Bill Waddington

William Joseph Waddington (10 de junio de 1916 – 9 de septiembre de 2000) fue un actor, comediante y coautor inglés nacido en Oldham , Lancashire . En su vida adulta alcanzó la fama interpretando al pomposo exmilitar Percy Sugden en la longeva telenovela Coronation Street de Granada Television . ^{[ 1 ]}

Bill Waddington nació el 10 de junio de 1916 en Oldham, Lancashire. Sus padres, William y Epsie, regentaban el Clarence Hotel, un pub en Oldham. Era el cuarto hijo de la pareja, tras haber perdido gemelos el año anterior. Waddington y su hermana Connie fueron criados por amigos de la familia, ya que su padre luchaba en la Primera Guerra Mundial y su madre trabajaba sin descanso para alimentar a los niños. La familia se mudaba con frecuencia y Waddington asistió a varias escuelas en Oldham. Fue en la escuela donde empezó a cantar, y durante una actuación, el director del coro de la iglesia parroquial de Oldham lo descubrió y lo convenció para que se uniera. ^{[ 1 ]} Sin embargo, fue expulsado del coro por robar dos plátanos de la exposición de la fiesta de la cosecha. Tras ser expulsado de su primera escuela por su mal comportamiento, terminó sus estudios a los 14 años en la escuela de gramática, donde era descrito como "el payaso de la clase". ^{[ 2 ]}

Fuera de los escenarios, desarrolló una carrera como carnicero y trabajó repartiendo carne para una cadena de tiendas antes de ser ascendido a gerente de la sucursal local. A los dieciocho años, comenzó a viajar a Blackpool para ver a sus estrellas favoritas en el escenario y empezó a considerar la posibilidad de convertirse en artista. Su madre no lo apoyaba mucho, y Waddington tuvo varios trabajos: gerente de una carnicería en Blackpool, vendedor a domicilio y vendedor de coches.

Inspirado por George Formby , Waddington tocaba el ukelele y su talento como comediante se descubrió cuando era suboficial cocinero en el ejército durante la Segunda Guerra Mundial. Se unió a un grupo llamado los Blue Pencils, reclutado para entretener a las fuerzas armadas durante la guerra. Ganó la medalla de Normandía y la medalla de la Liberación de Francia. ^{[ 2 ]}

Tras la guerra, Waddington se convirtió en comediante, compartiendo cartel con frecuencia con Jill Summers , quien posteriormente interpretaría a Phyllis Pearce , el antagonista de Percy Sugden en la serie Coronation Street de Granada TV . En 1955, Bill fue seleccionado para el Royal Variety Performance , y cuando estrellas estadounidenses como Frankie Laine , Lena Horne , Billy Daniels y Dorothy Lamour realizaron giras por Gran Bretaña , él fue el telonero de sus espectáculos. Su agente era Lew Grade . En su primera pantomima, conoció a la actriz Lilian Day, con quien más tarde se casaría.

Waddington apareció en más de 800 programas de variedades y comedia en la radio, y dejó su huella en la televisión, protagonizando junto a Margaret Lockwood ya en 1946. En la década de 1970, disfrutó de una colaboración teatral con Sid James , que solo terminó con la muerte de James en 1976. ^{[ 1 ]}

En 1975, Waddington interpretó a Harry en un episodio de la comedia de situación How's Your Father?, escrita por John Stevenson, guionista de Coronation Street . Apareció como mago en la primera obra de Victoria Wood, Talent, para Granada Television en 1979. ^{[ 1 ]}

Entre 1967 y 1980, Waddington interpretó cuatro papeles en Coronation Street . Sus dos primeros papeles no fueron acreditados: uno como un hombre con pipa en una escena de un café en 1967 y otro como un hombre de negocios borracho que se rió de uno de los chistes de Stan Ogden en 1974. También apareció como Eric Summers, el representante teatral de Rita Sullivan, en 1978 y como George Turner, el padrino de boda de Emily Bishop y el bígamo Arnold Swain, en 1980.

