Betty Foss

Betty "Fossey" Weaver-Foss (10 de mayo de 1929 - 8 de febrero de 1998) fue una jugadora de cuadro y jardinera que jugó desde 1950 hasta 1954 en la Liga Profesional de Béisbol Femenino de Estados Unidos (AAGPBL). Con una estatura de 1,78 m ( 5 pies 10 pulgadas) y un peso de 82 kg (180 libras), era ambidiestra y lanzaba con la mano derecha . Comenzó su carrera como Betty Weaver, pero cambió su apellido a Foss después de casarse. Sus hermanas menores, Jean y Joanne , también jugaron en la liga. ^{[ 1 ] [ 2 ]}    

Foss disfrutó de una carrera excepcional durante los últimos cinco años de la Liga Profesional de Béisbol Femenino All-American. Ganó títulos de bateo en temporadas consecutivas en 1950 y 1951, y se mantuvo consistentemente entre las 10 mejores bateadoras y las mejores robadoras de bases . Fossie , como la llamaban a menudo sus amigos y aficionados, era una bateadora constante y productiva, una jardinera sólida y veloz , y una defensora hábil en la primera base . Dotada de una aguda visión y un swing rápido, registró un promedio de bateo de .342 en 498 juegos, siendo superada solo por su hermana menor Joanne, quien estableció un récord histórico con una marca de .359.

Además de anotar 401 carreras e impulsar otras 312, Foss lideró la liga en dobles tres veces. Posee los récords de una sola temporada para hits , dobles y triples , y también estableció un récord de dobles de carrera (117). Acumuló 294 bases robadas y es una de las seis únicas jugadoras que han conectado 30 o más jonrones de carrera (32). Su promedio de fildeo de carrera de .963 como jugadora de cuadro habría sido más alto de no ser por su temporada de novata en tercera base , cuando cometió 47 errores en 374 oportunidades . Su promedio de fildeo en primera base y en el jardín nunca cayó por debajo de .964. Dos veces All-Star, ganó los premios de Novata del Año (1950) y Jugadora del Año (1952), combinándose con su hermana Joanne para capturar los últimos cinco campeonatos de bateo de la liga. Sus logros como jugadora ayudaron a su club a llegar a los playoffs en esos años y a ganar tres banderines consecutivos de la AAGPBL a partir de 1952. ^{[ 2 ]}

Nacida en Metropolis, Illinois , Betty comenzó a jugar béisbol amateur con sus hermanas menores a una edad muy temprana. Su padre, Lloyd Weaver, exjugador de ligas menores, ^{[ 3 ]} intentó que jugaran en un equipo de béisbol masculino, sin éxito. Finalmente, las hermanas comenzaron a jugar sóftbol de lanzamiento rápido con regularidad. Decididas a permanecer juntas, el trío jugó para el equipo de sóftbol Magnavox de la liga industrial de Chicago antes de unirse a la Liga Profesional de Béisbol Femenino All-American. En 1950, un cazatalentos de los Chicago White Sox quiso fichar a Betty con un contrato de ligas menores , pero al mismo tiempo recibió una propuesta de la Liga Profesional de Béisbol Femenino All-American para jugar con las Fort Wayne Daisies . Optó por quedarse en la liga femenina y se unió al equipo de Fort Wayne al comienzo de la temporada de 1950. La siguiente temporada, Jean y Joanne se unirían a la plantilla de las Daisies. ^{[ 4 ]}

Como novata en 1950, Foss tuvo un impacto significativo e inmediato en la liga. Ganó el título de bateo con un promedio de .346 y lideró a todas las bateadoras con 24 dobles y un sólido porcentaje de slugging de .471 , 35 puntos por delante de Sophie Kurys . Foss también terminó segunda con 125 hits (cinco detrás de Kurys), empató en el tercer lugar en jonrones (cinco), terminó cuarta en bases totales (162) y carreras impulsadas (61), mientras que empató en el sexto lugar en bases robadas (64) y en el octavo lugar en carreras anotadas (64). Ganó el premio a Novata del Año, pero no fue seleccionada para el Equipo de Estrellas en favor de Fern Shollenberger , una destacada defensora en la tercera base que lideró constantemente la liga en porcentaje de fildeo y número de dobles jugadas . ^{[ 1 ]}

