Piña grande

Los Big Things son objetos publicitarios de gran tamaño, generalmente con la forma del artículo que anuncian, y se definen de forma general como aquellos que tienen al menos el doble del tamaño del objeto que representan y al menos el doble del tamaño humano. Los Big Things han sido denominados objetos culturales al aire libre que sirven para construir y afirmar la identidad de un pueblo o área, y también se han descrito como una de las formas de arte popular autóctonas más distintivas de Australia. (El término "objeto cultural al aire libre" fue acuñado en la publicación de 2004 "Monumental Queensland: Signposts on a Cultural Landscape" de Lisanne Gibson y Joanna Besley). ^{[ 6 ]} La Piña Gigante parece ser el Big Thing más reconocido en Queensland. ^{[ 1 ]}

Las primeras plantas de piña en Queensland llegaron al nuevo asentamiento de Redcliffe a bordo del bergantín Amity en 1824, y en 1829, el botánico colonial Charles Fraser catalogó 34 plantas de piña entre los cultivos que florecían en el jardín gubernamental de 15 acres en Brisbane que había diseñado en 1828. En las décadas de 1870 y 1880, se realizaron experimentos de cultivo de piña en lo que se convertiría en el condado de Maroochy , pero el primer cultivo comercial de piña en la zona se produjo en la granja Woombye de Thomas Davey en 1895. ^{[ 1 ]}

El área entre los ríos Mooloolah y Maroochy estuvo cerrada a la colonización antes de 1860 como parte de una reserva proclamada por el gobernador George Gipps en 1842. La proclamación de Gipps fue derogada por la Ley de Enajenación de Tierras de la Corona de 1860 , que permitió la selección posterior al estudio topográfico y las licencias para la extracción de madera. A principios de la década de 1860, Edmund Lander arrendó la franja de Mooloolah Back Plains alrededor del futuro emplazamiento de Nambour , y los leñadores comenzaron a explotar la zona, trabajando tierra adentro a lo largo de los cursos de agua. La Ley de Enajenación de Tierras de la Corona de 1868 también estimuló la colonización, y para 1871 el censo registró 104 personas viviendo y trabajando en la región de Maroochy, aunque solo 31 eran colonos permanentes. En ese momento, había alrededor de 180 acres (73 ha) cultivados con piñas en Queensland, principalmente cerca de Brisbane. ^{[ 1 ]} 

Maroochy se desarrolló como una región de pequeñas granjas, y a mediados de la década de 1880, la región contaba con 116 personas empleadas en agricultura mixta, 70 en la producción de azúcar, 52 en la industria maderera y solo 15 en la ganadería. La Junta Divisional de Maroochy se creó en 1890 (convirtiéndose en el Condado de Maroochy en 1902), y se convertiría en la mayor zona frutícola de Queensland entre las décadas de 1880 y 1915, gracias a su clima y precipitaciones. Desde la década de 1880 se cultivaban plátanos, y desde la de 1890, piñas. Los pequeños agricultores podían ganarse la vida con el cultivo de piñas, ya que se podían cultivar miles de plantas por acre. Otros cultivos en el Condado de Maroochy incluían café , jengibre , fresas y cítricos . La ganadería lechera también desempeñó un papel importante en la economía local desde la década de 1890. ^{[ 1 ]}

La industria frutícola en el condado de Maroochy se vio impulsada por la construcción del ferrocarril de la Costa Norte desde Brisbane hacia el norte después de 1886. El ferrocarril llegó a Woombye en 1890 y se unió a la línea de Gympie en Cooroy en julio de 1891. Para 1900, la cordillera de Blackall era una zona frutícola próspera, y en 1901, Woombye se promocionó como la zona frutícola de Queensland con mayor potencial. Por esta época, la piña estaba superando a los cítricos como cultivo preferido en la zona, especialmente en Woombye, gracias a su suelo bien drenado y sus colinas onduladas. En 1914, el distrito de Brisbane aún producía la mayor parte de las piñas de Queensland, mientras que otros distritos productores de piña en auge incluían la Línea de la Costa Norte ( de North Pine a Gympie), el distrito de Tiaro y Mount Bauple , Maryborough y el distrito de Pialba . ^{[ 1 ]}

