Bluestonehenge

Bluestonehenge o Bluehenge (también conocido como West Amesbury Henge ^{[ 1 ]} ) es un monumento prehistórico de henge y círculo de piedra que fue descubierto por el Proyecto Stonehenge Riverside a aproximadamente 1 milla (1,6 km) al sureste de Stonehenge en Wiltshire , Inglaterra . ^{[ 2 ]} Todo lo que queda del sitio es la zanja del henge y una serie de estructuras de piedra, ninguna de las cuales es visible sobre el suelo. 

El yacimiento fue excavado en agosto de 2008 y nuevamente en agosto de 2009; los arqueólogos lo consideran un hallazgo importante . ^{[ 3 ]} Los detalles completos del descubrimiento se publicaron en la edición de enero/febrero de 2010 de British Archaeology . ^{[ 4 ]}

Mike Parker Pearson y su equipo de investigadores desempeñaron un papel clave en el descubrimiento de este nuevo sitio henge a lo largo del río Avon que conecta con Stonehenge . Este nuevo sitio fue descubierto a través de excavaciones durante el Proyecto Ribereño de Stonehenge ; ^{[ 5 ]} se le dio el nombre de "Bluestonehenge" o "Bluehenge" porque se encontraron rastros de piedras azules durante la excavación .

El término « henge » se suele interpretar erróneamente como una estructura circular de piedras. ^{[ 6 ]} En realidad, en arqueología, henge se refiere a una estructura cerrada hecha de tierra compactada , con una zanja en el interior del terraplén, lo que da la impresión de mantener algo dentro del recinto, en lugar de mantener a otros fuera. Stonehenge podría estar mal denominado, según la definición arqueológica original, ya que su zanja se encuentra en el exterior del terraplén. ^{[ 7 ]}

El monumento ha sido datado tentativamente entre aproximadamente 3000 y 2400 a. C. La datación por radiocarbono de herramientas de asta encontradas en el sitio ha proporcionado solo una fecha aproximada de 2469 a 2286 a. C. para el desmantelamiento de las piedras. ^{[ 8 ]} Las pruebas realizadas a un pico de asta encontrado en el fondo de un agujero de piedra han fracasado hasta el momento, debido a la insuficiencia de colágeno en la muestra. ^{[ 9 ] [ 10 ]}

La excavación reveló varias estructuras de piedra que se cree que fueron erigidas entre el 3400 y el 2500 a. C., debido al hallazgo de dos puntas de flecha de cincel de sílex de un estilo común en ese período. Se estima que pudo haber hasta 27 piedras en un círculo de 10 m de diámetro. Se encontró carbón vegetal en algunos agujeros, lo que sugiere que pudo haber habido cremaciones allí. ^{[ 11 ]} Una sugerencia es que el henge era un sitio para cremaciones . ^{[ 10 ]} Dentro del círculo de piedra había impresiones de las bases de las piedras originales, que se han comparado con las piedras azules ubicadas en Stonehenge y se ha encontrado que tienen dimensiones coincidentes. 

El nombre "Bluestonehenge" deriva del descubrimiento de pequeños fragmentos de piedra en algunos de los conjuntos de piedras. Estas piedras azules también se encuentran en Stonehenge y consisten en una amplia gama de tipos de roca originarios de Pembrokeshire , al oeste de Gales, a unos 240 km de distancia. ^{[ 3 ]} El arqueólogo Mike Parker Pearson sospecha que las piedras azules del círculo pudieron haber sido retiradas alrededor del 2500 a. C. e incorporadas a Stonehenge, que sufrió importantes trabajos de reconstrucción aproximadamente en esa época. ^{[ 10 ]} 

Los círculos de piedra estaban rodeados por un henge, que comprendía una zanja de 25 m de ancho y un terraplén exterior que parece datar de aproximadamente el 2400 a. C. ^{[ 10 ]} A diferencia de Stonehenge, este monumento no parece tener ninguna orientación solar o lunar significativa. ^{[ 11 ]} 

El henge está situado junto al río Avon en West Amesbury . Justo al lado se encuentra la Avenida , una ruta lineal de foso y terraplén que conduce a Stonehenge. ^{[ 3 ] [ 11 ]} Mike Parker Pearson ha sugerido que el sitio pudo haber sido utilizado con fines ceremoniales, posiblemente como un lugar de parada a lo largo de una ruta entre Durrington Walls y Stonehenge. ^{[ 11 ]}

Se cree que se trataba de una ruta ceremonial desde una zona residencial en Durrington Walls, pasando por Bluestonehenge y a lo largo de la "Avenida de Stonehenge", hasta llegar al lugar de descanso final de una persona en Stonehenge. Esta teoría se ve respaldada por los numerosos enterramientos por cremación (más de 200) ^{[ 12 ]} que se han descubierto durante las excavaciones en los alrededores de Stonehenge. El análisis de estos restos también lleva a los investigadores a creer que se trataba de una ceremonia para las personas más adineradas de la región, de linaje real o incluso para quienes ayudaron a iniciar la construcción de Stonehenge. Se cree que este selecto grupo de individuos estaba compuesto por hombres adultos de entre 25 y 40 años que parecían gozar de buena salud.

La experiencia previa de Mike Parker Pearson trabajando con un colega de Madagascar también contribuyó a dar forma a su teoría. Considera que la elección del material pétreo para Stonehenge es significativa. Las civilizaciones antiguas solían reservar la piedra para la construcción de las tumbas de sus ancestros, mientras que los materiales perecederos, como la madera utilizada para los círculos de madera de Durrington Walls, se reservaban para los vivos. Parker Pearson cree que Durrington Walls pudo haber sido una "tierra de los vivos", mientras que Stonehenge (que era el cementerio más grande conocido de Gran Bretaña en ese momento ^{[ 10 ]} ) era un "dominio de los muertos".

• Excavaciones en Stonehenge
• Teorías sobre Stonehenge
• Woodhenge

• Pearson, Michael (2012). Stonehenge  : explorando el mayor misterio de la Edad de Piedra . Londres: Simon & Schuster. ISBN 9780857207302.
• Pitts, Michael W. (2000). Hengeworld: La vida en Gran Bretaña en el año 2000 a. C. revelada por los últimos descubrimientos en Stonehenge, Avebury y Stanton Drew . Londres: Century . ISBN 9780712679541.

• Artículo sobre la reconstrucción digital de Bluestonehenge , Excavación digital
• Reconstrucción digital de Bluestonehenge (descargable) , Excavación digital
• Mapa interactivo del paisaje de Stonehenge , Patrimonio Inglés