Billy Dixon

William Dixon (25 de septiembre de 1850 - 9 de marzo de 1913) fue un explorador y cazador de bisontes estadounidense que desarrolló su actividad en el Panhandle de Texas . Ayudó a fundar Adobe Walls , disparó un rifle de búfalo en la Segunda Batalla de Adobe Walls y, por sus acciones en la Batalla de Buffalo Wallow, se convirtió en uno de los ocho civiles en recibir la Medalla de Honor de los Estados Unidos .

Dixon nació en el condado de Ohio, en la región del Panhandle de Virginia Occidental , el 25 de septiembre de 1850. De ascendencia europea , quedó huérfano a los 12 años y vivió con un tío en Misuri durante un año antes de independizarse. Trabajó en campamentos de leñadores a lo largo del río Misuri hasta que, a los 14 años, empezó a trabajar como arriero y arriero de mulas para un contratista del gobierno en Leavenworth, Kansas .

Era un tirador experto y ocasionalmente realizaba labores de reconocimiento para los excursionistas que viajaban al este en tren. En 1869 se unió a una empresa de caza y trampeo en el río Saline, al noroeste de Fort Hays , en Kansas .

Exploró Texas hasta el extremo sur del Salt Fork del río Rojo cuando los cazadores de bisontes se instalaron en el Panhandle de Texas en 1874. Él y su grupo cazaron a lo largo del río Canadian y sus afluentes.

Dixon guió a los fundadores de Adobe Walls hasta las llanuras de Texas, donde sabía que abundaban los bisontes. El grupo de 28 hombres y una mujer ocupó el puesto de avanzada de cinco edificios, a 24 kilómetros al noreste de Stinnett.

El puesto de avanzada fue atacado el 27 de junio de 1874 por una banda de entre 700 y 1200 comanches, cheyennes y kiowas. El enfrentamiento se prolongó hasta el tercer día, cuando se avistó a un pequeño grupo de exploradores comanches a menos de una milla al este de Adobe Walls. Se dice que Dixon apuntó con un rifle Sharps .50 para búfalos que había tomado prestado rápidamente (ya que, según su biografía, solo tenía un Sharps .44 y sentía que no alcanzaba). Derribó a un hombre de su caballo, matándolo. Al comprender el alcance de las armas, los nativos se retiraron y dejaron el asentamiento en paz. El disparo de Dixon se midió a más de 1500 yardas, lo que le valió un lugar en la lista de los disparos de francotirador a mayor distancia registrados .

Dixon afirmó en su biografía que fue un "disparo de prueba".

Placa conmemorativa histórica de Texas en el sitio (arriba) y un dibujo de un libro de contabilidad kiowa que posiblemente representa la batalla (abajo).

El 12 de septiembre de 1874, Dixon y otro explorador civil, Amos Chapman , transportaban despachos desde McClellan Creek hasta Fort Supply con el sargento Zachariah T. Woodall , el soldado Peter Roth, el soldado John Harrington y el soldado George W. Smith, como parte del Sexto Regimiento de Caballería del general Nelson A. Miles, cuando fueron rodeados al amanecer por una "gran banda de guerreros kiowa y comanches" cerca del río Washita . ^{[ 1 ]}

Al desmontar, George Smith fue herido de muerte. ^{[ 1 ] : 255} Pronto, Woodall, Harrington, Dixon y Chapman resultaron heridos. ^{[ 1 ] : 257} Todos, excepto Smith y Chapman, habían llegado al mediodía a un lodazal cercano de bisontes de diez pies de diámetro, donde usaron sus manos y cuchillos para remover la arena alrededor de los lados. ^{[ 1 ] : 258} Sentados erguidos, cada hombre "disparó deliberadamente, apuntando bien, y abatían a un indio con casi cada disparo". ^{[ 1 ] : 259} Dixon finalmente corrió hacia Chapman, cuya rodilla izquierda estaba destrozada, y lo llevó de regreso al lodazal. ^{[ 1 ] : 260} A las 3 PM, una tormenta trajo lluvia y alivio de su sed, pero cuando el viento "cambió al norte", el frío causó incomodidad a todos, especialmente a los nativos que estaban sentados en sus caballos fuera del alcance de los rifles "con sus mantas bien ajustadas alrededor de ellos". ^{[ 1 ] : 262} Roth fue por el arma y la munición de Smith, pero cuando descubrieron que Smith aún estaba vivo, Roth y Dixon lo llevaron de regreso al lodazal donde murió durante la noche. ^{[ 1 ] : 263 y 267} Al amanecer, Dixon fue a buscar ayuda y pronto se encontró con tropas bajo el mando del mayor Price. ^{[ 1 ] : 269} Por su participación en lo que se conoció como la Batalla de Buffalo Wallow o la Lucha de Buffalo Wallow , Woodall y los cinco hombres bajo su mando fueron condecorados con la Medalla de Honor . ^{[ 2 ] [ 3 ]}

