Len Davies

Davies comenzó su carrera futbolística con el equipo juvenil local Victoria Athletic y representó a Gales en categorías juveniles en 1913 contra Inglaterra en Penydarren Park . ^{[ 3 ]} Se unió al Cardiff City en 1919 e hizo su debut en el primer equipo en la temporada 1919-20, reemplazando a George Beare en un empate 2-2 con Luton Town el 13 de septiembre de 1919 en la Southern Football League . ^{[ 1 ] [ 5 ] [ 6 ]} Sin embargo, esta resultó ser su única aparición con el primer equipo durante más de un año. El Cardiff se unió a la Segunda División de la Football League en 1920, pero Davies jugó solo tres veces durante la temporada de liga. Su única otra aparición durante la temporada 1920-21 fue en la Copa de Gales . Como el Cardiff se enfrentaba al Bristol City en la Football League el mismo día, se vieron obligados a alinear un equipo de reserva para su partido contra el Pontypridd . Aunque el Cardiff perdió el partido, Davies marcó el primer gol de su carrera como profesional. ^{[ 7 ]}

Davies permaneció como reserva al comienzo de la temporada 1921-22 , durante la cual el club inicialmente tuvo dificultades en la primera división . Con Fred Pagnam sin haber marcado en 13 apariciones, Davies fue incorporado al equipo en noviembre y marcó un doblete durante una victoria por 2-1 sobre el Everton . Marcó en sus siguientes dos apariciones y se mantuvo como un habitual en el primer equipo durante el resto de la campaña. ^{[ 8 ]} En diciembre de 1921, el Cardiff rechazó una oferta de 3000 libras (alrededor de 140 000 libras en 2021) por Davies de un club rival de la Primera División. ^{[ 9 ]} Marcó el primer hat-trick del Cardiff en la Football League el 21 de enero de 1922 durante una victoria por 6-3 sobre el Bradford City . ^{[ 10 ]} También fue prolífico en la Copa de Gales, anotando cuatro veces contra el Newport County en la tercera ronda y sumando un hat-trick contra el Merthyr Town en la cuarta. En la final, Davies marcó el segundo gol del Cardiff en la victoria por 2-0 sobre el Ton Pentre . Terminó la temporada como el segundo máximo goleador del Cardiff en la Primera División con 17 goles, 3 menos que Jimmy Gill , pero sus hazañas goleadoras en la FA Cup y la Copa de Gales hicieron que superara a Gill en goles en todas las competiciones. ^{[ 8 ]}

Gill y Davies siguieron siendo una dupla prolífica para el club en la temporada 1922-23 , con Davies anotando 19 goles en liga, dos más que su compañero. El total de Davies incluyó un hat-trick durante una victoria por 6-1 sobre el Chelsea en marzo de 1923. También anotó seis veces en cuatro partidos cuando el Cardiff retuvo su título de la Copa de Gales, incluyendo un hat-trick en una victoria por 10-0 sobre el Oswestry en la cuarta ronda y el gol de la victoria en la final durante una victoria por 3-2 sobre el Aberdare Athletic . ^{[ 11 ]}

Davies comenzó la temporada 1923-24 lentamente, anotando un solo gol en sus primeras cinco apariciones, aunque el Cardiff anotó diez veces en los partidos. Del 15 de septiembre al 27 de octubre, inició una racha goleadora, anotando en seis de los siete partidos que jugó su equipo, incluyendo goles de la victoria en dos partidos. El 10 de noviembre, anotó todos los goles del Cardiff en una victoria por 4-2 sobre el West Bromwich Albion . Terminó la campaña como el máximo goleador del club con 23 goles en la liga, un récord personal. ^{[ 12 ]} Sin embargo, su campaña se vio ensombrecida por un penalti fallado en la última jornada de la temporada. En su último partido, el Cardiff se enfrentó al Birmingham . Si ganaban el partido, el Cardiff se aseguraría el título de la Primera División. El partido estaba sin goles después de 70 minutos, cuando un disparo a puerta de Gill fue bloqueado con la mano por un defensor del Birmingham, lo que resultó en un penalti. El habitual lanzador de penaltis del club, Jack Evans, había fallado intentos recientes, mientras que Gill se mostraba reacio a lanzarlo. ^{[ 13 ]} En su lugar, Davies se ofreció a lanzar el primer penalti de su carrera profesional. ^{[ 14 ]} Su compañero Fred Keenor describió posteriormente el intento, señalando: «No cabe duda de que la emoción y la conciencia de que tanto dependía del tiro pusieron un poco nervioso a Len. En circunstancias normales, habría sido un gol de regalo, pero Len Davies falló el tiro y el balón rodó suavemente hacia el portero, quien con calma lo recogió y lo despejó fácilmente». ^{[ 15 ]} El partido finalmente terminó sin goles, mientras que su rival más cercano, el Huddersfield Town, ganó 3-0 y se aseguró el título gracias a la diferencia de goles . La diferencia entre los dos equipos, 0,024 goles, sigue siendo el margen de victoria más ajustado jamás registrado en la máxima categoría del fútbol inglés. ^{[ 16 ] [ 17 ]} Se dice que Davies estaba inconsolable tras el fallo. ^{[ 3 ]}

