Lago Big Muddy

El lago Big Muddy ^{[ 2 ]} es un lago salado poco profundo en la provincia canadiense de Saskatchewan . Se encuentra en las Badlands de Big Muddy ^{[ 3 ]} de la parte sur de la provincia, en los municipios rurales de Happy Valley n.° 10 y Surprise Valley n.° 9. No hay comunidades, carreteras públicas ni instalaciones en el lago. Las comunidades más cercanas son Bengough , Minton y Big Beaver , mientras que las carreteras más cercanas son la 6 y la 18. La frontera entre Canadá y Estados Unidos y el estado de Montana se encuentran a 12 kilómetros (7,5 millas) al sur del lago. ^{[ 4 ]} El lago y gran parte del paisaje circundante están protegidos como Área Importante para las Aves (IBA) de Canadá. 

El lago Big Muddy se encuentra en el valle de Big Muddy, en las tierras baldías de Big Muddy, a 140 metros (460 pies) por debajo del paisaje circundante. El valle y las tierras baldías se formaron hace más de 12 000 años, cerca del final de la última era glacial , con una inundación repentina provocada por el desbordamiento de un lago glacial prehistórico ubicado en el actual lago Old Wives . ^{[ 5 ]} Desde la orilla sur, el arroyo Big Muddy ^{[ 6 ]} fluye hacia el sur. Es un afluente del río Misuri . ^{[ 7 ]} 

El lago Big Muddy forma parte del Área Importante para las Aves (IBA) de Canadá (SK 018) . ^{[ 8 ]} El área protegida abarca 20 000 ha (49 000 acres) del lago y las tierras circundantes. Parte de la orilla occidental del lago limita con tierras de pastoreo cooperativas, mientras que toda la mitad oriental, así como algunas otras secciones pequeñas, están designadas como hábitat crítico del chorlito silbador . Mediante la Ley Provincial de Protección del Hábitat de la Vida Silvestre, esta designación protege la línea costera hasta la línea de marea alta del desarrollo. El chorlito silbador "se considera casi amenazado a escala mundial y ha sido designado como en peligro de extinción en Canadá ". En 2016, el censo más reciente en el lago Big Muddy registró cinco parejas y un total de 14 chorlitos silbadores observados. ^{[ 9 ]} 

Entre las aves que habitan el lago se encuentran águilas reales , halcones de las praderas , buitres americanos , halcones ferruginosos , golondrinas verde violeta , chochines roqueros , zorzales de Swainson , horneros , oropéndolas de Baltimore , rascadores moteados y búhos excavadores . El cuitlacoche de las artemisas, especie en peligro de extinción , ha sido avistado una vez en el lago durante la época de cría.

Entre los reptiles notables se encuentran la culebra corredora de vientre amarillo oriental y la culebra verde lisa . Las plantas que se encuentran en el IBA y que son poco comunes para el sur de Saskatchewan incluyen el arbusto de acantilado púrpura , la planta paraguas de hojas lineales y el helecho de acantilado de Oregón . ^{[ 10 ]}

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