Regla audaz

Bold Ruler comenzó su campaña de tres años en Florida ganando el Bahamas Stakes el 30 de enero de 1957, igualando el récord de la pista. Luego terminó segundo en el Everglade Stakes antes de ganar el Flamingo Stakes , rompiendo el récord de la pista. ^{[ 1 ] [ 2 ]} El 30 de marzo , terminó segundo en el Florida Derby detrás ^de Gen. Duke, quien igualó el récord mundial de 1:46 4/5 para 9 furlongs. [ ^{6 ]}

Bold Ruler fue enviado al norte, al hipódromo de Aqueduct en Nueva York, para el Wood Memorial Stakes , donde partió como favorito con una cuota de 1-2 en un grupo de siete caballos. Tomó una ventaja inicial de cuatro cuerpos, pero Gallant Man fue recortando terreno gradualmente y se lanzó al frente al inicio de la recta final. Bold Ruler contraatacó y superó a Gallant Man por una nariz en los últimos metros, estableciendo un nuevo récord de pista de 1:48 4/5 para 1 1/8 millas . ^{[ 7 ]}

El favorito original para el Derby de Kentucky de 1957 , celebrado el 4 de mayo, era el caballo de Calumet Farm , Gen. Duke, que había derrotado a Bold Ruler en el Derby de Florida, y el menos considerado Iron Liege . ^{[ 8 ]} Sin embargo, Gen. Duke fue retirado tras cojear poco antes de la carrera, por lo que Bold Ruler partió como favorito con una cuota de 6-5. Luchó contra la contención de Arcaro y fue llevado hacia afuera en la primera curva mientras luchaba por el liderato con Federal Hill. Se mantuvo en la contienda hasta la última curva, pero se desvaneció en la recta final para terminar cuarto detrás de Iron Liege. La carrera se volvió notoria cuando Gallant Man , que parecía tener la victoria asegurada, vio su zancada interrumpida brevemente en el poste de la milla 16 por el jinete Bill Shoemaker , quien había calculado mal la posición de la línea de meta. ^{[ 9 ] [ 10 ]}

Fitzsimmons reveló más tarde que Bold Ruler sufría de una llaga en la boca, que se remontaba a un incidente ocurrido cuando era potrillo, cuando casi se partió la lengua al engancharse con algo en su establo. Después del Derby, Fitzsimmons decidió usar una tira de tela para sujetar la lengua del potrillo, aliviando así la presión causada por el bocado. ^{[ 11 ]} En el Preakness Stakes del 18 de mayo, Bold Ruler respondió con una victoria de punta a punta, con Iron Liege dos cuerpos detrás en segundo lugar. Arcaro había dejado que Bold Ruler corriera a su propio ritmo y más tarde atribuyó la derrota en el Derby a su intento de contener al potrillo. ^{[ 10 ]}

Gallant Man había omitido el Preakness, ganando en cambio el Peter Pan Stakes el 1 de junio. ^{[ 12 ]} Los dos potros se volvieron a encontrar en el Belmont Stakes el 15 de junio, con Bold Ruler como favorito con una cuota de 17-20, mientras que Gallant Man y su compañero de cuadra Bold Nero partieron con una cuota de 19-20. Bold Ruler tomó la delantera desde el principio, pero fue desafiado de cerca por Bold Nero. Ambos marcaron rápidos parciales iniciales antes de que primero Bold Nero y luego Bold Ruler flaquearan. Bold Ruler se mantuvo en tercer lugar, pero estaba tan cansado después de la carrera que no quiso regresar al recinto de desensillado. Gallant Man ganó de manera convincente y estableció un récord estadounidense para 1 + 1 1/2 millas de 2:26 3/5 . ^{[ 13 ]} Este se mantuvo como récord de stakes hasta 1973 , cuando el hijo de Bold Ruler, Secretariat , lo rompió. ^{[ 14 ]}

Bold Ruler tuvo un largo descanso para recuperarse de la carrera y de varios problemas físicos. Finalmente regresó a la pista en el Times Square Handicap el 9 de septiembre, donde cargó el peso máximo de 128 libras. Partiendo como favorito con una cuota de 17-20, ganó de punta a punta por 5 + 1 1/2 cuerpos . ^{[ 15 ]} A esto le siguió una victoria por seis cuerpos en el Jerome Handicap el 14 de septiembre, cargando 130 libras. En el Jerome, Arcaro logró que el potro se estabilizara detrás de un ritmo rápido inicial, y luego tomó el control al entrar en la recta final. "Es un potro diferente", dijo Arcaro. "Ha perdido todos esos hábitos tontos y arranca justo cuando lo necesitas". ^{[ 16 ]}

