Condado de Berkeley, Virginia Occidental

Según informes misioneros, varios miles de hurones habitaron el territorio que hoy ocupa Virginia Occidental, incluyendo la región oriental , a finales del siglo XVI y principios del XVII. Durante el siglo XVII, la Confederación Iroquesa (entonces compuesta por las tribus mohawk , onondaga , cayuga , oneida y seneca ) expulsó a los hurones del estado. La Confederación Iroquesa tenía su sede en Nueva York y no tenía interés en ocupar el territorio que hoy ocupa Virginia Occidental. En cambio, lo utilizaban como coto de caza durante la primavera y el verano.

A principios del siglo XVIII, la región oriental de Virginia Occidental estaba habitada por los tuscarora . Con el tiempo, emigraron hacia el norte, a Nueva York, y en 1712 se convirtieron en la sexta nación admitida formalmente en la Confederación Iroquesa. Esta región también era utilizada como zona de caza por varias otras tribus indígenas, incluidos los shawnee (entonces conocidos como shawanese), que residían cerca de las actuales Winchester, Virginia y Moorefield, Virginia Occidental, hasta 1754, cuando emigraron a Ohio . Los mingo , que residían en el valle de Tygart y a lo largo del río Ohio, en la actual región norte de Virginia Occidental , y los delaware , que vivían en la actual Pensilvania oriental , Nueva Jersey y Delaware , pero que tenían varios asentamientos autónomos tan al sur como el actual condado de Braxton , también utilizaban la zona como zona de caza.

Tras la Guerra de Francia e India , los Mingo se retiraron a sus hogares a lo largo de las orillas del río Ohio y rara vez se les veía en la región oriental del Panhandle. Aunque la Guerra de Francia e India había terminado, muchos indígenas seguían viendo a los británicos como una amenaza a su soberanía y continuaron luchando contra ellos. En el verano de 1763, Pontiac , un jefe Ottawa , dirigió incursiones en importantes fuertes británicos en la región de los Grandes Lagos. El jefe Shawnee Keigh-tugh-qua, también conocido como Cornstalk , dirigió ataques similares contra asentamientos del oeste de Virginia, comenzando con ataques en el actual condado de Greenbrier y extendiéndose hacia el norte hasta Berkeley Springs y el norte del valle de Shenandoah . A finales de julio, los indígenas habían destruido o capturado todos los fuertes británicos al oeste de los Alleghenies, excepto Fort Detroit , Fort Pitt y Fort Niagara . Los levantamientos terminaron el 6 de agosto de 1763, cuando las fuerzas británicas, bajo el mando del coronel Henry Bouquet , derrotaron a las fuerzas Delaware y Shawnee en Bushy Run, en el oeste de Pensilvania.

Durante la Guerra de Independencia de Estados Unidos (1775-1783), los Mingo y los Shawnee, con base en Chillicothe , se aliaron con los británicos. En 1777, un grupo de 350 Wyandot, Shawnee y Mingo, armados por los británicos, atacó Fort Henry , cerca de la actual Wheeling. Casi la mitad de los soldados que defendían el fuerte murieron en el asalto, que duró tres días. Los indígenas abandonaron la zona celebrando su victoria. Durante el resto de la guerra, pequeñas incursiones de Mingo, Shawnee y otras tribus indígenas repelieron a los colonos en todo el norte y este de Virginia Occidental. Como resultado, la colonización europea en la actual Virginia Occidental, incluyendo la zona oriental, quedó prácticamente paralizada hasta la conclusión de la guerra.

Tras la guerra, los mingo y los shawnee, aliados una vez más con el bando perdedor, regresaron a sus hogares. A medida que aumentaba el número de colonos en lo que hoy es Virginia Occidental, tanto los mingo como los shawnee se adentraron más en el interior, dejando sus territorios de caza tradicionales a los colonos blancos.

