Bombardeo de Guernica

Los avances de las tropas nacionalistas , lideradas por el generalísimo Francisco Franco, habían erosionado el territorio controlado por el gobierno republicano . El gobierno vasco , un órgano administrativo regional autónomo formado por nacionalistas vascos , intentó defender Vizcaya y parte de Guipúzcoa con su propio Ejército Vasco ligero . En el momento del ataque, Guernica representaba un punto estratégico clave para las fuerzas republicanas. Se interponía entre los nacionalistas y la toma de Bilbao . Bilbao era considerada fundamental para poner fin a la guerra en el norte de España. Guernica también era la ruta de retirada de los republicanos desde el noreste de Vizcaya.

Antes del ataque de la Legión Cóndor, la ciudad no había participado directamente en los combates, aunque las fuerzas republicanas se encontraban en la zona; 23 batallones del ejército vasco estaban en el frente al este de Guernica. La ciudad también albergaba dos batallones del ejército vasco, aunque carecía de defensas antiaéreas fijas, y se creía que no cabía esperar cobertura aérea debido a las recientes pérdidas de la Fuerza Aérea Republicana . ^{[ a ]}

El lunes 26 de abril fue día de mercado; había más de 10.000 personas en la antigua capital vasca. ^{[ 16 ]} Por lo general, un día de mercado atraía a gente de las zonas aledañas a Guernica para hacer negocios. Los días de mercado consistían en que los agricultores locales traían sus cosechas para venderlas a los habitantes del pueblo. Llevaban los productos de la semana a la plaza principal, donde se celebraba el mercado. ^{[ 12 ]}

Existe un debate histórico sobre si se celebraba mercado ese lunes en particular, ya que, antes del atentado, el gobierno vasco había ordenado la suspensión general de los mercados para evitar la congestión del tráfico y había restringido las grandes concentraciones. La mayoría de los historiadores coinciden en que el lunes «…habría sido día de mercado». ^{[ 17 ]}

Aunque a menudo se cuestiona la intención del ataque, los diarios del planificador y comandante de la misión, publicados en la década de 1970, indican que el ataque a Guernica formaba parte de una ofensiva nacionalista más amplia en la zona. Su objetivo era apoyar el ataque de 25 batallones nacionalistas que ya se encontraban allí. Según Payne: ^{[ 22 ]}

Guernica fue seleccionada como objetivo por el teniente coronel Wolfram von Richthofen (primo menor del "Barón Rojo" de la Primera Guerra Mundial ), jefe de Estado Mayor de la Legión Cóndor, por varias razones. Albergaba varios batallones de tropas y tres fábricas de armas, se encontraba cerca del frente y estaba conectada mediante un puente adyacente a la carretera que flanqueaba la principal posición defensiva vasca, por donde los defensores podrían verse obligados a replegarse. El principal objetivo de Richthofen era bloquear un cruce principal cerca del frente para obstaculizar los movimientos de las tropas vascas y permitir que Mola rompiera el cerco, rodeando a las fuerzas más al norte... El bombardeo de precisión era imposible con la tecnología existente, y la única manera de alcanzar los objetivos era bombardear gran parte del área.

Richthofen, consciente de la importancia estratégica de la ciudad para el avance sobre Bilbao y para restringir la retirada republicana, ordenó un ataque contra las carreteras y el puente en el barrio de Rentería. La destrucción del puente se consideró el objetivo principal, ya que la incursión debía coordinarse con los movimientos de tropas nacionalistas contra los republicanos en los alrededores de Marquina . Los objetivos secundarios eran restringir el tráfico y el movimiento de equipos republicanos e impedir la reparación del puente mediante la creación de escombros a su alrededor.

