literalismo bíblico

El literalismo bíblico o biblicismo es la adhesión estricta al sentido exacto y literal de las palabras o descripciones en la Biblia .

El término puede referirse al método histórico-gramatical , una técnica hermenéutica que busca descubrir el significado del texto teniendo en cuenta no solo las palabras gramaticales, sino también los aspectos sintácticos , el contexto cultural e histórico y el género literario. Enfatiza el aspecto referencial de las palabras en el texto sin negar la relevancia de los aspectos literarios, el género o las figuras retóricas dentro del texto (por ejemplo, parábola , alegoría , símil o metáfora ). ^{[ 1 ]} No necesariamente conduce a un acuerdo completo sobre una única interpretación de cualquier pasaje dado. Este enfoque hermenéutico fundamentalista y evangélico cristiano de las Escrituras es ampliamente utilizado por los cristianos fundamentalistas, ^{[ 2 ]} en contraste con el método histórico-crítico del judaísmo , el catolicismo o el protestantismo tradicional . ^{[ 3 ]}

Los sociólogos a veces usan el término para describir creencias cristianas conservadoras más amplias, incluyendo la infalibilidad bíblica . Las encuestas indican que alrededor del 30% de los estadounidenses interpretan la Biblia literalmente, mientras que una pluralidad mayor la considera inspirada pero no necesariamente literal. Históricamente, la reverencia por las Sagradas Escrituras en las tradiciones judeocristianas se desarrolló a través de los procesos de canonización de la Biblia hebrea y el Nuevo Testamento , estableciendo los textos como centrales para la identidad religiosa. Los primeros pensadores cristianos, como Orígenes y Agustín, debatieron las interpretaciones literales versus metafóricas, mientras que la Reforma y los movimientos protestantes posteriores enfatizaron una comprensión literal de las Escrituras canónicas, particularmente la Biblia protestante más corta .

Los literalistas bíblicos generalmente sostienen que los pasajes deben leerse como hechos históricos a menos que el autor haya tenido una clara intención de alegoría o metáfora, aplicando la interpretación contextual para resolver las lagunas culturales o literarias. Este enfoque subyace a doctrinas como la claridad de las Escrituras , que afirma que las enseñanzas centrales de la Biblia son accesibles a los lectores comunes, y la Declaración de Chicago sobre la Inerrancia Bíblica , que afirma la interpretación según el sentido gramatical-histórico del texto. Los críticos, incluidos los académicos que utilizan métodos histórico-críticos, argumentan que el literalismo es insostenible porque la Biblia contiene contradicciones , discrepancias numéricas y descripciones culturalmente contingentes, como una Tierra plana e inamovible . Los críticos sostienen además que el literalismo estricto puede socavar la fe al presentar una visión rígida y demasiado simplista de las Escrituras que no tiene en cuenta los matices, las formas literarias y el contexto histórico, lo que contribuye a los desafíos intelectuales y teológicos para los creyentes.

Los fundamentalistas y evangélicos a veces se autodenominan literalistas o literalistas bíblicos. Los sociólogos también utilizan el término en referencia a las creencias cristianas conservadoras que incluyen no solo el literalismo, sino también la infalibilidad bíblica . ^{[ 4 ] [ 5 ] [ 6 ]}

Según una encuesta de Gallup de 2011 , "tres de cada diez estadounidenses interpretan la Biblia literalmente, afirmando que es la palabra de Dios. Esto es similar a lo que Gallup ha medido en las últimas dos décadas, pero inferior a las décadas de 1970 y 1980. Un 49% de los estadounidenses afirma que la Biblia es la palabra inspirada de Dios, pero que no debe tomarse literalmente, siendo esta la opinión más común en los casi 40 años de historia de Gallup sobre esta cuestión. Otro 17% considera la Biblia un antiguo libro de historias escritas por el hombre". ^{[ 7 ]}