En 1670, John Lederer , médico y explorador alemán al servicio de Sir William Berkeley , gobernador colonial de Virginia, se convirtió en el primer europeo en pisar el territorio que hoy ocupa el condado de Berkeley; su seguridad no estaba garantizada. John Howard y su hijo también pasaron por el actual condado de Berkeley unos años después y descubrieron el valle del ramal sur del río Potomac en Green Spring .

El siguiente explorador conocido en atravesar el condado fue John Van Meter (1683–1745) en la década de 1730. Cruzó el río Potomac , en lo que hoy se conoce como Shepherdstown , y luego se dirigió al ramal sur del río Potomac. En 1726, Morgan Morgan se mudó de Delaware y fundó el primer asentamiento inglés permanente registrado en Virginia Occidental en Mill Creek, cerca de la actual Bunker Hill en el condado de Berkeley. El estado de Virginia Occidental erigió un monumento en Bunker Hill para conmemorar el evento y colocó una lápida en la tumba de Morgan, que se encuentra en un cementerio cerca del parque. Morgan Morgan y su esposa, Catherine Garretson , tuvieron ocho hijos. Su hijo, Zackquill Morgan , fundó más tarde la actual Morgantown .

En 1730, John Van Meter, junto con su hermano Isaac (1692–1757), ^{[ 9 ]} obtuvo una patente de 40 000 acres (160 km² ⁾ en el ramal sur del río Potomac, gran parte de ella en el actual condado de Berkeley, del vicegobernador colonial de Virginia, William Gooch . Parte de la tierra se vendió al año siguiente a Hans Yost Heydt , también conocido como Joist Hite o Jost Hite. En 1732, Heydt (Hite) y quince familias partieron de York, Pensilvania , atravesaron el actual condado de Berkeley y se establecieron cerca de la actual Winchester, Virginia . En 1744, Isaac Van Meter se trasladó a un lugar cerca de Moorefield —entonces parte del condado de Hampshire , pero ahora en el condado de Hardy (véase Fort Pleasant )— donde posteriormente fue asesinado por indígenas. (Su hermano John se estableció y murió en Winchester, Virginia ). 

En 1748, George Washington , que entonces tenía solo dieciséis años, realizó un levantamiento topográfico del actual condado de Berkeley para Thomas Fairfax, sexto Lord Fairfax de Cameron . Posteriormente, regresó a Bath (Berkeley Springs), Virginia Occidental, varias veces durante los años siguientes con su hermanastro Lawrence , quien estaba enfermo y esperaba que las aguas termales mejoraran su salud. Los manantiales, y sus supuestos beneficios medicinales, atrajeron a numerosos nativos americanos y europeos a la zona.

El condado de Berkeley se redujo de tamaño dos veces durante el siglo XIX. El 8 de enero de 1801, se formó el condado de Jefferson a partir de la sección oriental del condado. Luego, el 9 de febrero de 1820, se formó el condado de Morgan a partir de la sección occidental del condado y partes del condado de Hampshire .

El condado de Berkeley fue estratégicamente importante tanto para el Norte como para el Sur durante la Guerra Civil estadounidense (de 1861 a 1865). El condado, y Martinsburg , su capital, se ubicaban en el extremo norte del valle de Shenandoah, y Martinsburg era importante porque la línea principal del ferrocarril Baltimore and Ohio lo atravesaba. El B&O era valioso para ambos ejércitos por el transporte de hombres y material. La proximidad al Arsenal y Armería de los Estados Unidos en Harpers Ferry aumentaba el valor estratégico de Martinsburg . El control de Martinsburg cambió de manos en numerosas ocasiones durante la guerra, especialmente antes de la Batalla de Gettysburg en julio de 1863. Tras Gettysburg, la ciudad permaneció mayoritariamente bajo control de la Unión.

