir con un estilo que imitaba el de los manuscritos malayos. Este estilo fue muy popular y fue adoptado por la prensa comercial malaya local. ^{[ 2 ] [ 3 ]}

Keasberry recibió el encargo de la Sociedad Bíblica Británica y Extranjera de traducir el Nuevo Testamento al malayo, y lo hizo con la ayuda de Munshi Abdullah, imprimiéndolo en 1853. Entre las diversas obras que tradujo o imprimió se encuentran La vida de Jesús de Ernest Renan , el Libro de los Salmos , el Hikayat Abdullah , El progreso del peregrino de John Bunyan , El libro de los Proverbios , El libro del Génesis y El libro del Éxodo . ^{[ 3 ]}

Conoció y se casó con Charlotte Parker mientras estudiaba en el Seminario Teológico de Nuevo Brunswick. ^{[ 3 ]}

Murió el 6 de septiembre de 1875 tras colapsar a causa de una enfermedad cardíaca mientras predicaba en la Iglesia Presbiteriana de Prinsep Street. ^{[ 2 ] [ 3 ]}