Rivalidad futbolística entre Virginia Tech y Virginia Occidental

El primer partido entre West Virginia y Virginia Polytechnic tuvo lugar en 1912, pero los equipos comenzaron a jugar de forma regular en 1973. Cuando el entrenador Frank Beamer empezó a llevar a los Hokies al éxito en la década de 1990, la rivalidad pronto se intensificó.

El primer gran partido de la rivalidad tuvo lugar en 1974. Ambos equipos estaban terminando temporadas perdedoras en Blacksburg , pero ninguno pensó que el partido sería tan reñido. El entonces entrenador de West Virginia, Bobby Bowden, incluso recibió una penalización por conducta antideportiva por protestar una falta personal que le costó 30 yardas a los Mountaineers. El partido incluyó una intercepción con retorno de 99 yardas y una carrera de touchdown de 85 yardas para Artie Owens y los Mountaineers. Los Hokies tuvieron dos oportunidades de anotar un gol de campo para ganar el partido, después de una penalización a West Virginia, pero fallaron ambas y perdieron 22-21. Solo un año después, West Virginia consiguió una reñida victoria de 10-7 que terminó con un gol de campo ganador de los Mountaineers.

En 1979, West Virginia protagonizó una de las mayores remontadas en la historia de la rivalidad. Tras ir perdiendo 23-6 al descanso, los Mountaineers se recuperaron gracias al quarterback Oliver Luck y sus cuatro touchdowns en la segunda mitad, logrando una victoria de 34-23.

Después de que West Virginia lograra la remontada en 1979, los Hokies derrotaron al nuevo entrenador en jefe Don Nehlen en West Virginia. Los Hokies, que finalmente llegaron al Peach Bowl , aplastaron al equipo del legendario entrenador 34-11. El corredor de Virginia Tech, Cyrus Lawrence, corrió para 173 yardas, la mayor cantidad jamás lograda por un corredor de Virginia Tech en la serie. Un duelo defensivo en 1984 también destacó en los partidos de principios de la década de 1980. El partido fue ganado por los Mountaineers 14-7, a pesar de que Virginia Tech los superó en yardas totales 339-240.

En 1988, camino a la primera temporada regular invicta en la historia de la universidad, West Virginia venció a los Hokies 22-10. En el partido más difícil para los Mountaineers esa temporada, West Virginia luchó contra seis pérdidas de balón y 13 penalizaciones para ganar. El exentrenador Don Nehlen dijo sobre jugar en Blacksburg: "Jugar aquí es como aterrizar un avión: cualquiera del que puedas salir ileso es bueno". Al año siguiente, en 1989, West Virginia perdió un partido dramático contra los Hokies, 12-10. La victoria fue la primera de Virginia Tech en Morgantown desde 1967 (cuando el entrenador Frank Beamer jugaba para los Hokies) y la primera vez que los Hokies derrotaron a un equipo de los Mountaineers clasificado que venía de una temporada invicta en el 88.

En 1991, Virginia Tech superó todas las expectativas y derrotó a West Virginia por 20-14. Una fuerte lluvia, una interrupción de 50 minutos por tormenta eléctrica y un repunte ofensivo de los Mountaineers amenazaron la victoria de Virginia Tech. Pero cuando los Mountaineers perdieron el balón en una jugada de pase a una yarda del final, con solo 16 segundos restantes, los Hokies se alzaron con el triunfo.

West Virginia se vengó de los Hokies por el partido de 1991 en 1993, cuando volvieron a terminar la temporada invictos. Los Mountaineers consiguieron una victoria por 14-13, a pesar de cinco pérdidas de balón y un intento de gol de campo de Virginia Tech en los últimos minutos (que se fue desviado a la derecha). El entrenador Frank Beamer, que estaba en la cuerda floja, salvó su puesto al llevar a los Hokies al Independence Bowl. El partido de 1994 fue el primero en ser televisado por ESPN . El partido terminó con una victoria de 34-6 para los Hokies, clasificados en el puesto número 14, y marcó el inicio de una racha ganadora de tres años con un marcador combinado de 92-20.