Dos años después de jubilarse, a los 67 años, Waddington interpretó su papel más conocido, el del cascarrabias jubilado Percy Sugden, en Coronation Street desde agosto de 1983 hasta que abandonó la serie en octubre de 1997, porque la telenovela se había vuelto demasiado subida de tono. Se resistió a los intentos de los guionistas por eliminar al personaje y, en cambio, dejó la serie para pasar el resto de sus días en Mayfield Court, una residencia de ancianos. Waddington no hizo ninguna audición para el papel de Percy Sugden, ya que fue creado para él, pues los guionistas conocían sus papeles cómicos.

En una autobiografía, Waddington admitió que él y Sugden tenían mucho en común. Sugden siempre comparaba los problemas de hoy con los buenos viejos tiempos de la guerra: «Cuando has preparado pastel de pasas con natillas para 150 personas bajo fuego de artillería pesada, puedes hacer cualquier cosa», fue una de las frases más memorables de su personaje. Fue en este papel donde se reencontró con viejos amigos de sus días en el music hall, como Betty Driver , Jill Summers y Tom Mennard . Para cuando Waddington dejó Coronation Street, existían cinco Sociedades de Admiradores de Percy Sugden, incluyendo una en la Universidad de Cambridge . ^{[ 3 ]}

Fue protagonista del programa This Is Your Life en septiembre de 1986, cuando Eamonn Andrews y Joe Loss lo sorprendieron con su orquesta en la estación Euston de Londres. En 1989, junto con el resto del elenco de Coronation Street , Waddington hizo su segunda aparición en el Royal Variety Performance. También escribió dos libros: una autobiografía, «The Importance of Being Percy», en 1992, y «Percy's War», con motivo del 50 aniversario del desembarco de Normandía , en 1994. ^{[ 4 ]}

Después de dejar Coronation Street en 1997, Waddington se retiró de la actuación a tiempo completo, siendo su última aparición televisiva un anuncio de Little Chef . ^{[ 3 ]}

En 1995, lanzó una versión de " Always Look on the Bright Side of Life " junto con el resto del elenco de Coronation Street , y el sencillo alcanzó el puesto número 35 en la lista de éxitos del Reino Unido . Anteriormente, en 1986, había lanzado su propio sencillo "Don't Forget the Old Folks at Christmas", pero este no logró entrar en las listas.

En 1940, Waddington se casó con Evelyn Gladys Case. Tuvieron un hijo, pero se divorciaron en 1947. Ese mismo año, Waddington contrajo matrimonio por segunda vez con Lilian Day. Tuvieron dos hijas, Denise y Barbara, y permanecieron juntos hasta la muerte de ella a causa de un cáncer en 1980.

En 1982, Waddington se casó con Irene Beaumont. Sin embargo, el matrimonio terminó en divorcio después de solo 9 meses. En 1995, Waddington se casó con Sheila Torr, hermana de los dúos cómicos The Chuckle Brothers y The Patton Brothers , y casi 20 años menor que él. La pareja vivió en una granja del siglo XVII en lo alto de los páramos de Pennine, en el cercano pueblo de Micklebring , cerca de Rotherham . Tenía más de 2000 cerdos, pavos y varios caballos de carreras. 

Waddington se fue debilitando progresivamente y pasó sus últimos meses en una residencia de ancianos en Maltby , South Yorkshire, donde su esposa lo visitaba a diario. Bill Waddington falleció en el Hospital General de Rotherham la mañana del 9 de septiembre de 2000 a los 84 años, tras una carrera actoral de cincuenta años. Padecía la enfermedad de Parkinson y fue enterrado en el cementerio de St. Peter en Minshull Vernon, cerca de Crewe .

• Una familia en guerra (1970) - Ted Fiddler
• Talento (1979) - George Findley
• Coronation Street (1967–1997) - Percy Sugden / George Turner / Eric Summers / Jack / Hombre con pipa

• La importancia de llamarse Percy, de Bill Waddington y Stafford Hildred. ( ISBN) 1852831928), una autobiografía escrita en 1992.
• La guerra de Percy por Stafford Hildred. ( ISBN) 189892600X), las memorias del Día D de Bill Waddington, de la serie Coronation Street, publicadas en 1994.

• Bill Waddington en IMDb
• Bill Waddington
• Reseña de 'Talento'
• Obituario: Independiente