Bobby Dillon

Bobby Dan Dillon (23 de febrero de 1930 - 22 de agosto de 2019) fue un jugador de fútbol americano profesional que pasó toda su carrera de ocho años como safety con los Green Bay Packers de la National Football League (NFL). Fue All-American jugando fútbol americano universitario con los Texas Longhorns . Aunque era safety, también devolvía patadas y jugó varios partidos como halfback . Dillon terminó su carrera universitaria con 13 intercepciones en defensa, un touchdown como halfback y múltiples devoluciones de patadas para touchdown. Fue seleccionado por los Green Bay Packers en la tercera ronda (28.ª selección) del draft de la NFL de 1952 .

Tras varios accidentes durante su infancia, Dillon perdió un ojo y jugó toda su carrera con un ojo de cristal . A pesar de su discapacidad, se convirtió en uno de los defensas más exitosos de su época. Las 52 intercepciones de Dillon en su carrera son un récord de la franquicia de los Packers. Fue cuatro veces All-Pro de Associated Press y cuatro veces Pro Bowler . Dillon tenía la intención de retirarse al final de la temporada de 1958 , pero el nuevo entrenador en jefe de los Packers, Vince Lombardi , lo convenció de regresar para 1959. Después de una lesión a mitad de temporada, perdió su puesto de titular y se retiró. La temporada de 1959 fue el único año durante la etapa de Dillon en el que los Packers tuvieron un récord ganador. En reconocimiento a sus logros en el fútbol americano, Dillon fue elegido para el Salón de la Fama de los Green Bay Packers en 1974 y para el Salón de la Fama del Deporte de Texas en 1996. Tras su carrera en el fútbol americano, Dillon obtuvo una licenciatura y trabajó para Wilsonart durante 36 años, llegando a ser presidente y director ejecutivo. Falleció el 22 de agosto de 2019, a los 89 años, debido a complicaciones derivadas de la demencia . Cinco meses después de su muerte, fue elegido para el Salón de la Fama del Fútbol Americano Profesional como parte de la generación del centenario de la NFL y fue investido en agosto de 2020.

Bobby Dan Dillon nació el 23 de febrero de 1930 en Pendleton, Texas , uno de los cinco hijos de Clyde y Ruby ( de soltera  Pearl ) Dillon. ^{[ 1 ] [ 2 ]} Su familia se mudó a Temple, Texas , donde creció y su padre trabajaba como oficial de policía. ^{[ 3 ]}

De niño, una serie de lesiones oculares llevaron a la extirpación del ojo izquierdo de Dillon. A la edad de cinco o seis años, Dillon recibió un pequeño trozo de metal en su ojo izquierdo, lo que provocó el crecimiento de una catarata ; Dillon se sometió a una cirugía para extirpar la catarata. ^{[ 4 ]} Luego, cuando Dillon tenía nueve años, fue golpeado en la cara con una tabla, lo que le causó daño en la esclerótica (la parte blanca del ojo) que finalmente llevó al deterioro de su ojo izquierdo e impidió que su pupila se dilatara. ^{[ 4 ]} A la edad de diez años, a Dillon le extirparon el ojo izquierdo y se lo reemplazaron con un ojo de vidrio. ^{[ 5 ]} Dillon dijo sobre su ojo faltante: "No recuerdo haber visto con ese ojo, así que tal vez eso tenga algo que ver. Si me causa algún problema, no soy consciente de ello, porque nunca he conocido otra cosa". ^{[ 6 ]} Según una historia, durante un partido en su carrera profesional, el ojo de vidrio de Dillon se le cayó al campo. Mientras lo recogía, un árbitro bromeó con Dillon: "¿Qué harías si perdieras el otro ojo?". Dillon respondió: "Sería árbitro". ^{[ 7 ]}

Asistió a la escuela secundaria Temple , donde jugó fútbol americano de 1945 a 1947. ^{[ 8 ]} En su último año, Dillon llevó a Temple a un récord de 6-2-1, perdiendo en el partido por el título del distrito 10AA contra los eventuales campeones estatales, la escuela secundaria Waco . ^{[ 8 ]} Dillon obtuvo una beca de fútbol americano de la Universidad de Texas en Austin . ^{[ 2 ]} En una entrevista, Dillon reveló que, condicionado a recibir la beca de Texas, la universidad había requerido que el padre de Dillon firmara una exención, indicando que si Dillon sufría otra lesión ocular mientras jugaba fútbol americano, la familia no responsabilizaría a Texas; el padre de Dillon firmó la exención. ^{[ 9 ]}

Fue incluido en el Salón de la Fama del Deporte de las Escuelas Secundarias de Texas en 2001.

