Lluvia de sangre

La lluvia de sangre o lluvia roja es un fenómeno en el que se percibe que cae sangre del cielo en forma de lluvia. Se han registrado casos desde la Ilíada de Homero , compuesta aproximadamente en el siglo VIII a. C., y son frecuentes. Antes del siglo XVII, se creía generalmente que la lluvia era en realidad sangre. La literatura refleja prácticas de culto , en las que la aparición de lluvia de sangre se consideraba un mal presagio . Se utilizaba como herramienta para presagiar eventos, pero si bien algunos de estos pueden ser recursos literarios, algunos sucesos son históricos. Ahora existe un consenso científico ^{[ 1 ]} de que el fenómeno de la lluvia de sangre es causado por esporas aéreas de la microalga verde Trentepohlia annulata .

Los casos registrados de lluvia de sangre suelen abarcar áreas pequeñas. Su duración varía, a veces dura solo un breve periodo, otras veces varios días. En el siglo XVII, las explicaciones del fenómeno se alejaron de lo sobrenatural y buscaron causas naturales. En el siglo XIX, la lluvia de sangre se examinó científicamente y las teorías que atribuían el color rojo del agua al polvo ganaron terreno. Actualmente, las teorías predominantes sostienen que la lluvia se debe a polvo rojo suspendido en el agua ( polvo de lluvia ) o a la presencia de microorganismos. Algunas descripciones históricas también incluyen auroras rojas descritas con la apariencia de lluvia o sangre.

El fenómeno recibió cobertura internacional en 2001, después de que cayera lluvia roja en Kerala , India, ^{[ 2 ]} y nuevamente en 2012. ^{[ 3 ]}

Los sucesos de lluvia de sangre a lo largo de la historia se distribuyen desde la antigüedad hasta nuestros días. El ejemplo literario más antiguo se encuentra en la Ilíada de Homero , en la que Zeus provocó dos veces una lluvia de sangre, en una ocasión para advertir de una matanza en una batalla. El mismo presagio aparece en la obra del poeta Hesíodo , ^{[ 4 ]} que escribió alrededor del 700 a. C.; ^{[ 5 ]} el autor John Tatlock sugiere que la historia de Hesíodo pudo haber sido influenciada por la registrada en la Ilíada. El biógrafo griego del siglo I, Plutarco, también relata una tradición de lluvia de sangre durante el reinado de Rómulo , fundador de Roma. ^{[ 6 ]} Los autores romanos Tito Livio y Plinio registran algunos casos posteriores de lluvia de sangre, y Livio la describe como un mal presagio. ^{[ 4 ]} 

En la Antigüedad, eventos inusuales como una lluvia de sangre se consideraban malos presagios, y esta creencia persistió durante la Edad Media y hasta bien entrada la Edad Moderna . ^{[ 7 ]} En todo el norte y oeste de Europa existen numerosos casos de lluvias de sangre que los escritores contemporáneos utilizaron para augurar desgracias: la Crónica anglosajona registra: «Hubo una lluvia sangrienta en Britania. Y la leche y la mantequilla se convirtieron en sangre. Y murió Lotero , rey de Kent». Tatlock sugiere que, aunque la Crónica se escribió mucho después de los hechos, puede tener fundamento histórico. Señala que, si bien la lluvia puede parecer un presagio de la muerte de Lotero, los cronistas medievales a menudo registraban sucesos inusuales en sus obras «simplemente por interés general». ^{[ 8 ]} Gregorio de Tours registra que en 582 «En el territorio de París llovió sangre real de las nubes, cayendo sobre las vestiduras de muchos hombres, quienes quedaron tan manchados y manchados que se despojaron de sus ropas horrorizados». ^{[ 9 ]} Aunque la obra de Geoffrey de Monmouth , un escritor del siglo XII que popularizó las leyendas del rey Arturo , se considera "fantástica" en lugar de fiable, ^{[ 10 ]} él también menciona la ocurrencia de lluvia de sangre, en el reinado de Rivallo . Este evento fue ampliado por Layamon en su poema Brut (escrito alrededor de 1190), quien describió cómo la lluvia de sangre fue uno de varios presagios, y que en sí misma condujo a la destrucción: ^{[ 11 ]}

En ese mismo tiempo llegó una señal extraña, como nunca antes había sucedido ni se había visto desde entonces. Del cielo descendió un diluvio prodigioso; durante tres días llovió sangre, tres días y tres noches. ¡Fue un daño terrible! Cuando la lluvia cesó, llegó otra señal. Llegaron moscas negras que se metían en los ojos de los hombres, en su boca, en su nariz; sus vidas se desvanecieron. Había tal cantidad de moscas que devoraban el maíz y la hierba. ¡Ay de todos los habitantes de la tierra! Después sobrevino tal mortalidad que pocos sobrevivieron. Luego ocurrió una desgracia: el rey Riwald murió.