Fue nuevamente el máximo goleador del Cardiff al año siguiente, anotando 20 veces a pesar de sufrir varios problemas de lesiones que lo limitaron a 30 apariciones de liga. Sin embargo, sus problemas de lesiones le costaron un lugar en el equipo para la final de la FA Cup de 1925, siendo Joe Nicholson titular en su lugar. Su equipo sufrió una derrota contra el Sheffield United . ^{[ 18 ] [ 19 ]} El fichaje de Hughie Ferguson en 1925 llevó a que Davies fuera reubicado en un rol de delantero interior y su récord goleador disminuyó como resultado. Anotó ocho veces durante la temporada 1925-26 y siete al año siguiente. ^{[ 20 ] [ 21 ]} En 1927, formó parte del equipo del Cardiff que venció al Arsenal para ganar la final de la FA Cup , convirtiéndose en el único equipo de fuera de Inglaterra en haber ganado la competición. El único gol del partido llegó cuando el portero contrario no pudo controlar un disparo de Hughie Ferguson mientras Davies avanzaba hacia él. ^{[ 1 ]} Dos semanas después de la final, Davies marcó el primer gol en la victoria del Cardiff por 2-0 sobre el Rhyl en la final de la Copa de Gales. ^{[ 21 ]}

Davies permaneció en el Cardiff hasta 1931, un año después de terminar como máximo goleador del club por quinta vez en la Football League. ^{[ 22 ]} Se perdió la mayor parte de su última temporada tras someterse a una cirugía por apendicitis , ^{[ 23 ]} antes de ser liberado junto con Keenor. ^{[ 24 ]} Ambos hicieron su última aparición con el club en un empate sin goles contra el Tottenham Hotspur el 6 de abril de 1931. El club había descendido a la Tercera División Sur para cuando se marchó. ^{[ 25 ]} Sigue siendo el máximo goleador del club con 179 goles en todas las competiciones y también tiene el récord del club de más hat-tricks, anotando ocho durante su tiempo en Cardiff. ^{[ 26 ] [ 27 ]}

En cambio, se unió al Thames, otro equipo de la Tercera División Sur . Durante su única temporada con el club, jugaron contra su antiguo equipo, el Cardiff, lo que resultó en un choque de colores de las equipaciones . El Thames jugó con 11 camisetas galesas de Davies que él había obtenido en su servicio internacional. ^{[ 28 ]} El partido terminó con una derrota de 9-2 para su equipo, el Thames, una victoria récord en liga que aún se mantiene hasta 2021 para su antiguo club, el Cardiff. ^{[ 3 ]} El Thames terminó último de la Tercera División Sur en la temporada 1931-32 y el club fue disuelto al final de la temporada. Davies se unió al Bangor City para la temporada 1932-33, ^{[ 29 ]} permaneciendo en el club hasta 1935 cuando terminó su carrera como jugador. ^{[ 1 ]}

Los resultados muestran primero el total de goles de Gales. ^{[ 34 ]}

Ciudad de Cardiff ^{[ 1 ]}

• Ganador de la FA Cup – 1927
• Ganador de la FA Community Shield – 1927
• Ganador de la Copa de Gales – 1922, 1923, 1927, 1928, 1930
• Subcampeón de Primera División – 1924
• Finalista de la Copa de Gales – 1929