En 1997, West Virginia puso fin a la racha de tres años de victorias de Virginia Tech ante 64.000 aficionados y la audiencia televisiva de CBS (el primer partido de la serie). Los Mountaineers ganaron 30-17 gracias a las 153 yardas por tierra de Amos Zereoué y los touchdowns por pase y carrera de Marc Bulger .

Una de las mayores victorias de los Hokies en la serie se produjo en 1999. Con Marc Bulger fuera por los Mountaineers y el sensacional novato Michael Vick como mariscal de campo de los Hokies, terceros en la clasificación, Virginia Tech ganó 22-20 de forma dramática. West Virginia anotó el touchdown que les dio la ventaja, poniéndolos arriba 20-19 con 1:15 por jugar. Sin embargo, Vick lideró a los Hokies en una serie ofensiva espectacular, destacando una carrera clave de 26 yardas por la banda cuando parecía que iba a salir del campo. Shayne Graham anotó un gol de campo de 44 yardas sobre la bocina para preservar la temporada invicta de Virginia Tech y mantener vivas sus esperanzas de título nacional. También subieron un puesto, ya que Minnesota sorprendió al entonces segundo clasificado, Penn State, 24-23 con un gol de campo de 32 yardas de Dan Nystrom sobre la bocina en Happy Valley, clasificándose así para un tazón ese mismo día.

La temporada siguiente al dramático regreso de Michael Vick a los Hokies, Virginia Tech volvió a remontar para vencer a West Virginia. Tras ir ganando 14-7 en el tercer cuarto, los Mountaineers se derrumbaron. André Davis , el veloz receptor de Tech, anotó con una jugada de engaño de 30 yardas, un pase de 64 yardas y una devolución de despeje de 76 yardas en el lapso de seis minutos para guiar a los Hokies a una victoria de 48-20. 41 de los 48 puntos de Tech llegaron en la segunda mitad, lo que constituyó un récord para la universidad.

En 2003, los Hokies, terceros en la clasificación, llegaron a Morgantown y sufrieron una sorprendente derrota por 28-7. Los Hokies habían vencido previamente a Syracuse por 51-7, mientras que West Virginia tenía un récord de 2-4. El partido incluyó un pase de 93 yardas de Rasheed Marshall que le dio a los Mountaineers una ventaja de 21-7. Marshall también anotó el último touchdown con una carrera de cuatro yardas. El entrenador de West Virginia, Rich Rodriguez, comentó: "Quizás haya sido la afición más electrizante que he visto desde que regresé aquí. Mi esposa me contó que todos se pusieron de pie y gritaron desde el principio hasta el final del partido".

En 2004, los Hokies se vengaron de la derrota sufrida la temporada anterior. Los Mountaineers, sextos en el ranking, perdieron 19-13 en Blacksburg debido a un bloqueo clave de un intento de gol de campo que fue devuelto 74 yardas, lo que le dio a los Hokies una ventaja de 13-0.

En 2005, Virginia Tech, liderado por Marcus Vick , dominó a West Virginia con un marcador de 34-17 y se convirtió en el único equipo en superarlos en la temporada 2005.

Sin embargo, en 2004, Virginia Tech abandonó oficialmente la antigua Conferencia Big East y se unió a la Conferencia de la Costa Atlántica . Esto provocó una importante interrupción en el calendario anual de la rivalidad y obligó a ambas universidades a planificar futuros enfrentamientos según la voluntad de sus departamentos atléticos.

Antes del partido de 2012 contra James Madison en el FedExField , el entonces director deportivo de West Virginia, Oliver Luck, indicó que un encuentro similar en campo neutral podría ser posible entre West Virginia y Virginia Tech. "En mis conversaciones con (el director deportivo) Jim Weaver, nuestra única oportunidad de jugar contra Virginia Tech podría ser este tipo de partido (en referencia a su partido contra James Madison) porque no están realmente interesados ​​en un formato de ida y vuelta", dijo Luck. "Implica menos compromiso".