El 28 de septiembre, Bold Ruler participó en el Woodward Stakes sobre una distancia de 1 ¼ millas . Sus tres rivales fueron Gallant Man, que venía de una racha de seis victorias consecutivas, y Dedicate, un caballo mayor de primera categoría. Bold Ruler tuvo una buena salida, pero pronto se colocó segundo detrás de Reneged, que marcó un ritmo rápido al principio. A falta de tres furlongs, Bold Ruler avanzó para luchar por la delantera mientras Gallant Man y Dedicate comenzaban a recortar distancias. Los cuatro caballos estaban muy juntos en el poste de las ocho millas antes de que Dedicate tomara la delantera y ganara por 1 ½ cuerpos sobre Gallant Man, con Bold Ruler terminando tercero. ^{[ 17 ]}

En el Vosburgh Handicap del 9 de octubre, a Bold Ruler se le asignó el mayor peso en un grupo de ocho caballos, seis de los cuales eran mayores. Luchó por el liderato inicial con Nearctic , luego comenzó a distanciarse para ganar por nueve cuerpos. Sobre una pista embarrada y a pesar ^de que Arcaro lo ayudó en la recta final, estableció un récord de pista de 1:21 2/5 para siete furlongs. [ ^{18 ]}

El 19 de octubre, Bold Ruler cargó 133 libras en el Queens County Handicap , cediendo entre 19 y 23 libras a sus competidores. Tomó la delantera desde el principio y abrió una ventaja de seis cuerpos antes de ser frenado en la recta final. El margen final de victoria fue de 2 + 1 1/2 cuerpos . ^{[ 19 ]} Continuó con una victoria dominante en el Benjamin Franklin Handicap el 2 de noviembre, ganando por 12 cuerpos a pesar de cargar 136 libras. El jinete Bill Hartack , que montó al caballo que terminó en tercer lugar, comentó después de la carrera: "No sé qué tan bueno es Bold Ruler. Nunca estuve lo suficientemente cerca para verlo". ^{[ 20 ]}

Con un récord de diez victorias en 15 carreras en 1957, Bold Ruler todavía era considerado solo el tercer mejor caballo de tres años del país. Gallant Man había ganado ocho carreras, incluyendo victorias sobre Bold Ruler en el Belmont y el Woodward, mientras que Round Table había acumulado 14 victorias sobre superficies de tierra y césped, principalmente en California. ^{[ 21 ]} La batalla por los honores de Caballo del Año se decidiría en el Trenton Handicap en 1 + 1 1/4 millas el 9 de noviembre, en lo que los historiadores de carreras norteamericanos clasifican como uno de los mejores encuentros de tres caballos en una carrera. Round Table y Gallant Man fueron asignados a 124 libras cada uno, mientras que Bold Ruler cargó 122 libras. Bold Ruler tomó la delantera desde el principio, abriendo una ventaja de siete u ocho cuerpos al entrar en la última curva. Gallant Man redujo la ventaja a cuatro cuerpos al inicio de la recta final y parecía que podría presentar un desafío. Arcaro miró hacia atrás y agitó su látigo hacia Bold Ruler, quien respondió para mantener a raya a Gallant Man por 2 + 1/2 cuerpos . Round Table quedó muy atrás en tercer lugar. "No pensé que me dejarían adelantarme tanto", dijo Arcaro sobre su táctica de carrera. "Pensé que me presionarían desde el poste de la media milla en adelante, pero no fue así. Me mantuve alejado de la barandilla, hacia el centro de la pista, porque el terreno estaba mejor allí". ^{[ 5 ] [ 22 ]}

Sus actuaciones ese año le valieron a Bold Ruler el título de Campeón Americano de Caballos Machos de Tres Años . En la encuesta del Caballo del Año organizada por los editores del Daily Racing Form , recibió 16 votos para superar a Gallant Man (9 votos) y al caballo mayor Dedicate (4 votos). ^{[ 23 ]} Dedicate fue seleccionado de forma controvertida ^{[ 24 ]} por encima de Bold Ruler en el premio rival de la Thoroughbred Racing Association, pero la victoria de Bold Ruler en una tercera encuesta realizada por la revista Turf and Sport Digest lo convirtió en la elección de "consenso" como Caballo del Año. ^{[ 25 ]}

A los cuatro años, Bold Ruler cargó entre 133 y 136 libras en sus siete carreras, fue el gran favorito en todas ellas y ganó cinco. Ganó en distancias que iban desde seis furlongs en el Toboggan Handicap hasta 1 1/4 millas en los Suburban y Monmouth Handicaps. ^{[ 5 ]}