El 22 de marzo de 1937, Franco comenzó a poner en marcha este plan, asistido por su jefe de la fuerza aérea, el general Alfredo Kindelán . El general Emilio Mola iniciaría la campaña contra el norte ( Asturs , Santander y Vizcaya). Todo el material nacionalista fue enviado al frente norte para apoyar a Mola. La principal razón para atacar primero en el norte era la creencia de que allí se podría obtener una victoria decisiva rápidamente. Mola quería que esta lucha fuera rápida; les hizo saber a los vascos que si querían rendirse, les perdonaría la vida y sus hogares. El 31 de marzo, la amenaza de Mola se hizo realidad y comenzaron los combates en Durango . ^{[ 12 ]}

La Legión Cóndor persuadió a Franco para que enviara tropas al norte, al mando del general Emilio Mola. El 31 de marzo de 1937, Mola atacó la provincia de Vizcaya, bombardeando Durango por la Legión Cóndor. Los republicanos opusieron una dura resistencia a las tropas alemanas, pero finalmente fueron obligados a retroceder. Muchos refugiados huyeron a Guernica en busca de seguridad; cerca de mil personas se refugiaron allí. El 25 de abril, Mola envió una advertencia a Franco indicando que planeaba un fuerte ataque contra Guernica. ^{[ 23 ]}

Para cumplir estos objetivos, se asignaron a la misión dos Heinkel He 111 , un Dornier Do 17 , dieciocho Ju 52 Behelfsbomber y tres Savoia-Marchetti SM.79 italianos del Corpo Truppe Volontarie . Estos estaban armados con bombas medianas de alto explosivo de 250 kg (550 lb) , bombas ligeras explosivas de 50 kg (110 lb) y bombas incendiarias de 1 kg (2,2 lb) . ^{[ b ]} La carga de armamento para los 24 bombarderos era de 22 toneladas (22 toneladas largas; 24 toneladas cortas) en total. También se planeó un seguimiento del bombardeo para el día siguiente, que consistiría en incursiones de Messerschmitt Bf 109 en la zona. La orden fue anotada el 26 de abril por Richthofen como:      

Comenzando de inmediato: A/88 y J/88 para misión de cazabombarderos libre en las calles cercanas a Marquina-Guernica-Guerriciaz. K/88 (después de regresar de Guerriciaz), VB/88 e italianos para las calles y el puente (incluido el suburbio) al este de Guernica. Allí debemos cortar el tráfico si queremos finalmente tomar una decisión contra el personal y el material del enemigo. Vigon acepta mover sus tropas para bloquear todas las calles al sur de Guernica. Si esto tiene éxito, habremos atrapado al enemigo alrededor de Marquina. ^{[ 24 ]}

La primera oleada llegó a Guernica alrededor de las 16:30. Un Dornier Do 17 , procedente del sur, lanzó aproximadamente doce bombas de 50 kg (110 lb) .  

Los tres SM.79 italianos despegaron de Soria a las 15:30 con órdenes de "bombardear la carretera y el puente al este de Guernica, para bloquear la retirada enemiga" durante la segunda oleada. Sus órdenes indicaban explícitamente que no debían bombardear la ciudad en sí. ^{[ 25 ]} Durante un único paso de 60 segundos sobre la ciudad, de norte a sur, los SM.79 lanzaron treinta y seis bombas explosivas ligeras de 50 kg (110 lb) . César Vidal afirma que, en ese momento, los daños en la ciudad eran "relativamente limitados... confinados a unos pocos edificios", incluyendo la iglesia de San Juan y la sede del partido político Izquierda Republicana ("Izquierda Republicana").  

Las siguientes tres oleadas del primer ataque tuvieron lugar alrededor de las 18:00. La tercera oleada consistió en un Heinkel He 111 escoltado por cinco cazas Fiat CR.32 de la Regia Aeronautica, liderados por el capitán Corrado Ricci. La cuarta y quinta oleadas fueron llevadas a cabo por aviones bimotores alemanes. Notas de Vidal:

Si los ataques aéreos hubieran cesado en ese momento, para una ciudad que hasta entonces se había mantenido al margen de las convulsiones de la guerra, habría sido un castigo totalmente desproporcionado e insoportable. Sin embargo, la mayor operación aún estaba por llegar. ^{[ 25 ]}

Más temprano, alrededor del mediodía de ese día, los Junkers Ju 52 de la Legión Cóndor habían llevado a cabo una misión en los alrededores de Gerrikaraiz. Posteriormente, aterrizaron para rearmarse y luego despegaron para completar el ataque a Guernica. El ataque se desarrollaría de norte a sur, partiendo del Golfo de Vizcaya y remontando el curso del estuario de Urdaibai .

