Betty Willingale

Betty Kathleen Willingale (27 de julio de 1927 – 15 de febrero de 2021) ^{[ 1 ]} fue una productora de televisión y editora de guiones británica, más conocida por su trabajo en las adaptaciones televisivas de la BBC de literatura clásica en las décadas de 1970 y 1980.

Willingale nació en Londres en 1927, ^{[ 2 ]} hija de un barquero del Támesis llamado James. Heredó su interés por la literatura de su madre, Elizabeth (de soltera Bradish). ^{[ 3 ]} Obtuvo una beca para la escuela secundaria Aylwin Grammar School en Bermondsey, pero se encontraba de vacaciones en Escocia cuando comenzó la Segunda Guerra Mundial , permaneciendo al norte de la frontera durante un año. A su regreso, la escuela había sido evacuada a Rickmansworth en Hertfordshire.

Tras abandonar la escuela en 1944 sin ninguna titulación, Willingale se incorporó a la BBC como auxiliar en la biblioteca de referencia de Bush House (entonces sede de los Servicios Europeos y de Ultramar de la BBC ). ^{[ 4 ]} En 1955 pasó a la biblioteca de guiones de televisión, entonces ubicada en Lime Grove , donde Nigel Kneale la ayudó a adaptarse al medio. ^{[ 1 ]}

Willingale comenzó a trabajar como editora de guiones para la BBC en 1962, comenzando con la telenovela Compact , tras rechazar una invitación para trabajar en el mismo puesto en Z-Cars . Un año después, pasó a la serie dominical Classic, que se emitía a la hora del té. Se convirtió en subdirectora de la Unidad de Guion. ^{[ 1 ] [ 4 ]} Trabajó en series dramáticas de la BBC con el productor Martin Lisemore, incluyendo Norte y Sur (1975) ^{[ 5 ]} y Yo, Claudio (1976). Tras la muerte de Lisemore en un accidente de coche, formó otra sólida colaboración con el productor Jonathan Powell , editando los guiones de muchas de las series dramáticas más exitosas de Powell, incluyendo las adaptaciones de El alcalde de Casterbridge (1978), El topo (1979), Orgullo y prejuicio (1980), Hijos y amantes (1980) y Las crónicas de Barchester (1982). ^{[ 4 ]}

Finalmente, tuvo la oportunidad de producir una adaptación de Mansfield Park (BBC, 1983), y más tarde produjo adaptaciones de Tender Is the Night (1985), Bleak House (1985) y Fortunes of War (1987), las dos últimas le valieron nominaciones a los premios BAFTA . ^{[ 4 ]} Willingale se retiró de la BBC en 1987. ^{[ 1 ]}

Luego comenzó a trabajar con Brian Eastman de Carnival Films en series hechas para ITV, Willingale coprodujo Poirot , con David Suchet como el detective, y Jeeves y Wooster con Stephen Fry y Hugh Laurie . ^{[ 4 ]} Adquirió los derechos de las novelas del inspector Barnaby de Caroline Graham , que se convirtieron en la base de la longeva serie de ITV Midsomer Murders y eligió a John Nettles como el protagonista original. Produjo el episodio piloto, las dos primeras temporadas y la mitad de la tercera y continuó trabajando como productora consultora en Midsomer Murders hasta 2019. ^{[ 1 ] [ 3 ]} En 2015, cuando se necesitaba un nombre para la recién nacida del personaje principal de la serie, John Barnaby, la llamaron Betty en honor a Willingale. ^{[ 3 ]}

En 2009 recibió el Premio Especial de Bafta por su excepcional trayectoria en televisión. ^{[ 3 ] [ 6 ]}

Betty Willingale murió el 15 de febrero de 2021 a la edad de 93 años. ^{[ 7 ]} El primer episodio de la temporada 2021 de Midsomer Murders estuvo dedicado a su memoria.

• Betty Willingale en IMDb
• Un homenaje de los premios BAFTA a Betty Willingdale.