Alan Bennett

En agosto de 1960, Bennett —junto con Dudley Moore , Jonathan Miller y Peter Cook— alcanzó la fama tras su aparición en el Festival de Edimburgo con la revista satírica Beyond the Fringe , espectáculo que continuó representándose en Londres y Nueva York. También participó en My Father Knew Lloyd George . Su serie de sketches cómicos para televisión On the Margin (1966) fue eliminada; la BBC reutilizó costosas cintas de vídeo en lugar de conservarlas en sus archivos. Sin embargo, en 2014 se anunció que se habían encontrado copias de audio de la serie completa. ^{[ 4 ]}

La primera obra de teatro de Bennett, Forty Years On , dirigida por Patrick Garland y protagonizada por John Gielgud , se estrenó en 1968. Su segunda obra, Getting On , también dirigida por Garland y protagonizada por Kenneth More , se estrenó en 1971. Le siguieron numerosas obras de televisión, teatro y radio, además de guiones cinematográficos, relatos cortos, novelas cortas, una gran cantidad de prosa de no ficción, programas de radio y televisión y numerosas apariciones como actor.

A pesar de su larga trayectoria tanto en el National Theatre como en la BBC, Bennett nunca escribe por encargo, afirmando: «No trabajo por encargo, lo hago por iniciativa propia . Si a la gente no le gusta, pues qué le vamos a hacer». ^{[ 5 ]}

Entre las obras de Bennett para televisión se incluyen su primera obra para este medio, A Day Out en 1972, A Little Outing en 1977, Intensive Care en 1982, An Englishman Abroad en 1983 y A Question of Attribution en 1991. ^{[ 6 ]} En 1988 se emitió Talking Heads , una serie de monólogos para televisión. Posteriormente se representaron en el Comedy Theatre de Londres en 1992. Una segunda serie de seis Talking Heads se estrenó una década después.

Bennett escribió la obra Enjoy en 1980. Apenas logró mantenerse en cartelera durante siete semanas en el Teatro Vaudeville , a pesar del elenco estelar de Joan Plowright , Colin Blakely , Susan Littler , Philip Sayer, Liz Smith (quien reemplazó a Joan Hickson durante los ensayos) y, en su primer papel en el West End, Marc Sinden . Fue dirigida por Ronald Eyre . ^{[ 7 ]} Una nueva producción de Enjoy atrajo críticas muy favorables durante su gira por el Reino Unido en 2008 ^{[ 8 ]} y se trasladó al West End de Londres en enero de 2009. ^{[ 9 ]} El espectáculo del West End recaudó más de 1  millón de libras esterlinas en venta anticipada de entradas ^{[ 10 ]} e incluso extendió la temporada para satisfacer la demanda. ^{[ 11 ]} La producción estuvo protagonizada por Alison Steadman , David Troughton , Richard Glaves, Carol Macready y Josie Walker .

Bennett escribió «La dama de la furgoneta» basándose en sus experiencias con una mujer excéntrica llamada Miss Shepherd , que vivió en la entrada de su casa durante más de quince años en una serie de furgonetas destartaladas. Se publicó por primera vez en 1989 como ensayo en la London Review of Books . En 1990 la publicó en formato de libro. En 1999, la adaptó a una obra de teatro, protagonizada por Maggie Smith y dirigida por Nicholas Hytner . La obra incluye dos personajes llamados Alan Bennett. El 21 de febrero de 2009 se emitió como radionovela en BBC Radio 4, con Maggie Smith retomando su papel y Alan Bennett interpretándose a sí mismo. Adaptó la historia de nuevo para una película en 2015, con Maggie Smith retomando su papel y Nicholas Hytner dirigiendo otra vez. En la película, Alex Jennings interpreta a las dos versiones de Bennett, aunque Alan Bennett aparece en un cameo al final.

Bennett adaptó su obra de teatro de 1991, La locura de Jorge III, para el cine. Titulada La locura del rey Jorge (1994), la película recibió cuatro nominaciones a los Premios Óscar : por el guion de Bennett y por las interpretaciones de Nigel Hawthorne y Helen Mirren . Ganó el premio a la mejor dirección artística.

