Lugar de Berkhamsted

Berkhamsted Place era una casa de campo inglesa que se construyó alrededor de 1580 en Berkhamsted , Hertfordshire , Inglaterra . Fue edificada por Sir Edward Carey, custodio de las joyas de la reina Isabel I, con piedras extraídas del castillo de Berkhamsted . Varios residentes notables de Berkhamsted vivieron en la casa y, a lo largo de los años, sus propietarios recibieron a huéspedes como el rey Carlos I y William Gladstone . ^{[ 1 ]}

La casa era una de las dos mansiones isabelinas de la ciudad; la otra era Egerton House, en High Street, que fue demolida en 1937. Berkhamsted Place sobrevivió a incendios y renovaciones durante más de 380 años antes de quedar abandonada y ser demolida en 1967.

La reina Isabel I concedió la mansión de Berkhamsted, junto con el arrendamiento del castillo de Berkhamsted, a su Guardián de las Joyas , Sir Edward Carey (o Cary) , en 1580. Carey descendía de los Cary de Cockington , una antigua familia de Devon cuyo linaje se remontaba a Adam de Karry , el primer Señor del Castillo Karry en Somerset , en el siglo XIII. ^{[ 2 ]}

Para entonces, el castillo de Berkhamsted se encontraba en mal estado y el arrendamiento de un castillo en ruinas posiblemente se concibió como una especie de broma real; Carey debía una renta anual simbólica de una rosa roja, pagadera anualmente el día de San Juan Bautista (24 de junio). ^{[ 1 ]} En lugar de vivir en los terrenos del castillo, Sir Edward construyó para sí una mansión en la cima de la colina que dominaba el castillo, y robó piedra de las ruinas del castillo para construir su casa.

Berkhamsted Place era un edificio de dos plantas con buhardilla. La planta tenía forma de letra E, con alas al norte y sureste. Originalmente, las paredes estaban revestidas con adoquines de piedra de sílex y piedra de Totternhoe de 18 centímetros cuadrados , con añadidos de ladrillo y tejado de tejas. Una avenida de tilos conducía ladera arriba hasta la casa.

Un estudio de la casa realizado en 1650 por comisionados parlamentarios, posteriormente llevado a cabo por la oficina del Ducado de Cornualles , describió la casa de la siguiente manera: ^{[ 3 ]}

Toda esa mansión capitalina situada en una colina (en medio del mencionado parque), llamada Barkhamsted House, construida con sílex y piedra de Tatternell, a cuadros, lo que la adorna y realza mucho, y cubierta de listones; consta de un gran y espacioso salón, revestido de madera, con buen suelo, sellado e iluminado...

Según un estudio de la Comisión Real de Monumentos Históricos de 1910, ^{[ 4 ]} se decía que la casa estaba en "bastante buen" estado, aunque se observó cierto deterioro alrededor de la mampostería de las ventanas originales. La casa conservaba parte de la casa del patio original construida por Sir Edward Carey, c. 1580, y el salón en el lado sureste, construido después del incendio de 1662, ocupaba parte del antiguo patio entre las alas. La fachada de la casa era de ladrillo con un parapeto almenado y un pórtico con una puerta de arco de cuatro centros de estilo Tudor .

El estudio señaló que debajo de las ventanas del salón, también orientadas al sureste, se podía ver una piedra conmemorativa con la inscripción "1611", que posiblemente indicaba las modificaciones realizadas para el príncipe Enrique cuando compró la casa. El resto del lado sureste estaba cubierto de cemento y tenía varias pequeñas proyecciones y hastiales .

Gran parte de la mampostería decorativa original se perdió tras el incendio de 1662, pero la que se conservó se podía apreciar en el lado noroeste de la casa. Allí también se encontraban dos contrafuertes de ladrillo y dos chimeneas octogonales salientes de ladrillo , añadidas al edificio en el siglo XVII. En cada extremo del lado norte había un hastial sencillo con una ventana de tres luces, parteluces de piedra y un travesaño , rematado con un pequeño frontón de piedra . Las demás ventanas eran modernas, de guillotina.

En el extremo noreste de la casa había un ventanal saliente de piedra ; hacia 1910, este fue parcialmente tapiado y recortado para dar cabida a una chimenea de ladrillo más moderna.

