Bofors

AB Bofors ( Reino Unido : / ˈboʊfərz / BOH - fərz , EE . UU .: / ˈboʊfɔːrz / BOH- forz , [ 1 ^{] [ 2 ]} Sueco : [ buːˈfɔʂː ] ) es un antiguo fabricante de armas sueco que hoy forma parte del fabricante de armas británico BAE Systems . El nombre ha estado asociado con la industria del hierro ^y la fabricación ^de artillería durante más de 350 años. ^{[ 3 ]}

Ubicada en el barrio de Karlskoga de Bofors, Suecia , la empresa tiene su origen en el molino de martillos "Boofors", fundado como una empresa estatal real en 1646 cuando a P.L. Hosman se le permitió construir una fragua en el lugar. ^{[ 4 ]} Sigrid Ekehielm , también conocida como Boås-Beata, ^{[ 5 ]} quien vivió desde la década de 1640 hasta 1700, fue su propietaria en algún momento. ^{[ 6 ]}

La fábrica Bofors fue adquirida por Johan Eberhard Geijer (1733–1796) en 1762. Posteriormente fue adquirida por el hermano de este último, Emanuel af Geijerstam . ^{[ 7 ]}

La estructura corporativa moderna se creó en 1873 con la fundación de Aktiebolaget (AB) Bofors-Gullspång. Un importante productor de acero sueco a principios de la década de 1870, cuando el acero comenzó a usarse para la fabricación de armas en Suecia, Bofors inicialmente vendió acero fundido y forjado producido por el proceso Siemens-Martin a la fábrica de armas de Finspång , pero pronto comenzó a expandirse a la fabricación de armas. El primer taller de cañones de la compañía se abrió en 1884. El propietario más famoso de Bofors fue Alfred Nobel , quien fue propietario de la compañía desde 1894 hasta su muerte en diciembre de 1896. ^{[ 8 ] [ 9 ]} Nobel jugó un papel clave en la transformación del antiguo productor de hierro y acero en un moderno fabricante de cañones y participante de la industria química . ^{[ 10 ] [ 11 ]} El fabricante de pólvora AB Bofors Nobelkrut, más tarde productor de explosivos y productos químicos orgánicos en general, se creó en 1898 como una subsidiaria de propiedad total.

En 1911, AB Bofors-Gullspång había superado, comprado y cerrado a su competidor sueco Finspång en la fabricación de cañones. El nombre de la empresa se acortó a AB Bofors en 1919. ^{[ 12 ]}

Cuando el Tratado de Versalles limitó severamente el desarrollo de nueva artillería por parte de Alemania y prohibió sus exportaciones, las empresas militares alemanas comenzaron a trasladar su I+D al extranjero, y Krupp , a la que se le prohibió desarrollar cañones de menos de 17 cm de calibre, comenzó a cooperar con Bofors ya en 1919 para participar secretamente en el diseño y la fabricación de armas:

Cuando, tras el fin de la guerra, se hizo evidente que la producción de armas de Krupp se paralizaría por completo, Krupp firmó un acuerdo con Aktiebolaget Bofors, una empresa sueca, que facilitó a Bofors información sobre la experiencia de Krupp en la producción de acero en determinados campos, y especialmente de acero para la fabricación de armas. Asimismo, se firmó un acuerdo de licencia que autorizaba a Bofors a reproducir algunos diseños de artillería de Krupp, siempre que no estuvieran clasificados como secretos por el Reich. Krupp, además, buscaba beneficiarse de la experiencia adquirida en este ámbito. Bofors se comprometió, a petición de Krupp, a permitir el acceso de los empleados de Krupp a sus instalaciones en todo momento y a proporcionarles toda la información que necesitaran. ^{[ 13 ]}

Bofors también pudo hacerse cargo de los contratos holandeses y daneses de Krupp anteriores a la guerra en septiembre de 1919. Mediante un acuerdo de 1921, la empresa se comprometió a no exportar ningún material derivado de Krupp a los vencedores de la Primera Guerra Mundial: Reino Unido, Estados Unidos, Francia, Italia y Japón. El gobierno sueco respaldó plenamente toda esta actividad. ^{[ 14 ]} Además, desde 1920, Krupp poseía el 31,8 % de las acciones de Bofors a través de su filial sueca AB Boforsintressenter, a pesar de una ley de 1916 que prohibía a los extranjeros poseer más del 20 % de las acciones de una empresa sueca. Como resultado de esta colaboración, Bofors prosperó y, a principios de la década de 1930, empleaba a unas 2800 personas (sin contar las filiales de suministro). ^{[ 15 ]}