Muchas obras que registran sucesos de lluvia de sangre, como la de Layamon, fueron escritas bastante después de que supuestamente ocurriera el evento. El monje del siglo XIV Ralph Higden, en su obra Polchronicon , relata que en 787 hubo una lluvia de sangre, tal vez con la intención del autor de indicar la inminente invasión vikinga . Escrito en el siglo XII, el Libro de Leinster registra muchos eventos sensacionales, incluyendo lluvias de plata; registra una lluvia de sangre en 868. ^{[ 12 ]}

En la obra de Guillermo de Newburgh , una lluvia de sangre demuestra el ímpetu y la determinación de Ricardo Corazón de León . ^{[ 13 ]} Según Guillermo de Newburgh, un cronista contemporáneo, ^{[ 14 ]} en mayo de 1198 Ricardo y los obreros que trabajaban en el castillo fueron empapados en una "lluvia de sangre". Si bien algunos de sus consejeros pensaron que la lluvia era un mal presagio, Ricardo no se dejó intimidar: ^{[ 15 ]}

Esto no conmovió al rey ni un ápice, impidiéndole reducir el ritmo de trabajo, en el que encontraba tal placer que, si no me equivoco, incluso si un ángel hubiera descendido del cielo para instarle a abandonarlo, habría sido severamente maldecido.

En Alemania, una lluvia de sangre fue uno de varios presagios de la llegada de la Peste Negra en 1348-1349. ^{[ 18 ]} El fenómeno se dio a conocer a un público amplio en el siglo XVI, durante el Renacimiento , cuando se utilizó como ejemplo del poder de Dios; una forma de literatura que utilizaba prodigios como la lluvia de sangre como advertencias contra la inmoralidad proliferó por toda Europa, habiendo sido originada en Italia. En Alemania, tales obras fueron particularmente populares entre los protestantes . ^{[ 7 ]} Aunque los eventos inusuales como las lluvias de sangre todavía se trataban con superstición, a menudo como demostraciones del poder divino, Nicolas-Claude Fabri de Peiresc (1580-1637) fue uno de los pocos que propuso causas naturales; después de enterarse de una lluvia de sangre en Aix-en-Provence , sugirió que fue causada por mariposas. Aunque su teoría sería posteriormente rechazada, ayudó a personas como Pierre Gassendi y René Antoine Ferchault de Réaumur a sentar las bases para eliminar la superstición de las explicaciones del fenómeno. ^{[ 9 ]}

Uno de los primeros científicos que explicó correctamente este fenómeno fue Giuseppe Maria Giovene (1753-1837). El 7 de marzo de 1803 cayó lluvia de sangre sobre Apulia , y entonces se creyó que la lluvia fue causada por la erupción de los volcanes italianos Vesubio o Etna , o que se debió al transporte de materia proveniente del fondo marino y elevada por el vapor. Giuseppe Maria Giovene relacionó el fenómeno con el viento que precedió a la lluvia, y llegó a la conclusión de que la arena provenía de África y que había sido empujada por el viento que soplaba del sureste. ^{[ 19 ] [ 20 ]}

En Europa, se registraron menos de 30 casos de lluvia de sangre en total durante los siglos XIII, XIV y XV. Hubo 190 casos entre los siglos XVI y XVII; se produjo un descenso en el siglo XVII, cuando solo se registraron 43, pero esta cifra volvió a aumentar con 146 en el siglo XIX. ^{[ 21 ]} Existe poca bibliografía sobre el tema de la lluvia de sangre, ^{[ 9 ]} aunque ha captado la atención de algunos naturalistas. ^{[ 22 ]}

Un estudio de 2015 ^{[ 23 ]} estableció inequívocamente que la causa de la lluvia de sangre en Kerala fueron las esporas aéreas de la microalga verde Trentepohlia . El estudio utilizó filogenética molecular para comparar la evolución de la secuencia de ADN de T. annulata aislada de una muestra de lluvia de sangre con la de T. annulata de Austria . Los resultados sugieren que el aislado de Kerala es, de hecho, una especie introducida recientemente desde Austria. La investigación confirmó la probabilidad de que la introducción ocurriera a través de nubes sobre el océano, un fenómeno de dispersión intercontinental de especies previamente reportado para bacterias y hongos, pero no para un alga. La dispersión por nubes sobre el océano es análoga a los vuelos intercontinentales; las esporas de esta alga de Europa son transportadas a la India a través de nubes que se desplazan por el Mar Arábigo . Las esporas podrían haber sido transportadas primero a las nubes para su dispersión. Se desconoce cómo llegaron exactamente estas nubes de la baja estratosfera que contienen esporas de algas a Kerala, pero podría estar relacionado con el monzón, ya que Kerala es el primer estado que recibe el monzón del suroeste junto con Sri Lanka. Además, los vientos alisios (del sureste y del noreste) convergen en una región llamada Zona de Convergencia Intertropical (ZCIT), ubicada cerca de Kerala y Sri Lanka, lo que podría ser otra pista para resolver este enigma. Los autores afirmaron ^{[ 24 ]} que sus pasos consistirían en el análisis de nubes intercontinentales mediante filtros de aire de partículas de alta eficiencia, utilizando una técnica similar basada en secuencias de ADN llamada "metagenómica", que revelaría toda la diversidad microbiana de estas nubes.

