LSR de sabueso

Bloodhound LSR , anteriormente Bloodhound SSC , es un vehículo terrestre británico diseñado para viajar a velocidades supersónicas con la intención de establecer un nuevo récord mundial de velocidad en tierra . ^{[ 1 ]} El coche con forma de flecha, en desarrollo desde 2008, está propulsado por un motor a reacción y se le instalará un motor cohete adicional . ^{[ 2 ]} El objetivo inicial es superar el récord de velocidad actual de 763 mph (1228 km/h), y se cree que el vehículo puede alcanzar hasta 1000 millas por hora (1609 km/h). ^{[ 3 ] [ 4 ] [ 5 ]}

La empresa anterior detrás del Proyecto Bloodhound entró en administración (quiebra) a finales de 2018. El empresario Ian Warhurst compró el coche para mantener vivo el proyecto. Se formó una nueva empresa, Grafton LSR Limited, para gestionar el proyecto, que pasó a llamarse Bloodhound LSR y se trasladó al SGS Berkeley Green University Technical College . La falta de fondos y la pandemia de COVID-19 paralizaron el progreso en 2020, y en 2021 el vehículo se puso a la venta. En mayo de 2021, el proyecto fue asumido por Stuart Edmondson, quien sucedió a Ian Warhurst, convirtiéndose en el actual CEO de Grafton LSR Ltd. ^{[ 6 ]} En noviembre de 2023, Andy Green dejó el puesto de conductor del proyecto. En enero de 2025, los embajadores del proyecto informaron que, si bien el proyecto seguía activo, aún buscaban un nuevo conductor. ^{[ 7 ]}

El lugar elegido para las pruebas de alta velocidad y los futuros intentos de récord mundial de velocidad en tierra es Hakskeen Pan, en la zona de Mier , en la provincia de Cabo Septentrional , Sudáfrica. Se identificó un área de 19 km de largo y 4,8 km de ancho como adecuada, y las primeras pruebas se realizaron en octubre de 2019. En noviembre de 2019, se logró una velocidad máxima de 1011 km/h, convirtiéndose en el octavo vehículo en alcanzar una velocidad superior a los 970 km/h.

El proyecto Bloodhound fue anunciado el 23 de octubre de 2008 en el Museo de Ciencias de Londres por Lord Drayson , entonces Ministro de Ciencia del Departamento de Innovación, Universidades y Habilidades del Reino Unido , quien sugirió el proyecto por primera vez en 2006 a los poseedores del récord de velocidad terrestre Richard Noble y Andy Green , piloto y comandante de ala que prestaban servicio en la RAF . ^{[ 8 ] [ 9 ]} Entre los dos hombres, han mantenido el récord de velocidad terrestre desde 1983. ^{[ 10 ]}

En 1983, Noble, un autodenominado ingeniero y aventurero ^{[ 11 ]} alcanzó 633 mph (1019 km/h) conduciendo un automóvil propulsado por turborreactor llamado Thrust2 a través del desierto de Nevada . ^{[ 12 ]} En 1997, dirigió el proyecto para construir ThrustSSC , que fue conducido por Green a 763 mph (1228 km/h), rompiendo así la barrera del sonido , una primicia para un vehículo terrestre (en cumplimiento con las reglas de la Fédération Internationale de l'Automobile ). ^{[ 12 ]} Green originalmente iba a ser el conductor de Bloodhound LSR. ^{[ 13 ]}

El proyecto Bloodhound recibió su nombre del misil tierra-aire Bristol Bloodhound , un proyecto en el que el jefe de aerodinámica de Bloodhound, Ron Ayers, había trabajado anteriormente. ^{[ 14 ]}

El proyecto se ubicó inicialmente en el antiguo Centro del Patrimonio Marítimo en el puerto de Bristol , junto al SS  Great Britain de Brunel . En 2013, el proyecto se trasladó a un sitio más grande en Avonmouth . ^{[ 15 ]} La sede central del proyecto se mudó a Didcot , Oxfordshire, a finales de 2015. ^{[ 16 ]}

Las pruebas en pista a velocidades de hasta 200 millas por hora (320 km/h) se llevaron a cabo los días 26, 28 y 30 de octubre de 2017 en el aeropuerto de Newquay , Cornualles. ^{[ 17 ] [ 18 ]}

