Robert T. Bakker

Robert Thomas Bakker (nacido el 24 de marzo de 1945) es un paleontólogo estadounidense que ayudó a reformular las teorías modernas sobre los dinosaurios , en particular al brindar apoyo a la teoría de que algunos dinosaurios eran endotérmicos (de sangre caliente). ^{[ 1 ]} Junto con su mentor John Ostrom , Bakker fue responsable de iniciar el actual " renacimiento de los dinosaurios " en los estudios paleontológicos, comenzando con su artículo "Dinosaur Renaissance" en la edición de abril de 1975 de Scientific American . Su especialidad es el contexto ecológico y el comportamiento de los dinosaurios .

Bakker ha sido un firme defensor de la teoría de que los dinosaurios eran de sangre caliente , inteligentes, rápidos y adaptables. Publicó su primer artículo sobre la endotermia de los dinosaurios en 1968. Su obra fundamental, * Las herejías de los dinosaurios *, se publicó en 1986. En ella reveló la primera evidencia de cuidado parental en los nidos del Allosaurus . También observó evidencia que respalda la teoría del equilibrio puntuado en las poblaciones de dinosaurios de Eldredge y Gould . Actualmente, Bakker es el curador de paleontología del Museo de Ciencias Naturales de Houston .

Bakker nació en el condado de Bergen, Nueva Jersey . Atribuyó su interés por los dinosaurios a la lectura de un artículo en la edición del 7 de septiembre de 1953 de la revista Life . Se graduó de la escuela secundaria Ridgewood en 1963. ^{[ 2 ]}

En la Universidad de Yale , Bakker estudió con John Ostrom , uno de los primeros defensores de la nueva visión de los dinosaurios, y posteriormente obtuvo su doctorado en la Universidad de Harvard . ^{[ 3 ]}

Bakker impartió clases de anatomía en la Universidad Johns Hopkins en Baltimore , Maryland , y de Ciencias de la Tierra y del Espacio, donde el futuro artista Gregory S. Paul trabajó y colaboró ​​informalmente bajo su tutela.

La mayor parte del trabajo de campo de Bakker se ha realizado en Wyoming , especialmente en Como Bluff , pero ha viajado hasta Mongolia y Sudáfrica en busca de hábitats de dinosaurios . También trabajó como asistente en la Universidad de Colorado .

En su obra de 1986 , Las herejías de los dinosaurios , Bakker plantea la teoría de que los dinosaurios eran de sangre caliente . Sus pruebas para respaldar esta teoría incluyen:

• Casi todos los animales modernos que caminan erguidos son de sangre caliente, y los dinosaurios también caminaban erguidos.
• Los corazones de los animales de sangre caliente pueden bombear con mucha más eficacia que los de los animales de sangre fría . Por lo tanto, el gigantesco Brachiosaurus debió tener el tipo de corazón propio de los animales de sangre caliente para poder bombear sangre hasta su cabeza.
• Los dinosaurios como el Deinonychus llevaban una vida muy activa, un comportamiento mucho más compatible con un animal de sangre caliente. ^{[ 4 ]}
• Algunos dinosaurios vivieron en latitudes septentrionales donde habría sido imposible para los dinosaurios de sangre fría mantener su temperatura corporal.
• La rápida tasa de especiación y evolución que se encuentra en los dinosaurios es típica de los animales de sangre caliente y atípica de los animales de sangre fría. ^{[ 5 ]}
• La proporción hipotética de dinosaurios depredadores con respecto a sus presas es un rasgo distintivo de los depredadores de sangre caliente, más que de los de sangre fría.
• Las aves son de sangre caliente y evolucionaron a partir de los dinosaurios; por lo tanto, en algún momento debió producirse un cambio hacia un metabolismo de sangre caliente. Existe mucha más diferencia entre los dinosaurios y sus ancestros ( arcosaurios basales ) que entre los dinosaurios no aviares y las aves. ^{[ 6 ]}
• El metabolismo de sangre caliente representa una ventaja evolutiva para los superdepredadores y los grandes herbívoros ; si los dinosaurios no hubieran sido de sangre caliente, debería haber evidencia fósil de animales de sangre caliente que evolucionaron para ocupar esos nichos ecológicos. No existe tal evidencia; de hecho, hacia finales del Cretácico , los mamíferos se habían vuelto mucho más pequeños que sus ancestros mamíferos basales .
• Los dinosaurios crecieron rápidamente, evidencia de lo cual se puede encontrar al observar cortes transversales de sus huesos. ^{[ 7 ]} Los animales de sangre caliente crecen a un ritmo similar.

