Biz Mackey

James Raleigh "Biz" Mackey (27 de julio de 1897 - 22 de septiembre de 1965) fue un receptor y mánager estadounidense en las ligas negras de béisbol . Jugó para los Indianapolis ABCs , New York Lincoln Giants , Hilldale Daisies , Philadelphia Royal Giants , Philadelphia Stars , Washington/Baltimore Elite Giants y Newark Dodgers/Eagles .

Mackey fue considerado el mejor receptor del béisbol negro a finales de la década de 1920 y principios de la de 1930. Su defensa superior y su brazo de lanzamiento excepcional se complementaban con una habilidad para batear que lo colocó entre los líderes de todos los tiempos de las ligas negras en bases totales , carreras impulsadas y porcentaje de slugging , con un promedio de bateo superior a .300 en su carrera. Mackey fue elegido para el Salón de la Fama del Béisbol Nacional en 2006 .

Mackey nació en Eagle Pass, Texas , en una familia de aparceros que incluía a dos hermanos. ^{[ 3 ]} Comenzó a jugar béisbol con sus hermanos en los Luling Oilers, un equipo de la Prairie League, en 1916 en su ciudad natal de Luling . Se unió a los profesionales San Antonio Black Aces dos años después. Cuando el equipo desapareció en 1920, su contrato fue vendido a los Indianapolis ABCs a tiempo para la primera temporada de la Liga Nacional Negra . Después de tres años bajo el mánager CI Taylor , en los que bateó .315, .317 y .344, fue contratado por Hilldale cuando se organizó la Eastern Colored League en 1923.

En su primera temporada con Hilldale, Mackey bateó .423, ganando el título de bateo de la ECL y liderando al equipo hacia el banderín, y luego tuvo ocho temporadas consecutivas bateando .308 o mejor. En 1924, terminó tercero en la carrera de bateo cuando Hilldale repitió como campeón, pero perdió ante los Kansas City Monarchs 5 juegos a 4 en la primera Serie Mundial de la Liga Negra con Mackey jugando en la tercera base . Al principio alternó detrás del plato con el veterano Louis Santop , mientras que también compartió tiempo en el campocorto con Pop Lloyd y Jake Stephens , asumió el puesto de receptor de tiempo completo en 1925. En la Serie Mundial de la Liga Negra de ese año, Mackey ayudó a Hilldale a obtener el título sobre los Monarchs con un promedio de .360. Impulsó la carrera de la ventaja en la 11.ª entrada del primer juego, que Hilldale ganó en 12 entradas. Tras anotar la carrera de la victoria en el triunfo por 2-1 en el quinto partido, sus tres hits en el decisivo sexto partido les aseguraron el título.

Las giras de Mackey incluyeron un exitoso viaje a Japón en 1927, durante el cual se convirtió en el primer jugador en conectar un jonrón fuera del Estadio del Santuario Meiji , lográndolo en tres partidos consecutivos. Fue muy bien recibido en la gira y realizó viajes posteriores a Japón en 1934 y 1935. En 1931, ganó su segundo título de bateo con un promedio de .359, y Hilldale también terminó con el mejor récord entre los equipos del este.

En la votación para el primer Juego de Estrellas Este-Oeste en 1933, Mackey fue seleccionado como receptor por encima del joven Josh Gibson , bateando de cuarto . Jugó en tres Juegos de Estrellas más para 1938. En 1934, bateó solo .299, cuando los Philadelphia Stars ganaron el banderín de la segunda mitad de la NNL, pero tuvo una buena postemporada, bateando .368 e impulsando la primera carrera de una victoria 2-0 en el Juego 7 para derrotar a los Chicago American Giants cuatro juegos a tres.

En 1937, Mackey dirigía a los Baltimore Elite Giants, donde comenzó a instruir a Roy Campanella, de 15 años, en los detalles de la posición de receptor. Campanella recordó más tarde:

"En mi opinión, Biz Mackey era el maestro de la defensa entre todos los receptores. Cuando era niño en Filadelfia, vi a Mackey y a Mickey Cochrane en su mejor momento, pero en cuanto a habilidades de receptor, no creo que Cochrane fuera tan maestro de la defensa como Mackey. Cuando estuve bajo su dirección en Baltimore, tenía 15 años. Aprendí muchísimo de Mackey, observando cómo hacía las cosas, cómo bloqueaba los lanzamientos bajos, cómo movía los pies para un lanzamiento exterior, cómo lanzaba con un tiro corto, rápido y preciso sin retroceder. Aprendí todo esto de Mackey desde muy joven."

