Pájaro en el espacio

Pájaro en el espacio ( L'Oiseau dans l'espace ) es una serie de esculturas del escultor rumano Constantin Brâncuși . La obra original fue creada en 1923 y está hecha de mármol. ^{[ 1 ]} Esta escultura también es conocida por contener siete figuras de mármol y nueve fundiciones de bronce. ^{[ 2 ]} Brancusi creó la pieza más de 14 veces y en varios medios durante un período de 20 años. ^{[ 3 ]} Fue vendida en 2005 por 25,8 millones de dólares, en ese momento un precio récord para una escultura vendida en una subasta. ^{[ 4 ] [ 5 ]} El título original en rumano es Pasărea în văzduh .

En las obras de la serie «Pájaro en el espacio» , Brâncuși se centró no en los atributos físicos del ave, sino en su movimiento. Por ejemplo, la escultura no presenta alas ni plumas. La descripción del Met la presenta como una obra con un «cuerpo alargado, y la cabeza y el pico reducidos a un plano ovalado inclinado». ^{[ 6 ]}

La altura de la escultura es de 287,7  cm. ^{[ 8 ]} Siete de las esculturas de la serie están hechas de mármol , mientras que las otras nueve fueron fundidas en bronce pulido . ^{[ 9 ]}

En 1926, Bird in Space fue objeto de una batalla legal por su tributación por parte de la Aduana de los Estados Unidos . ^{[ 3 ]} En octubre de 1926, Bird in Space , junto con otras 19 esculturas de Brâncuși, llegó al puerto de Nueva York a bordo del vapor Paris . ^{[ 10 ]} Si bien las obras de arte no están sujetas a derechos de aduana, los funcionarios de aduanas se negaron a creer que la pieza alta y delgada de bronce pulido fuera arte. Por lo tanto, los funcionarios impusieron el arancel para objetos de metal manufacturados, 40% del precio de venta o alrededor de $230 ^{[ 11 ]} (más de $3130 en dólares estadounidenses de 2016).

Marcel Duchamp (artista que acompañó las esculturas desde Europa), ^{[ 12 ]} el fotógrafo estadounidense Edward Steichen (quien tomaría posesión de Pájaro en el espacio después de la exposición) y el propio Brâncuși estaban indignados; las esculturas iban a aparecer en la Galería Brummer , una galería de arte de vanguardia en la ciudad de Nueva York, ^{[ 13 ]} y luego en el Arts Club de Chicago. Bajo la presión de la prensa y los artistas, la aduana estadounidense accedió a reconsiderar su clasificación de los artículos, liberando las esculturas bajo fianza (como "Utensilios de cocina y suministros hospitalarios") hasta que se pudiera llegar a una decisión. Sin embargo, el tasador de aduanas FJH Kracke finalmente confirmó la clasificación inicial de los artículos y dijo que estaban sujetos a aranceles. Kracke le dijo al New York Evening Post que "se les pidió a varios hombres, de alto rango en el mundo del arte, que expresaran sus opiniones para el Gobierno... Uno de ellos nos dijo: 'Si eso es arte, de ahora en adelante seré albañil'". Otro dijo: «Los puntos y las rayas son tan artísticos como la obra de Brâncuși». En general, opinaban que Brâncuși dejaba demasiado a la imaginación. ^{[ 10 ]} Al mes siguiente, Steichen presentó una apelación contra la decisión de la Aduana de EE. UU. de reclamar el dinero. ^{[ 14 ]}

Según la Ley Arancelaria de 1922, para que una escultura se considerara libre de aranceles, debía ser una obra de arte original, sin propósito práctico, realizada por un escultor profesional. ^{[ 10 ]} Nadie argumentó que la pieza tuviera un propósito práctico, pero si la escultura era o no arte fue objeto de acaloradas disputas. El caso de 1916, Estados Unidos contra Olivotti, había establecido que las esculturas eran arte solo si eran representaciones talladas o cinceladas de objetos naturales "en sus proporciones reales". Por lo tanto, una serie de artistas y expertos en arte testificaron tanto para la defensa como para la acusación sobre la definición de arte y quién decide exactamente qué es arte. ^{[ 10 ]}

Charles J. Lane, MJ Speiser y Thomas M. Lane fueron los abogados de Brâncuși. ^{[ 14 ]} Seis figuras importantes testificaron a favor de Brâncuși afirmando que Bird in Space era arte. Eran Edward Steichen , Jacob Epstein , Forbes Watson, Frank Crowninshield , William Henry Fox y Henry McBride . Brâncuși, a quien no le gustaba la atención pública, no asistió al juicio y se retiró a su estudio de París. El gobierno reclutó a Robert Aitken y Thomas Jones como testigos para afirmar que Bird in Space no era arte. ^{[ 15 ]}

En respuesta a la pregunta del tribunal sobre si la escultura era un pájaro o no, los peritos ^{[ 16 ]} enfatizaron que la "condición de pájaro" del Pájaro ^{[ 17 ]} era de poca relevancia. Los artistas y expertos en arte destacaron la importancia de comprender que Brâncuși se estaba orientando hacia obras de arte abstractas, y por lo tanto, es importante tener en cuenta lo que cada artista individual pretende lograr en sus obras.