Bakker también es partidario de la idea de que las plantas con flores evolucionaron debido a sus interacciones con los dinosaurios. ^{[ 8 ]} También cree que la causa principal de la extinción de todos los dinosaurios no aviares fue, de hecho, una plaga causada por especies invasoras que cruzaron puentes terrestres, replicando que, si el cometa hubiera sido lo suficientemente grande como para matar a todos los dinosaurios no aviares, también habría aniquilado los diversos taxones que se sabe que sobrevivieron al evento de extinción del Cretácico-Terciario. ^{[ 9 ]}

La novela de ficción de Bakker, Raptor Red, narra un año en la vida de una hembra de Utahraptor durante el Cretácico Inferior . En la historia, Bakker profundiza en su conocimiento del comportamiento de los dromaeosáuridos (dinosaurios "raptores") y la vida en la época en que existieron.

Como ministro cristiano pentecostal [ ^{10 ] y} ecuménico , Bakker ha afirmado que no existe un conflicto real entre religión y ciencia , y que la evolución de las especies y la historia geológica son compatibles con la creencia religiosa. Bakker considera la Biblia como una guía ética y moral, más que como una cronología literal de los acontecimientos en la historia de la vida. Ha aconsejado a los no creyentes y creacionistas que lean las ideas expuestas por San Agustín , quien argumentó en contra de una interpretación literal del Libro del Génesis . ^{[ 11 ]}

La primera aparición conocida de Bakker en los medios de comunicación fue en el episodio de Nova de 1976 titulado "Los dinosaurios de sangre caliente", emitido en WGBH Boston. ^{[ 12 ]}

Bakker participó activamente en el documental de CBS de 1985 , Dinosaur!, apareciendo varias veces en el programa. Aparece en la serie de la BBC de 1989 , Lost Worlds, Vanished Lives, presentada por David Attenborough , en el tercer episodio, Dinosaur, donde expone su teoría sobre el Tyrannosaurus rex y otros terópodos como animales de sangre caliente. Posteriormente, Bakker renombró Attenborosaurus , una especie de plesiosaurio , en honor a Sir David. ^{[ 13 ]}

Bakker tuvo un papel destacado en el documental The Great Dinosaur Hunt , que forma parte de la serie de documentales The Infinite Voyage. The Great Dinosaur Hunt se emitió por primera vez el 4 de enero de 1989. ^{[ 14 ]}

Bakker fue asesor de la serie de PBS de 1992, ¡Los dinosaurios!. Tuvo muchas apariciones en la serie de televisión de TLC Paleoworld , y también fue uno de los asesores de la película Parque Jurásico , y algunos de los primeros bocetos conceptuales se basaron en las obras de Bakker. ^{[ 15 ] [ 16 ]} Bakker también apareció en la versión de Sega CD de Parque Jurásico . ^{[ 17 ]}

El Dr. Bakker fue invitado en el episodio 27 ("Sorpresa") de la serie de televisión animada de Williams Street, Space Ghost Coast to Coast .

Bakker aparece en el programa de 1992 ¿Qué pasó con los dinosaurios? (lanzado en videocasete) y fue objeto de un reportaje en su yacimiento de excavación de dinosaurios en Wyoming en un episodio de 1992 de la serie de televisión Discover Magazine en Disney Channel . ^{[ 18 ]}

Bakker y su libro de 1986 se mencionan en la película original de Jurassic Park . ^{[ 15 ]} El paleontólogo barbudo Dr. Robert Burke , que es devorado por un Tyrannosaurus rex en la película de Steven Spielberg El mundo perdido: Jurassic Park (estrenada en 1997), es una caricatura afectuosa de Bakker. ^{[ 19 ] [ 20 ]} En la vida real, Bakker ha defendido que el T. rex es un depredador , mientras que su rival, el paleontólogo Jack Horner, lo considera principalmente un carroñero . Según Horner, Spielberg escribió el personaje de Burke y lo hizo matar por el T. rex como un favor para Horner. Después del estreno de la película, Bakker se reconoció en Burke, le encantó la caricatura y de hecho le envió un mensaje a Horner diciendo: "¡Ves, te dije que el T. rex era un cazador!". ^{[ 21 ]} En 1993, Bakker protagonizó un anuncio de televisión de Sega Genesis : Jurassic Park .

• Bakker, Robert T. (1986), Las herejías de los dinosaurios , William Morrow.
• Bakker, Robert T. (1995), Raptor Red , Bantam Books.

• El renacimiento de los dinosaurios
• Fisiología de los dinosaurios

• Robert T. Bakker en IMDb
• Robert Bakker (entrevista), GeoCities , archivado del original el 26 de octubre de 2009..
• Artículo biográfico con información sobre su entonces nuevo libro sobre creacionismo , teología , San Agustín vs. evolución.
• Fotografía de Bakker en Como Bluff , Wyoming, de "Descubriendo dinosaurios" en la Encyclopædia Britannica.
• Campagna, Antony 'Tony', Bakker (artículo biográfico), LB: Cartage, archivado del original el 16 de junio de 2004..
• Una visión general de la paleontología moderna que dedica un par de párrafos e imágenes a Bakker.
• Perfil del curador