Bill Dearden

Dearden fue un delantero descrito como "un jugador intrépido, de gran resistencia, excelente en el juego aéreo y con olfato goleador". ^{[ 3 ]} Comenzó su carrera con el club de su ciudad natal, Oldham Athletic , que terminó noveno en la Tercera División en 1963-64 bajo la dirección de Les McDowall . Los "Latics" luego terminaron solo un puesto y tres puntos por encima de la zona de descenso en 1964-65 antes de evitar el descenso en 1965-66 por solo un punto bajo Gordon Hurst y Jimmy McIlroy . En sus tres temporadas en Boundary Park , Dearden anotó dos goles en 34 partidos de liga.

Se trasladó al Crewe Alexandra , que en la temporada 1966-67 se quedó a tan solo un puesto y cuatro puntos del ascenso de la Cuarta División . Los "Railwaymen" de Ernie Tagg lograron el ascenso en la temporada 1967-68 , tras superar al Bradford City y hacerse con el cuarto y último puesto de ascenso directo. En sus dos temporadas en Gresty Road , Dearden marcó siete goles en 47 partidos de liga.

Dearden fichó por el Chester , que terminó decimocuarto en la Cuarta División en la temporada 1968-69 . Los "Seals" de Ken Roberts ascendieron ligeramente hasta el undécimo puesto en la temporada 1969-70 . Marcó 22 goles en 85 partidos de liga durante su primera etapa en Sealand Road .

Sus 15 goles en 1969-70 llamaron la atención de clubes más grandes e impulsaron al Sheffield United a invertir 10.000 libras en su traspaso en agosto de 1970. Demostró ser un éxito inmediato en Bramall Lane , ya que marcó 14 goles en 1970-71 para ayudar a los "Blades" de John Harris a conseguir el ascenso de la Segunda División con un segundo puesto, tres puntos por detrás del campeón Leicester City . Su dupla de ataque con Alan Woodward resultó efectiva en la Primera División , y Dearden terminó como máximo goleador del club en 1971-72 con 16 goles, cuando el United terminó en décimo lugar. Volvió a ser máximo goleador en 1972-73 con 20 goles. El United terminó en el puesto 13 en la temporada 1973-74 bajo la dirección de Ken Furphy , antes de iniciar una campaña por el título en la temporada 1974-75 que finalizó con un sexto puesto; terminaron la campaña a solo cuatro puntos del campeón Derby County . Las lesiones de rodilla comenzaron entonces a afectar sus apariciones en el primer equipo, y el United descendió al último puesto en la temporada 1975-76 bajo el mando del nuevo entrenador Jimmy Sirrel . Dearden marcó 72 goles en 211 partidos de liga y copa en sus seis años en Sheffield. ^{[ 4 ]}

Dearden regresó al Chester, ahora dirigido por Alan Oakes , para marcar siete goles en 36 partidos de la Tercera División en 1976-77 . Luego pasó al Chesterfield , rival de liga , donde marcó un penalti en su debut en una victoria por 4-1 sobre el Barnsley en la Copa de la Liga el 13 de agosto. ^{[ 5 ]} El Chesterfield terminó noveno en 1977-78 bajo la dirección de Arthur Cox , antes de terminar un puesto y cuatro puntos por encima de la zona de descenso en 1978-79 . Dearden terminó su carrera con dos goles en 27 partidos de liga para los "Spireites".

Dearden regresó al Mansfield Town a finales de 1999 y fue nombrado nuevo entrenador titular tras la marcha de Steve Parkin . Durante sus tres años al frente del equipo, impulsó a varios jóvenes talentos de la cantera , como Liam Lawrence , Bobby Hassell y Lee Williamson , y fichó a jugadores clave como Chris Greenacre y Wayne Corden , llevando a los "Stags" a las puertas del ascenso. Sin embargo, abandonó el club a mitad de la temporada 2001-02, en la que lograron el ascenso, para hacerse cargo del Notts County, rival local . Stuart Watkiss sucedió a Dearden y consiguió el descenso del Mansfield de la Tercera División al final de la temporada.

Dearden se unió al Notts County en enero de 2002, cuando el club estaba al borde del descenso y sufría graves problemas financieros. Fue nombrado Entrenador del Mes de la Segunda División en marzo tras conseguir 16 puntos. ^{[ 7 ]} Logró salvar a los "Magpies" de la Segunda División gracias a una racha de ocho victorias en los últimos once partidos del club en la temporada 2001-02 . ^{[ 8 ]}

El resto de su mandato en Meadow Lane estuvo marcado por los problemas financieros del club. No pudo realizar ningún fichaje permanente, pero logró mantener cómodamente al County en la división durante su primera temporada completa . Estableció un récord por el período más largo en administración como entrenador en el fútbol británico. ^{[ 9 ]} Dejó el club de mutuo acuerdo en enero de 2004, con los "Magpies" bajo nueva propiedad. ^{[ 10 ]} En el momento de su partida, el County estaba penúltimo en la división después de perder un crucial "partido de seis puntos" con el Peterborough United . ^{[ 11 ]} Su reemplazo, Gary Mills , no logró evitar que el County descendiera al final de la temporada 2003-04 . Posteriormente, Dearden trabajó como ojeador en el Blackpool y el Milton Keynes Dons . ^{[ 12 ]}

Dearden regresó al Mansfield Town como entrenador en diciembre de 2006. ^{[ 13 ]} Llevó a los "Stags" a un 17.º puesto en la League Two en la temporada 2006-07 . Dejó el club de mutuo acuerdo en marzo de 2008, con el Mansfield a dos puntos de la zona de descenso. ^{[ 14 ]} El club terminó la temporada 2007-08 en la zona de descenso, ya que el nuevo entrenador, Paul Holland, no pudo salvarlos.

En julio de 2008, Dearden regresó al Blackpool de Simon Grayson como jefe de ojeadores del club. ^{[ 12 ]} En junio de 2011, fue nombrado jefe de ojeadores del Sheffield United por el nuevo entrenador Danny Wilson . ^{[ 3 ]}