Peine negro

Black Combe es una colina situada en el extremo suroeste del Parque Nacional del Distrito de los Lagos , en Inglaterra, a tan solo 6,4 km del mar de Irlanda . Se encuentra cerca de la costa oeste de Cumbria , en el distrito de Cumberland , concretamente en el antiguo distrito de Millom. Con una altura de 600 m , se alza aislada, a unos 16 km de cualquier otra elevación; esto le proporciona una excelente vista panorámica de la tierra y el mar, si el tiempo lo permite .     

Black Combe es un Marilyn y, con 600 m, está a solo 10 m de ser un Hewitt . Entre las subcimas se incluyen White Combe, Stoupdale Head, Swinside Fell y Stoneside Hill. Las dos primeras, pero no las dos últimas, están incluidas en el índice de The Outlying Fells of Lakeland de Wainwright y, por lo tanto, en las listas de "colinas periféricas". (Las cuatro subcimas se muestran en el mapa de la colina de Wainwright en ese libro ^{[ 1 ] [ 2 ]}

La vista desde Black Combe es única, resultado de su posición aislada al sur y al oeste de las principales colinas del Distrito de los Lagos. William Wordsworth afirmó que «la mayor extensión de paisaje despejado se puede contemplar en territorio británico». La mitad de la vista está ocupada por el mar resplandeciente, con la Isla de Man claramente visible al oeste, y las colinas de Gales y Escocia como siluetas difusas. ^{[ 1 ]}

Hacia el mar, las vistas se extienden desde la costa de Cumbria , y desde Criffel , a 79 km al norte, una montaña en la costa escocesa cerca de Dumfries, hasta la Isla de Man , a 72 km al oeste , y luego hasta Snowdon , que puede verse en días de visibilidad excepcionalmente buena, a 137 km al sur, hasta la costa de Lancashire . Hacia tierra, las vistas incluyen el Grupo Scafell y el Grupo Coniston de montañas en el Parque Nacional del Distrito de los Lagos , incluyendo cuatro montañas de 910 m : Skiddaw , Scafell , Scafell Pike y Helvellyn . Al este y al sur se ven las colinas de Pennine , el Bosque de Bowland y la Torre de Blackpool . Más cerca, también hay buenas vistas del estuario de Duddon , Millom y el parque eólico marino. ^{[ 1 ] [ 3 ] [ 4 ]}        

Black Combe es fácilmente visible desde la bahía de Morecambe, ya que es la colina más occidental del Parque Nacional del Distrito de los Lagos . El nombre del pub Cumberland View en Morecambe refleja que Black Combe se encontraba antiguamente en el condado histórico de Cumberland . También se puede ver desde el extremo norte de la península de Wirral, entre las turbinas del nuevo parque eólico marino de Burbo Bank .

En las vistas de Black Combe desde el sur y el este, se aprecia claramente el gran circo glaciar de color oscuro conocido como Blackcombe, del que deriva el nombre de la colina. Estos circos glaciares suelen denominarse combes en la toponimia inglesa, palabra emparentada con el término galés cwm . Junto a Blackcombe se encuentra un circo glaciar de color más claro llamado Whitecombe.

Black Combe fue una de las cinco estaciones en Cumberland utilizadas por el Ordnance Survey para medir los ángulos de los Triángulos Principales para su levantamiento topográfico inicial de Gran Bretaña en los años hasta 1809 inclusive. Las otras estaciones fueron "Dent Hill" , Scilly Banks (en las afueras de Whitehaven), High Pike y Cross Fell . ^{[ 5 ]}

El Festival de Senderismo de Black Combe se celebra anualmente en junio ^{[ 6 ]} y la carrera de montaña de Black Combe tiene lugar a principios de marzo. ^{[ 7 ]}

El círculo de piedras de Swinside , o Sunken Kirk, se encuentra en los flancos orientales de Swinside Fell, en el noreste de Black Combe. ^{[ 8 ]}

Un texto de 1864 hace referencia al folclore de Black Combe:

