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Desmond Robert " Bill " Leak (9 de enero de 1956 - 10 de marzo de 2017) fue un caricaturista editorial , dibujante y retratista australiano.

Criado en Condobolin y Beacon Hill , Sídney, Leak asistió a la Escuela de Arte Julian Ashton durante la década de 1970. Sus caricaturas se publicaron por primera vez en 1983 en The Bulletin y, posteriormente, dibujó para The Sydney Morning Herald hasta 1994, cuando fue contratado por News Limited para colaborar con The Daily Telegraph-Mirror y más tarde con The Australian . Como artista e ilustrador, Leak fue aclamado por el periodista Peter FitzSimons como «enormemente talentoso, motivado y apasionado por su oficio». ^{[ 1 ]}

Leak presentó sus pinturas al concurso Archibald en varias ocasiones, habiendo ganado el Premio del Público en 1994 por su retrato de Malcolm Turnbull y el Premio Packing Room dos veces, en 1997 y 2000 por sus retratos de Tex Perkins y Sir Les Patterson respectivamente. La novela de Leak, Heart Cancer, se publicó en 2005 y en 2008 la cadena ABC TV emitió su serie de seis partes Face Painting .

Las caricaturas editoriales de Leak para The Australian estuvieron en el centro de varias controversias. Entre las obras que recibieron una considerable cobertura mediática se incluyen una caricatura de 2006 dibujada durante el conflicto de refugiados de Papúa Occidental , una serie de caricaturas de 2007 que presentaban a Kevin Rudd como Tintín , una caricatura de 2015 que representaba a personas indias hambrientas intentando comer paneles solares, y dos caricaturas de 2016, una ilustración de un padre aborigen negligente y otra que representaba a activistas por el matrimonio entre personas del mismo sexo vistiendo uniformes nazis de colores del arcoíris.

Desmond Robert Leak nació en Adelaida el 9 de enero de 1956, el segundo de tres hijos de Doreen y Reg Leak en lo que se describió como una "familia obrera laborista". ^{[ 2 ] [ 3 ] [ 4 ]} Se crió en Condobolin desde su nacimiento hasta 1967, cuando la familia se mudó a Beacon Hill . ^{[ 5 ]} Asistió a Beacon Hill High School y Forest High School , viéndose obligado a dejar la primera para ir a la segunda después de dibujar caricaturas de sus profesores. ^{[ 6 ] [ 7 ] [ 8 ]} Recordando cómo era Beacon Hill a principios de la década de 1970, Leak describió el lugar como "intelectualmente estéril, culturalmente hostil y aislado". ^{[ 9 ] [ 10 ]}

Tras terminar el instituto, Leak se formó durante dos años, de 1974 a 1975, en la Escuela de Arte Julian Ashton , pero abandonó los estudios antes de completarlos. ^{[ 11 ]} También trabajó como cartero. ^{[ 8 ]} A finales de la década de 1970, Leak partió de Australia en una peregrinación artística a Europa. En 1978, quedó particularmente impresionado por una exposición de las pinturas de Paul Cézanne en el Grand Palais de París . ^{[ 12 ]} Ese mismo año, mientras estaba en Salzburgo , Leak conoció a una mujer llamada Astrid y se casaron poco después. La pareja vivió junta en Baviera hasta 1982, cuando se trasladaron a Australia. Se divorciaron a principios de la década de 1990. ^{[ 2 ]}

Leak comenzó a dibujar caricaturas profesionalmente en 1983, primero para The Bulletin y luego para The Sydney Morning Herald . ^{[ 13 ]}

Leak renunció a The Sydney Morning Herald para asumir un cargo en The Daily Telegraph-Mirror , un periódico de News Limited, en 1994. ^{[ 13 ]} Posteriormente se trasladó a The Australian (también un periódico de News Limited).