En 1916, terrenos de la Corona sin usar cerca del apartadero ferroviario de Beerburrum fueron divididos en parcelas para que los soldados que regresaban cultivaran piñas. Algunos terrenos en Woombye y Palmwoods también fueron expropiados bajo el plan de asentamiento de soldados . El asentamiento de soldados de Beerburrum era la zona de asentamiento de soldados más grande de Australia en 1921, pero fracasó en 1932 y contribuyó a producir un excedente de piñas. La producción de piñas de Queensland se duplicó entre 1932 y 1942, y volvió a duplicarse entre 1952 y 1956, alcanzando un total de 12.316 acres (4.984 ha) en esta última fecha. ^{[ 1 ]} 

En 1947, el Comité de Dirección de la Fábrica de Conservas de Frutas de Northgate (más tarde Golden Circle ), propiedad de los productores y controlada por ellos, comenzó sus operaciones. Aunque la piña experimentó un auge en el período de posguerra, los problemas de comercialización llevaron a la primera Semana de la Piña Dorada en 1955, junto con la creación de Miss Piña Dorada, para promocionar las piñas de Maroochy. A mediados de la década de 1950, la gran mayoría de los productores de piña de Queensland se encontraban en el sureste de Queensland , y dos tercios de la producción del sureste de Queensland provenían de tres zonas principales: el área de Palmwoods-Woombye-Nambour, el valle de Mary y el área de Glasshouse Mountains - Beerwah . ^{[ 1 ]}

En el sureste de Queensland, durante el año fiscal de 1955 a 1956, los grandes productores de piña (aquellos que producían más de 2500 cajas al año) cultivaron un porcentaje menor de la cosecha total de la región que en Queensland Central . Los grandes productores también cultivaron menos piña en los alrededores de Palmwoods que en las áreas de Mary Valley y Glasshouse, lo que reflejaba la tendencia hacia las pequeñas explotaciones agrícolas en el municipio de Maroochy. El productor promedio de piña del sureste de Queensland tenía 4,3 hectáreas (10,6 acres) dedicadas al cultivo de piña, en una finca de 44,6 hectáreas (109 acres), y de las seis principales zonas productoras del sureste de Queensland, Woombye y Palmwoods tenían las fincas de menor tamaño promedio, con el mayor porcentaje de la finca destinado al cultivo de piña. A mediados de la década de 1950, Woombye ocupaba el tercer lugar entre las seis principales zonas del sureste de Queensland por número de productores, y el segundo lugar entre las seis principales zonas del sureste de Queensland por producción. En la década de 1970, la piña era la tercera industria agrícola más importante de Maroochy, después de la producción de azúcar y la lechería. ^{[ 1 ]} 

Mientras tanto, se estaban produciendo cambios en la cultura australiana que impactarían en el turismo. Después de la Segunda Guerra Mundial , el uso de automóviles aumentó, y durante la década de 1950 Australia ocupaba el segundo lugar después de Estados Unidos en cuanto a la posesión de automóviles per cápita. El aumento de los viajes en automóvil también propició la construcción de más talleres mecánicos y gasolineras, y se construyeron moteles y campings para alojar a las familias que se aventuraban a viajar por carretera para sus vacaciones cada vez más largas. Las vacaciones anuales aumentaron de una semana en 1941 a dos semanas en 1945, tres semanas en 1963 y cuatro semanas en 1974. Se mejoraron las carreteras y se abrió el acceso a atracciones naturales que antes estaban aisladas. La autopista Bruce finalmente se pavimentó con asfalto desde Brisbane hasta Cairns en 1962, y la autopista del Pacífico se pavimentó completamente con asfalto a finales de la década de 1960, lo que contribuyó a atraer más turistas de Nueva Gales del Sur al norte, a Queensland. ^{[ 1 ]}

En el municipio de Maroochy, el período inmediatamente posterior a la guerra vio un cambio de enfoque, pasando de las actividades agrícolas tradicionales al turismo costero. Este cambio quedó marcado por la elección de David Low como presidente del municipio de Maroochy en 1952 con una plataforma turística. A finales de la década de 1950 se empezaron a usar los términos " Costa del Sol " y " Costa Dorada " para promocionar la cultura playera de Queensland, y en 1960 la Oficina de Turismo del Gobierno de Queensland ya promovía "El Estado del Sol" como apodo para Queensland. ^{[ 1 ]}

El desarrollo en la Sunshine Coast fue menos intenso que en la Gold Coast, y hasta la década de 1960 se mantuvo discreto y orientado a la familia, dominado por campings costeros y ribereños, apartamentos y moteles. En muchas partes de la Sunshine Coast hubo una reacción consciente contra el estilo de desarrollo que se había llevado a cabo en la Gold Coast. Al igual que en la Gold Coast, en la Sunshine Coast los entretenimientos costeros de una época anterior han evolucionado hasta convertirse en atracciones turísticas a gran escala. Sin embargo, estas se han desarrollado con un estilo característico del interior de la Sunshine Coast. Aquí, el enfoque se ha centrado en la educación, el patrimonio agrícola y la ecología de la región. Entre las atracciones, además de la Gran Piña, se incluyen: la Gran Vaca; la fábrica de jengibre de Buderim , que posteriormente se trasladó a Yandina ; el Zoológico de Australia ; el Parque de Ciervos de Forest Glen ; y el Superbee. ^{[ 1 ]}

