Oratorio de Birmingham

El Oratorio de Birmingham es una comunidad religiosa católica romana perteneciente al Oratorio de San Felipe Neri , ubicado en el barrio de Edgbaston de Birmingham . La comunidad fue fundada en 1849 por John Henry Newman como la primera casa de esa congregación en Inglaterra.

Parte del complejo del Oratorio es la Iglesia Parroquial de la Inmaculada Concepción , comúnmente conocida como la Iglesia del Oratorio . Actualmente también sirve como santuario nacional de Newman. ^{[ 1 ]}

San Juan Enrique Newman , fundador del Oratorio de Birmingham, tras su conversión a la Iglesia Católica, buscaba un estilo de vida que le permitiera vivir su vocación. Al igual que Frederick William Faber , compañero del Movimiento de Oxford y también converso , se había sentido atraído por el estilo de vida de la comunidad fundada por San Felipe Neri en Italia en el siglo XVI. Cuando Newman viajó a Roma en 1845 para ordenarse sacerdote católico , el Papa Pío IX le autorizó a establecer una comunidad del Oratorio en Inglaterra. ^{[ 1 ]}

De regreso a Inglaterra en 1847, Newman reunió a una pequeña comunidad de seguidores que también deseaban vivir de esta manera. Inicialmente encontraron un hogar en Birmingham, en la Iglesia de Santa Ana en Alcester Street, ^{[ 2 ]} que se convirtió en la primera casa de una comunidad oratoriana en Inglaterra en 1849. Finalmente se encontró un lugar más adecuado en Birmingham, y se comenzó la construcción de una residencia y una iglesia. La comunidad oratoriana se trasladó allí en 1852. ^{[ 3 ]} Se convirtió en la iglesia parroquial de la zona y ha servido a la congregación de diversas maneras a lo largo de las décadas.

Tras el segundo fallecimiento en la comunidad oratoriana, Newman se dio cuenta de que necesitaban un cementerio. Gracias a una donación de la población católica de la ciudad de Nueva York, en señal de apoyo, pudo adquirir un terreno en la zona rural de Rednal , donde la comunidad estableció un cementerio para los difuntos de la congregación y también construyó una pequeña casa de verano.

Iglesia actual

La iglesia actual se construyó entre 1907 y 1910 en estilo barroco para reemplazar la estructura original como monumento a Newman. Fue diseñada por el arquitecto Edward Doran Webb . ^{[ 5 ]} La capilla al noreste, que contiene el santuario de San Felipe, fue diseñada por el arquitecto George Bernard Cox y añadida en 1927. ^{[ 6 ]}

Antes de la decisión final sobre la beatificación de Newman, la Santa Sede ordenó el traslado de sus restos del cementerio oratoriano en West Midlands a la iglesia del Oratorio. Se construyó una tumba de mármol para recibirlos, pero no se instaló en la iglesia. Cuando las autoridades eclesiásticas y civiles abrieron la tumba en octubre de 2008, no encontraron restos humanos. ^{[ 7 ]}

La iglesia, catalogada como monumento de Grado II*, sigue sirviendo a la Congregación del Oratorio . En otras partes de Inglaterra, también existen comunidades de la Congregación en el Oratorio de Brompton en Londres y en el Oratorio de York .

En febrero de 2012, la iglesia sufrió el robo de una gran cruz de metal de su tejado. La pérdida se valoró en 30.000 libras esterlinas. ^{[ 8 ]}

El Oratorio de Birmingham desempeñaría un papel fundamental en la vida de JRR Tolkien , autor de El Señor de los Anillos , quien fue feligrés allí durante unos nueve años en su infancia.

Tras la inesperada muerte de su padre en Sudáfrica, su madre, Mabel Suffield Tolkien, comenzó a buscar un hogar espiritual donde encontrar apoyo en su lucha como viuda y madre soltera con escasos recursos económicos. Cincuenta años después de la fundación de la comunidad oratoriana en ese país, empezó a asistir a la Iglesia de Santa Ana. La familia fue recibida en la Iglesia Católica en la primavera de 1900, lo que provocó la oposición tanto de la familia Tolkien como de la suya propia. ^{[ 3 ]}

Un pequeño regalo de un familiar permitió al joven Ronald Tolkien (como lo llamaba su familia) matricularse en la prestigiosa King Edward's School de Birmingham. Esto obligó a la familia a mudarse. Al no encontrar el apoyo espiritual que necesitaba en la parroquia católica local, Mabel Tolkien comenzó a llevar a sus dos hijos a dar largos paseos por el campo los domingos. Fue así como conoció el Oratorio y encontró un amigo en la comunidad, el padre Francis Xavier Morgan , Cong. Orat. ^{[ 3 ]}