Los escuadrones 1.º y 2.º de la Legión Cóndor despegaron alrededor de las 16:30, y el 3.º escuadrón lo hizo unos minutos después desde Burgos . Fueron escoltados desde Vitoria-Gasteiz por un escuadrón de cazas Fiat y Messerschmitt Bf 109B del 2.º Escuadrón (2.º Escuadrón) del Jagdgruppe 88 (J/88) de Günther Lützow , sumando un total de veintinueve aviones. El propio Lützow no participó en el ataque, ya que se encontraba de permiso en su país del 8 al 29 de abril de 1937. ^{[ 26 ]}

El bombardeo quebrantó la voluntad de resistencia de los defensores de la ciudad, permitiendo que los nacionalistas rebeldes la tomaran. Esto apoyó indirectamente la teoría de Douhet, que predecía este resultado. Los rebeldes encontraron poca resistencia y tomaron el control total de la ciudad el 29 de abril. Los ataques destruyeron la mayor parte de Guernica. Se informó que tres cuartas partes de los edificios de la ciudad quedaron completamente destruidos, y la mayoría de los demás sufrieron daños. Entre la infraestructura que se salvó se encontraban las fábricas de armas Unceta y Compañía y Talleres de Guernica, junto con la Casa de Juntas y el Gernikako Arbola . Dado que la Luftwaffe operaba entonces según la teoría de Wever de que el bombardeo era una acción militar, la misión se consideró un fracaso. Sin embargo, los escombros y el desorden civil que generó el ataque restringieron severamente el movimiento de las fuerzas republicanas.

Tras una evaluación de los bombardeos a gran escala durante la Segunda Guerra Mundial , surgieron dudas sobre las cifras publicadas originalmente . Una comparación de las cifras de Guernica con las de muertos por ataques aéreos en las principales ciudades europeas durante la Segunda Guerra Mundial reveló una anomalía. James Corum utiliza la cifra de cuarenta toneladas de bombas lanzadas sobre Guernica y calcula que, si se acepta como precisa la cifra de 1654 muertos, el bombardeo causó 41 víctimas mortales por tonelada de bombas. En comparación, el bombardeo de Dresde en febrero de 1945, en el que se lanzaron 3431  toneladas de bombas sobre la ciudad, causó menos muertes por tonelada de bombas: entre 7,2 y 10,2 víctimas mortales por tonelada de bombas lanzadas. Corum, quien atribuye la discrepancia entre el elevado número de muertos reportados en Guernica y en otros casos como el de Rotterdam a la propaganda, continúa diciendo que, en el caso de Guernica:

...una estimación realista, incluso considerando la alta efectividad de los bombardeos (7-12 muertos por tonelada de bombas), arrojaría una cifra de quizás 300-400 muertos en Guernica. Sin duda, se trata de un suceso suficientemente sangriento, pero informar que un pequeño pueblo fue bombardeado con unos pocos cientos de muertos no habría tenido el mismo efecto que informar que una ciudad fue bombardeada con casi 1700 muertos. ^{[ 6 ]}

Los primeros informes en inglés sobre la destrucción de Guernica aparecieron dos días después. George Steer , reportero de The Times que cubría la Guerra Civil Española desde el interior del país, redactó el primer relato completo de los hechos. El reportaje de Steer marcó la pauta para gran parte de la información posterior , y en él afirmaba: «Guernica no era un objetivo militar... El objetivo del bombardeo era, aparentemente, la desmoralización de la población civil y la destrucción de la cuna de la raza vasca». Steer también señaló la complicidad alemana en la acción, citando como prueba tres pequeñas cajas de bombas con el águila imperial alemana . El reportaje de Steer se publicó en The New York Times y posteriormente en todo el mundo, generando una gran conmoción, indignación y temor . También hubo cobertura en otras publicaciones nacionales e internacionales.