En abril de 2006, Leak dibujó una caricatura titulada "Sin ánimo de ofender" , que representaba a una persona indonesia parecida al entonces presidente, Susilo Bambang Yudhoyono , como un perro montando a un nativo papú. ^{[ 14 ]} El dibujo fue una represalia por una caricatura publicada la semana anterior en el diario de Yakarta Rakyat Merdeka , que representaba al primer ministro y al ministro de Asuntos Exteriores australianos como dingos teniendo relaciones sexuales, con el primer ministro diciendo: "¡Quiero Papúa! ¡Alex! ¡Intenta que suceda!". El ministro de Asuntos Exteriores, Alexander Downer , declaró a los medios que consideraba la caricatura de Leak grosera, ofensiva y potencialmente racista. ^{[ 15 ]}

En 2007, una empresa belga que controlaba los derechos del personaje de dibujos animados Tintín , presentó una demanda por infracción de derechos de autor contra Leak por representar al entonces líder de la oposición, Kevin Rudd , como Tintín (acompañado de Milú). ^{[ 16 ]} La demanda se resolvió cuando Leak aceptó no lucrarse con la venta de los dibujos animados. ^{[ 17 ]}

Una caricatura de Leak publicada en The Australian en diciembre de 2015 mostraba a aldeanos indios hambrientos intentando comer paneles solares entregados por la ONU, un comentario de Leak sobre la Conferencia de las Naciones Unidas sobre el Cambio Climático de 2015. La académica Amanda Wise, profesora asociada de sociología en la Universidad Macquarie, declaró a los medios que, en su opinión, la caricatura era racista. ^{[ 18 ]} Los comentarios en redes sociales, incluido el de Tim Watts , coincidieron con Wise y condenaron la caricatura. ^{[ 19 ]} El Consejo de Prensa Australiano desestimó una queja sobre la caricatura, afirmando que "la caricatura es un ejemplo de cómo se recurre a la exageración y el absurdo para lograr su objetivo" "al ridiculizar la decisión [de la ONU] de proporcionar paneles solares a expensas de una ayuda más apropiada". ^{[ 20 ]} El Consejo de Prensa Australiano emitió un dictamen sobre la obra en noviembre  de 2016, en el que dictaminó que no infringía las normas de práctica. ^{[ 21 ]}

En agosto de 2016, en el Día de los Niños Aborígenes e Isleños del Estrecho de Torres, una caricatura de Leak en The Australian mostraba a un policía aborigen sosteniendo a un adolescente y diciéndole al padre del joven que necesitaba enseñarle a su hijo sobre la responsabilidad personal. El padre, con una lata de cerveza en la mano, responde "Sí, claro, ¿cómo se llama entonces?". Muriel Bamblett , directora de la Agencia de Cuidado Infantil Aborigen de Victoria, así como Roy Ah-See, presidente del Consejo de Tierras Aborígenes de Nueva Gales del Sur, y Nigel Scullion , ministro de Asuntos Indígenas, calificaron la caricatura de racista. ^{[ 22 ]} El comisionado de policía de Australia Occidental, Karl O'Callaghan, y el académico Jeremy Sammut defendieron la caricatura de Leak de 2016, diciendo que era una representación apropiada de algunas comunidades y familias. ^{[ 23 ] [ 24 ]} Leak dijo que la caricatura no era racista, reflexionando que si los personajes que había dibujado fueran blancos, no habría sido acusado de estereotipar racialmente a todos los padres blancos como malos padres. ^{[ 25 ]} Una denuncia de una mujer que afirmó haber sido discriminada a raíz de la caricatura desencadenó una investigación sobre Leak y The Australian por parte de la Comisión Australiana de Derechos Humanos . ^{[ 26 ] [ 27 ]} La denuncia fue retirada posteriormente después de que la mujer denunciante fuera objeto de presuntas intimidaciones y acoso por parte de los empleadores de Leak en News Limited. ^{[ 28 ]} La investigación se dio por concluida. Cinco años después, el académico Anthony Dillon escribió que él y su padre, Col Dillon, el primer oficial de policía aborigen de Australia, no consideraron racista la caricatura en aquel momento, y señaló que el "abuso y la negligencia infantil en la población aborigen" seguían siendo frecuentes y que Leak estaba profundamente preocupado por esos problemas. ^{[ 29 ]}

