El movimiento de Estudiantes de la Biblia es un movimiento cristiano restauracionista milenarista [ 1 ] . Surgió en los Estados Unidos a partir de las enseñanzas y el ministerio de Charles Taze Russell (1852-1916), también conocido como Pastor Russell, y su fundación de la Sociedad de Tratados de la Torre de Vigía de Sion en 1881. Los miembros del movimiento se han autodenominado de diversas maneras como Estudiantes de la Biblia, Estudiantes Internacionales de la Biblia, Estudiantes Asociados de la Biblia o Estudiantes Independientes de la Biblia.

Entre 1909 y 1932 se produjeron varias escisiones dentro de las congregaciones de Estudiantes de la Biblia asociadas a la Sociedad Watch Tower. [ 2 ] [ 3 ] La división más significativa comenzó en 1917 tras la elección de Joseph Franklin Rutherford como presidente de la Sociedad Watch Tower dos meses después de la muerte de Russell. La escisión se inició con la controvertida sustitución por parte de Rutherford de cuatro miembros de la junta directiva de la Sociedad y la publicación de El Misterio Consumado en julio de 1917.
Miles de miembros abandonaron las congregaciones de Estudiantes de la Biblia asociadas con la Sociedad Watch Tower durante la década de 1920, impulsados en parte por las predicciones fallidas de Rutherford para el año 1925, la creciente desilusión con sus continuos cambios doctrinales y organizativos, y su campaña por el control centralizado del movimiento. [ 2 ] William Schnell, autor y ex testigo de Jehová, afirma que tres cuartas partes de los Estudiantes de la Biblia originales que se habían asociado con la Sociedad Watch Tower en 1919 se habían marchado para 1931. [ 4 ] [ 3 ] [ a ] En 1930, Rutherford declaró que "el número total de los que se han retirado de la Sociedad... es relativamente grande". [ 5 ]
Entre 1918 y 1929, varias facciones formaron sus propios grupos independientes, incluyendo el Movimiento Stand Fast, el Instituto Bíblico Pastoral , el Movimiento Misionero Laico en el Hogar fundado por Paul Johnson y la Asociación de Estudiantes Bíblicos Dawn . Estos grupos varían desde conservadores (que afirman ser los verdaderos seguidores de Russell) hasta más liberales (que afirman que el papel de Russell no es tan importante como se creía). [ 6 ] La facción de Rutherford del movimiento mantuvo el control de la Sociedad Watch Tower [ 6 ] y adoptó el nombre de " Testigos de Jehová " en julio de 1931. [ b ] A finales del siglo XX, los Testigos de Jehová afirmaban tener 6 millones de miembros, [ 7 ] mientras que otros grupos independientes de Estudiantes Bíblicos tenían un total estimado de menos de 75 000. [ 8 ] [ 9 ]
Base

En 1869, Charles Russell presenció una presentación del predicador adventista cristiano Jonas Wendell [ 10 ] [ 11 ] (influenciado por los milleritas ) [ 12 ] y poco después comenzó a asistir a un grupo de estudio bíblico adventista en Allegheny, Pensilvania , dirigido por George Stetson . Russell reconoció la influencia de ministros adventistas, entre ellos George Storrs , un antiguo conocido de William Miller y asistente semi-regular al grupo de estudio bíblico en Allegheny. [ 13 ]
A principios de enero de 1876, Russell conoció a los predicadores adventistas independientes Nelson H. Barbour y John H. Paton, editores del Herald of the Morning , quienes lo convencieron de que Cristo había regresado invisiblemente en 1874. [ 12 ] [ c ] [ 15 ] [ d ] Russell proporcionó apoyo financiero a Barbour y se convirtió en coeditor del Herald of the Morning ; ambos publicaron conjuntamente Three Worlds and the Harvest of This World (1877), escrito principalmente por Barbour. [ e ] [ 18 ] Varios conceptos del libro todavía son enseñados por el movimiento de Estudiantes de la Biblia y los Testigos de Jehová, incluyendo un período de 2520 años denominado "los Tiempos de los Gentiles" que se predijo que terminaría en 1914. A diferencia de la mayoría de los segundos adventistas, el libro enseñaba que la tierra no sería consumida por el fuego cuando Cristo regresara, sino que la humanidad desde Adán eventualmente resucitaría a la tierra y tendría la oportunidad de alcanzar la vida humana perfecta eterna si era obediente. También reveló la expectativa de que todos los "santos" serían llevados al cielo en abril de 1878. [ 19 ] [ 20 ]
Russell continuó desarrollando sus interpretaciones de la cronología bíblica. En 1877, publicó 50.000 copias del panfleto El objeto y la manera del regreso de nuestro Señor , enseñando que Cristo regresaría invisiblemente antes de la batalla de Armagedón. Para 1878, enseñaba la visión adventista de que el "tiempo del fin" había comenzado en 1799, [ 21 ] y que Cristo había regresado invisiblemente en 1874 [ 22 ] y había sido coronado en el cielo como rey en 1878. Russell creía que 1878 también marcaba la resurrección de los "santos durmientes" (todos los cristianos fieles que habían muerto hasta ese momento) y la "caída de Babilonia", que él enseñaba que era el juicio final de Dios sobre la cristiandad infiel. [ 23 ] [ 24 ] Octubre de 1914 se consideró el final de un período de cosecha que culminaría en el comienzo del Armagedón , manifestado por el surgimiento de la anarquía mundial y el declive y la destrucción de la sociedad civilizada. [ 25 ] [ 26 ]
