Bob Oliver

Nacido en Shreveport, Luisiana , Oliver destacó en béisbol y baloncesto en la escuela secundaria Highlands en North Highlands, California , un suburbio de Sacramento. Tras graduarse en 1961, jugó béisbol universitario en American River College , donde fue observado por numerosos cazatalentos. Firmado por los Piratas de Pittsburgh antes de la temporada de 1963, Oliver jugó en el sistema de ligas menores de los Piratas durante cuatro temporadas, con un ascenso tardío en 1965, año en el que debutó en las Grandes Ligas. Oliver fue traspasado a los Mellizos de Minnesota y pasó dos temporadas más en las Ligas Menores de Béisbol (MiLB).

Oliver llegó a las Grandes Ligas de forma definitiva en 1969, tras ser seleccionado por los Kansas City Royals en el draft de expansión del octubre anterior . Jugando en un equipo joven que incluía a los también novatos Pat Kelly y Lou Piniella —quien eventualmente sería el Novato del Año de la Liga Americana (AL) — Oliver bateó .254, con 13 jonrones y 43 carreras impulsadas (RBI), en 118 juegos jugados . Ese año, logró dos primicias en la historia de los Royals: 1) Fue el primer Royal en conseguir seis hits en un juego de nueve entradas (solo otros dos Royals, Kevin Seitzer en 1987 y Joe Randa en 2004, han logrado esta hazaña desde entonces), con una actuación de 6 de 6 en una victoria del 4 de mayo sobre los California Angels ; y 2) Conectó el primer grand slam de la historia de los Royals , el batazo que le propinó Jim Bouton en el primer juego de una doble jornada del 4 de julio contra el otro equipo de expansión de la Liga Americana de 1969, los Seattle Pilots .

En 1970, Oliver estableció récords personales en jonrones (27), RBI (99) y carreras anotadas (83). Oliver disfrutó de dos temporadas sólidas más: 1972 (durante la cual fue canjeado a los California Angels), bateando .269, con 20 jonrones y 76 RBI; y 1973, bateando .265, con 18 jonrones y 89 RBI, mientras dividía su tiempo como jugador de utilidad . Los Baltimore Orioles lo adquirieron para la recta final de 1974; Oliver apareció en nueve juegos para el equipo. Su contrato fue comprado por los New York Yankees a los Orioles el 1 de diciembre de 1974, ^{[ 1 ]} pero solo tuvo un uso limitado en 1975. Durante su carrera, Oliver bateó .256, con 94 jonrones y 419 RBI, en 847 juegos jugados.