El 21 de septiembre de 2016, durante un debate nacional sobre la legalización del matrimonio entre personas del mismo sexo (MMS) , The Australian publicó una caricatura de Leak que representaba a un pelotón marchando al paso de la oca , portando garrotes y vistiendo uniformes de las SS nazis de colores del arcoíris, con la leyenda "Waffen-MMS", lo que provocó una gran controversia. El comediante Ben McLeay criticó la caricatura de Leak, escribiendo que era dañina y moralmente repugnante. ^{[ 30 ]} Peter Wertheim, director ejecutivo del Consejo Ejecutivo de los Judíos Australianos , dijo que la caricatura era una inversión de la historia. ^{[ 31 ] [ 32 ] [ 33 ]}

En 1984, Leak participó por primera vez en el Premio Archibald , un concurso anual de retratos administrado por la Galería de Arte de Nueva Gales del Sur. Ese año, juró que nunca volvería a participar, pero cambió de opinión en 1989, presentando un retrato de Don Bradman , que fue nombrado como uno de los 24 finalistas de ese año. ^{[ 2 ] [ 34 ]} Presentó retratos de Malcolm Turnbull en 1994, Graham Richardson en 1995, Tex Perkins en 1997, Gough Whitlam en 1998, Sir Les Patterson en 2000 y Robert Hughes en 2001. Ganó el Premio Packing Room dos veces (por los retratos de Tex Perkins y Sir Les Patterson) y también ganó el Premio del Público por su retrato de Malcolm Turnbull. ^{[ 35 ]} También fue modelo para las ganadoras del Premio del Público Esther Erlich (2000) y Jo Palaitis (1995). ^{[ 36 ] [ 37 ]}

Sobre su larga relación con el Premio Archibald, el periodista de News Limited, Roger Coombs, escribió en 2008 que Leak "es ampliamente considerado por buenos críticos como el mejor pintor que nunca ha ganado el premio Archibald". ^{[ 38 ]}

El 18 de octubre de 2008, Leak sufrió graves lesiones en la cabeza al caer de un balcón mientras intentaba alimentar a loros grises africanos y cacatúas gang-gang. ^{[ 39 ]} Fue necesaria una cirugía cerebral, tras la cual su estado fue grave. ^{[ 40 ]} Su pareja, Lo Mong Lau, junto con su hijo mayor, Johannes , su madre y su hermana, lo acompañaron al Royal North Shore Hospital , donde recibió tratamiento. ^{[ 41 ]} Si bien el pronóstico inicial era desfavorable, se recuperó. ^{[ 38 ]}

El 10 de marzo de 2017, Leak falleció en el hospital tras un presunto ataque al corazón. Tenía 61 años. ^{[ 42 ]}

Leak ganó nueve premios Walkley :

• 1987 – Para una mejor ilustración, una fotografía del entonces ministro de empleo y educación, John Dawkins ^{[ 43 ].}
• 1989 – Para la mejor ilustración ^{[ 44 ]}
• 1990 – Para la mejor ilustración ^{[ 44 ]}
• 1992 – Para la mejor ilustración ^{[ 44 ]}
• 1993 – Mejor dibujo animado ^{[ 45 ]}
• 1995 – A la mejor caricatura, "Y esa es la verdad" ^{[ 44 ]}
• 1996 – A la mejor caricatura, "It's our ABC" ^{[ 44 ]}
• 1997 – Para su obra de arte "The Big Picture", una referencia a la pintura de Tom Roberts de 1903 The Big Picture ^{[ 46 ] [ 47 ]}
• 2002 – Por su caricatura "Día de la nariz marrón" ^{[ 48 ]}

Entre 1987 y 1998, también recibió 20 premios Stanley : doce premios de categoría (bronce) y ocho de oro como Caricaturista del Año; y fue dos veces ganador del premio News Corps al mejor caricaturista del año, en 2015 y 2016. ^{[ 49 ] [ 50 ] [ 51 ]}

• Tres dibujantes (Transcripción dela entrevista de Andrew Denton a los dibujantes Bruce Petty , Bill Leak y Patrick Cook para la cadena ABC ), Australian Broadcasting Corporation, archivada del original el 25 de diciembre de 2015.
• Mehr, Michael (13 de enero de 2005). "Descuartizando a nuestros políticos" . vibewire.net . Archivado del original el 23 de febrero de 2008 , vía Trove .El artículo incluye comentarios de Bill Leak sobre sus caricaturas y las reacciones que recibe.
• Fotografía de Bill Leak, caricaturista editorial, 1984 , por Terry Mulligan.