Bill Neidjie

Bill Neidjie ( c. 1913 – 23 de mayo de 2002), apodado " Kakadu Man ", fue el último hablante superviviente del idioma gaagudju , una lengua aborigen australiana del norte de Kakadu, que da nombre al Parque Nacional Kakadu . Fue un anciano del pueblo gaagudju y un guardián de la tierra, profundamente comprometido con la preservación de su cultura y su territorio.

Neijdie nació alrededor de 1913 ^{[ 1 ]} en Alawanydajawany, en el río East Alligator en la región de Kakadu del Territorio del Norte , en el clan Bunitj del pueblo Gaagudju . Su padre era Nadampala y su madre Lucy Wirlmaka, del clan Ulbuk del pueblo Amurdak . ^{[ 2 ]}

Tuvo poca educación formal, ya que solo pasó un par de años en la escuela de Oenpelli (actual Gunbalanya ), ^{[ 2 ]} pero aprendió sobre su cultura tradicional, su gente y sus tierras de su padre y su abuelo. ^{[ 1 ]}

Desde aproximadamente los 20 años trabajó primero con cazadores de búfalos , luego en un aserradero, ^{[ 1 ]} y después a bordo de un barco que transportaba personas y mercancías a lo largo de la costa norte del Territorio del Norte y a comunidades insulares remotas. ^{[ 3 ]}

Fue iniciado en una ceremonia en Ubirr a principios de la década de 1940.

Durante la Segunda Guerra Mundial ("la gran batalla") ayudó en la defensa de Australia, ^{[ 1 ]} trabajando en la estación de radar en Cabo Don y en barcos de suministro entre Darwin y otros puertos. ^{[ 2 ] [ 4 ]} Estuvo en Darwin durante los bombardeos japoneses en 1942 y ayudó a los aborígenes durante y después de la devastación. ^{[ 3 ]}

Adquirió el apodo de "Big Bill" debido a su físico y fuerza, y también fue llamado "Kakadu Man", por el título de su primer libro. ^{[ 3 ]}

En los Honores del Cumpleaños de la Reina de 1989, Neidjie fue galardonado con la Medalla de la Orden de Australia por sus servicios a la conservación. ^{[ 7 ]}

Se hizo conocido internacionalmente como "el hombre de Kakadu", tanto por su trabajo en el parque como por sus libros de poesía y prosa, ^{[ 2 ]} siendo su primer libro titulado El hombre de Kakadu . ^{[ 1 ]}

En 1988, Kakadu apareció en la edición de febrero de la revista National Geographic y fue el tema central del documental televisivo de National Geographic titulado " El crepúsculo del tiempo de los sueños" , en el que Big Bill tuvo un papel destacado. Su hijo, Jonathan Yarramarrna, apareció con él, y parte del documental abordó el futuro de Kakadu y, específicamente, la preparación de Big Bill para que Jonathan asumiera la custodia de las tierras tribales de su familia.

En muchas culturas indígenas australianas , existen secretos tradicionales que se transmiten de generación en generación, y es tabú revelarlos a quienes no son iniciados. Al envejecer, Neidjie se dio cuenta de que, como uno de los últimos iniciados Gaagudju, podría llevarse estos secretos a la tumba, por lo que tomó la valiente decisión de romper este tabú para que su cultura perdurara. Además de confiar parte de la custodia de las tierras tribales a su hijo Jonathan, compartió muchas de sus historias con el antropólogo Stephen Davis y otros, y publicó dos libros en los que relataba su pasión por la tierra de la que formaba parte e insistía en la importancia de gestionarla según las tradiciones. Esperaba que, algún día, su cultura volviera a florecer y que sus nietos, o los nietos de estos, retomaran su legado. ^{[ 5 ]}

Neidjie falleció el 23 de mayo de 2002. El Ministro Federal de Medio Ambiente y Patrimonio, David Kemp , declaró: «Fue fundamental en la creación del Parque Nacional Kakadu y estaba profundamente comprometido con compartir su amor por su país, su respeto por el patrimonio de su tierra y su cultura indígena con miles de visitantes del parque y con todos aquellos que compartían su amor por el mundo natural». ^{[ 3 ]}

GAMU: Historias del Tiempo del Sueño, Vida y Sentimientos de Big Bill Neidjie, narradas a Sarah George. Editorial Cyclops Press, 2022. Sydney, Nueva Gales del Sur. ISBN 978-0-6489527-5-6. www.cyclopsproductions.com.au

GAMU es el libro más completo jamás publicado sobre las historias y la biografía de Big Bill Neidjie.

Libros escritos por Bill Neidjie:

1. Neidjie, Bill (1989). Taylor, Keith (ed.). Historia sobre el sentimiento . Broome, WA: Magabala Books . ISBN 978-0-958-81010-4.
2. Neidjie, Bill (1991). Hablando en nombre de la Tierra: La ley de la naturaleza y la forma de vida aborigen . Introducción de Michael W. Fox. Washington, DC: Centro para el Respeto a la Vida y al Medio Ambiente.
3. Neidjie, Bill; Lang, Mark (2015). La historia del anciano: Los últimos pensamientos del anciano kakadu Bill Neidjie . Fotografía: Mark Lang. Territorio de la Capital Australiana 2601: Aboriginal Studies Press.{{cite book}}: CS1 mantenimiento: ubicación ( enlace )

• Fuentes de "Neidjie, Bill (1913-2002)" ( Trove )