Bert DeCoteaux

Norbert Montague De Coteau Jr. (12 de junio de 1929 - 6 de julio de 2005), conocido profesionalmente como Bert DeCoteaux o de Coteaux , fue un arreglista , productor discográfico y compositor estadounidense, conocido por sus grabaciones de soul y funk en las décadas de 1960 y 1970 para artistas como The Main Ingredient , BB King y Sister Sledge .

Su padre, también llamado Norbert De Coteau, nació en Granada y en la década de 1920 se estableció en Brooklyn , donde nacieron sus hijos gemelos, Norbert Jr. y Denis. Denis DeCoteau llegó a ser director musical del Ballet de San Francisco . Norbert Jr. asistió a la Escuela Superior de Música y Arte y luego a la Escuela Juilliard , donde estudió composición y arreglos, además de tocar el bajo en bandas y orquestas locales. Posteriormente se unió al Ejército de los Estados Unidos , donde permaneció durante once años. Durante ese tiempo, abrió una escuela de jazz en Japón y trabajó como oficial de enlace en el departamento de música del ejército. ^{[ 1 ]}

Regresó a Nueva York a finales de la década de 1950 y comenzó a trabajar como músico de sesión y arreglista para Eartha Kitt y otros bajo su nombre de nacimiento, Norbert De Coteau. Adoptando el nombre artístico de Bert DeCoteaux, trabajó en colaboración con Clyde Otis de Mercury Records , y a principios de la década de 1960 ambos fundaron Argon Productions, donde DeCoteaux produjo discos de Gloria Parker, Patti Young, Jimmy Miller y otros. ^{[ 1 ]}

Durante los años siguientes, realizó arreglos para discos de soul y dance —muchos de ellos considerados clásicos del Northern soul— para diversos sellos discográficos, y en 1967 formó un nuevo grupo, The Soul Finders , que incluía a los músicos Bernard Purdie y Chuck Rainey , y a las cantantes Valerie Simpson y Lesley Miller . También realizó arreglos para grabaciones de Irene Reid y Florence Ballard , entre otras, antes de ser contratado por el productor Bill Szymczyk para contribuir con un arreglo a la grabación de " The Thrill Is Gone " de BB King . La grabación obtuvo premios Grammy en 1970 tanto para King como para DeCoteaux. Szymczyk utilizó a DeCoteaux como arreglista en varios proyectos posteriores, incluyendo álbumes de las bandas de rock The James Gang y Ford Theatre , y le dio el apodo de "Super Charts". ^{[ 1 ]}

A principios de la década de 1970, DeCoteaux trabajaba para RCA Records como arreglista interno y también trabajaba en jingles . Su principal interés en ese momento era como arreglista, productor y compositor ocasional para The Main Ingredient , cuyos primeros tres álbumes arregló. ^{[ 2 ] [ 3 ] [ 4 ]} Trabajó estrechamente en proyectos grupales y otros con el miembro de la banda Tony Silvester . En 1975, DeCoteaux arregló y coprodujo el primer álbum de Sister Sledge , Circle of Love , incluyendo su primer éxito, "Love Don't Go Through No Changes On Me", ^{[ 3 ]} escrito por el bajista Haras Fyre (seudónimo: Patrick Grant) y Gwen Guthrie . "Bert" también trabajó en muchos otros álbumes, incluyendo los de Millie Jackson , ZZ Hill , Ben E. King , Bobby McFerrin , Diana Ross , Marlena Shaw , Roy Ayers y The Manhattans , así como grabaciones de los artistas de rock Kevin Ayers y Dr. Feelgood . ^{[ 1 ]}

DeCoteaux se mantuvo activo como arreglista y productor hasta la década de 1990. Murió en la ciudad de Nueva York en 2005 a la edad de 76 años. ^{[ 1 ]}