En mayo de 2013, Luck declaró con la implementación de un College Football Playoff que reemplazara a la Bowl Championship Series en lo que respecta a la programación de oponentes fuera de la conferencia:

"Me encantaría volver a tener a Pitt en el calendario, me encantaría volver a tener a Virginia Tech en el calendario, me gustaría volver a tener a UVA en el calendario, otra universidad contra la que solíamos jugar mucho, e incluso a Penn State", dijo Luck. "¿Es eso posible? Bueno, se necesitan dos para bailar el tango, pero creo que la buena noticia es que veremos calendarios de partidos fuera de conferencia más exigentes en el futuro." ^{[ 6 ]}

El 3 de julio de 2013, las dos escuelas anunciaron que la serie se reanudaría con una serie de ida y vuelta que comenzaría el 18 de septiembre de 2021 en Morgantown y concluiría al año siguiente, el 24 de septiembre de 2022, en Blacksburg. ^{[ 7 ]} Además, el 15 de julio de 2014, las dos escuelas anunciaron que se jugaría un partido en campo neutral en el FedExField en Landover, Maryland, el 3 de septiembre de 2017. ^{[ 8 ]} El futuro del Trofeo Black Diamond era incierto después de que ambas escuelas se mudaran de la Big East . Virginia Tech ha confirmado que el Trofeo Black Diamond estará en juego en los juegos de 2017, 2021 y 2022. ^{[ 9 ]}

El 3 de septiembre de 2017, las dos universidades volvieron a enfrentarse en un campo neutral tras casi 12 años de pausa. El reñido encuentro, disputado en el FedExField de Landover, Maryland, culminó con la victoria de Virginia Tech (número 21) sobre West Virginia (número 22) por 31-24. ^{[ 10 ]}

El 18 de septiembre de 2021, Virginia Tech llegó a Morgantown, WV con un récord de 2-0 y ocupando el puesto 15 a nivel nacional, mientras que West Virginia tenía un récord de 1-1. Los Mountaineers salieron con todo. Después de que la ofensiva de los Hokies se estancara en su primera posesión, Leddie Brown de West Virginia anotó en la segunda jugada ofensiva desde la línea de golpeo con una carrera de touchdown de 80 yardas para darle a los Mountaineers una ventaja temprana de 7-0. La ofensiva de Virginia Tech realizó 3 jugadas para -4 yardas en su siguiente serie, mientras que la siguiente posesión ofensiva de West Virginia fue de 3 jugadas para 55 yardas para otro touchdown, dándole a los Mountaineers una ventaja de 14-0. West Virginia tomaría una ventaja dominante de 27-7 en la segunda mitad antes de que Virginia Tech volviera a recortar la diferencia a 27-21. West Virginia terminaría aferrándose a la victoria para ganar el partido 27-21. ^{[ 11 ]}

El 22 de septiembre de 2022, los West Virginia Mountaineers regresaron al Lane Stadium por primera vez desde 2004 y humillaron a los anfitriones Virginia Tech Hokies con un marcador de 33-10. West Virginia dominó en ofensiva total (WVU 421 a VT 228), yardas por tierra (WVU 218 a VT 35), primeros downs (WVU 32 a VT 14) y tiempo de posesión (WVU 38:44 a VT 21:16). El mariscal de campo de Virginia Tech y nativo de West Virginia, Grant Wells, completó 16 de 35 pases para 193 yardas, 1 touchdown y 1 intercepción, mientras que el mariscal de campo de West Virginia, JT Daniels, completó 20 de 30 pases para 203 yardas, 1 touchdown. El corredor de West Virginia, CJ Donaldson, corrió para 103 yardas, la mayor cantidad del partido, mientras que el corredor principal de Virginia Tech solo tuvo 18 yardas. ^{[ 12 ]}