La gran estima que se le tiene a las escrituras religiosas en la tradición judeocristiana parece estar relacionada, en parte, con un proceso de canonización de la Biblia hebrea , que tuvo lugar a lo largo de varios siglos, aproximadamente entre el 200 a. C. y el 200 d. C. En la tradición judía, la palabra escrita, tan venerada, representaba un conducto directo a la mente de Dios, y la posterior escuela rabínica del judaísmo impulsó la erudición que acompañaba a una religión literaria. ^{[ 8 ]} De manera similar, la canonización del Nuevo Testamento por la Iglesia cristiana primitiva se convirtió en un aspecto importante en la formación de la identidad religiosa propia del cristianismo. ^{[ 9 ]} Las autoridades eclesiásticas utilizaban la aceptación o el rechazo de libros bíblicos específicos como un indicador clave de la identidad grupal, y esto influyó en la determinación de las excomuniones en el cristianismo y en el cherem en la tradición judía.

Orígenes (184-253 d. C.), familiarizado con la lectura e interpretación de la literatura helenística , enseñó que algunas partes de la Biblia debían interpretarse de forma no literal. Respecto al relato de la creación en el Génesis, escribió: «¿Quién es tan ingenuo como para creer que Dios... plantó un paraíso al este del Edén y puso en él un árbol de la vida visible y palpable... [y] cualquiera que probara su fruto con sus dientes obtendría la vida?». También propuso que esta hermenéutica se aplicara a los relatos evangélicos. ^{[ 10 ]}

Agustín de Hipona (354-430 d. C.) , Padre de la Iglesia, escribió sobre la necesidad de la razón para interpretar las Escrituras judías y cristianas, y sobre cómo gran parte del Libro del Génesis es una metáfora extendida. ^{[ 11 ]} Pero Agustín también aceptó implícitamente el literalismo de la creación de Adán y Eva , ^{[ 12 ]} y aceptó explícitamente el literalismo de la virginidad de María, la madre de Jesús . ^{[ 13 ]}

En la Reforma , Martín Lutero (1483-1546 d. C.) separó los apócrifos bíblicos del resto de los libros del Antiguo Testamento en su Biblia de 1534 , reflejando las dudas académicas que habían persistido durante siglos, ^{[ 14 ]} y la Confesión de Westminster de 1646 los relegó a un estatus que negaba su canonicidad. ^{[ 15 ]} Los literalistas protestantes estadounidenses y los infalantistas bíblicos han adoptado esta Biblia protestante más pequeña como una obra no solo inspirada por Dios, sino que, de hecho, representa la Palabra de Dios sin posibilidad de error o contradicción.

El literalismo bíblico se convirtió en un problema por primera vez en el siglo XVIII, ^{[ 16 ]} lo suficiente como para que Diderot lo mencionara en su Encyclopédie . ^{[ 17 ]} Karen Armstrong ve la "[p]reocupación por la verdad literal" como "un producto de la revolución científica". ^{[ 18 ]}

La gran mayoría de los cristianos evangélicos y fundamentalistas consideran que el texto bíblico es claro y creen que la persona promedio puede comprender el significado básico y las enseñanzas de la Biblia. Esta doctrina ha dado lugar a aproximadamente 45 000 escuelas de pensamiento protestantes diferentes. ^{[ 19 ]} Dichos cristianos suelen referirse a las enseñanzas de la Biblia en lugar del proceso de interpretación en sí . La doctrina de la claridad del texto no implica que no sean necesarios principios interpretativos, ni que no exista una brecha entre la cultura en la que se escribió la Biblia y la cultura del lector moderno. Por el contrario, los principios exegéticos e interpretativos entran en juego como parte del proceso para cerrar esa brecha cultural. La doctrina sí niega que la Biblia sea un código para descifrar, ^{[ 20 ]} o que su comprensión requiera un análisis académico complejo, como es típico en el método histórico-crítico de interpretación.