Aproximadamente el 75% de los residentes del condado de Berkeley fueron leales al Sur durante la Guerra Civil Estadounidense. ^{[ 10 ]} El fervor confederado fue aún más evidente en el alistamiento militar: al menos el 80% de los soldados lucharon por el Sur. Se reclutaron al menos once compañías de soldados del condado: al menos nueve para el Ejército Confederado , pero solo dos para el Ejército de la Unión . ^{[ 11 ]} Además, la milicia local se puso del lado de la Confederación. ^{[ 11 ]}

Las unidades confederadas consistían en las siguientes: Batería de artillería montada de Chew de Virginia (también conocida como Compañía del capitán James W. Thomson y del capitán John W. Carter), Compañía del capitán Osmond B. Taylor de artillería ligera de Virginia, Artillería Wise (Compañía B, 1er Regimiento de Artillería Ligera de Virginia), Compañía F de la Compañía de Clark (12º de Caballería de Virginia), Compañía A de la Caballería Wildcat (11º de Caballería de Virginia), Compañía B de la Tropa Berkeley (1er de Caballería de Virginia), Compañía F de la Tropa Shepherdstown (1er de Caballería de Virginia), Compañía D de la Guardia Fronteriza de Berkeley (2º de Infantería de Virginia), Compañía E de los Hedgesville Blues (2º de Infantería de Virginia) y 67º Regimiento de la Milicia de Virginia. ^{[ 11 ]} También se cree que soldados del condado de Berkeley participaron en otras unidades confederadas, como el 7.º de Caballería de Virginia, cuyas compañías F y G reclutaron en los condados vecinos de Hampshire y Jefferson.

Las unidades de la Unión estaban formadas por la Compañía C del 3.er Regimiento de Caballería de Virginia Occidental y la Compañía B del Primer Regimiento de Voluntarios de Virginia Occidental. ^{[ 12 ]}

Sin embargo, fue el (entonces coronel) Stonewall Jackson quien escribió a Robert E. Lee: "...  Lamento decir que en Berkeley las cosas están empeorando y que las amenazas de los unionistas están calculadas para frenar la expresión del sentimiento sureño". ^{[ 13 ]}

Un miembro de la Brigada Stonewall también escribió: "Salimos de Winchester el primero de esta semana [de junio de 1861] y llegamos al condado de Berkeley, el peor lugar para los abolicionistas de la faz de la tierra, especialmente Martinsburg". ^{[ 14 ]}

Al menos seiscientos hombres del condado de Berkeley sirvieron en el Ejército Confederado o en el Ejército de la Unión. Cuando se celebró la votación para la separación de la Virginia Confederada, la mayoría votó a favor de la creación del estado de Virginia Occidental por parte de la Unión.

El condado de Berkeley también fue el hogar de Maria Isabella "Belle" Boyd , una famosa espía de la Confederación. ^{[ 15 ]}

Durante la Guerra Civil Estadounidense (1861-1865), los condados de Berkeley y Jefferson, ambos ubicados en el río Potomac al este de las montañas, con el consentimiento del Gobierno Reorganizado de Virginia , votaron a favor de la anexión a Virginia Occidental en 1863. Las tropas federales de ocupación en la zona aseguraron el resultado deseado. Muchos votantes ausentes en el Ejército Confederado cuando se realizó la votación se negaron a reconocer la transferencia a su regreso. La Asamblea General de Virginia derogó la Ley de Secesión y en 1866 presentó una demanda contra Virginia Occidental, solicitando al tribunal que declarara a los condados como parte de Virginia. Mientras tanto, el Congreso, el 10 de marzo de 1866, aprobó una resolución conjunta que reconocía la transferencia. En 1871, la Corte Suprema de los Estados Unidos falló en el caso Virginia contra Virginia Occidental , ^{[ 16 ]} confirmando la secesión de Virginia Occidental, incluidos los condados de Berkeley y Jefferson, de Virginia.