Russell rompió con Barbour en julio de 1879 por la doctrina de la expiación sustitutiva y comenzó a publicar su propia revista mensual, La Atalaya de Sion y Heraldo de la Presencia de Cristo (ahora conocida como La Atalaya que Anuncia el Reino de Jehová ), y ambos compitieron a través de sus publicaciones rivales por captar la atención de sus lectores. [ 19 ] [ 27 ] (La publicación quincenal de la revista comenzó en 1892). [ f ] [ 28 ]
A principios de 1881, Russell predijo que las iglesias («Babilonia») comenzarían a desmoronarse y que el rapto de los santos tendría lugar ese año, aunque permanecerían en la tierra como seres espirituales materializados. [ 19 ] En 1882, expuso sus puntos de vista no trinitarios , concluyendo que la doctrina no se enseña en la Biblia. [ 19 ]
Los lectores de La Atalaya de Sion formaron treinta grupos de estudio bíblico en siete estados de los Estados Unidos entre 1879 y 1880, y cada congregación eligió a sus propios ancianos . En 1880, Russell visitó las congregaciones para dirigir sesiones de estudio de seis horas, enseñando a cada una cómo llevar a cabo un estudio bíblico temático. [ 19 ] [ 29 ]
Sociedad Watch Tower
En 1881, la Sociedad de Tratados Watch Tower de Sion se formó como una agencia administrativa no incorporada con el propósito de difundir tratados, documentos, tratados doctrinales y Biblias, con Russell como secretario y William Henry Conley como presidente. [ 28 ] Tres años después, el 15 de diciembre de 1884, Russell se convirtió en presidente de la sociedad cuando esta se incorporó legalmente en Pensilvania . [ 30 ] (La sociedad pasó a llamarse Sociedad Watch Tower de Biblias y Tratados en septiembre de 1896). [ 31 ] Russell escribió muchos artículos, libros, panfletos y sermones, que para su muerte sumaban un total de 50 000 páginas impresas, con casi 20 millones de copias de sus libros impresas y distribuidas en todo el mundo. [ 19 ] En 1886, escribió el primero de lo que se convertiría en una serie de seis volúmenes de libros de texto bíblicos llamada Amanecer Milenario , posteriormente renombrada Estudios en las Escrituras , [ 32 ] [ g ] que presentaba sus doctrinas fundamentales. Como consecuencia, a los Estudiantes de la Biblia a veces se les llamaba Amanecer Milenario. [ 33 ]
Russell publicó un anuncio solicitando 1000 predicadores en 1881 y animó a todos los miembros del " cuerpo de Cristo " a predicar a sus vecinos, a reunir al "pequeño rebaño" de santos mientras la gran mayoría de la humanidad tendría la oportunidad de alcanzar la salvación durante el reinado de 1000 años de Cristo . [ 12 ] Los seguidores de Russell se reunían como congregaciones autónomas para estudiar la Biblia y sus escritos. Russell rechazó el concepto de una organización formal por considerarlo "totalmente innecesario" para sus seguidores y declaró que su grupo no tenía registro de los nombres de sus miembros, ni credos, ni nombre sectario. [ 34 ] En febrero de 1884 escribió: "No importa cómo nos llamen los hombres ... simplemente nos llamamos cristianos". [ 35 ]
Los ancianos y diáconos eran elegidos por las congregaciones y Russell toleraba una gran libertad de creencias entre los miembros. Se oponía a los procedimientos disciplinarios formales por parte de los ancianos de la congregación, alegando que esto excedía su autoridad, [ 36 ] recomendando en cambio que un individuo que persistiera en un camino equivocado fuera juzgado por toda la congregación, la cual, en última instancia, podría "retirarle su comunión" si el comportamiento indeseable continuaba. [ h ] La expulsión no significaba que el infractor debiera ser rechazado en todas las circunstancias sociales o por todos los Estudiantes de la Biblia, aunque la comunión se vería limitada. [ 38 ] Desde 1895, Russell animó a las congregaciones a estudiar su serie de libros de texto bíblicos, Estudios en las Escrituras , párrafo por párrafo para discernir adecuadamente el plan de Dios para la humanidad. En 1905, recomendó reemplazar los estudios bíblicos versículo por versículo con lo que él llamó "Estudios Bereanos" sobre temas que él elegía. [ 12 ]
La Watch Tower Society abrió sucursales en el extranjero en Londres (1900), [ 39 ] Alemania (1903) y Australia y Suiza (1904). [ 40 ] La sede de la Sociedad se trasladó a Brooklyn, Nueva York, en 1909. [ 41 ]
En enero de 1914, los Estudiantes de la Biblia comenzaron las proyecciones públicas de El Fotodrama de la Creación . [ 42 ] Presentaba la visión de Russell sobre el plan de Dios desde la creación de la tierra hasta el establecimiento y la administración del reino de Dios en la tierra. El Fotodrama representó un avance significativo en la producción cinematográfica , al ser la primera gran presentación en sincronizar imágenes en movimiento con audio mediante el uso de discos fonográficos . La asistencia mundial en 1914 superó los nueve millones. [ 43 ] [ 44 ]
Asociación Internacional de Estudiantes de la Biblia
En 1910, Russell introdujo el nombre de Asociación Internacional de Estudiantes de la Biblia como una forma de identificar a su comunidad mundial de grupos de estudio bíblico. Escribió:
«Ahora bien, en la providencia del Señor, hemos pensado en un título apropiado, creemos, para el pueblo del Señor en todas partes, y libre de objeción, creemos, en todos los aspectos: el título que encabeza este artículo (IBSA). Representa fielmente nuestros sentimientos y esfuerzos. Somos estudiantes de la Biblia. Damos la bienvenida a todo el pueblo de Dios a unirse a nosotros en el estudio. Creemos que el resultado de tales estudios es bendito y unificador. Por lo tanto, recomendamos que las clases pequeñas en todas partes y las más grandes adopten este estilo inobjetable y que lo utilicen en las secciones de publicidad de sus periódicos. Así, los amigos en todas partes sabrán cómo reconocerlos cuando visiten ciudades desconocidas.» [ 45 ]