Relacionado con el desarrollo turístico se encuentra el fenómeno publicitario de las "Big Things". Estas se utilizaron en California desde la década de 1920 para atraer a los clientes que circulaban por las carreteras y se detenían en puestos de comida, y aparecieron por primera vez en Australia en la década de 1960. Las primeras "Big Things" australianas incluían:

• El Gran Escocés, anunciando un motel en Adelaida (1963)
• La Gran Banana , promocionando un puesto de plátanos al borde de la carretera en Coffs Harbour (1964)
• El Big Stubby, un museo de botellas en Tewantin (1966).

Las grandes construcciones solían ser obra de emprendedores o de la comunidad local, y casi todas presentaban algo por lo que el pueblo o distrito era famoso, generalmente flora o productos agrícolas. Las estructuras de acero y la fibra de vidrio parecen ser los materiales de construcción más comunes. ^{[ 1 ]}

Fue en este contexto de piñas, turismo y grandes proyectos que Taylor Family Investments Pty Ltd compró una plantación de piñas de 23 hectáreas (57 acres) al sureste de Woombye en enero de 1971, a Gordon Ollett. Bill Taylor había trabajado en las Naciones Unidas durante 20 años y había sido jefe de la Sección de Finanzas para el Desarrollo, y Lyn Taylor era diseñadora de interiores en la ciudad de Nueva York . Regresaron a Australia en 1970. En 1971, Bill y Lyn Taylor se embarcaron en lo que entonces era un concepto nuevo en agroturismo, utilizando el patrimonio agrícola de Maroochy para atraer turistas. La plantación de piñas se convirtió en un proyecto de agroturismo que exhibía más de 40 variedades de frutas, nueces, especias y caña de azúcar: Sunshine Plantation. El Consejo del Condado de Maroochy y el Gobierno de Queensland apoyaron la iniciativa y, el 15 de agosto de 1971, la plantación fue inaugurada por el Ministro de Trabajo y Turismo del Estado, John Herbert . El Sr. Herbert afirmó que la atracción era única para la industria turística de Queensland, ya que combinaba la promoción específica del turismo con la promoción de la zona y su producción tropical en su conjunto. Un folleto promocional de 1980 para Sunshine Plantation afirmaba que en 1971 el concepto y el diseño eran originales y únicos en el mundo. ^{[ 1 ]}

En la inauguración, el presidente del Consejo del Condado de Maroochy, Eddie de Vere, clavó un clavo dorado en el Tren de la Plantación, una vía de un kilómetro de ancho de vía de dos pies que aún conserva la pendiente más pronunciada y la curva más cerrada de cualquier vía férrea de pasajeros de Queensland. Una grúa colocó las hojas sobre la Piña Gigante de fibra de vidrio con estructura de acero de 16 metros (52 pies) que se convirtió en el símbolo de la plantación. Lyn Taylor fue responsable de gran parte del diseño y la disposición del proyecto. Se podía entrar en la Piña Gigante, y su interior incluía una escalera curva, junto con una narración audiovisual sobre la industria de la piña y otras frutas tropicales. Productores agrícolas y cooperativas locales participaron en el desarrollo de las exhibiciones, en particular la Fábrica de Conservas Golden Circle . Un edificio con tienda y restaurante se ubicaba justo al norte de la estructura de la Piña Gigante, y una cabaña se encontraba cerca. ^{[ 1 ]} 

La capacidad de las instalaciones se puso a prueba desde su inauguración, y en los primeros años de funcionamiento se realizaron modestas ampliaciones del restaurante, el mercado y el tren de caña de azúcar. Un producto que resultó popular fue la gama de mermeladas de frutas tropicales que se elaboraban en el lugar. En 1972, la demanda de estas mermeladas superó la capacidad de la cocina de producción y los Taylor se asociaron con los agricultores locales de maracuyá Bill y Noelene Hughes para formar Sunshine Tropical Fruit Products. ^{[ 1 ]}