El interior de la casa había sido considerablemente modificado, pero se conservaban varios elementos del siglo XVII, como una chimenea de roble con tallas decorativas , otra chimenea con decoración de yeso, un techo artesonado y un techo de yeso decorado con nervaduras moldeadas, ornamentos de vides y cabezas. También había una ornamentada escalera de madera del siglo XVII con postes cuadrados, balaustres torneados y pasamanos moldeado.

Henry Cary, primer vizconde de Falkland

Enrique Federico, Príncipe de Gales, c. 1610

Los primeros ocupantes de Berkhamsted Place

La ocupación de Berkhamsted Place por parte de Sir Edward Carey fue breve; en 1588 tomó posesión de la mansión de Aldenham y se fue a vivir a la ciudad, arrendando Berkhamsted Place a su hermano, Sir Adolphus Carey. Fue el primero de muchos inquilinos de Berkhamsted Place, pasando el arrendamiento a su hijo, Sir Henry Carey , quien más tarde se convertiría en Lord Falkland y Lord Diputado de Irlanda . Varios miembros de la familia Carey utilizaron la casa hasta 1612, cuando fue comprada por Enrique Federico, Príncipe de Gales, por la suma de 4000 libras esterlinas. Enrique, que había visitado Berkhamsted en mayo de 1610, murió más tarde en 1612. ^{[ 5 ]} La casa pasó a su hermano, Carlos, quien más tarde fue coronado Rey Carlos I. ^{[ 1 ]}

El príncipe Carlos arrendó la propiedad a su tutor Thomas Murray y a su esposa Mary o Jean Drummond, quien había sido su niñera y dama de la cámara privada de la madre del príncipe, Ana de Dinamarca . Se sabe que el joven príncipe Carlos, entonces de dieciséis años, visitó a los Murray el 14 de agosto de 1616, cuando pasaron una tarde de caza en la finca, Berkhamsted Park. ^{[ 1 ] [ 6 ]}

Durante el reinado de Carlos I, se sabe que se realizaron algunas modificaciones en la casa, supervisadas por Sir David Cunningham de Auchenharvie . Una de las cartas de Cunningham a su primo describe una orden real que le encomendó supervisar las obras de construcción en Berkhamsted Place en 1629, y su informe al respecto se conserva refrendado por Thomas Trevor , en nombre de Sir John Trevor , inspector de obras en el Castillo de Windsor . ^{[ 7 ] [ 8 ]}

Los turbulentos acontecimientos de la Guerra Civil Inglesa llegaron a Berkhamsted Place en la década de 1640, cuando la hija de los Murray, Ann Murray, se vio envuelta en una conspiración realista para proteger la vida del segundo hijo superviviente del rey, el joven duque de York (quien más tarde se convertiría en el rey Jacobo II de Inglaterra) , de las fuerzas parlamentarias. El rey Carlos fue ejecutado en 1648, y Ann, temiendo por su vida como realista, huyó de Berkhamsted Place. La posesión de la casa fue tomada por un soldado nacido en Berkhamsted del ejército de Cromwell , el teniente coronel Daniel Axtell , de 26 años, que había ascendido en las filas y servido como capitán de la Guardia Parlamentaria durante la ejecución del rey Carlos I. ^{[ 1 ]}

Tras la Restauración de la monarquía inglesa , en 1660 fue ahorcado, descuartizado y desmembrado en Tyburn por el crimen de regicidio . Ann Murray fue posteriormente honrada por su lealtad a la corona cuando el rey Jacobo II le concedió una pensión real. En la iglesia de San Pedro, Berkhamsted , un monumento en el muro norte del antiguo presbiterio conmemora a James y John Murray, con la inscripción: «Jóvenes de carácter encantador que vivieron y murieron en Berkhamsted Place». ^{[ 1 ]}