Russell explicó que la Asociación sería dirigida y administrada por la Asociación de Predicadores del Pueblo, la cual , a su vez, representaba a la Sociedad Watch Tower de Biblias y Tratados. Todas las clases de Estudiantes de la Biblia que utilizaran las publicaciones de la Sociedad Watch Tower podían considerarse identificadas con la Asociación y estaban autorizadas a usar el nombre Asociación Internacional de Estudiantes de la Biblia en relación con sus reuniones. El nombre también se usaba para publicitar y realizar convenciones de Estudiantes de la Biblia. [ 45 ]
Influencias formativas
Además de Russell, otras influencias tempranas incluyen:
- Nelson H. Barbour (1824–1905)
- John Nelson Darby (1800–1882)
- Henry Dunn (1801–1878)
- Henry Grew (1781–1862)
- Dunbar Isidore Heath (1816–1888)
- William Miller (1782–1849)
- George Stetson (1814–1879)
- George Storrs (1796–1879)
- Randolph E. Streeter (1847–1924)
- Jonas Wendell (1815–1873)
- Joseph Seiss (1823–1904)
Primer cisma
En 1905, Paul SL Johnson, uno de los oradores itinerantes de los "Peregrinos" y exministro luterano , le señaló a Russell que sus doctrinas sobre el Nuevo Pacto habían sufrido un cambio radical: hasta 1880 había enseñado que el Nuevo Pacto se inauguraría solo después de que el último de los 144 000 cristianos ungidos hubiera sido llevado al cielo, [ 46 ] pero desde 1881 había escrito que ya estaba en vigor. [ 47 ] [ 48 ] Russell reconsideró la cuestión y en enero de 1907 escribió varios artículos en la Watch Tower reafirmando su postura de 1880: que "el nuevo pacto pertenece exclusivamente a la era venidera" [ 49 ] , añadiendo que la iglesia no tenía mediador, sino que Cristo era el "abogado". También enseñó que los cristianos que conformaban los 144 000 se unirían a Cristo como "coheredero" y mediador auxiliar durante el milenio. [ 50 ]
El 24 de octubre de 1909, Ernest C. Henninges, ex secretario-tesorero de la Watch Tower Society y entonces director de la sucursal australiana con sede en Melbourne , escribió a Russell una carta abierta de protesta intentando persuadirlo de que abandonara la enseñanza y exhortando a los Estudiantes de la Biblia a examinar su legitimidad. Ante la negativa de Russell, Henninges y la mayoría de la congregación de Melbourne abandonaron el movimiento de Russell para formar la New Covenant Fellowship. Cientos de los aproximadamente 10 000 Estudiantes de la Biblia de EE. UU. también se marcharon, entre ellos el peregrino Matthew L. McPhail, miembro de los Estudiantes de la Biblia de Chicago, y A. E. Williamson de Brooklyn, formando así los New Covenant Believers. [ 48 ] [ 51 ] El grupo, que informalmente se refería a sus miembros como Estudiantes Libres de la Biblia , publicó la revista The Kingdom Scribe hasta 1975. El grupo pasó a ser conocido como la Iglesia de los Estudiantes de la Biblia Bereanos, con menos de 200 miembros.
Disputa por el liderazgo y sus consecuencias

Russell falleció el 31 de octubre de 1916 en Pampa, Texas, durante un viaje de predicación por todo el país. El 6 de enero de 1917, Joseph Franklin Rutherford , miembro de la junta directiva y asesor legal de la sociedad , fue elegido presidente de la Sociedad Watch Tower sin oposición en la convención de Pittsburgh . Rutherford anunció entonces la publicación de El Misterio Consumado , que, según afirmó, era un volumen póstumo de los Estudios de las Escrituras de Russell . [ 52 ] Los estatutos aprobados tanto por la convención de Pittsburgh como por la junta directiva establecían que el presidente sería el director ejecutivo y gerente general de la sociedad, otorgándole así el control total de sus asuntos a nivel mundial. [ 53 ]
Para junio, cuatro de los siete directores de la Watch Tower Society —Robert H. Hirsh, Alfred I. Ritchie, Isaac F. Hoskins y James D. Wright— habían decidido que se habían equivocado al respaldar los poderes de gestión ampliados de Rutherford, [ 54 ] alegando que Rutherford se había vuelto autocrático. [ 54 ] En junio, Hirsh intentó revocar los nuevos estatutos y recuperar los poderes de gestión del presidente, [ 55 ] pero Rutherford afirmó más tarde que para entonces había detectado una conspiración entre los directores para tomar el control de la sociedad. [ 56 ] En julio, Rutherford obtuvo una opinión legal de un abogado corporativo de Filadelfia que dictaminó que los cuatro no eran legalmente directores de la sociedad. [ 57 ]
El 12 de julio, Rutherford cubrió lo que afirmó que eran cuatro vacantes en la junta, nombrando a Alexander H. Macmillan y a los Estudiantes Bíblicos de Pensilvania WE Spill, John A. Bohnet y George H. Fisher como directores. [ 57 ] Entre agosto y noviembre, la sociedad y los cuatro directores destituidos publicaron una serie de panfletos, en los que cada parte acusaba a la otra de conducta ambiciosa, disruptiva y deshonesta. Los exdirectores también afirmaron que Rutherford había exigido a todos los trabajadores de la sede que firmaran una petición en su apoyo y amenazó con el despido a cualquiera que se negara a firmar. [ 58 ] La policía escoltó por la fuerza a los exdirectores fuera de la sede de Brooklyn el 8 de agosto. [ 59 ] El 5 de enero de 1918, Rutherford fue restituido en su cargo.