La plantación Sunshine ofrecía a los visitantes la oportunidad de aprender sobre el cultivo, la producción y el consumo de diversos productos agrícolas tropicales. Un folleto informativo de 1978 indicaba que los cultivos de la plantación representaban más de la mitad de la producción agrícola de Queensland. Una de las principales atracciones sigue siendo el tren de la caña de azúcar, que lleva a los visitantes en una visita guiada educativa por la plantación. En la estructura de la Gran Piña, los visitantes pueden ver exposiciones y comprender la producción y el procesamiento de diversas frutas tropicales, frutos secos y caña de azúcar; en el restaurante, pueden degustar diversas frutas tropicales frescas, y en el mercado pueden comprar fruta fresca y mermeladas. ^{[ 1 ]}

La autenticidad se demostró al tratarse de una plantación en funcionamiento, y por sus vínculos y colaboraciones con cooperativas de productores locales, asociaciones industriales e instituciones importantes como Moreton Central Sugar Mill , Golden Circle Cannery , el Comité de Dirección de Comercialización de Frutas (COD), la Junta Azucarera, CSR Limited , Buderim Ginger Factory y la Sociedad Australiana de Nueces de Macadamia. ^{[ 1 ]}

A la Gran Piña pronto le siguieron otras Grandes Cosas en la zona. En octubre de 1971, el Director General de Servicios Turísticos de Queensland, John Wilson, inauguró otra piña de 16 metros (52 pies) de altura, esta vez en una gasolinera de Gympie (la piña de Gympie fue demolida en 2008). En 1976, se construyó una Gran Vaca al norte de Nambour para un parque agrícola. ^{[ 1 ]} 

Como reconocimiento a los logros de los Taylor, el 12 de marzo de 1972, la Asociación Nacional de Viajes de Australia otorgó a Sunshine Plantation el primer premio anual al desarrollo turístico en Queensland. En 1982, los Taylor fueron invitados a construir un proyecto similar en Hawái , y en 1984, desarrollaron y operaron la "Hawaii Tropical Plantation" en asociación con dos empresas hawaianas. ^{[ 1 ]}

La plantación Sunshine se expandió en 1976 cuando Taylor Family Investments Pty Ltd compró ocho hectáreas de terreno a Keith y Ailsa Heinrich, al oeste de la atracción original. ^{[ 1 ]}

A las 3 de la madrugada del 11 de septiembre de 1978, un incendio matutino destruyó por completo el edificio que albergaba el mercado tropical y el restaurante junto a la Gran Piña, tras un intento de robo. Sin embargo, dos meses después, el 19 de diciembre, el Gobernador General , Sir Zelman Cowan , inauguró un nuevo complejo Tropical Village, que ahora contaba con un restaurante independiente al norte del edificio comercial reconstruido. En febrero de 1979, Sunshine Land Nominees Pty Limited compró a los Heinrichs el terreno de 10,2 hectáreas (25 acres) que se convertiría en la Fábrica de Nueces y la Gran Macadamia. Parte de este terreno se arrendó a CSR Limited en 1979, y posteriormente el arrendamiento se transfirió a Macadamia Nuts Pty Ltd. Para 1980, Sunshine Plantation incluía la recién inaugurada Fábrica de Nueces de Macadamia, operada por CSR Limited, y el recorrido Nutmobile. ^{[ 1 ]}

Para 1980, los visitantes podían comprar en el mercado tropical y comer en el restaurante tropical de dos pisos. El piso superior era conocido como el restaurante polinesio, con techo revestido de bambú y decoración de mostrador con paja, y el piso inferior era la Sala Hibisco. El recorrido en Nutmobile comenzaba justo al norte del edificio del restaurante y se dirigía hacia el oeste hasta la fábrica de nueces de macadamia, la más grande de Australia, donde los turistas podían ver exhibiciones, observar la sala de clasificación o comprar productos de macadamia . En ese momento, había un gran estacionamiento en el sitio del actual invernadero Tomorrow's Harvest. Comenzando al este del edificio del mercado, el recorrido en tren pasaba junto a una variedad de cultivos tropicales, incluyendo: ^{[ 1 ]}

• piñas, aguacates , frutas exóticas, frutos secos, té, café y jengibre
• caña de azúcar (junto a la selva tropical en el lado este de la plantación)
• papayas, plátanos y maracuyá

Dentro de la vía del tren se encontraba la Granja Infantil (con el actual granero de techo abuhardillado) y la Guardería de Animales. Un túnel bajo la vía del tren conducía a un sendero que atravesaba la selva tropical. ^{[ 1 ]}