En 1995, Bennett escribió y presentó la serie documental de la BBC de tres partes titulada The Abbey , dirigida por Jonathan Stedall . El programa ofrece un homenaje personal y un recorrido por la Abadía de Westminster . ^{[ 12 ]}

La obra de Bennett, The History Boys, ganó tres premios Laurence Olivier en 2005: Mejor Obra Nueva, Mejor Actor ( Richard Griffiths ) y Mejor Dirección ( Nicholas Hytner ), tras haber ganado previamente los premios Critics' Circle Theatre Awards y Evening Standard Awards a Mejor Actor y Mejor Obra. Bennett también recibió el premio Laurence Olivier por su destacada contribución al teatro británico. ^{[ 13 ]} The History Boys ganó seis premios Tony en Broadway, incluyendo mejor obra, mejor interpretación de un actor principal en una obra (Richard Griffiths), mejor interpretación de una actriz de reparto en una obra ( Frances de la Tour ) y mejor dirección de una obra (Nicholas Hytner). Una versión cinematográfica de The History Boys se estrenó en el Reino Unido en octubre de 2006.

En 2005, Bennett publicó su segundo volumen de prosa autobiográfica, Historias no contadas , que el actor Simon Callow describió como "magistral", afirmando que ofrecía una "visión exhaustiva de una figura que... se ha convertido en un rasgo distintivo del panorama nacional". ^{[ 14 ]}

A finales de 2009, en el National Theatre, Nicholas Hytner dirigió la obra de Bennett, The Habit of Art , sobre la relación entre el poeta WH Auden y el compositor Benjamin Britten . ^{[ 15 ]}

La obra de Bennett, People, se estrenó en el National Theatre en octubre de 2012. ^{[ 16 ]} En diciembre de ese mismo año, Cocktail Sticks , una obra autobiográfica de Bennett, se estrenó en el National Theatre como parte de un programa doble con el monólogo Hymn . ^{[ 17 ]} La producción fue dirigida por Nicholas Hytner, colaborador habitual de Bennett. Tuvo una buena acogida y se trasladó al Duchess Theatre en el West End de Londres , siendo posteriormente adaptada para su emisión radiofónica por BBC Radio 4. ^{[ 18 ]}

En julio de 2018, Allelujah!, un drama cómico de Bennett sobre un hospital del Servicio Nacional de Salud amenazado de cierre, se estrenó en el Bridge Theatre de Londres con gran éxito de crítica. ^{[ 19 ]}

En septiembre de 2005, Bennett reveló que, en 1997, se había sometido a un tratamiento para el cáncer colorrectal y describió la enfermedad como un "aburrimiento". Sus probabilidades de supervivencia eran "mucho menores" del 50 por ciento y los cirujanos le habían dicho que le habían extirpado un tumor del tamaño de un bollo de piedra. ^{[ 26 ]} Comenzó a escribir Historias no contadas (publicado en 2005) pensando que se publicaría póstumamente, pero su cáncer entró en remisión. En los bocetos autobiográficos que forman gran parte del libro, Bennett dice de sí mismo "Soy homosexual", pero también menciona "aventuras" con mujeres. Anteriormente, Bennett se había referido a las preguntas sobre su sexualidad como pedirle a un hombre que acaba de cruzar el desierto del Sahara que elija entre agua mineral Perrier o Malvern . ^{[ 27 ]}

En octubre de 2008, Bennett anunció que donaría todo su archivo de documentos de trabajo, manuscritos inéditos, diarios y libros a la Biblioteca Bodleiana , afirmando que era un gesto de agradecimiento para saldar una deuda que sentía tener con el estado de bienestar británico que le había brindado oportunidades educativas que su humilde origen familiar nunca le habría proporcionado de otro modo. ^{[ 28 ]}

En septiembre de 2015, Bennett respaldó la campaña de Jeremy Corbyn en las elecciones para el liderazgo del Partido Laborista . ^{[ 29 ]} Al mes siguiente, tras la victoria electoral de Corbyn, Bennett dijo: «Lo apruebo. Aunque solo sea porque hace que el Partido Laborista vuelva a centrarse en lo que debería estar pensando». ^{[ 30 ]}

Tras la muerte de Jonathan Miller en 2019, Bennett se convirtió en el último miembro superviviente del cuarteto original de Beyond the Fringe , que también había incluido a Peter Cook y Dudley Moore . ^{[ 31 ]}

Durante muchos años, Bennett ha sido propietario de una casa de campo en Clapham , en los Yorkshire Dales. ^{[ 22 ] [ 32 ]}