A mediados de 1919, aproximadamente uno de cada siete Estudiantes de la Biblia había optado por irse en lugar de aceptar el liderazgo de Rutherford, [ 60 ] formando grupos como el Movimiento Stand Fast, el Movimiento Paul Johnson y el Instituto Bíblico Pastoral de Brooklyn. [ 6 ] Según William Schnell, hasta tres cuartas partes de los Estudiantes de la Biblia que se asociaron en 1919 abandonaron el movimiento para 1931 en protesta contra el rechazo de Rutherford a las enseñanzas de Russell. [ 4 ] [ 61 ] cita La Atalaya del 1 de diciembre de 1927 (pág. 355), en la que Rutherford afirma que "el mayor porcentaje" de los Estudiantes de la Biblia originales se habían marchado para entonces. Una afluencia significativa de nuevos miembros llegó entre la era de Russell y 1928. [ 62 ] [ 63 ] [ 64 ]
Para reducir la confusión pública respecto a la existencia de varios grupos de Estudiantes de la Biblia que ya no estaban asociados con la Sociedad Watch Tower de Biblias y Tratados, los Estudiantes de la Biblia asociados con la sociedad adoptaron el nombre de « Testigos de Jehová » el 26 de julio de 1931, en una convención en Columbus, Ohio. [ 65 ] [ 66 ] En 1993, la Sociedad Watch Tower declaró que el cambio de nombre también era necesario debido a «la necesidad de estar separados y ser distintos de aquellos sistemas religiosos que fraudulentamente afirmaban ser cristianos». [ 67 ]
Estudiantes bíblicos asociados
Los grupos de Estudiantes de la Biblia Asociados, que se adhieren a las enseñanzas de Charles Taze Russell, incluyen a los Estudiantes de la Biblia Independientes, los Estudiantes de la Biblia Firmes y los Estudiantes de la Biblia del Amanecer. Las congregaciones son autónomas y no necesariamente tienen contacto con otras congregaciones, aunque muchas lo tienen. Los Estudiantes de la Biblia del Amanecer forman colectivamente el segmento más grande del movimiento de Estudiantes de la Biblia separado de la Sociedad Watch Tower. [ 68 ]
Instituto Bíblico Pastoral
En 1918, los antiguos directores celebraron la primera Convención de Estudiantes de la Biblia independiente de la Sociedad Watch Tower. En la segunda convención, celebrada unos meses después, se fundó el Instituto Bíblico Pastoral, de carácter informal. Este comenzó a publicar El Heraldo del Reino de Cristo , editado por Randolph E. Streeter. Un comité editorial continúa publicando la revista [ 69 ] con una frecuencia reducida y reproduce otras publicaciones del movimiento de Estudiantes de la Biblia, incluyendo los seis volúmenes de Estudios de las Escrituras de Russell . [ 68 ]
Instituto Bíblico Bereano
El Instituto Bíblico Bereano (BBI) de Australia se separó formalmente de la Sociedad Watch Tower en 1918. Publicó la revista The Voice y continúa publicando la revista People's Paper . Existen varias «clases» de Estudiantes de la Biblia en Australia que comparten creencias similares a las promulgadas por el BBI, pero no hay una afiliación oficial. Se celebran dos convenciones anuales en Anglesea, Victoria , y Alexandra Headland, Queensland . No hay un credo oficial, y los miembros tienen libertad para llegar a sus propias conclusiones sobre las interpretaciones de la Biblia; la función de la comunidad es brindar apoyo y estímulo mutuos. Se estima que el número de Estudiantes de la Biblia en Australia es de aproximadamente 100. [ 70 ]
Asociación de Estudiantes Bíblicos de Stand Fast
En diciembre de 1918, Charles E. Heard y otros consideraron que la indiferencia de Rutherford [ 71 ] respecto a la compra de bonos de guerra era una perversión de las enseñanzas pacifistas de Russell y contraria a las Escrituras. [ 72 ] Como resultado, fundaron la Asociación de Estudiantes Bíblicos Stand Fast en Portland, Oregón . El nombre se originó por su decisión de «mantenerse firmes» en los principios relacionados con la guerra que Russell había defendido. La membresía disminuyó y el grupo finalmente se disolvió. Un grupo disidente conocido como la Sociedad Voz de Elías fue fundado por John A. Herdersen y CD McCray en 1923. Se destacaron especialmente por su predicación y actividad pacifista.
Asociación de Estudiantes Bíblicos del Amanecer
En 1928, Norman Woodworth, primo de Clayton J. Woodworth, dejó la Sociedad Watch Tower tras haber estado a cargo de su ministerio radiofónico. Woodworth creó un programa de radio independiente para los Estudiantes de la Biblia llamado Frank y Ernest . [ 73 ] La financiación provino de la congregación de Estudiantes de la Biblia de Brooklyn y las transmisiones continuaron hasta la década de 1980. En 1929, la estación patrocinó la Primera Convención Anual de Reunión de Estudiantes de la Biblia en la antigua Casa de la Biblia utilizada por Russell en Pittsburgh.
En 1931, Woodworth y otros fundaron la Asociación de Estudiantes Bíblicos del Amanecer para reanudar la publicación de Estudios de las Escrituras , cuya impresión la Sociedad Watch Tower había cesado oficialmente en 1927. Los Estudiantes Bíblicos del Amanecer publicaron un folleto, El Eco de Radio de los Estudiantes Bíblicos , para dar seguimiento al interés en el programa de radio. El folleto pronto se convirtió en una revista de 16 páginas y se renombró como El Amanecer: Un Heraldo de la Presencia de Cristo , que continúan publicando, junto con programas de radio, televisión y radio por Internet . [ 73 ]
Estudiantes bíblicos independientes
Durante los últimos treinta y cinco años, la Asociación de Estudiantes Bíblicos del Amanecer estuvo rodeada de controversia, ya que su comité editorial y de publicación comenzó a promover posturas más liberales, distanciándose de algunos puntos de vista de Russell y, como consecuencia, alienando a muchos estudiantes bíblicos. En 1974, un grupo de estudiantes bíblicos reunidos en una convención en Fort Collins , Colorado, cesó formalmente su comunión espiritual y su apoyo financiero a la Asociación de Estudiantes Bíblicos del Amanecer. Se autodenominan Estudiantes Bíblicos Independientes.
La escisión no pretendía eliminar ni restringir la comunión personal, sino que se consideró una «defensa de la verdad» al dejar de patrocinar a los ancianos asociados con los Estudiantes Bíblicos del Amanecer y evitar asistir a sus convenciones. En los últimos años, se han realizado intentos por reintegrar a los grupos. Los Estudiantes Bíblicos Independientes publican una revista no doctrinal, The Bible Students Newsletter .
