Bert Gray

Albert Gray (23 de septiembre de 1900 - 16 de diciembre de 1969) fue un futbolista profesional galés que jugó como portero en varios clubes durante las décadas de 1920 y 1930, entre ellos el Oldham Athletic , el Manchester City , el Tranmere Rovers y el Chester . Con su selección, disputó 24 partidos entre 1924 y 1938, contribuyendo a que Gales ganara el Campeonato Británico de Naciones en tres ocasiones.

Gray hizo su debut internacional con Gales en el partido del Campeonato Británico de Naciones de 1924 contra Escocia el 16 de febrero de 1924. El partido en Ninian Park , Cardiff, terminó con una victoria de Gales por 2-0, con goles de Willie Davies y Len Davies . ^{[ 5 ]} Gray mantuvo su lugar en los siguientes dos partidos con victorias sobre Inglaterra e Irlanda , lo que permitió a Gales tomar el trofeo del Campeonato Británico de Naciones por segunda vez en cinco años. ^{[ 6 ]} Gray solo se perdió cuatro partidos internacionales de Gales entre febrero de 1924 y octubre de 1929 ^{[ 7 ]} tiempo durante el cual Gales volvió a ganar el trofeo del Campeonato bajo el mando del capitán Fred Keenor . ^{[ 6 ]}

El 28 de noviembre de 1927, Gray participó en un partido lleno de incidentes contra Inglaterra en el estadio Turf Moor de Burnley , que incluyó dos goles en propia puerta y un penalti fallado. Gales abrió el marcador con un gol de Wilf Lewis, seguido de un gol en propia puerta del capitán de Inglaterra, Jack Hill , que jugaba en su estadio local. ^{[ 8 ]} En la segunda mitad, Roy Goodall tuvo la oportunidad de volver a meter a Inglaterra en el partido, pero falló su penalti. ^{[ 9 ]} Cuando Inglaterra finalmente marcó, también fue un gol en propia puerta, ya que Fred Keenor desvió un córner de Louis Page que pasó por encima de Gray en la portería galesa. ^{[ 10 ] [ 11 ]} (Algunas fuentes afirman que fue el propio Gray quien introdujo el balón en la red. ^{[ 12 ]} )

En el verano de 1929, la Asociación de Fútbol de Gales envió un grupo de jugadores de gira por Canadá, ^{[ 6 ]} con Gray y Len Evans compartiendo la portería. En un artículo de bienvenida al grupo de gira, The Montreal Gazette describió a Gray como "bien preparado para la posición, ya que mide 1,90 m y no debería tener mucha dificultad para alcanzar los tiros altos". Gray estaba "en la plenitud de su madurez a los 29 años. Su juego de portero ha sido descrito como "majestuoso" y no hay exageración en esta palabra". ^{[ 13 ]} Durante la gira, Gales jugó 15 partidos en cinco semanas, ganándolos todos con 61 goles a favor y solo diez en contra. ^{[ 14 ]}

Durante los dos años comprendidos entre noviembre de 1929 y octubre de 1931, Gales recurrió a varios porteros, entre ellos Len Evans del Cardiff City y Dick Finnigan del Wrexham , quien fue convocado para el partido contra Irlanda en febrero de 1930 porque el Manchester City se negó a ceder a Gray. ^{[ 15 ]} (Los irlandeses ganaron este partido 7-0, con seis goles de Joe Bambrick . ^{[ 16 ]} )

Gray regresó al equipo para tres partidos en octubre/noviembre de 1931, en el Campeonato Británico de Naciones de 1932. Gray fue nombrado capitán en ausencia de Keenor para el partido contra Escocia el 31 de octubre; ^{[ 17 ]} a pesar de "(mantener) la portería con gran estilo", ^{[ 18 ]} Gray encajó tres goles y los galeses solo lograron dos en respuesta por medio de Ernie Curtis . ^{[ 19 ]}

Durante cinco temporadas, entre octubre de 1932 y marzo de 1936, Roy John jugó como portero de Gales, ^{[ 20 ]} antes de que Gray fuera convocado nuevamente para el partido contra Inglaterra el 17 de octubre de 1936. La victoria por 2-1 de Gales significó que Bert Gray se convirtiera en el primer galés en estar en el equipo ganador contra Inglaterra cuatro veces. Gray mantuvo su puesto durante cinco partidos y ayudó a Gales a ganar el Campeonato Británico de Naciones una vez más. Su última aparición internacional fue contra Irlanda el 16 de marzo de 1938 cuando Gray tenía 38 años. ^{[ 21 ]} Siguió siendo el portero con más partidos internacionales de Gales durante veinte años hasta que Jack Kelsey ganó su partido número 25 contra Brasil en los cuartos de final de la Copa Mundial de 1958 .

Gray era un ávido golfista y ganó el título de los futbolistas de Merseyside en 1933, 1934 y 1936. ^{[ 1 ]}

Durante la Segunda Guerra Mundial , fue sargento instructor en el Comando del Sudeste . ^{[ 1 ]} En octubre de 1942, fue portero de un equipo del Comando del Sudeste compuesto por futbolistas profesionales, incluidos los internacionales ingleses Bert Sproston , Cliff Britton y Albert Geldard , que empataron 0-0 en Erith . ^{[ 23 ]} Después de la guerra, Gray se convirtió en corredor de apuestas en Cleveleys , cerca de Blackpool . Murió en Blackpool el 16 de diciembre de 1969. ^{[ 1 ]}

En abril de 2009, los archivos y la colección de recuerdos de Gray se pusieron a subasta; sus gorras, medallas y fotografías recaudaron más de 4000 libras esterlinas. ^{[ 24 ]} Varios de los artículos fueron adquiridos por la Colección Nacional de Fútbol de Gales, incluyendo su medalla de Liga de 1923, ^{[ 25 ]} una insignia del equipo de fútbol de Gales, ^{[ 26 ]} dos medallas de la gira canadiense de 1929, ^{[ 27 ] [ 28 ]} una de las gorras internacionales de Gray ^{[ 29 ]} y la camiseta de Gray de su última aparición internacional. ^{[ 30 ]}

Valle de Ebbw

• Ganadores de la sección galesa de la Liga del Sur : 1921-22 , 1922-23
• Campeones de la Liga del Sur : 1922-23

Ciudad de Manchester

• Campeones de la Segunda División de la Liga de Fútbol : 1927-28

Tranmere Rovers

• Ganadores de la Copa de Gales : 1935
• Finalistas de la Copa de Gales : 1934

Gales

• Ganadores del Campeonato Británico de Liga : 1923–24 , 1927–28 , 1936–37

• Caricatura de "Bert Gray", Chester & Wales en Wayback Machine (archivada el 25 de abril de 2012).
• Bert Gray en EU-Football.info (archivado)
• Imagen de Gray en acción
• Foto del equipo de Gales de marzo de 1924 en la que Gray ocupa un lugar destacado.