Dillon fue seleccionado por los Green Bay Packers en la tercera ronda (puesto 28) del draft de la NFL de 1952 , procedente de la Universidad de Texas , y jugó con los Packers desde 1952 hasta 1959, convirtiéndose en uno de los mejores "cazadores de balones" en la historia de la NFL.

Lideró a los Packers en intercepciones durante siete de sus ocho temporadas en la liga, y tuvo nueve intercepciones en una temporada tres veces. ^{[ 4 ] [ 9 ]} En 1953, estableció el récord del equipo de intercepciones en un juego, con 4, que registró en una derrota contra los Detroit Lions, eventuales campeones de la NFL, en el juego de Acción de Gracias de 1953. ^{[ 20 ] [ 21 ]} Con menos de dos minutos para el final de su juego récord, Dillon se lesionó la rodilla, lo que le hizo perderse los dos últimos juegos de la temporada de 1953. ^{[ 9 ]} A pesar de perderse esos dos juegos, Dillon terminó 1953 con nueve intercepciones y estaba lo suficientemente sano como para regresar al comienzo de 1954. ^{[ 22 ]}

En 1956 logró 244 yardas de retorno de intercepción, la mejor marca de la liga. Entre 1953 y 1958 tuvo 48 intercepciones, para un promedio de ocho intercepciones por temporada. ^{[ 23 ]}

Tuvo 52 intercepciones en su carrera, convirtiéndose en el líder histórico de intercepciones de los Packers. ^{[ 5 ] [ 3 ]} Cuando se retiró, Dillon tenía la segunda mayor cantidad de intercepciones en la historia de la liga, solo detrás de Emlen Tunnell , quien en ese momento era compañero de equipo de Dillon. ^{[ 20 ] [ 24 ]} Por sus habilidades para "atrapar balones", Dillon fue apodado "El Halcón" por sus compañeros de equipo de los Packers. ^{[ 14 ]} En su carrera, Dillon registró 976 yardas de retorno de intercepción, incluyendo cinco que devolvió para touchdowns. ^{[ 23 ]} Las 976 yardas de retorno de intercepción de Dillon son la mayor cantidad en la historia de los Packers. ^{[ 4 ] [ 25 ]}

Dillon también devolvió 4 despejes para un total de 37 yardas a lo largo de su carrera en la NFL.

Dillon fue seleccionado para el Pro Bowl cada temporada desde 1955 hasta 1958, y fue nombrado All-Pro de Associated Press en 1954, 1955, 1957 y 1958, además de obtener honores All-Pro de otras organizaciones en 1953 y 1956. ^{[ 25 ] [ 26 ]}

Durante su carrera profesional, Dillon jugó bajo las órdenes de cuatro entrenadores a tiempo completo ^{[ nota 1 ]} : Gene Ronzani (1952–53), Lisle Blackbourn (1954–57), Scooter McLean (1958) y Vince Lombardi (1959). ^{[ 27 ]} Durante la temporada de 1957, mientras aún era jugador, Dillon ayudó a entrenar a los backs defensivos bajo la dirección de Blackbourn después de que el entrenador defensivo Tom Hearden sufriera un derrame cerebral . ^{[ 5 ]}

En junio de 1959, Dillon informó al equipo que tenía la intención de retirarse. ^{[ 5 ]} Sin embargo, el nuevo entrenador de los Packers, Vince Lombardi, empleó al director de personal del equipo, Jack Vainisi, para convencer a Dillon de que regresara a los Packers, y Vainisi tuvo éxito. ^{[ 5 ]} Dillon regresó para la temporada de la NFL de 1959 , jugando en los primeros ocho juegos antes de ser baja por una lesión en la pierna y perder su puesto de titular ante John Symank . ^{[ 5 ]} Dillon finalmente se retiró antes del final de esa temporada, a la edad de 29 años. ^{[ 28 ]} Tras el retiro de Dillon, Lombardi lo llamó el "mejor de la liga" y se refirió a él como irremplazable. ^{[ 28 ]} El equipo de 1959 fue el único equipo de los Packers en el que jugó que terminó con un récord ganador después de obtener 7-5 y terminar tercero en la División Oeste.

