Bert Bushnell

Bertram Harold Thomas Bushnell (3 de septiembre de 1921  – 10 de enero de 2010) fue un remero británico que compitió en los Juegos Olímpicos de Verano de 1948 y ganó la medalla de oro junto a Dickie Burnell en la modalidad de doble scull , tras haber tenido la esperanza de competir en la modalidad de scull individual después de una serie de victorias mientras competía en Sudamérica.

Tras haber practicado atletismo durante su etapa escolar, se dedicó al remo de competición en 1939. Durante la Segunda Guerra Mundial trabajó como ingeniero naval en los astilleros de John I. Thornycroft & Company y participó en la evacuación de Dunkerque . Se retiró del remo en 1951, fundó su propia empresa de alquiler de cruceros y tuvo tres hijos.

Bushnell nació en Wargrave , Berkshire , hijo menor de John "Jack" Henry Bushnell (nacido el 17 de enero de 1885 en Richmond, Surrey ; fallecido en marzo de 1970), ^{[ 1 ]} constructor naval que había dirigido su propio astillero en Wargrave desde el 31 de diciembre de 1917, ^{[ 2 ]} y antiguo remero que renunció a sus sueños olímpicos para mantener a su familia, ^{[ 3 ]} y Lena Simmonds Bushnell (nacida en enero de 1893 en Richmond, Surrey; fallecida en diciembre de 1957), ^{[ 4 ] [ 5 ]} que había sido taquígrafa y cantante de ópera. ^{[ 6 ] [ 7 ]} Su hermano mayor era Leonard John Bushnell (nacido el 19 de mayo de 1918; fallecido en 1974). La familia Bushnell ha tenido una Orden Real desde antes de la Primera Guerra Mundial y esto ha continuado en la generación actual con el miembro de mayor edad nombrado Marinero Real del monarca británico reinante. ^{[ 8 ]}

John Henry Bushnell continuó con el negocio de alquilar botes de remo autopropulsados, botes pequeños, esquifes, barcas y barcas de camping hasta principios de la década de 1920, cuando adquirió canoas eléctricas, seguidas poco después por lanchas a motor. Ambas embarcaciones a motor podían alquilarse con o sin conductor. Durante este tiempo, se llevó a cabo la construcción de barcos de diversos tipos en el astillero y, con el paso de los años, se construyeron embarcaciones más grandes y sofisticadas tanto para la venta como para el alquiler. A mediados de la década de 1930 se construyó el primer crucero de alquiler vacacional sin conductor, y posteriormente se construyeron otros hasta 1939, cuando el astillero experimentó una rápida expansión para cumplir con los contratos del Almirantazgo para construir lanchas rápidas a motor para el rescate aéreo/marítimo de la Armada y la RAF. ^{[ 2 ]}

Bushnell asistió a la Henley Grammar School, donde destacó en los deportes, incluyendo la carrera de 100 yardas en la modalidad "pares" en Palmer Park . ^{[ 9 ]} En su juventud fue entrenado por el velocista Sandy Duncan . ^{[ 9 ] [ 10 ]} Se convirtió en aprendiz en los astilleros John I. Thornycroft & Company a la edad de catorce años en los muelles de Southampton . ^{[ 11 ]}

Bushnell compitió por primera vez en remo en agosto de 1939 en la Regata de Maidenhead . Para mantener su estatus de aficionado según las reglas de la Asociación de Remo Amateur , Bushnell no era elegible para trabajar para el negocio de construcción naval de su padre como mecánico de botes y en su lugar continuó trabajando para Thornycrofts, convirtiéndose en ingeniero naval . Durante la Segunda Guerra Mundial , Bushnell probó motores de lanchas torpederas y trabajó una semana de 52 horas por £3 10s. ^{[ 9 ] [ 11 ]} También participó en la evacuación de Dunkerque . ^{[ 9 ]} alcanzando el rango de suboficial jefe .