En 1863, los condados de Virginia Occidental se dividieron en municipios civiles , con la intención de fomentar el gobierno local. Esto resultó poco práctico en el estado predominantemente rural, y en 1872 los municipios se convirtieron en distritos judiciales . ^{[ 17 ]} El condado de Berkeley se dividió en siete distritos: Arden, Falling Waters, Gerrardstown, Hedgesville, Martinsburg, Mill Creek y Opequon. ^{[ i ]} La ciudad de Martinsburg originalmente coextendía el distrito de Martinsburg, pero luego se extendió a distritos adyacentes. Entre 1990 y 2000, el condado de Berkeley se dividió nuevamente en seis distritos judiciales: Adam Stephens, Norborne, Potomac, Shenandoah, Tuscarora y Valley. ^{[ 18 ]}

• Third Hill Mountain – highest and most topographically prominent peak in the county

Sleepy Creek Mountain

North Mountain

• Potomac River
• Back Creek
• Tilhance Creek
• Cherry Run
• Meadow Branch (tributary of Sleepy Creek in Morgan County)
• Opequon Creek
• Middle Creek
• Mill Creek
• Tuscarora Creek

As of 2017, Berkeley County had 53 farmland easements which place permanent restrictions on development, covering 5,133 acres of land, according to the Berkeley County Farmland Protection Board.^[20]

• I-81
• US 11
• WV 9
• WV 45
• WV 51
• WV 115
• WV 901

• Washington County, Maryland (north)
• Jefferson County (southeast)
• Frederick County, Virginia (south)
• Morgan County (northwest)

As of the 2020 census, the county had a population of 122,076. Of the residents, 23.5% were under the age of 18 and 15.3% were 65 years of age or older; the median age was 38.7 years. For every 100 females there were 98.2 males, and for every 100 females age 18 and over there were 96.5 males.^[26][27]

La composición racial del condado era la siguiente: 80,5 % blancos, 7,7 % negros o afroamericanos , 0,3 % indígenas americanos y nativos de Alaska , 1,2 % asiáticos , 2,3 % de alguna otra raza y 8,0 % de dos o más razas . Los residentes hispanos o latinos de cualquier raza constituían el 5,6 % de la población. ^{[ 27 ]}

En el condado había 47.216 hogares, de los cuales el 32,5% tenía hijos menores de 18 años viviendo con ellos y el 24,0% tenía una mujer como cabeza de familia sin cónyuge ni pareja. Aproximadamente el 25,6% de todos los hogares estaban formados por una sola persona y el 10,1% tenía a alguien viviendo solo que tenía 65 años o más. De esos hogares, el 48,6% eran parejas casadas que vivían juntas y el 17,6% tenía un hombre como cabeza de familia sin cónyuge. El tamaño promedio del hogar y de la familia era de 2,96. ^{[ 26 ]}

Había 50.868 viviendas, de las cuales el 7,2% estaban vacías. Entre las viviendas ocupadas, el 74,5% eran propiedad de sus ocupantes y el 25,5% eran alquiladas. La tasa de desocupación de viviendas en propiedad era del 1,8% y la de viviendas alquiladas del 7,0%. ^{[ 26 ]}

El ingreso medio por hogar era de 71.733 dólares y la tasa de pobreza era del 9,2%. ^{[ 28 ]}

Según el censo de Estados Unidos de 2010 , había 104.169 personas, 39.855 hogares y 27.881 familias residiendo en el condado. ^{[ 32 ]} La densidad de población era de 324,4 personas por milla cuadrada (125,3 personas/km ² ) . Había 44.762 unidades de vivienda con una densidad promedio de 139,4 unidades por milla cuadrada (53,8 unidades/km ² ) . ^{[ 33 ]} La composición racial del condado era 87,8% blanca, 7,1% negra o afroamericana, 0,8% asiática, 0,3% indígena americana, 1,2% de otras razas y 2,6% de dos o más razas. Las personas de origen hispano o latino constituían el 3,8% de la población. ^{[ 32 ]} En términos de ascendencia, el 27,0% eran alemanes , el 14,8% eran irlandeses , el 12,3% eran ingleses , el 10,2% eran estadounidenses y el 5,1% eran italianos . ^{[ 34 ]}  