En sus primeros 10 años, Sunshine Plantation creció en popularidad, pasando de 250.000 visitantes en 1972 a más de 1.000.000 en 1980. Durante la década de 1980, se produjeron varios cambios. En 1981, la familia Taylor vendió Sunshine Plantation a Lanray Holdings, aunque los títulos de propiedad de sus compras de terrenos de 1971 y 1976 permanecieron a nombre de Taylor Family Investment Pty Ltd hasta agosto de 1993, cuando Sunshine Securities Pty Ltd se convirtió en la propietaria registrada. En 1982 se inauguró una zona comercial en la planta baja del edificio del mercado, y en 1984, el Nutcountry Tour se amplió para incluir una sección de selva tropical. Ese mismo año se añadieron verandas para complementar el restaurante de la planta superior (ahora llamado Sunshines Restaurant); se inauguró el restaurante Troppo's (más tarde Plantation Restaurant) en la planta baja, y se abrió Queensland's Hidden Treasures para exhibir gemas y minerales de Queensland. En 1985, cuando el turismo ya había superado al azúcar como la principal industria de Maroochy, Queensland Press Limited se convirtió en el nuevo propietario. ^{[ 1 ]}

Mientras tanto, en 1983, el entonces Príncipe de Gales (ahora Rey Carlos III ) y su entonces esposa, Diana, Princesa de Gales , visitaron la plantación y viajaron en tren durante su visita oficial a Australia. ^{[ 7 ] [ 8 ]}

En 1986, se adquirieron más propiedades, incluyendo terrenos al sur de la actual Nambour Connection Road. En 1987, se compró un terreno al sur de la autopista, lo que permitió la construcción de nuevas instalaciones de estacionamiento, con capacidad para 20 autobuses y 420 automóviles adicionales. Se construyó un puente peatonal que cruza la autopista. También en 1987, el restaurante Sunshines duplicó su tamaño (el edificio del restaurante parece haberse expandido hacia el oeste), y se añadieron una nueva área de recepción y un centro de información turística. La estructura de la Gran Piña fue restaurada y trasladada unos 15 metros (49 pies) al este en ese momento. Hay indicios de que también se reemplazó la cáscara de la Gran Piña. En 1988, se construyó la granja hidropónica Tomorrow's Harvest , un gran invernadero que exhibía tecnología innovadora, y el restaurante familiar RAPS Night Time abrió sus puertas en junio de ese año. En 1989, se inauguró la Gran Macadamia de 16 metros (52 pies) de altura, conocida como la Macadamia Mágica. Desde el año 2000, la Gran Macadamia albergó la exhibición Criaturas Nocturnas de la Selva Tropical, pero a mediados de 2007, esta atracción cerró, al igual que el invernadero Cosecha del Mañana. La fábrica original de nueces de macadamia ya no está abierta al público, aunque el actual Nutmobile Tour pasa por un edificio de fábrica más reciente ubicado más al norte. ^{[ 1 ]}  

En 1990, la autopista Bruce fue rediseñada, evitando la Gran Piña junto con Woombye y Nambour, pero la atracción turística continuó atrayendo al público y fue mejorada aún más durante la década de 1990. En 1991, un pequeño tornado dañó la atracción Tomorrow's Harvest, cerrándola durante siete semanas mientras se realizaban reparaciones temporales. En diciembre de 1991, se inauguró la parada del tren Rainforest, añadiendo caminatas por la selva tropical y la guardería de animales al recorrido en tren. En 1992, se inauguró una galería de arte y artesanía en el área comercial inferior junto a la estación de tren y se amplió el departamento de ropa informal. En 1993, se reemplazó el techo dañado por el tornado de Tomorrow's Harvest, el restaurante Plantations recibió una renovación con temática colonial y se agregaron ventiladores mecánicos ( punkahs ) al área comercial del piso superior. Durante 1994, el restaurante Sunshines fue remodelado y se reconstruyeron los mostradores de servicio. Sin embargo, el restaurante RAPS cerró en septiembre de ese año. La Feria Agrícola se incorporó al Recorrido en Tren en septiembre de 1995, y las visitas guiadas a la Fábrica de Nueces de Macadamia, cuando no estaba en funcionamiento, comenzaron en diciembre. Roughend Pineapple Party Ltd se convirtió en el nuevo propietario del complejo en julio de 1996, y un Jardín de Vida Silvestre con koalas y otros animales nativos australianos abrió sus puertas en abril de ese mismo año. ^{[ 1 ]}

La atracción «Bromeliad Feature» se incorporó a la iniciativa «Tomorrow's Harvest» en febrero de 1996. El «Wildlife Garden», con koalas y otros animales autóctonos, abrió sus puertas en abril. Roughend Pineapple se convirtió en el nuevo propietario de Sunshine Plantation en julio.