Bold Ruler comenzó el año en Florida, primero apuntando a un sprint de siete furlongs en enero para su debut, luego el Widener Handicap en febrero. Sin embargo, en ambos casos se lesionó poco antes de la carrera y se le dio tiempo para recuperarse. ^{[ 26 ]} Luego estaba programado para debutar en Jamaica Racetrack a finales de marzo, pero sufrió otro contratiempo. ^{[ 27 ]} Al final, no hizo su primera carrera del año hasta el 17 de mayo en el Toboggan Handicap , un sprint de seis furlongs en Belmont Park. Cargando el peso máximo de 133 libras, se estableció en el tercer lugar en la carrera inicial y luego esprintó en la recta final para ganar por medio cuerpo sobre Clem, que cargaba solo 117 libras. ^{[ 28 ]}

En el Carter Handicap de 7 furlongs del 30 de mayo, Bold Ruler se enfrentó a su antiguo rival Gallant Man, que hacía su debut de la temporada. A Bold Ruler se le asignaron 135 libras en comparación con las 128 libras de Gallant Man. Bold Ruler se mantuvo cerca del ritmo inicial, mientras que Gallant Man quedó muy atrás. Gallant Man realizó una fuerte remontada para terminar tercero, pero nunca amenazó a Bold Ruler, que se distanció para ganar por 1 + 1/2 cuerpos . ^{[ 29 ]}

Gallant Man se tomó la revancha en el Metropolitan Handicap el 14 de junio, remontando desde atrás para superar al líder Bold Ruler en la recta final. Arcaro atribuyó la derrota al elevado peso de 135 libras combinado con un fuerte viento en contra, que le pasó factura en el último furlong de la carrera de una milla. ^{[ 30 ]}

Para la siguiente carrera de Bold Ruler, Fitzsimmons tuvo que elegir entre que se le asignaran 138 libras en el Roseben Handicap, que se corrió en la distancia favorita de Bold Ruler de siete furlongs, o 133 libras en el Stymie Handicap , sobre nueve furlongs. Fitzsimmons eligió la carrera más larga con un peso menor, explicando: "No me importa que los caballos sean derrotados. La única manera de evitarlo es mantenerlos en el establo. Pero tengo que mantener a este caballo sano y no creo que el peso me ayude a lograrlo". ^{[ 31 ]} Bold Ruler respondió con una victoria de cinco cuerpos liderando la carrera y estableciendo un nuevo récord de pista. ^{[ 32 ]}

El 4 de julio, Bold Ruler corrió una distancia de 10 furlongs en el Suburban Handicap cargando 134 libras, al menos 18 libras más que cualquiera de sus rivales. Luchó por el liderato con Clem y Beau Diable durante la primera media milla, luego se pegó a la barandilla y abrió una ventaja de tres cuerpos al doblar la última curva. En la recta final, Clem comenzó a recortar distancias e incluso logró ponerse por delante por una cabeza antes de que Bold Ruler remontara en los últimos metros para ganar por una nariz. ^{[ 33 ]}

Bold Ruler hizo su siguiente carrera el 18 de julio en el Monmouth Handicap , también en una distancia de 10 furlongs con 134 libras. Tomó la delantera de inmediato y marcó un ritmo constante, luego "se relajó" para ganar por tres cuartos de cuerpo sobre Sharpsburg. A pesar de la aparente facilidad de la victoria, Fitzsimmons la calificó como una "carrera realmente dura" y dijo que podría omitir el próximo Brooklyn Handicap . ^{[ 34 ]} Pero finalmente decidió inscribir al potro en la carrera a pesar de que se le asignaron 136 libras. Bold Ruler se estableció en tercer lugar, pero fue fuertemente golpeado por Sharpsburg en la última curva y se desvaneció hasta el séptimo lugar. Sharpsburg terminó segundo, pero fue descalificado al último lugar por la interferencia. Arcaro consideró que el golpe no le costó a Bold Ruler la oportunidad de ganar, diciendo "simplemente no estuvo funcionando bien en ningún momento de la carrera". ^{[ 35 ]}

Tan solo tres semanas después, Fitzsimmons anunció que Bold Ruler se retiraba debido a una lesión en el tobillo. "Puede que se haya lesionado el tobillo en Brooklyn o durante el entrenamiento", dijo. "Sé que algo le pasó, pero no sé cuándo ocurrió ni qué le pasó exactamente". Aunque un regreso a las carreras más adelante ese año podría haber sido posible, Fitzsimmons consideró que Bold Ruler era demasiado valioso como para arriesgarlo. Terminó su carrera con 23 victorias, incluyendo 17 victorias en carreras de stakes, en 33 participaciones, con ganancias de $764,204. ^{[ 36 ]}

A pesar de haber participado en solo dos carreras durante el año en distancias inferiores a una milla, Bold Ruler fue nombrado Campeón Estadounidense de Caballos de Velocidad de 1958. ^{[ 37 ]}