Bill Standifer

J. William "Little Bill" Standifer (c. 1853 - 4 de octubre de 1903) fue un pistolero y agente de la ley estadounidense del Viejo Oeste . Se le recuerda principalmente por haber sido asesinado por el conocido pistolero John Higgins en 1903.

Nació como J. William Standifer en el condado de Burnet, Texas , y se crió en el condado de Lampasas, Texas , trabajando con ganado. A los 14 años, ya trabajaba regularmente como vaquero . Ese año, cuando se topó con cuatro hombres que robaban ganado , lo golpearon con una culata de pistola y lo hirieron gravemente, pero sobrevivió. A pesar de su juventud, los persiguió y los mató uno por uno. Aunque se presentaron cargos en su contra, fue absuelto .

En abril de 1879, Standifer trabajaba como vaquero en el rancho de Ike Mullins , en el condado de Tom Green, Texas , donde conoció a otro vaquero, John McMahon, a veces llamado John Mahon. Los dos se enzarzaron en una discusión cuando Standifer se negó a permitir que McMahon condujera el ganado a través de un pastizal donde Standifer tenía varias cabezas de ganado de Mullins. McMahon sacó un látigo , mientras un compañero apuntaba con un rifle a Standifer, y entonces McMahon comenzó a azotarlo. Ambos hombres estaban a caballo, y Standifer logró escapar. Días después, Standifer siguió el rastro de McMahon hasta un campamento ganadero cerca de Pony Creek, en el condado de Coleman . Cuando Standifer se acercó, McMahon estaba a caballo hablando con otros vaqueros. Al ver a Standifer, McMahon sacó su pistola y disparó, pero falló. Standifer también sacó su arma y disparó, hiriendo a McMahon en la muñeca, lo que hizo que su pistola se le cayera de la mano. McMahon giró su caballo y galopó, con Standifer persiguiéndolo. Los dos lograron avanzar unos 600 metros desde donde comenzó el tiroteo. Standifer volvió a dispararle a McMahon por la espalda, derribándolo de su montura. McMahon se puso de pie a duras penas e intentó huir, pero recibió otro disparo por la espalda que le causó la muerte.

Standifer huyó y llegó a Marfa, Texas , donde se vio envuelto en una discusión en un salón con tres soldados de Fort Davis . Durante la pelea, disparó e hirió a dos de ellos antes de escapar. Miembros de los Texas Rangers buscaron a Standifer por el asesinato de McMahon y lo arrestaron. Sin embargo, fue absuelto en el juicio . Estos tiroteos le valieron a Standifer la reputación de pistolero y le ayudaron a conseguir un trabajo como detective en la zona.

A principios de la década de 1880, Standifer trabajaba como detective de la zona rural, persiguiendo a cuatreros, y se sabe que disparó y mató al menos a uno cerca de Estacado, Texas . Cuando la demanda de sus servicios disminuyó, Standifer se postuló y fue elegido sheriff del condado de Crosby, Texas, cargo que ocupó desde 1888 hasta 1894. Durante su mandato como sheriff, en 1891, él y el ayudante Charlie Quillen persiguieron a un grupo de ladrones de correos hasta el condado de Lincoln, Nuevo México , donde los capturaron.

En el viaje de regreso a Texas, mientras se hospedaban en el rancho VVN , propiedad de George Neal, los forajidos intentaron someterlo a él y al ayudante Quillen. El ayudante recibió un disparo en el pecho con su propio rifle, pero logró derribar al forajido y dominarlo. El disparo también hirió a la esposa de George Neal. Standifer, que se encontraba afuera cuidando los caballos, oyó el grito de la esposa y corrió adentro. Otro de los forajidos se había apoderado de la escopeta de Standifer , pero cuando este entró, la escopeta falló. Standifer golpeó al sospechoso hasta someterlo y luego ayudó al ayudante Quillen. Esa misma noche, esposó a los tres forajidos y cabalgó con ellos y Quillen hasta el médico más cercano. El ayudante Quillen sobrevivió, y posteriormente ambos pudieron llevar a sus prisioneros a Texas.

En 1893, volvió a trabajar como detective de ranchos para grandes y prósperos ranchos en el Panhandle de Texas , principalmente el poderoso Rancho Spur , ubicado en Spur, Texas , donde conoció a John "Pink" Higgins, un pistolero notable que Standifer ya conocía, pues ambos eran de Lampasas, Texas . Standifer pronto se ganó la reputación de ser un excelente rastreador y de encontrar siempre a su presa. En junio de 1898, mientras seguía la pista de cuatreros, Standifer llegó a Clairemont, Texas , un pueblo peligroso en aquel entonces, y el lugar donde Jeff Hardin, hermano del pistolero John Wesley Hardin , había sido asesinado a tiros. Standifer localizó allí a un cuatrero llamado Bob Kiggins, pero Kiggins se negó a rendirse, y en el tiroteo que siguió, Standifer lo mató a tiros.

Durante este período, surgió una animosidad entre Standifer y Higgins que nunca se ha explicado del todo. Se ha escrito que los hermanos Horrell , cuya ruina se debió principalmente a los esfuerzos de "Pink" Higgins y que eran parientes lejanos de Standifer, formaron parte de los problemas entre ellos. Sin embargo, es más probable que se debiera al hijo de Higgins, Cullin, un abogado que había representado a la esposa de Standifer en su divorcio. Fred Horsbrugh, gerente del rancho Spur , despidió tanto a Higgins como a Standifer debido a la creciente hostilidad entre ellos. No obstante, Horsbrugh permitió que Higgins permaneciera en el puesto durante un tiempo hasta que encontrara otro trabajo. Esto enfureció a Standifer. En 1900, Standifer se mudó al condado de Hartley, Texas , donde fue elegido sheriff.

En un momento dado, justo antes de que Higgins abandonara el rancho Spur , fue enviado a investigar un posible robo de ganado en una zona remota del rancho. Al acercarse en círculo, Higgins divisó a Standifer esperando entre un grupo de árboles. En lugar de acercarse, y sabiendo que estaba allí para tenderle una emboscada , Higgins simplemente regresó a casa. Sin embargo, la animosidad continuó. La mañana del 4 de octubre de 1903, tras haber amenazado con matar a Higgins, Standifer cabalgó hasta su rancho. Higgins, al verlo desde su casa, salió a su encuentro. El cuñado y la hija de Higgins se encontraban en una ladera cercana y presenciaron lo sucedido. Standifer disparó primero, alcanzando al caballo de Higgins, que se sacudió, provocando que el primer disparo de Higgins fallara. En el tiroteo que siguió, Standifer resultó muerto. El caballo de Higgins también murió.

Higgins recuperó otro caballo y contactó al sheriff BF Roy en Clairemont. Cuando Higgins le dijo al sheriff Roy que creía haber matado a Standifer, el sheriff Roy, quien sentía aversión por Standifer por razones desconocidas, le dijo: "Bueno, si no estás seguro, será mejor que vayas y termines el trabajo". El tiroteo fue declarado homicidio justificable , y Higgins nunca fue arrestado ni juzgado. Él mismo enterró a Standifer en su propiedad, y bautizó el matorral donde fue enterrado como "El Matorral de Standifer".

• Bill Standifer
• Higgins "rosa"
• Llevando la paz a la frontera, "Pink" Higgins
• Bill Standifer, el hombre de la protección