En 2006, la Piña Gigante fue uno de los 12 iconos de Queensland, junto con el Sapo de Caña, las Nueces de Macadamia y la Gran Barrera de Coral , seleccionados entre las nominaciones recibidas por el National Trust of Queensland . Otros 24 iconos fueron seleccionados entre 2004 y 2005. Según el National Trust of Queensland, los elementos seleccionados "representan intrínsecamente una parte importante de nuestra historia o habrán contribuido a nuestra identidad cultural y habrán ganado un lugar perdurable en nuestras mentes y recuerdos". En junio de 2007, Australia Post emitió cinco sellos que celebraban las Grandes Cosas de Australia, y la Piña Gigante fue una de las cinco seleccionadas, junto con la Gran Guitarra Dorada en Tamworth , el Gran Plátano en Coffs Harbour y el Gran Merino en Goulburn (todos en Nueva Gales del Sur), y la Gran Langosta en Kingston SE ( Australia Meridional ). ^{[ 1 ]}

La atracción Big Pineapple entró en concurso de acreedores en 2009 y cerró en octubre de 2010. El Nutmobile se vendió en julio de 2011 a la familia Bromet para promover las nueces de macadamia y el turismo en la ciudad de Bauple . A finales de agosto de 2011, el complejo Big Pineapple y sus terrenos agrícolas circundantes se vendieron a un consorcio que lo ha mantenido como atracción turística y centro de mercado para los productos de Queensland, tras una extensa reparación del área de visitantes. ^{[ 1 ]}

En abril de 2013, se celebró el primer Big Pineapple Music Festival con Birds of Tokyo como cabeza de cartel. El festival ha crecido progresivamente en prestigio y popularidad, y sus entradas se agotan con regularidad. Actualmente, el festival es un evento de alcance nacional, habiendo sido galardonado como uno de los mejores festivales de música regionales de Australia. ^{[ 3 ]}

En 2017, los propietarios demostraron su intención de facilitar un futuro positivo mediante anuncios sobre planes para incluir nuevas atracciones, respaldados por la consulta de la comunidad. ^{[ 9 ]}

Tras realizar evaluaciones económicas, los propietarios anunciaron que veían potencial en facilitar una variedad de nuevos usos que complementaran el patrimonio y las cualidades del lugar. Sugirieron que existía un gran potencial para la futura creación de un parque de atracciones familiar, un centro de viajes, turismo gastronómico, un destino de ecoturismo con rutas de senderismo, deportes y recreación al aire libre, instalaciones educativas, servicios de salud y bienestar, además de alojamientos turísticos como un parque para autocaravanas y zonas de glamping . ^{[ 10 ]}

En 2017, los nuevos propietarios explicaron que tenían la intención de restaurar la popularidad del sitio para aumentar el turismo, pero no de replicar directamente la experiencia anterior como en el apogeo de la década de 1980. ^{[ 5 ]}

En 2017, la Gran Piña contaba con el área de visitantes de la Gran Piña, declarada patrimonio histórico, el zoológico Wildlife HQ , además del popular Festival de Música de la Gran Piña y otros eventos. Los visitantes podían subir a la Piña. Si bien la afluencia de visitantes era menor que en su época dorada en las décadas de 1970 y 1980, cuando era una de las atracciones turísticas más populares de Australia y recibió una visita real, el interés por la Gran Piña seguía siendo fuerte. La Gran Piña fue calificada como uno de los destinos más populares de Australia para tomarse selfies, y la cafetería del lugar tenía buenas ventas de artículos retro. ^{[ 11 ]}

A principios de 2017, Big Pineapple seguía actualizando sus atracciones, el popular festival de música continuaba con éxito y los nuevos propietarios también estaban llevando a cabo una planificación maestra integral del recinto y consultas con la comunidad. ^{[ 10 ]}

En febrero de 2017, el Big Pineapple fue seleccionado para albergar un concierto de Midnight Oil, como parte de una gira de reunión que tuvo lugar en octubre de 2017, vista por los promotores como un vínculo entre dos íconos australianos de la década de 1980. ^{[ 4 ]}

Desde marzo de 2019, Big Pineapple alberga el TreeTop Challenge, el circuito de cuerdas más alto de Australia. ^{[ 12 ]}