Foss tuvo un éxito aún mayor en su segunda temporada. Tras pasar a la primera base en 1951, ganó su segundo título de bateo consecutivo con un promedio de .368, ^{[ 5 ]} convirtiéndose en la primera campeona de bateo repetida en la liga desde Dorothy Kamenshek , quien lo logró tanto en 1946 como en 1947. Foss también lideró la liga con 34 dobles y 176 bases totales, y empató en el primer lugar en jonrones (cuatro) con Eleanor Callow y Alice Pollitt . También terminó quinta en carreras impulsadas (78), séptima en bases robadas (60) y empató en el cuarto lugar en carreras anotadas (77), pero nuevamente se le negó un puesto en el Juego de Estrellas, esta vez a Kamenshek, subcampeona de promedio de bateo en 1950 (.334) y 1951 (.335). Sus 34 dobles en una temporada son el récord de la liga. ^{[ 1 ]}

En 1952, Foss recibió el máximo galardón de la liga al ser nombrada Jugadora del Año . Lideró a todas las bateadoras en carreras (81), hits (137), dobles (26), triples (17) y carreras impulsadas (74), y fue segunda en bases robadas (80), con un sólido promedio de bateo de .331 en 106 juegos, terminando segunda en la tabla de bateo detrás de su hermana Joanne (.344). Sus 17 triples (más que las dos siguientes jugadoras juntas) constituyen un récord en una sola temporada. Finalmente, obtuvo su primera selección al Juego de Estrellas como primera base. El equipo All-Star se enfrentó a los South Bend Blue Sox , campeones de los playoffs de la liga en 1951. Los All-Stars se impusieron 7-6 cuando Foss anotó la carrera de la victoria con un sencillo impulsor de Doris Sams en la parte alta de la novena entrada. ^{[ 6 ]}

Foss participó en su segundo Juego de Estrellas consecutivo en 1953 y, por tercer año consecutivo, estableció un récord de temporada tras acumular 144 hits. También lideró la liga en bases robadas (80), en carreras anotadas (99) por segundo año consecutivo y en bases totales (195) por tercer año consecutivo. Además, terminó tercera en triples (siete), quinta en carreras impulsadas (65) y sexta en jonrones (cinco). Por primera vez en su carrera, no logró liderar la liga en dobles. Foss conectó 20 dobles, tres menos que la líder Eleanor Callow . Su promedio de bateo bajó a .321, mientras que su hermana Joanne ganó el título con un promedio de .346. ^{[ 1 ]}

En 1954, Foss bateó .352, terminando cuarta en la carrera por el título de bateo, mientras que su hermana Joanne se aseguró el título por tercera temporada consecutiva con un promedio de .429, convirtiéndose en la única jugadora en la historia de la AAGPBL en batear .400 o más en una temporada regular. Foss anotó 80 carreras, terminando segunda detrás de Joanne (109), y empató en el sexto lugar con 13 dobles. También terminó segunda en bases robadas (34), cuarta en hits (117) y quinta en bases totales (172). ^{[ 1 ] [ 7 ] [ 8 ]}

Las Fort Wayne Daisies avanzaron a la Serie de Campeonato al mejor de cinco juegos. Anteriormente en los playoffs, las Kalamazoo Lassies derrotaron a las South Bend Blue Sox en tres juegos y Fort Wayne hizo lo mismo con las Grand Rapids Chicks . ^{[ 9 ]}

En el Juego 1 de la Serie AAGPBL, las Kalamazoo Lassies derrotaron a las Fort Wayne Daisies 17–9 gracias a una sólida actuación de June Peppas , quien permitió cuatro hits en siete entradas y también contribuyó con un jonrón de 2-4. Sus compañeras Carol Habben , Fern Shollenberger y Chris Ballingall , quien conectó un grand slam , también conectaron un jonrón cada una. Katie Horstman conectó dos jonrones para las Daisies en una derrota, y su compañera Joanne Weaver conectó uno. La estrella del pitcheo, Maxine Kline , quien había registrado un récord de 18-7 con una efectividad de 3.23 durante la temporada regular, permitió 11 carreras en seis entradas y cargó con la derrota.