La declaración jurada de Brâncuși al Consulado estadounidense explicaba el proceso de creación de la pieza, estableciendo su originalidad: ^{[ 10 ]}

Concebí la pieza para ser creada en bronce e hice un modelo de yeso. Se lo entregué al fundidor, junto con la fórmula de la aleación de bronce y otras indicaciones necesarias. Cuando me entregaron la pieza en bruto, tuve que tapar los poros y el orificio central, corregir los diversos defectos y pulir el bronce con limas y esmeril muy fino. Todo esto lo hice yo mismo, a mano; este acabado artístico lleva mucho tiempo y equivale a empezar todo el trabajo de nuevo. No permití que nadie más realizara este trabajo de acabado, ya que el tema del bronce era una creación personal y nadie más que yo podría haberlo llevado a cabo a mi entera satisfacción.

El propósito de la declaración era demostrar que la escultura cumplía efectivamente con los requisitos de la Ley Arancelaria de 1922. ^{[ 14 ]}

Inicialmente se cuestionó la originalidad de la pieza, ya que Brâncuși había producido otras cuatro esculturas de aves. ^{[ 18 ]} Por lo tanto, no estaba claro si esta obra de arte podía considerarse algo nunca antes visto. Sin embargo, cada pieza de metal utilizada en las esculturas era única, lo que estableció el umbral de originalidad. ^{[ 18 ]} A pesar de las diversas opiniones sobre lo que califica como arte presentadas ante el tribunal, en noviembre de 1928 los jueces Young y Waite fallaron a favor del artista. La decisión redactada por Waite concluyó: ^{[ 19 ]}

El objeto que ahora se examina... es bello y simétrico en su contorno, y si bien podría resultar difícil asociarlo con un pájaro, no obstante es agradable a la vista y altamente ornamental, y como sostenemos, basándonos en las pruebas, que es la obra original de un escultor profesional y que, de hecho, es una escultura y una obra de arte según las autoridades antes citadas, aceptamos la protesta y consideramos que tiene derecho a la entrada libre.

Esta fue la primera decisión judicial que aceptó que una escultura no representativa (abstracta) podía considerarse arte. ^{[ 20 ]}

Otro asunto concierne a la competencia del tribunal para juzgar la estética de las obras de arte. ¿Es competente la ley para resolver la cuestión mediante criterios legales y pruebas presentadas por artistas y curadores en la sala del tribunal? En general, el juez Waite concluyó que la escultura era «bella», «simétrica» y «ornamental», y por lo tanto debía considerarse arte. ^{[ 21 ] [ 22 ]}

Bird in Space sirvió de inspiración para una composición de música clásica del compositor Timothy A. Corpus. Esta obra se estrenó en el festival de arquitectura Open House Chicago de 2012 , donde se interpretó durante todo el festival en el Arts Club of Chicago . ^{[ 23 ]}

La poeta estadounidense Muriel Rukeyser (1913-1980) hace referencia al "Pájaro" de Brâncuși en su poema "Tiempo de lectura: 1 minuto 26 segundos" (1939) y utiliza esta conexión para resaltar el temor que sentimos al abrazar lo nuevo y lo no utilitario en las artes, y para animarnos a superar una mentalidad negativa que nos permita ver el mundo con nuevos ojos: "... El clímax cuando el cerebro reconoce el mundo, / todos los valores se extienden a la sangre despierta. / Momento de prueba. Y como dicen que hizo Brancusi, / construyendo su pájaro para que se extendiera por el aire que se eleva, / como Kafka planeó historias que se extienden hacia la eternidad / a través del tiempo extendido. Y el clímax golpea..." (de Un viento que cambia , 1939. Muriel Rukeyser).

• Lista de las esculturas más caras
• Escándalos en el arte

• El mármol de 1923 en el Museo Metropolitano de Arte.
• La escultura de bronce de 1928 expuesta en el Museo de Arte Moderno.