En septiembre de 2020, el tren de caña de azúcar fue retirado de servicio para reparaciones. En mayo de 2021, el tren fue sacado sin permiso de su túnel de almacenamiento, conducido por la vía férrea y descarriló. Un joven de 22 años, presunto visitante de la cervecería, fue acusado de conducción peligrosa y posteriormente condenado a pagar los daños causados ​​al sistema ferroviario. Mientras tanto, los trabajadores de Big Pineapple reacondicionaron la locomotora y reemplazaron 700 traviesas y los 250 m (820 pies) de vía dañados por el vándalo. El sistema ferroviario se reabrió en 2024. ^{[ 7 ] [ 8 ]}  

La Gran Piña, adyacente al pabellón de entrada, es una estructura hueca de 16 metros (52 pies) de altura y forma cilíndrica. La carcasa del cuerpo principal está hecha de fibra de vidrio y se apoya internamente sobre una estructura de acero . La fibra de vidrio se ha moldeado para imitar la textura y el color de la cáscara de una piña y se ha formado en varias piezas unidas mediante remaches. El tallo de la piña y la plataforma de observación circundante están hechos de acero pintado. ^{[ 1 ]} 

Internamente, la estructura de la Piña Gigante no tiene revestimiento y la textura del moldeado es visible en el interior. Está dividida en dos niveles para exhibir las muestras y para acceder a la plataforma de observación superior. Cada piso se apoya sobre postes redondos de acero pintados y expuestos. Un poste central de acero se extiende a través de la estructura para brindar soporte adicional a los dos niveles y sostener la plataforma de observación y el tallo de la piña superior. ^{[ 1 ]}

Se accede al primer nivel mediante escaleras exteriores. El techo y el núcleo central están revestidos de fibrocemento pintado para imitar la pulpa de una piña. El suelo está cubierto con baldosas de linóleo. Se accede al segundo piso mediante una escalera curva de peldaños abiertos con largueros de acero, peldaños de madera sin pintar y una balaustrada curva de acero. ^{[ 1 ]}

La segunda planta es similar a la primera, con postes de acero a la vista que sostienen la plataforma de observación superior y un suelo de baldosas de linóleo. El poste central de acero está revestido tras una vitrina y el techo está cubierto con fibrocemento y listones planos de madera que se extienden desde el poste central. Se accede a la plataforma de observación desde este nivel mediante una escalera de dos tramos en ángulo. Tiene largueros de acero, peldaños de madera y una barandilla de acero. La plataforma de observación se ubica en la parte superior de la cáscara de la piña y envuelve el tallo, que es visible desde arriba. Está revestida con chapa metálica pintada y tiene un acabado de agregados proyectados en la plataforma. ^{[ 1 ]}

Dentro de la Gran Piña se exhiben muestras de frutas tropicales y del proceso de fabricación de la piña, que datan de 1971, protegidas por vitrinas de metacrilato. En cada una de las dos plantas, hay un diorama pintado a mano de plantaciones de piña con maquetas de fábricas, camiones y trenes de caña. También se exhiben maquetas de piñas en las paredes perimetrales de las escaleras entre la primera y la segunda planta. En la segunda planta, se muestra una exposición de productos de la Cannery Golden Circle, que incluye latas de trozos de piña y botellas de jarabe y zumo de frutas. También se exhiben fotografías antiguas de aspectos del proceso de fabricación de la fruta tropical y fotografías oficiales de antiguos empleados. Detrás de las exhibiciones se puede ver una viga anular de acero pintado que sostiene la cáscara de la piña. ^{[ 1 ]}

Los torniquetes conducen desde la taquilla al restaurante y a los locales comerciales, que muestran influencias arquitectónicas polinesias. El local comercial, situado al sur, forma un ángulo recto con el restaurante, de mayor tamaño, que se encuentra más adelante. Ambos tienen tejados a cuatro aguas con tejas de hormigón y hastiales acristalados en cada extremo. Ambos son de dos plantas y cuentan con amplios aleros y galerías en el lado este, mientras que la galería del restaurante se extiende hacia el lado norte. Las plantas superiores son losas de hormigón suspendidas y pórticos de acero soportan el tejado. ^{[ 1 ]}

Las paredes orientadas al este del edificio comercial están acristaladas con rellenos de fibrocemento en la mitad inferior. La veranda tiene un suelo de hormigón suspendido con baldosas, balaustradas de ladrillo y vigas de madera sostenidas por pilares de bloques. En la planta baja, los pilares son de hormigón redondo y las paredes están acristaladas hasta el techo y revestidas con bloques pintados. ^{[ 1 ]}