"Algunas supersticiones y algunas costumbres extrañas aún existen en Black Combe. Se dice que las abejas cantan y el buey trabajador se arrodilla en adoración a las doce de la noche en Nochebuena; y que hacia dondequiera que mire un toro en Halloween, de allí soplará el viento invernal predominante; y Hob Thross, un cuerpo completamente tosco, como el Brownie de antaño y el demonio de Milton, todavía tiene, creemos, aposentos privados en algún lugar de las humildes viviendas de los alrededores de Black Combe; o los tenía, antes de que el ferrocarril llegara para arrastrarlo al limbo de lo no probado y lo poco práctico. Los recién casados ​​no compran maíz para su primera siembra en los alrededores de Black Combe; van por el campo, pidiendo un puñado aquí y otro allá, hasta que sus amigos y vecinos les llenan el saco y les dan su futura cosecha: de lo contrario, ¡qué pena que no pudieran criar un pan si les dieran dinero por su grano! Se les llama cornlaiters cuando están en esta interesante misión: laiting significa buscar o encontrar. En la mañana de Navidad, el plato típico de la zona es el hack pudding, hecho de corazón de oveja, snet y frutos secos. Los sirvientes se contratan solo en Martinmas y Pentecostés ; el dinero se presta solo en la Candelaria ; y los muertos siempre son velados." ^{[ 9 ]}

Las rocas de Black Combe se formaron durante el período Ordovícico , hace aproximadamente 460 millones de años. Las fallas han expuesto un afloramiento de lutitas del Grupo Skiddaw . ^{[ 10 ]} Estas rocas, principalmente lutitas, limolitas y ocasionalmente areniscas o grauvacas , se formaron en aguas profundas cuando deslizamientos ocasionales de sedimentos costeros se redepositaron a mayor profundidad. ^{[ 11 ]}

El cercano Parque Millom incluye el Parque de la Roca Millom, abierto al público en todo momento. ^{[ 12 ]}

Las caminatas hasta la cima del páramo comienzan en la iglesia de St Mary, Whicham al sur; la iglesia de St Mary, Whitbeck al oeste o desde la carretera Corney Fell Road que cruza los páramos a una altitud de 1250 pies (380 m) 4 millas (6,4 km) al norte de la cima. Una ruta más desafiante e interesante comienza en Beckside Farm en la carretera A595 y sigue Whitecombe Beck antes de ascender la cresta Horse Back. ^{[ 13 ]} Esta cresta separa Blackcombe y Whitecombe en el lado este del páramo y ofrece buenas vistas de ambos valles.   

La meseta de la cumbre es una zona muy plana cubierta de turba. En la cima hay un pilar de triangulación , rodeado por un muro de piedra seca que sirve de refugio contra el viento. A 392 m (1286 pies ) al sur de la cumbre se encuentra un pico menor sobre el que se alza un gran mojón que es fácilmente visible a simple vista desde Millom y sus alrededores. Entre este mojón y la cima, en un valle poco profundo, se encuentra una pequeña laguna .  

Black Combe es el tema de un capítulo del libro de Wainwright, The Outlying Fells of Lakeland . Si bien la mayoría de los capítulos de ese libro describen caminatas individuales, generalmente circulares, Black Combe se trata de manera similar a las cumbres en la Guía ilustrada principal de los montes de Lakeland : el autor describe tres rutas de ascenso distintas (desde el sur en Whicham, desde el oeste por la carretera A595, desde el norte por la carretera de montaña) y un circuito de White Combe hacia el este. ^{[ 1 ]}

Black Combe está incluida como la Ruta 27 en el volumen del Distrito de los Lagos de la serie de Rutas Circulares Destacadas de la Guía Pathfinder del Ordnance Survey. Esta describe una ruta de 8,5 millas (13,5 km) que comienza cerca de la iglesia de Whicham, asciende desde el sur y luego desciende hacia el noroeste antes de regresar por Whitbeck. ^{[ 14 ]}