Estudiantes bíblicos gratuitos

Los Estudiantes Libres de la Biblia se separaron de la Sociedad Watch Tower en 1909 en respuesta a los cambios que Russell introdujo en algunas enseñanzas. [ 74 ] Decidieron que muchas creencias defendidas por Charles T. Russell no eran coherentes con su propio examen de las Escrituras. A lo largo de varios años, sus creencias divergieron significativamente de las enseñanzas de Russell. [ 75 ] [ 76 ]
Creyentes del Nuevo Pacto
En 1909, Matthew L. McPhail, un anciano itinerante ("peregrino") y miembro de los Estudiantes Bíblicos de Chicago, se desvinculó del movimiento de Russell cuando surgió una controversia sobre la visión ampliada de Russell respecto a la aplicación y el momento del "Nuevo Pacto" mencionado por Jeremías . McPhail dirigió a los Estudiantes Bíblicos del Nuevo Pacto en Estados Unidos, fundando los Creyentes del Nuevo Pacto ese mismo año. La comunidad, a la que sus miembros se refieren informalmente como Estudiantes Bíblicos Libres, publicó la revista The Kingdom Scribe hasta 1975. [ 77 ] El grupo ahora se conoce como la Iglesia de Estudiantes Bíblicos Bereanos en Lombard . [ 78 ]
Ministerios Internacionales de Discipulado Cristiano
En 1928, la Asociación Italiana de Estudiantes de la Biblia en Hartford, Connecticut, retiró su apoyo a la Sociedad Watch Tower y cambió su nombre a Iglesia de Estudiantes de la Biblia del Milenio o Fraternidad Cristiana del Milenio, y más tarde a Ministerios Internacionales de Discipulado Cristiano . Llegaron a rechazar muchos de los escritos de Russell por considerarlos erróneos. Actualmente ubicada en Nueva Jersey , la organización se conoce como Estudiantes Libres de la Biblia y publica la revista La Nueva Creación desde 1940. [ 77 ]
Asociación de Estudiantes Bíblicos Libres
En 1928, Conrad C. Binkele —antiguo director de sucursal de la Sociedad Watch Tower— fundó la Asociación de Estudiantes Libres de la Biblia en Alemania , Austria y Suiza , y publicó una revista religiosa llamada Der Pilgrim entre 1931 y 1934. Los Estudiantes Libres de la Biblia en Alemania fueron perseguidos durante la Segunda Guerra Mundial . Solo después de la guerra fueron rehabilitados en la Asociación de Estudiantes Libres de la Biblia y se les autorizó nuevamente la publicación. [ 79 ]
Testigos de Jehová
Los estudiantes de la Biblia que se sometieron al liderazgo de Rutherford en la Sociedad Watch Tower de Biblias y Tratados pasaron a ser conocidos como testigos de Jehová en 1931. La Sociedad Watch Tower sigue siendo el principal órgano administrativo de la denominación, y sus creencias y estructura organizativa se han alejado considerablemente de las enseñanzas de Russell. [ 80 ] En 1955, la Sociedad Watch Tower afirmó que aquellos que rompieron su afiliación a la sociedad durante la presidencia de Rutherford constituían el "esclavo malvado" de Mateo 24:48–51. [ 81 ]
La Sociedad Watch Tower descartó oficialmente esta visión en 2013, redefiniendo al "esclavo malvado" como una advertencia hipotética al "esclavo fiel". [ 82 ] Su literatura moderna identifica a los Estudiantes de la Biblia solo como un nombre anterior de su propia denominación sin reconocer la existencia continua de otros grupos de Estudiantes de la Biblia. [ 83 ] [ 84 ] Los Testigos de Jehová informan una membresía mundial de aproximadamente 9 millones y una asistencia a la Memorial de la muerte de Cristo de alrededor de 20,5 millones . [ 85 ]
Movimiento Misionero Doméstico de Laicos
Paul S.L. Johnson fundó el Movimiento Misionero Laico en 1919. Su muerte en 1950 provocó un desacuerdo interno sobre su papel como maestro elegido por Dios y dio lugar a la formación de nuevos grupos disidentes, como la Asociación de Estudiantes Bíblicos de la Epifanía y el Movimiento Misionero Laodicense. Johnson creía que Dios lo había designado como sucesor espiritual oficial de Russell, que era el último de los 144.000 mencionados en Apocalipsis 7 y que la esperanza de la inmortalidad para los fieles cristianos cesaría tras su muerte.
Su asociado y sucesor, Raymond Jolly, enseñó que él era el último miembro de la "gran multitud", también mencionada en Apocalipsis 7. Tras la muerte de Jolly, los miembros restantes de la comunidad creían que vivirían en una tierra perfeccionada en el reino de Dios como un grupo conocido como los "dignos modernos", asociados de los "dignos antiguos", los antiguos profetas judíos que Dios resucitaría para guiar e instruir al mundo en su reino.
Otros grupos
Amigos del hombre
Alexander F. L. Freytag, director de la sucursal de la Sociedad Watch Tower en Suiza desde 1898, desarrolló discrepancias con las enseñanzas de Russell. Comenzó a publicar sus propias ideas utilizando el equipo de impresión de la Sociedad Watch Tower en 1917 y fue expulsado de la Sociedad Watch Tower por Rutherford en 1919. En 1920, Freytag fundó la Sociedad de Biblias y Tratados del Ángel de Jehová, también conocida como la Asamblea Filantrópica de los Amigos del Hombre y la Iglesia del Reino de Dios. Publicó dos revistas: la mensual El Monitor del Reinado de la Justicia y la semanal Periódico para Todos . [ 86 ]
Kitawala
En 1907, Joseph Booth presentó las enseñanzas de Charles Taze Russell a predicadores locales en África, quienes luego utilizaron la literatura de Russell sin la supervisión de la Sociedad Watch Tower, lo que resultó en el desarrollo de varios "Movimientos Watch Tower" independientes. [ 87 ] Esto incluyó la formación en la década de 1920 del movimiento Kitawala . [ 88 ] [ 89 ] Publicaron las palabras "Watch Tower" en inglés en sus lugares de reunión, lo que posteriormente llevó a muchos a asociarlos erróneamente con los Testigos de Jehová. Debido a la intervención de la Sociedad Watch Tower en la década de 1930, algunos miembros se unieron a la denominación de los Testigos de Jehová, pero muchos permanecieron independientes. [ 90 ] El grupo estuvo presente en Burundi, [ 91 ] la República Democrática del Congo, [ 92 ] [ 93 ] y Tanzania. [ 94 ] Otros "Movimientos Watch Tower" similares también aparecieron en Angola, [ 95 ] Malawi [ 96 ] y Mozambique. [ 97 ]
Véase también
Notas
- ↑ Rogerson señala que no está claro cuántos Estudiantes de la Biblia se fueron exactamente, pero cita a Rutherford ( Jehová , 1934, página 277) diciendo que "solo unos pocos" que dejaron otras religiones estaban entonces "en la organización de Dios".
- ↑ La palabra «Witnesses» no se escribió con mayúscula hasta la década de 1970.
- ↑ Barbour había predicho originalmente un regreso visible de Cristo para 1873, pero cuando esto no se produjo, concluyó que Cristo había regresado invisiblemente en 1874 basándose en una referencia en Emphatic Diaglott de Benjamin Wilson . [ 14 ]
- ↑ Russell explica cómo aceptó la idea de un regreso invisible de Cristo en 1874 de NH Barbour [ 16 ].
