Billy Griffith

Stewart Cathie Griffith , (16 de junio de 1914 – 7 de abril de 1993), conocido como Billy Griffith , fue un jugador de críquet y administrador de críquet inglés . Jugó tres partidos de prueba para Inglaterra en 1948 y 1949. ^{[ 1 ]}

Jugó al críquet de primera clase para la Universidad de Cambridge (1934-1936), Surrey (1934), el Marylebone Cricket Club (MCC) (1935-1953), Sussex (1937-1954) e Inglaterra (1948-1949).

Griffith nació en Wandsworth , Londres, y se educó en Dulwich College y Pembroke College, Cambridge . ^{[ 2 ]} Anotó más de 1200 carreras durante cuatro años en el primer equipo de Dulwich, a pesar de estar a la sombra de Hugh Bartlett , y se convirtió en un hábil guardameta . Ganó su distinción deportiva en su segundo año en Cambridge. Realizó una gira por Australia y Nueva Zelanda con el MCC bajo la capitanía de Errol Holmes en 1935-36. Perdió su puesto en Cambridge ante Paul Gibb en 1937.

Tras graduarse en Cambridge, regresó a Dulwich como entrenador de críquet y se convirtió en el portero titular de Sussex en 1939.

Fue comisionado en el Cuerpo de Entrenamiento de Oficiales en 1938 y transferido al Cuerpo de Servicio del Ejército Real en 1939. Posteriormente sirvió en el Regimiento de Pilotos de Planeadores con Hugh Bartlett. Como segundo al mando, transportó al comandante de la 6.ª División Aerotransportada , el mayor general Richard "Windy" Gale (casualmente, también era de Wandsworth), a Normandía durante la Operación Overlord , aterrizando de emergencia tras ser sorprendido por una tormenta. Participó en la Batalla de Arnhem y ganó la Cruz de Vuelo Distinguido . Permaneció en el Ejército Territorial (TA) después de la guerra, alcanzando el rango de teniente coronel .

Fue nombrado capitán-secretario de Sussex en 1946. Aunque renunció a la capitanía después de un año, su rendimiento como wicketkeeper le valió la selección para la gira del MCC por las Indias Occidentales en 1947-48. En su debut en Test, fue utilizado como abridor improvisado debido a que tres bateadores veteranos estaban enfermos, y anotó 140 en seis horas. Esto lo convirtió en el único jugador inglés en lograr su primer siglo de primera clase en su debut en Test. ^{[ 1 ]} Realizó una gira por Sudáfrica (bajo FG Mann ) en 1948-49 y jugó en los dos últimos Tests, siendo el único wicketkeeper preferido a Godfrey Evans entre 1946 y 1959 cuando estaba disponible para jugar. A su regreso, se retiró del cricket a tiempo completo para aceptar un puesto como corresponsal de cricket de The Sunday Times . Tras dos años desempeñando este cargo, en 1952 fue nombrado por el MCC como uno de los dos secretarios adjuntos de Ronnie Aird en Lord's .

Sucedió a Aird como Secretario del MCC en 1962, y supervisó la abolición del estatus amateur, la introducción del cricket de un día, la creación de la Junta de Cricket de Test y Condado , el Consejo de Cricket y el " Caso D'Oliveira ". Su apretada agenda en 1962-63 le impidió dirigir la gira del MCC por Australia en 1962-63 , excepto por un mes en el que voló para relevar al Duque de Norfolk . Consciente de la cautela natural de MJK Smith en la gira del MCC por Australia en 1965-66 , Griffith recibió poderes extraordinarios que le otorgaron el control general del cricket mientras dirigía la gira. No recurrió a estos poderes ya que prefería medios más diplomáticos, pero instó a un cricket ofensivo en los juegos de la gira, especialmente contra Australia Occidental . Smith le preguntó cuándo debía declarar, Griffith dijo "¡Ahora!" y el MCC ganó por nueve carreras en el último minuto. Smith, con expresión impasible, observó: "Esta es la última vez que sigo el consejo del dichoso gerente sobre una declaración". ^{[ 3 ]}

Se retiró en 1974 y posteriormente fue presidente de la asociación Amigos del Club de Críquet del Castillo de Arundel. Su hijo, Mike Griffith , también fue capitán de Sussex. ^{[ 1 ]}

Billy Griffith murió en Felpham , West Sussex, después de una larga enfermedad en 1993, a los 78 años. ^{[ 1 ]}

• Oficiales de la 1.ª División Aerotransportada Británica 1939-1945
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