Las paredes de los niveles superior e inferior del edificio del restaurante están rellenas con vidrios de altura completa y bloques de piedra. La veranda del edificio del restaurante tiene un piso con estructura de madera sostenido por postes redondos de madera y balaustradas de celosía de madera. ^{[ 1 ]}

Los dos edificios están conectados por un tejado a dos aguas de poca pendiente con láminas translúcidas. En esta zona se ubican las comodidades y algunas áreas de servicio. Una escalera exterior de hormigón conduce desde la planta superior hacia la estación de tren. ^{[ 1 ]}

Internamente, la primera planta del edificio comercial se encuentra en un espacio abierto con la estructura de acero a la vista. Los techos y las columnas están revestidos de bambú y el suelo está cubierto de linóleo. En el espacio se distribuyen varios mostradores de venta y expositores de souvenirs. Dos conductos de aire acondicionado de aluminio pintado recorren el techo junto a un sistema de ventilador motorizado suspendido (un punkah). Lámparas colgantes y tubos fluorescentes cuelgan del techo. Una escalera central conduce a la planta baja, que era inaccesible en el momento de la evaluación. ^{[ 1 ]}

El interior del restaurante es un espacio abierto similar al del local comercial, pero de mayor escala. La estructura de acero está a la vista en el interior y los techos están revestidos de bambú. El lado norte del espacio cuenta con mostradores de servicio y cocinas. El suelo está alfombrado. Las columnas de acero están revestidas con placas de yeso y pintadas. Del techo cuelgan rejillas de ventilación, ventiladores de techo y lámparas colgantes. ^{[ 1 ]}

Al este de los edificios principales se encuentra la taquilla del ferrocarril de la plantación y un andén de acceso pavimentado de hormigón al tren. Una rampa conduce desde el andén de hormigón de la estación a través de puertas de salida metálicas pintadas con el gran logotipo de la piña. El tren, pintado con el nombre Tren de Caña de Azúcar n.º 4, ha sido descrito indistintamente como un antiguo tren de caña de azúcar o como una antigua locomotora de cantera. El ancho de vía es de dos pies y atraviesa una estación de ferrocarril/cobertizo de maquinaria, formando un circuito alrededor de la plantación de piñas, el huerto, la laguna de aves silvestres y la guardería de animales. El santuario de koalas y el sendero de la selva tropical se encuentran al este del circuito. A lo largo del lado este del circuito ferroviario, el terreno se vuelve más escarpado y un muro bajo de escombros irregular contiene la pendiente junto a la vía. ^{[ 1 ]}

La plantación de piñas se ubica en una ladera orientada al noreste, dentro del trazado del ferrocarril. El cultivo de piñas se realiza en hileras de bancales elevados, siguiendo la topografía del terreno. ^{[ 1 ]}

Las vías del tren parten del andén y descienden por una pendiente hasta la estación de ferrocarril simulada de estilo antiguo (que no es una de las paradas oficiales) y el cobertizo de maquinaria. Se trata de un edificio de ladrillo con un tejado a dos aguas de poca pendiente , cubierto con chapa ondulada. Tiene dos aberturas curvas: una para el acceso del tren a la estación y otra para vehículos y maquinaria. ^{[ 1 ]}

Más allá de la estación de tren/cobertizo de maquinaria se encuentra el huerto, ubicado dentro del circuito ferroviario en una ladera orientada al norte. Entre los árboles frutales que se cultivan en el huerto se incluyen caimito, chirimoya, fruta milagrosa y diversas variedades de cítricos. ^{[ 1 ]}

La estación Nutmobile/de la selva tropical se encuentra al norte del edificio del restaurante. Es un pabellón abierto con estructura de madera, postes redondos y techo a dos aguas revestido de chapa ondulada. ^{[ 1 ]}

El complejo Big Pineapple está parcialmente cercado en su límite sur con una valla de madera de parte superior plana y una valla baja de tres raíles pintada de blanco en el límite este. Un aparcamiento asfaltado se sitúa frente al pabellón de entrada, que está pavimentado con adoquines de color terracota. ^{[ 1 ]}

Este artículo de Wikipedia incorpora texto del «Registro del patrimonio de Queensland», publicado por el Estado de Queensland bajo la licencia CC-BY 3.0 AU (consultado el 7 de julio de 2014 y archivado el 8 de octubre de 2014). Las coordenadas geográficas se calcularon a partir de los «Límites del registro del patrimonio de Queensland», publicados por el Estado de Queensland bajo la licencia CC-BY 3.0 AU (consultado el 5 de septiembre de 2014 y archivado el 15 de octubre de 2014).