- ↑ Aunque el libro llevaba los nombres de ambos hombres como autores, James Penton ( Apocalypse Delayed ) señala que en los primeros números de La Atalaya , Russell se refirió repetidamente a Barbour como su autor. En La Atalaya del 15 de julio de 1906, Russell dijo que estaba "escrito en su mayor parte por el Sr. Barbour" [ 17 ].
- ↑ Las copias en línea de La Atalaya de 1879 a 1916 pueden consultarse por número en Most Holy Faith o por artículo en AGS Consulting . Estas provienen de la recopilación de 7 volúmenes de La Atalaya publicada por la Sociedad Watch Tower en 1920, que reimprimió todos los números de 1879 a 1919.
- ↑ Los títulos de los seis volúmenes son: 1) El plan divino de las edades , 2) El tiempo está cerca , 3) Venga tu reino , 4) La batalla de Armagedón , 5) La reconciliación entre Dios y el hombre , 6) La nueva creación (PDF) (estudio), vol. 6, Estudiantes de la Biblia, archivado del original (PDF) el 1 de mayo de 2006.
- ↑ Russell ordenó que una persona impenitente fuera juzgada por toda la ecclesia, en lugar de por los ancianos. Ordenó que la ecclesia no hiciera públicas las faltas del malhechor. [ 37 ]
Referencias
- ↑ Crompton, Robert (1996). Counting the Days to Armageddon . Cambridge: James Clarke & Co. p. 12. ISBN 0-227-67939-3.
- 1 2 Penton 1997 , págs. 43–62.
- 1 2 Rogerson 1969 , págs. 52.
- 1 2 Schnell, William J (1956), Treinta años como esclavo de la Watchtower , Grand Rapids: Baker, págs. 141–142 ,
Para encubrir la inexactitud de esta suposición, como lo demuestra la necesidad posterior de purgar al 75 por ciento de todos los Estudiantes de la Biblia entre los años 1919 y 1931 por no someterse al liderazgo de la Watchtower, había que encontrar un chivo expiatorio.
- ↑ La Atalaya 15 de noviembre de 1930 pág. 342 col. 1.
- 1 2 3 Rogerson 1969 , págs. 39.
- ↑ Véase Datos demográficos de los testigos de Jehová
- ↑ Present Truth , febrero de 2006, págs. 9-13.
- ↑ Blankman, Drew; Augustine, Todd, eds. (2004), Pocket Dictionary of North American Denominations , p. 79,
Un grupo más pequeño rechazó el liderazgo de Rutherford y se convirtió en la Dawn Bible Student's Association y a finales de la década de 1980 tenía una membresía de aproximadamente 60000.
- ↑ La Atalaya 1993 , pág. 43.
- ↑ Wendell, Jonas , La verdad presente o Carne a su debido tiempo (PDF) (tratado), Pastor Russell, págs. 35–36 , archivado del original (PDF) el 27/09/2007 , consultado el 23/08/2009. Señaló el año 1873 como la fecha del regreso visible de Cristo.
- 1 2 3 4 Penton 1997 , págs. 13–46.
- ↑ Watch Tower , 1906, citado por Penton 1997 , pág. 17 .
- ↑ Barbour, Nelson H (1871), Evidencias de la venida del Señor en 1873: o el clamor de medianoche , archivado del original el 7 de julio de 2006 , recuperado el 20 de febrero de 2006..
- ↑ "Nuestra fe" , The Midnight Cry and Herald of the Morning , marzo de 1874, archivado del original el 14 de julio de 2009..
- ↑ "Recolección y cribado de la cosecha" , Watch Tower (reimpresiones), AGS Consulting, pág. 3822, 15 de julio de 1906, archivado del original el 29 de mayo de 2018 , consultado el 23 de agosto de 2009. .
- ↑ "Diaglótide empática" , La Atalaya (reimpresión), La verdad de los Testigos de Jehová, archivado del original el 24/07/2009..
- ↑ Barbour, NH; Russell, Charles T (1877), "Tres mundos y la cosecha de este mundo" (PDF) , Herald (revista), archivado del original (PDF) el 20 de marzo de 2006 , recuperado el 15 de marzo de 2006..
- 1 2 3 4 5 6 Penton 1997 , págs. 13–46
- ↑ Tres mundos , págs. 184–85.
- ↑ "El 'Tiempo del Fin', un período de ciento quince (115) años, desde el año 1799 d. C. hasta el año 1914 d. C., está particularmente marcado en las Escrituras." Venga tu Reino , 1890, pág. 23.
- ↑ La Atalaya 1993 , págs. 631–32.
- ↑ Venga tu reino (1890), Volumen 3 de Estudios en las Escrituras , págs. 305–8.
- ↑ "Este derrumbe, o abandono, de la iglesia nominal como organización en 1878, lo entendimos entonces, y aún proclamamos, como la fecha del comienzo de la caída de Babilonia..." — "La consumación de nuestra esperanza" Archivado el 4 de octubre de 2006 en Wayback Machine en Zion's Watch Tower , abril de 1883. Reimpresiones págs. 474-5.
- ↑Archivado el 2 de octubre de 2011 en Wayback Machine. La Atalaya , julio de 1881, "Trabajo y gloria futuros".
- ↑ "Cosas por venir y la situación europea actual" Archivado el 11 de diciembre de 2008 en Wayback Machine , The Watch Tower , 15 de enero de 1892, Reimpresiones , pág. 1355
- ↑ Russell explicó su versión de la ruptura con Barbour en el primer número de Watch Tower . Archivado el 31 de marzo de 2019 en Wayback Machine .
- 1 2 "Historia moderna de los testigos de Jehová", La Atalaya , 15 de enero de 1955, página 14.
- ↑ Rogerson 1969 , pág. 12.
- ↑ Holden, A. (2002) Testigos de Jehová: Retrato de un movimiento religioso contemporáneo. (p. 18)
- ^ Pierson y otros 1917 , págs.22 .
- ↑ Anuario 1975 , Watch Tower Society, 1975.
- ↑ Woodsworth, James S. (1909). Extraños dentro de nuestras puertas; o los canadienses que vienen . Canadá: The Missionary Society of the Methodist Church. pág. 16.
- ↑ Franz 2007 , capítulo 4.
- ↑ Atalaya (reimpresión), Santísima Fe, febrero de 1984, archivado del original el 15 de marzo de 2014 , consultado el 23 de agosto de 2009.y citado por Franz 2007 , capítulo 4 .
