Pletismógrafo

Los pletismógrafos pulmonares se utilizan comúnmente para medir la capacidad residual funcional (CRF) de los pulmones —el volumen en los pulmones cuando los músculos respiratorios están relajados— y la capacidad pulmonar total. ^{[ 2 ]}

En un pletismógrafo tradicional (o "caja corporal"), el sujeto de prueba, o paciente, se coloca dentro de una cámara sellada del tamaño de una pequeña cabina telefónica con una sola boquilla. Al final de una espiración normal, se cierra la boquilla. A continuación, se le pide al paciente que realice un esfuerzo inspiratorio. Mientras el paciente intenta inhalar (una maniobra que se ve y se siente como jadear), los pulmones se expanden, disminuyendo la presión en su interior y aumentando el volumen pulmonar. Esto, a su vez, aumenta la presión dentro de la caja, ya que se trata de un sistema cerrado y el volumen del compartimento de la caja se ha reducido para acomodar el nuevo volumen del sujeto.

En la pletismografía sin cabina, el paciente se sienta junto a un dispositivo de prueba de sobremesa e introduce la boquilla en su boca. El paciente realiza una serie de respiraciones normales durante aproximadamente un minuto. Durante esta respiración, se producen una serie de interrupciones rápidas, con la apertura y el cierre de un obturador, midiendo la presión y el volumen. ^{[ 3 ]} Las mediciones del volumen pulmonar realizadas con pletismografía sin cabina se consideran equivalentes a la pletismografía corporal. ^{[ 4 ]}

Algunos pletismógrafos se colocan en brazos , piernas u otras extremidades y se utilizan para determinar la capacidad circulatoria. En la pletismografía acuática, una extremidad, por ejemplo, un brazo, se introduce en una cámara llena de agua donde se pueden detectar cambios de volumen. La pletismografía aérea utiliza un principio similar, pero se basa en un manguito largo lleno de aire, que es más práctico pero menos preciso. Otro dispositivo práctico son los extensómetros de mercurio que se utilizan para medir continuamente la circunferencia de la extremidad, por ejemplo, a la altura de la pantorrilla. La pletismografía de impedancia es un método no invasivo que se utiliza para detectar trombosis venosa en estas zonas del cuerpo. La pletismografía del antebrazo ha sustituido a la dilatación mediada por flujo para evaluar la disfunción endotelial . ^{[ 6 ]}

Otro tipo común de pletismógrafo es el pletismógrafo peneano . Este dispositivo se utiliza para medir los cambios en el flujo sanguíneo del pene . Si bien algunos investigadores lo utilizan para evaluar la excitación sexual y la orientación sexual , los tribunales que han considerado la pletismografía peneana generalmente dictaminan que la técnica no es suficientemente fiable para su uso en los tribunales. ^{[ 7 ]} Un equivalente femenino aproximado a la pletismografía peneana es la fotopletismografía vaginal , que mide ópticamente el flujo sanguíneo en la vagina. ^{[ 8 ]}

La pletismografía de cuerpo entero se utiliza para medir parámetros respiratorios en sujetos conscientes y sin restricciones, incluyendo la cuantificación de la broncoconstricción .

Los tamaños estándar de pletismógrafos están diseñados para el estudio de ratones, ratas y cobayas. Si se solicita, también se pueden fabricar pletismógrafos de mayor tamaño para otros animales, como conejos, perros, cerdos o primates.

El pletismógrafo tiene dos cámaras, cada una equipada con un neumotacógrafo . El sujeto se coloca en una de ellas (cámara del sujeto) y la otra permanece vacía (cámara de referencia).

El cambio de presión se mide mediante un transductor de presión diferencial con un puerto expuesto a la cámara del sujeto y el otro a la cámara de referencia. ^{[ 9 ]}

El pletismógrafo de doble cámara (DCP) mide parámetros respiratorios en un sujeto consciente inmovilizado, incluyendo la resistencia y la conductancia de las vías respiratorias. Existen pletismógrafos de diferentes tamaños para estudiar ratones, ratas o cobayas.

La configuración sin cabezal es idéntica a la configuración estándar descrita anteriormente, excepto que no hay cámara de cabezal.

Por supuesto , el sello del collarín se mantiene para que la cámara corporal permanezca hermética. Con solo una señal torácica, se pueden obtener todos los parámetros, excepto la resistencia específica de las vías respiratorias (SRaw) y la conductancia específica de las vías respiratorias (Sgaw).

En la pletismografía bajo anestesia, la resistencia pulmonar y la distensibilidad dinámica se miden directamente porque el sujeto está anestesiado.

Según el nivel de sedación, el paciente puede respirar espontáneamente (configuración SB) o estar bajo ventilación mecánica (configuración MV). Se requieren una señal de flujo y una señal de presión para calcular la distensibilidad y la resistencia.

Recientemente se ha estudiado el flujo sanguíneo venoso cerebral intentando establecer una conexión entre la insuficiencia venosa cerebroespinal crónica y la esclerosis múltiple . El pequeño estudio no es lo suficientemente grande como para llegar a una conclusión, pero se ha demostrado cierta asociación. ^{[ 10 ]}