En 1660, el Lord Tesorero , Jerome Weston, segundo conde de Portland , asumió el arrendamiento de Berkhamsted . Durante su residencia, se desató un gran incendio que destruyó dos tercios de Berkhamsted Place. La reconstrucción se inició apresuradamente, probablemente financiada por John Sayer, un hombre adinerado de la localidad que fue cocinero jefe del rey Carlos II. La parte central de la casa fue reconstruida, pero las dos alas que formaban el lateral del patio nunca fueron restauradas. Parte de la mampostería decorativa isabelina original se conservó en el muro norte y puede apreciarse en fotografías posteriores de la propiedad. Sayer adquirió la casa poco después de su reconstrucción y vivió allí con su familia hasta su muerte en 1662. Sayer se hizo conocido como benefactor de la ciudad de Berkhamsted, y su legado permitió la construcción de una hilera de casas de beneficencia para las viudas pobres de la ciudad. Estas casas aún se conservan hoy en la calle principal y llevan una inscripción en piedra que dice: «Donación de John Sayer, 1664». ^{[ 1 ]} Alrededor de 1690, el artista holandés Jan Wyck pintó Un cazador con una liebre y perros sobre Berkhamsted , que muestra la iglesia, el castillo y Berkhamsted Place al fondo. ^{[ 9 ]}

Príncipe Jorge, duque de York

William Gladstone

Huéspedes notables del siglo XX en Berkhamsted Place

La familia Sayer residió en Berkhamsted Place hasta 1716, cuando vendió el arrendamiento a William Atwell; este, a su vez, lo vendió a John Roper en 1718, cuya familia vivió en la casa durante casi un siglo. En 1807, el arrendamiento fue cedido nuevamente a John Egerton, séptimo conde de Bridgewater . Finalmente, el conde Brownlow compró la casa por completo a la herencia del Príncipe de Gales . ^{[ 10 ]}

La propiedad pasó entonces al general John Finch y a su esposa, notables benefactores de la ciudad que fueron responsables de la reconstrucción de la escuela Thomas Bourne y del apoyo al fondo del ayuntamiento. ^{[ 1 ]}

Después del general Finch, la casa fue alquilada al marqués de Hamilton, James Hamilton . ^{[ 11 ] [ 12 ]} También se registra que la casa fue ocupada por Lady Sarah Spencer y Gertrude, condesa de Pembroke . Las dos damas recibieron en su elegante residencia campestre a muchas figuras destacadas de la alta sociedad, incluyendo al duque de York (quien más tarde fue coronado rey Jorge V ) y al primer ministro William Gladstone . ^{[ 1 ]}

La casa fue posteriormente adquirida por la familia Ram, siendo ocupada primero por un tal Sr. SJ Ram KC y más tarde, en 1937, por su hijo, Sir Granville Ram, quien fue Primer Asesor Parlamentario del Tesoro. ^{[ 1 ]}

Berkhamsted Place funcionó a la perfección durante siglos como casa de campo inglesa ; en la época de la Segunda Guerra Mundial, la casa contaba con nueve dormitorios, tres baños y cinco habitaciones para el personal en la planta superior. En la década de 1950, el coste de mantener una gran casa con personal fijo se volvió prohibitivo, y al igual que muchas otras residencias con personal, la propiedad se vendió para ser convertida en apartamentos . El ala del siglo XVII que se conservó se convirtió en el estudio del renombrado escultor Reg Butler , cuya obra de 1953, «Prisionero político desconocido», ganó el Gran Premio en un concurso organizado por el Instituto de Arte Contemporáneo de Londres . ^{[ 1 ]}

En 1963, la casa quedó deshabitada y en estado de abandono, y finalmente fue demolida en 1967. Actualmente, el terreno está ocupado por varias casas de campo privadas y una granja.

• Hastie, Scott (1999). Berkhamsted: una historia ilustrada . King's Langley: Alpine Press. pág.  177. ISBN 0-9528631-1-1.
• Cobb, John Wolstenholme (1988) [publicado originalmente por Nichols & Sons, 1855 y 1883]. Dos conferencias sobre la historia y las antigüedades de Berkhamsted . Biling & Sons. ISBN 1-871372-03-8.

• Cuenta de David Cunningham por la reparación de Berkhamsted Place, 1629, Folger Luna
• Página de genealogía de Hertfordshire
• "Reg Butler 1960" . British Pathé . 18 de julio de 1960. Consultado el 6 de abril de 2019 .- Un cortometraje del escultor Reg Butler filmado en Berkhamsted Place.