De los 39.855 hogares, el 35,7% tenía hijos menores de 18 años viviendo con ellos, el 52,3% eran parejas casadas que vivían juntas, el 12,0% tenía una mujer como cabeza de familia sin esposo presente, el 30,0% no eran familias y el 23,4% de todos los hogares estaban formados por personas solas. El tamaño promedio del hogar era de 2,59 y el tamaño promedio de la familia era de 3,04. La mediana de edad era de 37,6 años. ^{[ 32 ]}

El ingreso medio por hogar en el condado fue de $52,857 y el ingreso medio por familia fue de $64,001. Los hombres tuvieron un ingreso medio de $45,654 frente a $34,239 para las mujeres. El ingreso per cápita del condado fue de $25,460. Aproximadamente el 7.0% de las familias y el 10.1% de la población se encontraban por debajo del umbral de pobreza , incluyendo el 13.2% de los menores de 18 años y el 6.5% de los mayores de 65 años. ^{[ 35 ]}

Según el censo ^{[ 36 ]} de 2000, había 75.905 personas, 29.569 hogares y 20.698 familias residiendo en el condado. La densidad de población era de 236 personas por milla cuadrada (91 personas/km² ⁾ . Había 32.913 unidades de vivienda con una densidad promedio de 102 unidades por milla cuadrada (39 unidades/km² ⁾ . La composición racial del condado era 92,74% blancos , 4,69% negros o afroamericanos , 0,25% nativos americanos , 0,46% asiáticos , 0,02% isleños del Pacífico , 0,56% de otras razas y 1,28% de dos o más razas. El 1,52% de la población era hispana o latina de cualquier raza.  

Había 29.569 hogares, de los cuales el 33,40% tenía hijos menores de 18 años viviendo con ellos, el 54,60% eran parejas casadas que vivían juntas, el 10,70% tenía una mujer como cabeza de familia sin cónyuge presente, y el 30,00% no eran familias. El 24,20% de todos los hogares estaban formados por personas solas, y el 8,20% tenía a alguien viviendo solo que tenía 65 años o más. El tamaño promedio del hogar era de 2,53 y el tamaño promedio de la familia era de 2,99.

En el condado, la población se distribuía de la siguiente manera: el 25,70% tenía menos de 18 años, el 8,30% entre 18 y 24 años, el 31,30% entre 25 y 44 años, el 23,60% entre 45 y 64 años, y el 11,20% tenía 65 años o más. La edad media era de 36 años. Por cada 100 mujeres había 99,10 hombres. Por cada 100 mujeres mayores de 18 años había 96,40 hombres.

El ingreso medio por hogar en el condado fue de $38,763, y el ingreso medio por familia fue de $44,302. Los hombres tuvieron un ingreso medio de $32,010, frente a los $23,351 de las mujeres. El ingreso per cápita del condado fue de $17,982. Aproximadamente el 8.70% de las familias y el 11.50% de la población se encontraban por debajo del umbral de pobreza , incluyendo el 14.60% de los menores de 18 años y el 10.10% de los mayores de 65 años.

El condado de Berkeley tiene una Comisión del Condado de cinco miembros elegidos. ^{[ 37 ]}

La Oficina del Sheriff administra la cárcel del condado, brinda protección judicial, brinda seguridad a los edificios e instalaciones del condado y brinda servicios de patrullaje e investigación para las áreas no incorporadas del condado. ^{[ 38 ]} Martinsburg tiene un departamento de policía municipal.

Hasta 2025, un agente de la Oficina del Sheriff del Condado de Berkeley ha muerto en el cumplimiento del deber. ^{[ 39 ]}

Los servicios médicos de emergencia del condado son proporcionados por empleados profesionales de la BCEAA. Esta organización, que opera como un servicio independiente, cuenta con una junta directiva que incluye a un miembro electo de la comisión del condado. La BCEAA es responsable de todos los servicios médicos de emergencia del condado y es independiente de los cuerpos de bomberos voluntarios de la zona. Actualmente, W. Brian Costello funge como su director ejecutivo.

• Martinsburg (sede del condado)

• Hedgesville

• Cascada
• Inwood

• Adán Esteban
• Norborne
• Potomac
• Shenandoah
• Tuscarora
• Valle