Tras el ascenso de Adolf Hitler al poder , el rearme alemán se hizo público y aumentó su escala, por lo que ya no era necesario recurrir a empresas fachada en el extranjero. En consecuencia, las empresas armamentísticas alemanas trasladaron su I+D al país. El parlamento sueco también prohibió la propiedad extranjera de la industria militar en 1935, por lo que Krupp tuvo que liquidar Boforsintressenter y vender sus acciones de Bofors al empresario sueco Axel Wenner-Gren , quien mantenía desde hacía tiempo buenas relaciones con Krupp.

Karlskoga creció alrededor de la fábrica Bofors, que empleaba a casi 10.000 personas en 1970. ^{[ 16 ]} La industria armamentística creó numerosas oportunidades de empleo en la década de 1900, contribuyendo al auge demográfico de la ciudad.

A lo largo de su historia, las obras han estado vinculadas a varias familias suecas influyentes como Robsahm, Liljeström, Flygge y Ekehjelm. ^{[ 4 ]}

En 1999, Saab AB ^{[ 17 ]} compró el Grupo Celsius , la entonces empresa matriz de Bofors. ^{[ 18 ]} En septiembre de 2000, United Defense Industries (UDI) de los Estados Unidos adquirió Bofors Weapons Systems (la división de armas pesadas), mientras que Saab conservó los intereses en misiles.

La empresa británica BAE Systems adquirió UDI y su filial Bofors en 2005, y BAE Systems Bofors es ahora una unidad de negocio de la subdivisión sueca BAE Systems AB , mientras que la unidad sueca Saab Bofors Dynamics forma parte de Saab AB. ^{[ 19 ]}

El nombre Bofors está fuertemente asociado con el cañón Bofors de 40 mm L/60 utilizado por ambos bandos durante la Segunda Guerra Mundial . Este cañón automático a menudo se denomina simplemente cañón Bofors y prestó servicio tanto en tierra como en mar. Se hizo tan conocido que los cañones antiaéreos en general a menudo se denominaban cañones Bofors. ^{[ 20 ]} Otro cañón conocido fabricado por la compañía fue el cañón antitanque Bofors de 37 mm L/45 , ^{[ 21 ]} un arma antitanque estándar utilizada por varios ejércitos desde mediados de la década de 1930 durante toda la Segunda Guerra Mundial. Fue fabricado bajo licencia en varias naciones como Finlandia, los Países Bajos y Polonia ^{[ 22 ]} y utilizado en una variedad de tanques y vehículos blindados, como el Vickers de 6 toneladas , el M39 Pantserwagen y el 7TP , entre otros.

En 1986, el Gobierno de la India y Bofors firmaron un contrato de 285 millones de dólares estadounidenses para el suministro de 410 obuses de campaña de 155 mm . ^{[ 23 ]} En 1987, la radio sueca alegó que Bofors pagó comisiones ilegales de 600 millones de rupias (equivalentes a 7.500 millones de rupias o 78 millones de dólares estadounidenses en 2023) a altos cargos políticos indios, miembros del Partido del Congreso y funcionarios clave de defensa para cerrar el trato. ^{[ 23 ]} El escándalo contribuyó a la derrota del gobierno de Rajiv Gandhi en las elecciones tres años después . ^{[ 24 ] [ 25 ]}  

• Hotel Bofors
• El cañón Bofors – Película dramática británica de 1968 dirigida por Jack Gold , basada en la obra de teatro "Eventos mientras custodiaban el cañón Bofors" de John McGrath.
• Lista de fabricantes de armamento modernos
• Lista de empresas más antiguas

• BAE Systems Bofors
• Saab Bofors Dynamics
• http://nobelkarlskoga.se/welcome-2/bofors-industrial-museum/