• El Times publicó la noticia todos los días durante más de una semana después del ataque.
• El New York Post publicó una caricatura que mostraba a Adolf Hitler blandiendo una espada ensangrentada con la inscripción "ataques aéreos" mientras se alzaba imponente sobre montones de civiles muertos que yacían esparcidos por "la Ciudad Santa de Guernica".
• El Registro del Congreso de los Estados Unidos menciona que se arrojó gas venenoso sobre Guernica. Esto en realidad no ocurrió. ^{[ 35 ]}
• Durante los debates en el Parlamento británico , Guernica también fue descrita erróneamente como una " ciudad abierta " que no contenía objetivos militares.

Noel Monks , corresponsal australiano en España del London Daily Express , fue el primer reportero en llegar al lugar tras el atentado. Recibió el siguiente telegrama de su oficina: «Berlín niega el atentado de Guernica. Franco afirma que ayer no había aviones en el aire debido a la niebla. Queipo de Llano asegura que los rojos dinamitaron Guernica durante la retirada». ^{[ 36 ]}

En general, la impresión generada alimentó el temor generalizado de la población a los ataques aéreos, un temor que se había ido gestando a lo largo de la década de 1930, un temor que anticipaba con precisión que, en la próxima guerra, las fuerzas aéreas de las naciones beligerantes serían capaces de borrar ciudades enteras del mapa.

Stanley Payne observa que la presencia de Steer fue la razón por la que Guernica se convirtió en un importante acontecimiento mediático; la ciudad de Durango había sido bombardeada unos días antes y sufrió un mayor número de bajas, pero recibió relativamente poca atención. Steer fue el primero en llegar al lugar y estaba ansioso por dramatizar el efecto de los bombardeos en las ciudades para fomentar la preparación bélica. Steer infló el número de bajas en un 1000 %. ^{[ 22 ]}

Tras el ataque, José Antonio Aguirre , presidente del gobierno provisional vasco, publicó el siguiente comunicado de prensa: ^{[ 37 ]}

«Las fuerzas aéreas alemanas, siguiendo órdenes de los fascistas españoles, bombardearon Guernica, incendiando la histórica villa, tan venerada por los vascos. Quisieron herirnos en el punto más vulnerable de nuestro sentimiento patriótico, demostrando una vez más lo que Euzkadi puede esperar de quienes no dudan en destruir el santuario que conmemora siglos de nuestra libertad y democracia... Ante Dios y ante la historia, que nos juzgará a todos, les aseguro que los aviones alemanes bombardearon a la población de Guernica, con una ferocidad sin precedentes, durante tres horas, reduciendo la histórica villa a cenizas. Acosaron a mujeres y niños con fuego de ametralladora, matando a un gran número de ellos...»

La cifra oficial de bajas republicanas fue de 1.645 muertos y 889 heridos.

El 27 de abril, un día después del bombardeo, el general nacionalista Gonzalo Queipo de Llano emitió un comunicado a través de Radio Unión Sevilla acusando a la población local y a "los rojos" de haber incendiado y dinamitado deliberadamente Guernica, al tiempo que tildaba de mentirosos a los periodistas internacionales. ^{[ 38 ]} Entre los hechos que adujo para probar su versión de los hechos figuraban la "ausencia absoluta de fuerzas aéreas alemanas" y el mal tiempo. Algunos periódicos, publicados en la zona nacionalista, afirmaron que la ciudad había sido incendiada por "ruso-separatistas". ^{[ 39 ]}

El 29 de abril, en vista de la indignación causada por el bombardeo en la opinión pública europea, el servicio de propaganda de Franco emitió un comunicado oficial que repetía las afirmaciones de Llano. ^{[ 40 ]} Esta teoría encontró apoyo en periódicos británicos conservadores, incluido The Times, que incluso puso en duda el testimonio de su propio corresponsal, George Steer. ^{[ 41 ]} Si bien las fuerzas republicanas habían aplicado una estrategia de tierra arrasada en el pasado (en particular en Irún , que fue dinamitada), el reportaje de Steer fue respaldado por otros periodistas que presenciaron los mismos niveles de destrucción. Además, existían pruebas objetivas disponibles en ese momento de la falsedad de la versión de Llano: el mal tiempo que mencionó ocurrió horas después de perpetrado el ataque, y el armamento de la ciudad, así como el puente que daba acceso a ella, se encontraban entre los pocos edificios que no habían sido destruidos.