Los literalistas bíblicos creen que, a menos que un pasaje sea claramente concebido por el autor como una alegoría, poesía u otro género, la Biblia debe interpretarse como afirmaciones literales del autor. Los críticos argumentan que la intención alegórica puede ser ambigua. Los fundamentalistas suelen tratar como historia simple, según su sentido literal, pasajes como los que relatan la creación del Génesis , el relato del diluvio del Génesis y el Arca de Noé , y la longevidad inusual de los patriarcas que se menciona en las genealogías del Génesis , así como la estricta historicidad de los relatos sobre los antiguos israelitas , las intervenciones sobrenaturales de Dios en la historia y los milagros de Jesús . ^{[ 21 ] [ 22 ]} El literalismo no niega que existan parábolas, metáforas y alegorías en la Biblia, sino que se basa en interpretaciones contextuales fundamentadas en la aparente intención del autor. ^{[ 23 ]}

Como parte de la Declaración de Chicago sobre la Inerrancia Bíblica , ^{[ 24 ]} la erudición cristiana conservadora afirma lo siguiente:

Afirmamos la necesidad de interpretar la Biblia según su sentido literal o normal. El sentido literal es el sentido gramatical-histórico, es decir, el significado que expresó el autor. La interpretación según el sentido literal tendrá en cuenta todas las figuras retóricas y formas literarias presentes en el texto.

RECHAZAMOS la legitimidad de cualquier interpretación de las Escrituras que les atribuya un significado que el sentido literal no respalda.

Steve Falkenberg, profesor de psicología religiosa en la Universidad de Eastern Kentucky , observó: ^{[ 25 ]}

Nunca he conocido a nadie que crea que la Biblia es literalmente cierta. Conozco a mucha gente que dice creerlo, pero nadie es un literalista. Si se interpreta literalmente, la Biblia dice que la Tierra es plana, se asienta sobre pilares y no puede moverse (1 Crónicas 16:30, Salmo 93:1, Salmo 96:10, 1 Samuel 2:8, Job 9:6). Además, dice que grandes monstruos marinos custodian la costa (Job 41, Salmo 104:26).

Conrad Hyers , profesor de religión comparada en el Gustavus Adolphus College en St. Peter, Minnesota , critica el literalismo bíblico como una mentalidad que: ^{[ 26 ]}

Esto no se manifiesta únicamente en iglesias conservadoras, círculos de escuelas privadas, programas de televisión de la derecha evangélica y una cantidad considerable de material de librerías cristianas; a menudo se observa una interpretación literalista de la Biblia y la fe por parte de personas sin inclinaciones religiosas o abiertamente antirreligiosas. Incluso en círculos cultos, la posibilidad de teologías más sofisticadas de la creación se ve fácilmente eclipsada por representaciones simplistas del literalismo bíblico.

Robert Cargill respondió a las preguntas de los espectadores en la serie de History Channel explicando por qué la investigación académica rechaza las formas de literalismo bíblico: ^{[ 27 ]}

Si me permiten la osadía, la razón por la que no se ven muchos eruditos creíbles defendiendo la «infalibilidad» de la Biblia es porque, con el debido respeto, no es una afirmación sostenible. La Biblia está llena de contradicciones y, sí, de errores. Muchos de ellos son discrepancias en cuanto a las cantidades de ciertos elementos en los Libros de Samuel y Reyes y su posterior narración en los Libros de Crónicas. Todos los eruditos bíblicos creíbles reconocen que existen problemas con el texto bíblico tal como se ha recibido a lo largo de los siglos. ... La cuestión no es si existen o no discrepancias y, sí, errores en la Biblia, sino si estos errores socavan fundamentalmente la credibilidad del texto. Incluso los eruditos bíblicos más conservadores, creyentes y fieles reconocen estos problemas con el texto. Por eso, que yo sepa, no encontramos en el programa a ningún erudito que se adhiera a la « infalibilidad bíblica ».

Christian Smith escribió en su libro de 2012, La Biblia hecha imposible: por qué el biblicismo no es una lectura verdaderamente evangélica de las Escrituras : ^{[ 28 ]}

El verdadero problema reside en la teoría bíblica particular sobre la Biblia; no solo expone a los jóvenes creyentes a la posibilidad de que su aceptación ingenua de dicha teoría se desvanezca, sino que además suele poner en riesgo su fe. El biblicismo a menudo arrincona a jóvenes inteligentes y comprometidos, un callejón sin salida que, por razones reales, resulta imposible de superar para muchos de quienes se enfrentan a sus problemas. Cuando algunos de estos jóvenes abandonan el biblicismo y simplemente se rinden, es precisamente ese biblicismo defectuoso el que contribuye a esa pérdida de fe.

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