Mackey se unió a los Newark Eagles en 1939, reemplazó a Dick Lundy como mánager un año después y continuó trabajando con jugadores jóvenes como Monte Irvin , Larry Doby y Don Newcombe . Cuando Doby se unió a los Cleveland Indians de la Liga Americana en 1947, fue Mackey quien recomendó cambiarlo de la segunda base al jardín central .

Los conflictos de personalidad con el propietario de Newark, Effa Manley, llevaron a Mackey a retirarse del juego después de la temporada de 1941, mudándose a Los Ángeles . Mientras estuvo allí, trabajó en North American Aviation durante la Segunda Guerra Mundial . Regresó a los Eagles en 1945 cuando Manley tuvo un conflicto con su reemplazo, Willie Wells . ^{[ 4 ]} Mackey dirigió al equipo en 1946 cuando los Eagles ganaron la Serie Mundial de la Liga Negra cuatro juegos a tres, nuevamente sobre los Monarchs, que contaban con el lanzador Satchel Paige . Incluso en sus cuarenta, Mackey seguía siendo un jugador efectivo: bateó .307 en 1945 y apareció en el Juego de Estrellas de 1947 a los 50 años. Cuando los Eagles se mudaron a Houston en 1950, se retiró del béisbol después de la temporada.

En la década de 1950, Mackey se mudó a Los Ángeles y comenzó a trabajar como operador de montacargas . En 1952, una encuesta del Pittsburgh Courier lo seleccionó como el mejor receptor de las ligas negras, por delante de Josh Gibson. Mackey recibió mayor atención el 7 de mayo de 1959, cuando Campanella fue homenajeado en el Los Angeles Memorial Coliseum tras quedar paralizado por un accidente automovilístico. Mackey fue presentado ante una multitud de más de 93,000 personas para un partido de exhibición entre los Dodgers de Los Ángeles y los Yankees de Nueva York .

Mackey vivió en Los Ángeles hasta su muerte en 1965. Está enterrado en el cementerio Evergreen de esa ciudad . ^{[ 5 ]} Durante la década de 1990, las fuentes de referencia informaron ampliamente que su muerte ocurrió en 1959; esto parece ser resultado del recuerdo de Campanella en el libro de John B. Holway de 1988, Blackball Stars, donde afirma que Mackey "falleció justo después" del evento del Coliseum, un aparente error que Campanella repitió en otras entrevistas. En 2006, Mackey fue elegido para el Salón de la Fama del Béisbol Nacional.

El nieto de Mackey, Riley Odoms, jugó 12 temporadas en los Denver Broncos de la Liga Nacional de Fútbol Americano (NFL ).

• Holway, John B. (1988). Blackball Stars: Negro League Pioneers . Westport, Connecticut: Meckler Books. ISBN 0-88736-094-7.
• Riley, James A. (1994). Enciclopedia biográfica de las ligas negras de béisbol . Nueva York: Carroll & Graf. ISBN 0-7867-0065-3.
• Holway, John (2001). El libro completo de las Ligas Negras de Béisbol: La otra mitad de la historia del béisbol . Fern Park, Florida: Hastings House. ISBN 0-8038-2007-0.
• Martin, Douglas D. (1987). Diccionario biográfico de los deportes estadounidenses: béisbol . Westport, Connecticut: Greenwood Press. ISBN 0-313-23771-9.
• Brockenbury, LI "Brock" (30 de septiembre de 1965). "Empatando el marcador". Los Angeles Sentinel , pág.  28.

• Biz Mackey en el Salón de la Fama del Béisbol

• Estadísticas de carrera de MLB  · Baseball Reference y Baseball-Reference Estadísticas de béisbol negro y Seamheads 
• Estadísticas de la carrera como mánager de Biz Mackey en Baseball-Reference.com y Seamheads.
• Asociación de Jugadores de Béisbol de la Liga Negra
• Biz Mackey en Find a Grave