Las Daisies empataron la Serie contra las Lassies ganando el Juego 2, 11-4, después de conectar cinco jonrones contra dos lanzadoras. Gloria Cordes abrió para Kalamazoo, pero debido a una confusión sobre la hora de inicio del juego los árbitros no le permitieron calentar (supuestamente habría un retraso de media hora). Comenzando en frío, Cordes permitió cinco carreras antes de sacar a una bateadora. Después de una base por bolas a Mary Weddle , Horstman conectó un jonrón para una ventaja de 2-0 para Fort Wayne. Luego Ruth Richard y Joanne Weaver conectaron sencillos consecutivos , y Betty Foss conectó un jonrón de tres carreras para una ventaja de 5-0. Elaine Roth relevó a Cordes y completó el juego. Pero las Lassies conectaron tres jonrones más, uno de Jean Geissinger y otro de las hermanas Foss-Weaver . Kalamazoo redujo la diferencia con jonrones de Nancy Mudge , Peppas (que jugaba en primera base) y Dorothy Schroeder , pero el resultado del partido nunca estuvo en duda.

En el tercer partido, las Daisies derrotaron a las Lassies por 8-7, gracias nuevamente a la potente actuación de Joanne Weaver, quien conectó un doble, un triple y un jonrón de tres carreras en cinco turnos al bate, impulsando cuatro carreras. Peppas bateó de 1-4 para iniciar una remontada de tres carreras en la séptima entrada, pero Fort Wayne respondió en la parte baja de la misma entrada con dos carreras que marcaron la diferencia. Cordes entró al relevo con las bases llenas en la séptima entrada, pero no permitió más carreras durante el resto del partido.

En otro partido reñido, las Lassies empataron la Serie en el Juego 4 con una victoria sobre las Daisies, 6-5. Cordes volvió a ser la lanzadora abridora con su equipo contra las cuerdas, 2-1. Esta vez, bien calentada, lanzó un juego completo , permitiendo cinco carreras y nueve hits. Habben impulsó dos carreras que marcaron la diferencia, mientras que Kline sufrió su segunda derrota de la Serie. Peppas contribuyó con un sencillo, un doble y una carrera impulsada en cuatro turnos al bate.

En el decisivo Juego 5, Peppas lanzó un juego completo crucial y se fue de 3-5 con una carrera impulsada contra su antiguo equipo, las Daisies, ganando por un margen de 8-5 para darle a las Lassies el título de Campeonas en el último juego de la AAGPBL. Recibió apoyo de Ballingall (3-4) y Schroeder, quien impulsó la carrera de la victoria en la parte baja de la octava entrada. Peppas terminó con un promedio de .450 y obtuvo dos de las tres victorias de las Lassies, convirtiéndose en la lanzadora ganadora del último juego en la historia de la liga. Al final, las inspiradas Lassies estuvieron a la altura del desafío y batearon para un promedio de .337 como equipo. Por otro lado, las Daisies, generalmente de gran poder ofensivo, promediaron solo .275. ^{[ 9 ] [ 10 ] [ 11 ]}

Una vez disuelta la liga, Foss se unió a otras jugadoras seleccionadas por el exmánager de las Daisies, Bill Allington, para jugar en el equipo nacional itinerante conocido como las All-Americans All-Stars. El equipo disputó 100 partidos, cada uno programado en una ciudad diferente, contra equipos masculinos, recorriendo más de 10.000 millas en la camioneta del mánager y un Ford Country Sedan . Además de Foss, las Allington All-Stars incluían a jugadoras como Joan Berger , Gloria Cordes , Jeanie Descombes , Gertrude Dunn , Mary Froning , Jean Geissinger , Katie Horstman , Maxine Kline , Dolores Lee , Magdalen Redman , Ruth Richard , Dorothy Schroeder , Jean Smith , Dolly Vanderlip y su hermana menor, Joanne , entre otras. ^{[ 2 ] [ 12 ]}

Foss regresó a Fort Wayne, Indiana, para trabajar en una empresa de bombas hasta su jubilación en 1994. Posteriormente, volvió a su ciudad natal, Metropolis, Illinois , donde falleció tres años después a la edad de 68 años, debido a complicaciones relacionadas con la esclerosis lateral amiotrófica ( ELA ), la misma enfermedad que le costaría la vida a Joanne en marzo de 2000. ^{[ 2 ]}

Guata

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