Tras la guerra, Bushnell volvió a competir en remo. En la Regata Real de Henley de 1946, Bushnell (en representación del Club de Remo de Maidenhead ) perdió contra Burnell en la prueba Diamond Challenge Sculls . Durante la Regata de Marlow de 1946, aceptó una oferta para viajar a Argentina a entrenar y competir allí. En el verano de 1947, mientras se encontraba en Sudamérica, se mantuvo invicto en varias carreras individuales de scull en el Río Tigre y conoció a Juan Perón , presidente de Argentina , y a su esposa Eva Perón . ^{[ 9 ]} Ganó la prueba Wingfield Sculls en 1947, pero perdió contra Jack Kelly en la semifinal de la prueba Diamond Challenge Sculls ese mismo año. ^{[ 12 ]}

En septiembre de 1948, Bushnell se casó con Margaret Campbell (nacida el 27 de octubre de 1925; fallecida en diciembre de 1988). ^{[ 9 ] [ 11 ]} Pasaron los primeros años de su matrimonio en una barcaza de vela del Támesis, amarrada frente al cobertizo para botes en Maidenhead. ^{[ 24 ]} Tuvieron tres hijas: Patricia Pueschel, Jacqueline Page y Susan Bushnell, y seis nietas.

Después de la Segunda Guerra Mundial, su padre compró un segundo astillero en Maidenhead . Más tarde, los negocios se dividieron: Bert se trasladó a Maidenhead, y su hermano mayor Leonard (y más tarde sus dos hijos, Nicholas y Paul) operaron el astillero original de Wargrave hasta la muerte de Leonard en 1974. ^{[ 2 ]} Después de retirarse del remo competitivo en 1951, Bushnell jugó fútbol para el Maidenhead United ^{[ 10 ]} y estableció su propio astillero en Maidenhead, que alquilaba cruceros con camarote . Bushnell fue pionero en el desarrollo de inodoros de "bombeo" recirculante que liberaron a los turistas del vaciado de elsan y le valieron el cariñoso apodo de "Recirc Bert". Bushnell fue miembro fundador y más tarde presidente de la Federación Británica de Alquiler de Cruceros. ^{[ 10 ]} Después de vender su negocio en 1979, se mudó al Algarve , Portugal. ^{[ 11 ]} Después de la muerte de su esposa en diciembre de 1988, Bushnell regresó a vivir a Henley. ^{[ 9 ]} En 1990, a Bushnell le extirparon un pulmón. ^{[ 25 ]}

Alrededor del año 2000, Bushnell donó su medalla de oro al Museo del Río y del Remo en Henley, ^{[ 9 ]} ya que le preocupaba que se la robaran de su casa y pensó que sería bastante fácil ir a verla al museo. ^{[ 11 ] [ 26 ]} En octubre de 2006, Bushnell entregó el trofeo a Alan Campbell como ganador de los Wingfield Sculls. ^{[ 27 ]} Bushnell murió en el Royal Berkshire Hospital en Reading, Berkshire, el sábado 9 de enero de 2010, a los 88 años, sobreviviéndole sus tres hijas y su pareja Monica Rees. ^{[ 11 ]} Su funeral tuvo lugar el 27 de enero de 2010 en la Iglesia Parroquial de Santa María la Virgen en Henley-on-Thames . ^{[ 24 ]}

Inicialmente se pensó que Bushnell era el último medallista de oro sobreviviente del equipo británico en los Juegos Olímpicos de Verano de 1948 , ^{[ 11 ]} sin embargo, David Bond (quien ganó una medalla de oro en la clase Swallow de vela ) escribió a The Guardian para informar al periódico que estaba muy vivo. ^{[ 28 ]}

Hitchambury Homes creó un complejo residencial llamado Bushnell Place en honor a Bert Bushnell en Alwyn Road, Maidenhead. ^{[ 29 ]} El éxito olímpico de Bushnell y Burnell se presenta en el Centro del Patrimonio de Maidenhead. ^{[ 30 ]} Bushnell y Burnell y sus esfuerzos en los Juegos Olímpicos de Verano de 1948 se presentan en la exposición "El remero perfecto: 100 años de carreras por la gloria" en el Museo del Río y el Remo , del 31 de marzo al 30 de septiembre de 2012. ^{[ 31 ]}

El 25 de julio de 2012, dos días antes de los Juegos Olímpicos de Verano de 2012 en Londres, BBC One emitió la película Bert and Dickie (también llamada Going For Gold: The '48 Games ), ^{[ 32 ]} que muestra el logro de Burnell y Bushnell en los Juegos de 1948, con Bushnell interpretado por el actor de Doctor Who Matt Smith y Sam Hoare interpretando a Burnell. El guionista de la película, William Ivory , conoció a Bushnell antes de su muerte en 2010. ^{[ 16 ]}

• " Remo en bote ", vía British Pathé , un cortometraje en el que Bushnell muestra las alegrías del remo.
• Presentación de BBC Radio 4: "Bert Bushnell: Recordando al remero ganador de la medalla de oro"