En mayo de 2018, el equipo anunció planes para realizar pruebas de alta velocidad a 500–600 mph (800–970 km/h) en mayo de 2019, y luego una carrera a 1000 mph (1600 km/h) en 2020. ^{[ 19 ]} Sin embargo, la empresa que respaldaba el proyecto, Bloodhound Programme Ltd, entró en administración (quiebra) a finales de 2018, dejando un déficit de financiación de 25 millones de libras esterlinas, lo que puso en duda el futuro de la iniciativa. ^{[ 20 ] [ 21 ]}

El proyecto fue cancelado en diciembre de 2018, con planes para vender los activos restantes. ^{[ 22 ]} Más tarde ese mismo mes, el empresario de Yorkshire, Ian Warhurst, intervino para rescatar el proyecto comprando los activos y la propiedad intelectual, incluido el automóvil, por una suma no revelada. ^{[ 23 ] [ 24 ]}

En marzo de 2019, se anunció que Warhurst había formado una nueva empresa llamada Grafton LSR Ltd. para gestionar el proyecto, que se convirtió en la propietaria legal del coche. La empresa declaró que Warhurst estaba intentando salvar el proyecto con nuevos patrocinadores y socios. ^{[ 25 ] [ 26 ] [ 27 ]}

El nombre del nuevo equipo pasó a ser 'Bloodhound LSR' (por Land Speed ​​Record, récord de velocidad en tierra ). El coche y la sede del proyecto se trasladaron al SGS Berkeley Green University Technical College en Berkeley, Gloucestershire, cerca de Gloucester . ^{[ 28 ]}

Las pruebas de alta velocidad del coche se llevaron a cabo en Hakskeen Pan en octubre y noviembre de 2019. Las pruebas conducidas por Green comenzaron el 25 de octubre, utilizando solo un motor Rolls-Royce Eurojet EJ200 , con la expectativa de alcanzar 400–500 mph (640–800 km/h). ^{[ 29 ]} El coche alcanzó 501 mph (806 km/h) el 6 de noviembre de 2019, ^{[ 30 ]} y una velocidad máxima final de 628 mph (1011 km/h) el 16 de noviembre, convirtiéndose en el octavo vehículo en alcanzar una velocidad terrestre superior a 600 mph. ^{[ 2 ]}

La falta de fondos impidió la instalación del cohete Nammo en 2020, y sumado a los efectos de la pandemia de COVID-19 , esto significó que se perdió la oportunidad de probar el vehículo en 2021. En enero de 2021, Warhurst dijo que el vehículo estaba a la venta y se informó que el equipo se había dedicado a otros proyectos. ^{[ 31 ]} Warhurst dejó su cargo como director ejecutivo en agosto de 2021 y Stuart Edmondson, gerente de operaciones de ingeniería del proyecto durante los cinco años anteriores, asumió el puesto. ^{[ 32 ]} Cuando fue entrevistado en julio de 2022, Edmundson declaró que, aunque en pausa, el proyecto Bloodhound LSR estaba "muy vivo" y que se podría lograr un nuevo récord de velocidad terrestre muy rápidamente si se conseguía nueva inversión. Edmundson también informó que el proyecto había adoptado un nuevo enfoque ambiental, con el objetivo de lograr un récord de velocidad terrestre con cero emisiones netas de carbono . ^{[ 33 ]}

Del 8 al 14 de noviembre de 2023, Edmondson encabezó una gira para buscar financiación y un nuevo conductor para una campaña que podría batir récords, cuyo coste se estimaba entre 8  y 12  millones de libras esterlinas. ^{[ 34 ] [ 35 ]} El vehículo se encuentra en el Museo del Transporte de Coventry .

