Blouberg (cordillera)

El Blouberg (anteriormente "Blaauwberg"), que significa "Montaña Azul" en neerlandés , es una cadena montañosa en la provincia de Limpopo , en el extremo norte de Sudáfrica . Se encuentra en el municipio local de Blouberg , distrito de Capricornio . ^{[ 1 ]} La montaña está profundamente arraigada en la historia del pueblo local sotho del norte , y tienen diferentes nombres para sus distintas partes. ^{[ 2 ]}

El Blouberg forma parte de la «Reserva de la Biosfera de Vhembe», designada como reserva de la biosfera por la UNESCO en 2009. ^{[ 3 ]} Esta reserva también incluye la vecina Meseta de Makgabeng , el Soutpansberg , la parte norte del Parque Nacional Kruger , los Humedales de Makuleke y el Paisaje Cultural de Mapungubwe . ^{[ 4 ]} Las elevaciones orientales y parte de las centrales del Blouberg están cercadas y protegidas como parte de la Reserva Natural de Blouberg . Una pista para vehículos 4x4 atraviesa el Cuello de Rapanyan, el desfiladero que separa estas subcordilleras orientales.

Esta cadena montañosa rocosa se eleva sobre una meseta de 900 m de altura media al oeste del extremo occidental de la cordillera de Soutpansberg. El Blouberg está coronado por enormes afloramientos rocosos que se asemejan a castillos o fortificaciones con paredes verticales. Su punto más alto alcanza los 2040 m sobre el nivel del mar y es también el punto más alto de todo el sistema Soutpansberg/Blouberg. ^{[ 5 ]} El río Brak (también conocido como río Hout ), afluente del río Sand , fluye diagonalmente a lo largo del borde sureste del Blouberg, ^{[ 6 ]} separándolo del Soutpansberg, situado más al este. Aunque estas dos cordilleras son claramente distinguibles desde un punto de vista geográfico, geológicamente el Blouberg forma parte del Soutpansberg. ^{[ 7 ]}

Alrededor de 117 asentamientos en sus estribaciones albergan a unos 161.000 habitantes, pertenecientes a la nación Bahananwa. ^{[ 2 ]} Senwabarwana , el centro económico de estas aldeas, es visitado por muchos para hacer sus compras. Durante el siglo XIX fueron incorporados a la República Sudafricana , y el sistema de bantustanes se introdujo durante la era del apartheid en el siglo XX. ^{[ 2 ]} Se descuidaron las necesidades básicas de infraestructura y desarrollo, y en el siglo XXI sigue siendo una de las regiones más subdesarrolladas de Limpopo . Muchas aldeas experimentan altas tasas de desempleo, pobreza extrema o bajos niveles de ingresos a pesar de los recursos naturales de la zona. Su aislamiento se ve mitigado por su sentido de comunidad y la conexión entre ellos. ^{[ 2 ]}

La vegetación de Blouberg varía desde la sabana o veld subtropical en la base, hasta un tipo de vegetación afromontana relacionada con el fynbos del Cabo cerca de las cumbres. Los acantilados rocosos son un refugio para aves rapaces como los buitres del Cabo . ^{[ 8 ]}

El Blouberg, al igual que su vecino más grande más al este, el Soutpansberg, es conocido por un alto nivel de endemismo de su fauna de invertebrados , como la mariposa viuda de Swanepoel que se encuentra en las laderas meridionales de la cordillera. ^{[ 9 ] [ 10 ]} El lagarto plano de Waterberg y una subespecie del lagarto plano común se encuentran en esta cordillera.

Blouberg es una de las zonas de escalada en roca más espectaculares de Sudáfrica. Como destino de escalada, es famosa por su imponente  pared vertical de 350 m, conocida como "Moonshadow". La mayoría de los puntos de escalada se encuentran en terrenos privados, pero los escaladores pueden gestionar el acceso a través del Alldays Mountain Club en la cercana localidad de Alldays, Limpopo . ^{[ 11 ]}

• Lista de cadenas montañosas de Sudáfrica

• Principales tipos de vegetación de la Reserva Natural de Soutpansberg y la Reserva Natural de Blouberg, Sudáfrica.
• Sociedad de Lepidopterólogos de África, Lepsoc.- Reserva Natural de Blouberg
• Sitio web del municipio de Blouberg
• Aventura de rock africano