- ↑ Jones, Leslie W (1917), Lo que dijo el pastor Russell , pág. 346 Como cita Penton (1997 , p. 31 ), «La palabra del Señor no autoriza a ningún tribunal de ancianos, ni a nadie más, a entrometerse en asuntos ajenos. Esto sería retroceder a las prácticas de la Edad Media durante la Inquisición y estaríamos mostrando el mismo espíritu que los inquisidores».
- ↑ Russell, Charles T (1904), La Nueva Creación , Watch Tower Bible & Tract Society, págs. 289–290 , archivado del original el 14 de septiembre de 2009 , consultado el 1 de septiembre de 2009. .
- ↑ Penton 1997 , pág. 31.
- ↑ Los testigos de Jehová en el propósito divino , Sociedad Watch Tower de Biblias y Tratados, 1959, página 32.
- ↑ "El primero hace cien años", Awake , 22 de diciembre de 2000.
- ↑ "Testimonio organizado al Nuevo Mundo", La Atalaya , 15 de julio de 1950, página 215.
- ↑ Las diapositivas y la película del fotodrama se pueden ver en línea en AGS Consulting (archivado el 16 de agosto de 2009) en Wayback Machine ; el libro está disponible en línea en Herald (archivado el 5 de marzo de 2009) en Wayback Machine .
- ↑ "Curiosidades" , Fotodrama de la Creación (1914) (artículo), IMDb , consultado el 15 de abril de 2009.
- ↑ American Movie Classics, "Cronología de hitos influyentes... década de 1910" Archivado el 10 de enero de 2010 en Wayback Machine , consultado el 15 de abril de 2009.
- 1 2 Russell, Charles T. (1 de abril de 1910). "Asociación Internacional de Estudiantes de la Biblia" (PDF) . La Atalaya y Heraldo de la Presencia de Cristo . pág. 56.
- ↑ ""Los Tres Grandes Pactos", La Atalaya de Sion , marzo de 1880. Archivado del original el 2 de noviembre de 2013. Consultado el 23 de agosto de 2009 .
- ↑ "Nuevo Pacto vs. Pacto de la Ley", La Atalaya de Sion , septiembre de 1887" . Archivado del original el 15 de junio de 2010. Consultado el 23 de agosto de 2009 .
- 1 2 Wills 2006 , págs. 63–68.
- ↑ "«El Mediador del Nuevo Coronel», La Atalaya de Sion , 1 de enero de 1907, páginas 9, 10. Archivado del original el 17 de junio de 2010. Recuperado el 8 de septiembre de 2009 .
- ↑ ""La palabra mediador usada de manera diferente", Watch Tower , enero de 1909. Archivado del original el 15 de marzo de 2014. Consultado el 23 de agosto de 2009 .
- ↑ Penton 1997 , págs. 42.
- ↑ El misterio consumado . Sociedad Watch Tower. Prólogo, pág. 5.
Se puede decir con propiedad que este libro es una publicación póstuma del pastor Russell.
- ^ Pierson y otros 1917 , págs.5 , 6.
- ^ Pierson y otros 1917 , págs.4
- ↑ Rutherford 1917a , págs. 12.
- ↑ Rutherford 1917a , págs. 22–23.
- 1 2 Rutherford 1917a , págs. 14, 15.
- ^ Pierson y otros 1917 , págs.9 .
- ↑ La Atalaya 1993 , pág. 68
- ↑ La Atalaya 1975 , págs. 93–94.
- ↑ Testamentos 2006 , pág. 167.
- ↑ Hágase tu voluntad en la tierra . Sociedad Watch Tower. pág. 337.
- ↑ Los testigos de Jehová en el propósito divino . Sociedad Watch Tower. pág. 311.
- ↑ «Parte 12: Comienza una era de felicidad profetizada» . La Atalaya . Sociedad Watch Tower. 15 de junio de 1955. págs. 365–366 .
- ↑ Rogerson, Alan (1969). Millones que ahora viven nunca morirán: Un estudio de los testigos de Jehová . Londres: Constable. págs. 55–56 .
En 1931 se produjo un hito importante en la historia de la organización. Durante muchos años, los seguidores de Rutherford habían sido llamados con diversos nombres: «Estudiantes Internacionales de la Biblia», «Russellitas» o «Amaneceres Milenarios». Para distinguir claramente a sus seguidores de los otros grupos que se habían separado en 1918, Rutherford propuso que adoptaran un nombre completamente nuevo:
testigos de Jehová
.
- ↑ «Un nuevo nombre». La Atalaya . Sociedad Watch Tower. 1 de octubre de 1931. pág. 291.
Desde la muerte de Charles T. Russell, han surgido numerosas compañías formadas por quienes alguna vez caminaron con él, cada una de las cuales afirma enseñar la verdad y se autodenomina con algún nombre, como «Seguidores del Pastor Russell», «Quienes defienden la verdad tal como la expuso el Pastor Russell», «Estudiantes de la Biblia Asociados», y algunas con los nombres de sus líderes locales. Todo esto tiende a la confusión y dificulta que aquellos de buena voluntad que no están mejor informados obtengan conocimiento de la verdad.
- ↑ Testigos de Jehová: Proclamadores del Reino de Dios . Sociedad Watch Tower. págs. 150–151 .
- 1 2 "Ministerios de Estudiantes de la Biblia - Hijas de la Torre: Rastreo de los Estudiantes de la Biblia desde 1917" . 21 de febrero de 2014. Archivado del original el 21 de febrero de 2014. Recuperado el 21 de diciembre de 2016 .
- ↑ Herald (revista), archivado del original el 25/09/2007.
- ↑ "Ministerios de Estudiantes de la Biblia - Historia de los Estudiantes de la Biblia: Estudiantes de la Biblia en Australia" . 14 de septiembre de 2012. Archivado del original el 14 de septiembre de 2012. Consultado el 21 de diciembre de 2016 .
- ↑ "No se podía hablar de préstamos", The New York Times , 29 de abril de 1918, consultado el 2 de marzo de 2010 , "Rutherford, el presidente, dijo que la compra de bonos no era una cuestión religiosa y que la asociación [IBSA] no se oponía a la compra de bonos Liberty por parte de los miembros".
- ↑ Watch Tower , 1 de marzo de 1919: "La Asociación Internacional de Estudiantes de la Biblia no está en contra del Préstamo de la Libertad."; en Watch Tower , 1 de junio de 1919, Rutherford indicó que lamentaba hacer cualquier comentario sobre el asunto.