El coche fue diseñado por el jefe de aerodinámica de Bloodhound, Ron Ayers, y el ingeniero jefe, Mark Chapman. Para el modelado de la estabilidad, la ingeniera de diseño recién graduada Jenna Gaff trabajó con aerodinamistas de la Universidad de Swansea para llevar a cabo un diseño de experimentos (DOE) pionero . ^{[ 36 ] [ 37 ]}

El Bloodhound LSR está diseñado para acelerar de 0 a 800 mph (1300 km/h) en 38 segundos y desacelerar usando frenos de aire a alrededor de 800 mph, un paracaídas a una velocidad máxima de despliegue de alrededor de 650 mph (1050 km/h) y frenos de disco por debajo de 200 mph (320 km/h). ^{[ 38 ]} La fuerza sobre el conductor durante la aceleración sería de 2,5 g (dos veces y media su peso corporal) y hasta 3 g durante la desaceleración. ^{[ 39 ]}

La aerodinámica del Bloodhound se ha calculado cuidadosamente para asegurar que el coche sea seguro y estable, especialmente porque creará una onda de choque cuando alcance la velocidad del sonido. ^{[ 40 ]}

La Facultad de Ingeniería de la Universidad de Swansea ha estado muy involucrada en la forma aerodinámica del vehículo desde el principio. El Dr. Ben Evans y su equipo utilizaron la tecnología de Dinámica de Fluidos Computacional (CFD), diseñada por el Profesor Oubay Hassan y el Profesor Ken Morgan, para comprender las características aerodinámicas de la forma propuesta, a todas las velocidades, incluyendo la predicción de las probables fuerzas verticales, laterales y de arrastre sobre el vehículo y su estabilidad de cabeceo y guiñada. ^{[ 41 ] [ 42 ] [ 43 ] [ 44 ]} Esta tecnología, desarrollada originalmente para la industria aeroespacial, fue validada para un vehículo terrestre durante el diseño de ThrustSSC.

Tres prototipos de motores a reacción Eurojet EJ200 desarrollados para el Eurofighter y destinados a un museo fueron prestados al proyecto. ^{[ 45 ]} El coche utilizará un EJ200 para proporcionar aproximadamente la mitad del empuje y propulsarlo a 650 mph (1050 km/h). ^{[ 46 ] [ 17 ]} Se utilizará un cohete monopropelente personalizado diseñado por Nammo para añadir empuje adicional para las carreras de récord mundial de velocidad en tierra. Para las carreras de 1000 mph (1600 km/h), el cohete monopropelente será reemplazado por un cohete híbrido de Nammo. ^{[ 17 ]} Un tercer motor, un V-8 sobrealimentado Jaguar, se utiliza como unidad de potencia auxiliar para accionar la bomba de oxidante del cohete, aunque este será reemplazado por un motor eléctrico. ^{[ 17 ]}

Inicialmente, Bloodhound SSC iba a utilizar un motor de cohete híbrido personalizado diseñado por Daniel Jubb . El cohete fue probado con éxito en el aeropuerto de Newquay en 2012. ^{[ 47 ]} Sin embargo, las limitaciones de costo, tiempo e instalaciones de prueba llevaron a la decisión de utilizar en su lugar un cohete diseñado por la empresa noruega Nammo. ^{[ 48 ]}

En un principio, el plan era que el coche utilizara un cohete híbrido Nammo o un conjunto de cohetes, alimentados con polibutadieno sólido con terminación hidroxilo y un oxidante de peróxido líquido de alta concentración . ^{[ 48 ]} Este plan se revisó en 2017 y el coche utilizará un cohete monopropelente para las carreras de récord de velocidad en tierra. ^{[ 49 ]}

Para que el coche alcanzara los 800 mph (1300 km/h), el cohete monopropelente necesitaría producir alrededor de 40 kN (8992 lbf) de empuje y el motor a reacción EJ200 90 kN (20 232 lbf) en recalentamiento. ^{[ 50 ]}

Para las pruebas a baja velocidad en el aeropuerto de Newquay en 2017, el coche fue equipado con cuatro ruedas de pista basadas en las de un avión de combate English Electric Lightning con neumáticos originales reacondicionados. ^{[ 51 ]} Estas fueron reemplazadas para las pruebas de alta velocidad en el desierto de Sudáfrica en 2019 por cuatro ruedas de 90 centímetros (35 pulgadas) de diámetro que pesaban 95 kg (209 libras), forjadas a partir de una aleación de aluminio y zinc de grado aeronáutico. ^{[ 52 ]} Estas fueron diseñadas para girar a hasta 10 200 rpm y resistir fuerzas centrífugas de hasta50 000  g en el borde. ^{[ 53 ] [ 54 ]}