La medalla se exhibe actualmente en el Museo Histórico Panhandle–Plains en Canyon, Texas . Su medalla, junto con la de Amos Chapman, fue revocada después de que una revisión de registros realizada entre 1916 y 1917 determinara que no cumplían los requisitos por ser exploradores civiles. ^{[ 4 ]} En 1989, una Junta de Corrección de Registros del Ejército restituyó las condecoraciones.

Un marcador histórico de Texas documenta el lugar de la batalla. ^{[ 5 ]}

En 1883, Dixon regresó a la vida civil y construyó una casa cerca del emplazamiento de Adobe Walls. Fue jefe de correos allí durante 20 años y se desempeñó como el primer sheriff del recién formado condado de Hutchinson . También fue comisionado de tierras del estado y juez de paz.

En 1894, Dixon se casó con Olive King Dixon de Virginia, quien durante casi tres años fue la única mujer en el condado de Hutchinson. Tuvieron siete hijos. En 1902, la familia se mudó a Plemons para que sus hijos recibieran educación. ^{[ 6 ]} En 1906 se mudaron a Oklahoma.

Dixon murió de neumonía en su granja del condado de Cimarron en 1913 y fue enterrado en el campo de batalla de Adobe Walls en el condado de Hutchinson. ^{[ 7 ]} En su lecho de muerte, le contó a Olive toda la historia de su vida, la cual ella transcribió y posteriormente publicó. En 1929, sus restos fueron inhumados nuevamente en Adobe Walls.

El arroyo Dixon, en el sur del condado de Hutchinson, recibió su nombre en su honor, al igual que la Logia Masónica Billy Dixon en Fritch . En 1992 se inauguró formalmente una placa que conmemora su Medalla de Honor. La Asociación Histórica de Armas Pequeñas de Retroceso de Inglaterra organiza una competición de tiro para conmemorar su increíble disparo de larga distancia. Conocido como el Campeonato Abierto de Tiro de Larga Distancia con Rifle Clásico, se disputa a una distancia de 1000 yardas utilizando rifles de cartucho de pólvora negra de la época, y cuenta con una fuerte competencia entre tiradores de todo el Reino Unido . ^{[ 8 ]}

• Lista de francotiradores
• Lista de condecorados con la Medalla de Honor
• Lista de receptores de la Medalla de Honor por las Guerras Indias

• "Billy Dixon" . Consultado el 24 de septiembre de 2010 .
• "Guerra del Río Rojo" . Consultado el 24 de septiembre de 2010 .
• La vida de Billy Dixon - Autora: Olive K. Dixon
• Gilbert, millas; Remiger, Leo; Cunningham, Sharon. Enciclopedia de cazadores y desolladores de búfalos. vol. 1: ANUNCIO; (2003) Pioneer Press, TN; ISBN 1-877704-37-7.
• Remiger, Leo; Gilbert, Miles; Cunningham, Sharon. Enciclopedia de cazadores y desolladores de búfalos. Vol. 2: EK; (2006) Pioneer Press, TN; ISBN 1-877704-89-X.
• "Manual de Historia de Texas: La pelea de Buffalo Wallow" . Consultado el 24 de septiembre de 2010 .
• "Comisión Histórica de Texas: Condado de Hemphill: Marcador 565" . Archivado del original el 25 de febrero de 2013. Consultado el 24 de septiembre de 2010 .
• John L. McCarty. Adobe Walls Bride: La historia de Billy y Olive Dixon. San Antonio, TX: Naylor, 1955.

• Obras de Billy Dixon en el Proyecto Gutenberg.
• Obras de o sobre Billy Dixon en el Archivo de Internet
• "Vida y aventuras de "Billy" Dixon, de Adobe Walls, Texas Panhandle" . Portal a la historia de Texas . Consultado el 24 de septiembre de 2010 .El texto completo también está disponible en Internet Archive .