Si bien la mayoría de los autores antiguos, como Hesíodo y Plinio, tendían a atribuir la lluvia a los actos de los dioses, Cicerón rechazó la idea y sugirió que la lluvia roja podría ser causada por " ex aliqua contagione terrena ", "de algún contagio terrenal". ^{[ 4 ]} Heráclito explica los dos casos de la Ilíada simplemente como lluvia de color rojo en lugar de sangre literal; sin embargo, un escoliasta posterior (un comentarista crítico o explicativo) sugiere que se trataba de la precipitación de sangre que se había evaporado previamente: ^{[ 25 ]} después de una batalla, la sangre fluiría hacia los cursos de agua cercanos, se evaporaría y luego caería como lluvia. Esta explicación, que demuestra desconocimiento de las propiedades de la destilación , fue secundada por Eustacio de Tesalónica , un arzobispo del siglo XII. ^{[ 4 ]}

Tatlock, en un estudio de algunos casos medievales de lluvia de sangre, señala que estos casos coinciden bastante con sus contrapartes clásicas. Si bien existen variaciones (por ejemplo, la lluvia a veces duraba poco tiempo, mientras que en otras ocasiones podía durar días), se consideraban presagios funestos y advertencias de eventos nefastos. También sugiere que el fenómeno podría registrarse solo en áreas pequeñas, ya que el color de la lluvia no siempre se apreciaba y solo era evidente sobre fondos pálidos. En la época clásica, eventos como una lluvia de sangre se veían como una demostración del poder divino; en la época medieval, los cristianos eran menos propensos a atribuir el fenómeno a tales razones, aunque los seguidores de las religiones naturalistas sí lo hacían. ^{[ 18 ]}

En el siglo XIX, se observó una tendencia a examinar eventos como las lluvias de sangre de manera más científica. Ehrenberg realizó experimentos en la Academia de Berlín , intentando recrear la "lluvia de sangre" utilizando polvo mezclado con agua. Concluyó que la lluvia de sangre era causada por la mezcla de agua con un polvo rojizo, compuesto principalmente de materia animal y vegetal. No tenía claro el origen del polvo, pero afirmó que carecía de las características del polvo africano que podrían haber indicado su procedencia del desierto del Sahara . En cambio, sugirió que el polvo provenía de pantanos secos, donde era levantado por vientos violentos y posteriormente caía en forma de lluvia. ^{[ 26 ]} Esta explicación ha persistido, y el Diccionario de Ciencia y Tecnología de Academic Press (1992) atribuye el color de la lluvia de sangre a la presencia de polvo que contiene óxido de hierro . ^{[ 27 ]}

A veces se dan otras razones para la lluvia de sangre además del polvo. Schove y Ho han sugerido que algunas descripciones de lluvia o vapor rojo pueden referirse a auroras . ^{[ 28 ] [ 29 ]} Cuando cayó lluvia roja en Kerala , se sospechó que la causa era el polvo. Otras teorías, posteriormente descartadas, incluían polvo de un meteorito y células extraterrestres en el agua. ^{[ 30 ]} Posteriormente se determinó que las partículas que causaban el color rojo en Kerala eran esporas del alga Trentepohlia annulata . ^{[ 31 ]}

• Fuerte de Carlos
• Sesgo retrospectivo
• ducha de carne de Kentucky
• gelatina estrella
• Nieve de sandía

Notas

Bibliografía

Lecturas adicionales

• Franzen, Lars (1989), "A Dustfall Episodio en la costa oeste sueca, octubre de 1987", Geografiska Annaler: Serie A, Geografía física , 71 (3/4), Blackwell Publishing en nombre de la Sociedad Sueca de Antropología y Geografía: 263– 267, doi : 10.2307/521397 , JSTOR 521397 
• Wainwright, Milton (1 de abril de 2006), "Fantasías de lluvia roja" , New Scientist (2, 545) , consultado el 1 de abril de 2010.

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