El joven Ronald se había matriculado en la escuela sin haber recibido una beca, y la matrícula y las cuotas suponían una gran carga para los ingresos familiares. Cuando el padre Morgan se enteró de esto, hizo los arreglos necesarios para que el niño se trasladara a la Escuela St. Philip's . Esto, junto con las clases particulares que le impartía su madre en casa, permitió a Ronald obtener una beca y regresar a la Escuela King Edward's. ^{[ 3 ]}

Cuando la salud de Mabel Tolkien comenzó a deteriorarse a causa de la diabetes , Francis Morgan utilizó sus ingresos personales para proporcionar una vivienda a la familia en las cercanías de su casa de campo. Temiendo que sus parientes pudieran obligar a los niños a renunciar a su fe católica, Mabel Tolkien dispuso que el padre Morgan fuera su tutor legal tras su muerte, ocurrida en 1904. ^{[ 3 ]}

Morgan mantuvo a los hermanos Tolkien con su propio dinero, pagando a la hermana de Mabel para que los alojara. Sin embargo, encontraron un verdadero hogar en la comunidad parroquial del Oratorio, participando en actividades como el escultismo , lo que les permitió canalizar su energía juvenil y encontrar compañía. ^{[ 3 ]}

El oratorio fue visitado por el Papa Benedicto XVI , inmediatamente después de la misa de beatificación de John Henry Newman, que tuvo lugar en Cofton Park, Birmingham, el 19 de septiembre de 2010. Fue la primera ceremonia de beatificación celebrada en Inglaterra. ^{[ 9 ] [ 10 ]}

La residencia de la comunidad se llama Oratory House (1850-1851 ) y da a Hagley Road. Excepto por los cuatro años que pasó en Irlanda, fue el hogar de Newman desde 1852 hasta 1890. Sus documentos personales se encuentran allí.

El órgano data de 1909 y fue instalado por Nicholson de Worcester . Las especificaciones del órgano pueden consultarse en el Registro Nacional de Órganos de Tubos .

Tras una visita canónica de la Santa Sede , en mayo de 2010 el reverendo padre Paul Chavasse, Cong. Orat., fue destituido de su cargo como preboste del Oratorio. Esto ocurrió después de que se supiera que había entablado una relación «íntima pero casta» con un hombre más joven. También había ejercido como postulador de la causa de canonización de Newman . ^{[ 11 ]}

Poco después, dos sacerdotes y un hermano lego fueron trasladados del Oratorio. Este es un paso muy inusual, ya que los miembros del Oratorio se comprometen con una comunidad en particular, donde luego pasan el resto de sus vidas. Los dos sacerdotes fueron asignados a vivir en dos monasterios diferentes , mientras que el Hno. Lewis Berry, Cong. Orat., que se estaba preparando para la ordenación , fue enviado al Oratorio de Port Elizabeth , un oratorio recién fundado en Sudáfrica, por un período indefinido. La razón aducida fue que el Oratorio africano le proporcionaría "mayores oportunidades para un programa variado de trabajo pastoral" necesario para el servicio como diácono . ^{[ 12 ]} Esto provocó que no estuviera presente en la ceremonia de beatificación de Newman, aunque había administrado el sitio web de la causa de canonización de Newman. Se informó que a uno de los sacerdotes, el Reverendo P. Dermot Fenlon, Cong. Orat., se le impuso una exclaustración , ya que no estaba dispuesto a aceptar su traslado. ^{[ 13 ]}

El Birmingham Post informó que los tres eran populares entre los feligreses y que se formó un grupo de campaña, "Liberen a los Tres del Oratorio de Birmingham". ^{[ 14 ]} Berry, sin embargo, pidió que cesaran las protestas, diciendo que acogía con satisfacción la medida, ya que le brindaba nuevas posibilidades en su vocación. ^{[ 15 ]}

En 2012, el Oratorio pagó una suma no revelada al exdirector de música Nicholas Johnson después de que fuera despedido injustamente cuando el Oratorio enfrentaba problemas financieros. ^{[ 16 ] [ 17 ]}

• Sitio web oficial
• La Sociedad de la Misa Latina de Inglaterra y Gales
• Blog "Liberen a los tres de Birmingham: Justicia para el padre Fenlon"
• Historic England . "La Iglesia de la Inmaculada Concepción (el Oratorio), la Casa de los Sacerdotes del Oratorio y los antiguos Edificios de la Escuela del Oratorio  – Grado II* (1076349)" . Lista del Patrimonio Nacional de Inglaterra .

52°28′20″N 1°55′44″O / 52.4722°N 1.9288°O / 52.4722; -1.9288