Bernard Orchard

Dom Bernard Orchard (3 de mayo de 1910 – 28 de noviembre de 2006) fue un monje benedictino católico británico , director de escuela y erudito bíblico .

John Archibald Henslowe Orchard, hijo de un agricultor, nació en Bromley , Kent . Estudió en la escuela Ealing Priory (a la que regresaría más adelante como director) y, al graduarse en 1927, se convirtió en el primer alumno de la escuela desde su fundación en 1902 en ir a la universidad , consiguiendo una plaza en Fitzwilliam House , en la Universidad de Cambridge , donde estudió Historia y Economía . En Ealing Priory compartió clases con Reginald C. Fuller, con quien colaboraría posteriormente en proyectos académicos .

Tras graduarse , Orchard enseñó inicialmente en una escuela preparatoria antes de tomar los hábitos monásticos en 1932 en la Abadía de Downside , adoptando el nombre de Bernardo ; posteriormente fue ordenado sacerdote en 1939. En Downside , impartió clases en la escuela, fue director de coro y comenzó su carrera como erudito bíblico bajo la tutela de los abades John Chapman y Christopher Butler . A partir de 1943, aprovechó la influencia de la encíclica Divino afflante Spiritu del Papa Pío XII para emprender la obra Un comentario católico sobre las Sagradas Escrituras , que finalmente se publicó en 1951.

Tras trece años en Downside, el entonces abad Sigebert Trafford encargó a Orchard la dirección de la Ealing Priory School. Fundada en 1902 como dependencia de Downside, en 1945 se encontraba en una situación que hacía previsible su cierre en lugar de su desarrollo. No obstante, Orchard se volcó en la tarea de revitalizar la escuela, a la que rebautizó como St Benedict's School , y en 1947 logró que el Ministerio de Educación la reconociera como eficiente (lo que le permitió participar en el plan de pensiones para profesores).

En 1951, Orchard fue admitido en la Conferencia de Directores , lo que otorgó a St Benedict's la categoría de escuela pública , siendo la única escuela católica diurna en alcanzar esta posición. En 1959, el abad Rupert Hall, de la ya independiente Abadía de Ealing , temía que las ambiciones de Orchard para la escuela superaran la capacidad financiera de la comunidad monástica , y le solicitó que renunciara a su cargo de director en 1960. El sucesor de Orchard falleció tras un solo trimestre, y el monje que lo reemplazó renunció después de cinco años. Esto provocó que en 1965 se le pidiera a Orchard que retomara el puesto. Lo ocupó hasta que una nueva disputa sobre sus ambiciones de expansión lo llevó a renunciar por segunda vez en 1969.

Tras completar su comentario bíblico en 1951, y además de sus funciones como director, Orchard se embarcó con Reginald C. Fuller , su antiguo compañero de la Abadía de Ealing, en la producción de una nueva traducción de la Biblia, apta tanto para uso litúrgico como académico, que se publicó en 1967. A los 60 años, liberado de la dirección de la escuela, Orchard retomó con ahínco su carrera como erudito bíblico . Participó en la fundación en 1969 y fue el segundo Secretario General (1970-1972) de la Federación Católica Mundial y, mostrando el mismo vigor que en su revitalización de la Escuela de San Benito, organizó y financió una serie de conferencias internacionales sobre los Evangelios. Durante la década de 1970, pasó cuatro años como director espiritual del Colegio Beda en Roma y ocupó el puesto de profesor visitante de Estudios del Nuevo Testamento en la Universidad de Dallas (en Dallas, Texas ) antes de regresar a Ealing, donde residió el resto de su vida.

Siguiendo los pasos de su mentor Christopher Butler, Orchard promovió, frente al escepticismo académico general, la hipótesis de Griesbach , a la que renombró como la Hipótesis de los Dos Evangelios. Esta sostenía que el Evangelio de Mateo era el primero y el de Marcos el tercero, siendo una síntesis del Evangelio de Mateo y el de Lucas . En su vejez, siguió siendo una figura conocida en los círculos bíblicos, impartiendo conferencias por todo el mundo en defensa de su hipótesis. A los 95 años, rechazó públicamente la invitación de Cormac Murphy-O'Connor , arzobispo de Westminster, para asistir a una conferencia que defendería la prioridad del Evangelio de Marcos. Las investigaciones e ideas de Orchard sobre los Evangelios se conservan en www.churchinhistory.org ^{[ 1 ].}

Tras dirigir el cántico al mediodía del 28 de noviembre de 2006, Orchard, de 96 años, rezó junto al lecho de muerte de Dom Kevin Horsey . Eran los últimos supervivientes de la comunidad de Ealing antes de su independencia en 1947. Fallecieron con pocas horas de diferencia esa misma noche. ^{[ 1 ]}