Tres rodamientos de rodillos cónicos Timken de alta velocidad ( DN de alrededor de 1.000.000 a velocidad máxima) soportan cada rueda. ^{[ 55 ] [ 56 ]} Cuando la masa del automóvil aumentó a 7.500 kg (16.500 lb), Timken recalculó la vida útil de los rodamientos a 50 horas, o un factor de seguridad del 5.000 % dado el tiempo de funcionamiento inferior a una hora. ^{[ 57 ]}

El coche se construyó en instalaciones de Bristol y Avonmouth. ^{[ 58 ] [ 15 ]} Se presentó un modelo a escala real en el Salón Aeronáutico Internacional de Farnborough de 2010 , ^{[ 59 ]} cuando se anunció que Hampson Industries comenzaría a construir la sección trasera del chasis del coche en el primer trimestre de 2011 y que se cerraría un acuerdo para la fabricación de la parte delantera del coche. El coche se completó en gran medida en octubre de 2017 cuando se llevaron a cabo pruebas estáticas completas de recalentamiento con el motor a reacción en el aeropuerto de Newquay, seguidas de pruebas a baja velocidad. ^{[ 60 ]}

Se llevaron a cabo trabajos de construcción adicionales antes de que el proyecto entrara en concurso de acreedores, y el coche se terminó en Berkeley antes de las pruebas de alta velocidad.

Al inicio del proyecto, se solicitó la colaboración de la Escuela de Medio Ambiente y Sociedad de la Universidad de Swansea para determinar un nuevo sitio de pruebas para las carreras de récord, ya que el sitio de pruebas para el intento de récord del ThrustSSC se había vuelto inadecuado. ^{[ 61 ]} El lugar elegido para las pruebas de alta velocidad y para las carreras de récord de velocidad terrestre fue Hakskeen Pan en el área de Mier del Cabo Septentrional, Sudáfrica, en una pista de 12 millas (19 km) de longitud. La comunidad local retiró a mano 16.500 toneladas de piedras de un área de 22 millones de metros cuadrados para crear espacio para 20 pistas de 10 metros de ancho cada una, ya que el coche no puede correr dos veces en la misma franja de desierto. ^{[ 62 ] [ 63 ] [ 64 ] [ 65 ]}

Las pruebas de pista a baja velocidad, superiores a 200 mph (320 km/h), se llevaron a cabo los días 26, 28 y 30 de octubre de 2017 en el aeropuerto de Newquay. ^{[ 60 ]}

Las pruebas de alta velocidad en Hakskeen Pan comenzaron en octubre de 2019. El coche alcanzó los 1.011 km/h (628 mph) en su última prueba, el 16 de noviembre de 2019.

El Proyecto Bloodhound tenía un componente educativo diseñado para inspirar a las futuras generaciones a seguir carreras en ciencia, tecnología, ingeniería y matemáticas ( STEM ) al mostrar estas materias e interactuar con jóvenes y estudiantes, en asociación con empresas de ingeniería como Rolls-Royce . ^{[ 66 ]} Las actividades educativas relacionadas con Bloodhound son proporcionadas por Bloodhound Education Ltd, una organización benéfica independiente registrada en 2016. ^{[ 67 ]} El Centro de Educación Bloodhound de la organización benéfica está en SGS Berkeley Green UTC. ^{[ 68 ]}

• Invasor australiano 5R
• Lista de récords de velocidad de vehículos
• Proyecto Águila Norteamericana

• Sitio web oficial
• Diario de Andy Green sobre el Bloodhound SSC para la BBC.
• Bloodhound SSC en la Universidad de Swansea
• El programa Bloodhound SSC en la Conferencia Anual de la AoC (Asociación de Colegios) de 2010
• Amos, Jonathan (22 de octubre de 2008). "Coche supersónico apunta a 1.000 mph" . BBC News – Ciencia y Medio Ambiente . Consultado el 24 de octubre de 2008 .
• Semple, Ian (23 de octubre de 2008). "Más rápido que una bala: el coche de 1600 km/h" . The Guardian . Consultado el 23 de octubre de 2008 .
• Piper, John (20 de marzo de 2009). "Desata al sabueso: Cómo diseñar un coche de 1600 km/h" . The Guardian . Consultado el 20 de marzo de 2009 .