- 1 2 "El AMANECER, su ministerio" . Archivado del original el 4 de febrero de 2024. Recuperado el 21 de diciembre de 2016 .
- ↑ Un pueblo por su nombre , Tony Wills, Lulu Enterprises, 2006, ISBN 978-1-4303-0100-4.
- ↑ Handbuch der christlichen Lehre , Kapitel 3: Die Entstehung der Freien Bibelforscher. Bibelstudien-Vereinigung, 2010
- ↑ M. James Penton: Apocalipsis retrasado: la historia de los testigos de Jehová. University of Toronto Press, 1997, ISBN 0-8020-7973-3, pág. 42.
- 1 2 " ¿Quiénes son los Estudiantes Bíblicos Libres y cuál es su historia? " . Archivado del original el 3 de agosto de 2009. Recuperado el 21 de diciembre de 2016 .
- ↑ Bienvenidos a la Iglesia de Estudiantes Bíblicos Bereanos
- ↑ Handbuch der christlichen Lehre , Kapitel 1: Die Entstehung der Freien Bibelforscher. Bibelstudien-Vereinigung, 2010, pág. 23.
- ↑ Whalen, William J. (1962). El Armagedón a la vuelta de la esquina: Un informe sobre los testigos de Jehová . Nueva York: John Day Company. págs. 207–209 .
- ↑ La Atalaya , 1 de abril de 1955, "Parte 7: Nueva administración en medio de la Primera Guerra Mundial"
- ↑ "¿Quién es realmente el esclavo fiel y discreto?" . La Atalaya . 15 de julio de 2013. pág. 24.
- ↑ «La gran multitud de otras ovejas alaba a Dios y a Cristo». La Atalaya . Enero de 2021. pág. 14.
Sus padres eran Estudiantes de la Biblia, como se conocía entonces a los Testigos de Jehová.
- ↑ La adoración pura de Jehová: restaurada al fin . Sociedad Watch Tower. pág. 103.
El período comprendido entre 1914 y principios de 1919 fue una época difícil de pruebas y perfeccionamiento para los Estudiantes de la Biblia, como se conocía entonces a los Testigos de Jehová.
- ↑ "Totales generales de 2025" . Sociedad Watch Tower.
- ↑ Rodríguez, Rolando. "Historia reciente de los estudiantes de la Biblia" . El Heraldo del Reino de Cristo. Archivado del original el 16 de julio de 2011. Recuperado el 2 de julio de 2011 .
- ↑ Anuario de los Testigos de Jehová de 1976. Sociedad Watch Tower. 1975. págs. 70–74 .
- ↑ "De la Atalaya a Kitawala: Un caso de síntesis religiosa" .
- ↑ Anuario de los Testigos de Jehová de 1966. Sociedad Watch Tower. 1965. págs. 101–103 .
- ↑ "Lo he visto crecer en el sur de África" . La Atalaya . Sociedad Watch Tower. 1 de febrero de 1990. pág. 28.
- ↑ Anuario de los Testigos de Jehová de 1992. Sociedad Watch Tower. 1991. pág. 121.
- ↑ Anuario de los Testigos de Jehová de 2004. Sociedad Watch Tower. 2003. págs. 164–167 .
- ↑ "Zaire - Kitawala" .
- ↑ Anuario de los Testigos de Jehová de 1992. Sociedad Watch Tower. 1991. pág. 184.
- ↑ Testigos de Jehová: Proclamadores del Reino de Dios . Sociedad Watch Tower. 1993. págs. 481–482 .
- ↑ Anuario de los Testigos de Jehová de 1999. Sociedad Watch Tower. 1998. págs. 151–152 .
- ↑ Anuario de los Testigos de Jehová de 1996. Sociedad Watch Tower. 1995. pág. 119.
Bibliografía
- Franz, Raymond (2007), En busca de la libertad cristiana , Commentary Press.
- Johnson, Paul SL (1 de noviembre de 1917), Revisión de Harvest Siftings (PDF) , Pastor Russell, archivado del original (PDF) el 15 de julio de 2011 , recuperado el 21 de julio de 2009.
- Macmillan, AH (1957), Faith on the March , Prentice-Hall, archivado del original el 7 de septiembre de 2009.
- Penton, James M (1997), Apocalipsis retrasado: La historia de los testigos de Jehová (2.ª ed.), University of Toronto Press , ISBN 0-8020-7973-3.
- Pierson, AN; et al. (1 de septiembre de 1917), Luz después de la oscuridad (PDF) , Pastor Russell, archivado del original (PDF) el 15 de julio de 2011 , recuperado el 21 de julio de 2009..
- Rogerson, Alan (1969), Millones de personas que viven ahora nunca morirán , Londres: Constable, ISBN 978-0-09-455940-0.
- Rutherford, JF (1 de agosto de 1917a), "Parte I" (PDF) , Harvest Siftings , Watch Tower Bible & Tract Society, archivado del original (PDF) el 15 de julio de 2011 , recuperado el 19 de julio de 2009..
- Rutherford, JF (1 de octubre de 1917b), "Parte II" (PDF) , Harvest Siftings , Watch Tower Bible & Tract Society, archivado del original (PDF) el 15 de julio de 2011 , recuperado el 19 de julio de 2009..
- Wills, Tony (2006), A People For His Name , Lulu Enterprises, ISBN 978-1-4303-0100-4.
- Los Testigos de Jehová en el Propósito Divino (PDF) , Sociedad Watch Tower de Biblias y Tratados, 1959, archivado del original (PDF) el 13 de julio de 2011.
- Anuario , Sociedad Watch Tower de Biblias y Tratados, 1975
- Testigos de Jehová: Proclamadores del Reino de Dios , Sociedad Watch Tower de Biblias y Tratados, 1993
Enlaces externos
Contenido multimedia relacionado con los estudiantes de la Biblia en Wikimedia Commons
- Movimiento de Estudiantes de la Biblia
- Establecimientos de la década de 1870 en Pensilvania
- Denominaciones cristianas establecidas en el siglo XIX
- Denominaciones cristianas fundadas en los Estados Unidos
- Grupos cristianos con creencias aniquilacionistas
- denominaciones no trinitarias
- Premilenarismo