Fue incluido en el Salón de la Fama del Fútbol Americano Profesional en 2020.

Después de retirarse de la NFL, Dillon obtuvo una licenciatura en contabilidad y pasó a trabajar para Wilsonart , un fabricante de laminados decorativos de alta presión . ^{[ 10 ]} Dillon permaneció en la empresa durante 36 años, llegando a ser presidente y director ejecutivo. ^{[ 1 ]} Dillon se jubiló de Wilsonart en 1995. ^{[ 2 ]} El 27 de enero de 1951, Dillon se casó con Ann Dillon ( de soltera  Morgan ), con quien tuvo dos hijos. ^{[ 10 ]} Ann Dillon murió en 2017. ^{[ 1 ]} Dillon murió el 22 de agosto de 2019, a la edad de 89 años en Temple, debido a complicaciones de demencia . ^{[ 1 ] [ 3 ]} A Dillon le sobrevivieron sus dos hijos, tres nietos y cinco bisnietos. ^{[ 1 ]}

Aunque Dillon jugó a un alto nivel de forma constante a lo largo de su carrera, su etapa coincidió con uno de los periodos menos exitosos en la historia de los Packers. Durante sus ocho años de carrera, los Packers solo tuvieron una temporada ganadora y acumularon un récord combinado de 33-55-2 . Esto incluye la temporada de 1958 , cuando los Packers tuvieron el peor récord en la historia del equipo (1-10-1 ) . La única temporada ganadora de Dillon se produjo después de que Lombardi lo convenciera de salir del retiro para la temporada de 1959 , donde se unió a Emlen Tunnell para formar una de las mejores defensas secundarias de la historia. ^{[ 24 ]}

Dillon era muy respetado por el éxito personal que alcanzó en la NFL, especialmente considerando que jugó toda su carrera con un solo ojo. Sin embargo, debido al mal desempeño de los Packers durante su tiempo allí, Dillon tuvo que esperar muchos años para recibir sus reconocimientos. En 1969, fue nombrado miembro del equipo del 50.º aniversario de los Packers. ^{[ 5 ]} Cinco años después, fue elegido para el Salón de la Fama de los Green Bay Packers ; en 1996 para el Salón de la Fama del Deporte de Texas y en 2001 para el Salón de la Fama del Deporte de las Escuelas Secundarias de Texas. ^{[ 3 ] [ 17 ]} Sin embargo, fue constantemente ignorado para el penúltimo honor de la inducción al Salón de la Fama del Fútbol Americano Profesional . En 2011, la Asociación de Investigadores del Fútbol Americano Profesional (PFRA) nombró a Dillon para la "Clase de 2011 del Salón de la Fama de los Muy Buenos", un honor informal otorgado por la PFRA a los mejores jugadores de la NFL que aún no están en el Salón de la Fama. ^{[ 29 ]}

Sin embargo, después de más de 50 años de elegibilidad, en enero de 2020 se anunció que Dillon sería incorporado al Salón de la Fama del Fútbol Americano Profesional como miembro de la clase del centenario de la NFL , una clase especial ampliada de homenajeados para celebrar la centésima temporada de la NFL. ^{[ 20 ]} Su busto fue esculpido por Scott Myers . Con su incorporación, Dillon se convirtió en el vigésimo sexto jugador de los Packers en el Salón de la Fama. ^{[ 9 ]} El anuncio de la selección de Dillon al Salón de la Fama se produjo menos de un año después de su muerte. ^{[ 20 ]}

Raymond Berry , un receptor del Salón de la Fama que jugó para los Baltimore Colts de 1955 a 1967, elogió a Dillon en 2013, llamándolo "uno de los atletas más superiores que jamás encontrarás en la NFL". ^{[ 30 ]} En 2004, su compañero de equipo Dave Hanner resumió la reputación de Dillon:

Él y Willie Wood fueron los dos mejores safeties que jamás tuvimos [en Green Bay]. El viejo Bobby era inteligente y duro. Recibía golpes un par de veces por partido, pero volvía enseguida. Cuando [Vince] Lombardi vino aquí, habló de Bobby como el mejor defensive back de la liga en ese momento. ^{[ 5 ]}

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