Los alemanes también negaron cualquier implicación. Von Richthofen afirmó que los alemanes tenían como objetivo un puente sobre el río Mundaka, situado en las afueras de la ciudad. Lo eligieron porque cortaría el paso a las tropas republicanas en retirada. Sin embargo, a pesar de que los alemanes contaban con los mejores aviadores y los mejores aviones de España, ninguna de sus bombas alcanzó el objetivo previsto. ^{[ 23 ]}

Algunos periodistas nacionalistas sugirieron que la ciudad había sido bombardeada desde el aire, pero por aviones republicanos. Se decía que las bombas habían sido fabricadas en el País Vasco y que las explosiones se produjeron por dinamita almacenada en las alcantarillas. Otra teoría de los nacionalistas era que se habían encontrado "algunos fragmentos de bomba" en Guernica, pero que los daños fueron causados ​​principalmente por incendiarios vascos. ^{[ 12 ]} El régimen de Franco minimizó los bombardeos durante décadas. En 1970, el periódico Arriba afirmó que solo había habido doce muertos durante el bombardeo. ^{[ 34 ]}

El intento de encubrimiento causó más daño que beneficio. El escándalo irritó incluso a Hitler, quien insistió en que el gobierno de Franco eximiera a la Legión Cóndor de toda responsabilidad. Irónicamente, todo el asunto pudo haberle beneficiado, ya que aumentó la preocupación por el poder destructivo de la Luftwaffe, un temor que fomentó la política de apaciguamiento hacia Alemania. Posteriormente, Franco reiteró sus órdenes anteriores de que ninguna ciudad abierta, sin tropas ni industria militar, podía ser bombardeada sin una orden directa del Generalísimo o del comandante general de la fuerza aérea. ^{[ 22 ]}

Una opinión comúnmente aceptada es que la participación de la Luftwaffe en la Guerra Civil se debió al anticomunismo compartido y sirvió como campo de pruebas para las tropas empleadas posteriormente durante la Segunda Guerra Mundial . Esta opinión está respaldada por los comentarios del entonces Reichsmarschall Hermann Göring en los Juicios de Núremberg :

Le insté (a Adolf Hitler) a que apoyara [a Franco] en todas las circunstancias, primero, para evitar una mayor propagación del comunismo en ese teatro de operaciones y, segundo, para poner a prueba a mi joven Luftwaffe en esta oportunidad en tal o cual aspecto técnico. ^{[ 42 ]}

Un historiador afirmó que los alemanes bombardearon Guernica en un intento deliberado de destruir toda la ciudad. ^{[ 23 ]}

Según James Corum , si bien la opinión popular del ataque lo presentaba como un atentado terrorista contra la ciudad, en realidad el objetivo previsto era el puente y las carreteras. El problema radicaba en que, en el momento del ataque, no era posible realizar bombardeos de precisión. La mayoría de los bombarderos utilizados por la Luftwaffe en España carecían de un sistema de puntería adecuado, por lo que la Legión Cóndor optó por bombardear la zona para asegurar el impacto en los objetivos. Corum también refuta la idea de que el ataque tuviera un componente psicológico, afirmando que Richtofen parecía desconocer la importancia de Guernica para los vascos y que su diario indica que solo le preocupaba que el ataque hubiera logrado paralizar la logística de la ciudad. Los nacionalistas tampoco destruyeron el Parlamento Vasco ni la Roble Sagrada, ambos de gran importancia cultural para los vascos y que habrían sido objetivos excelentes si el ataque hubiera tenido como único fin la guerra psicológica. Corum también argumenta que el ataque a la ciudad no difirió en estilo de los tipos de ataques que los Aliados llevaron a cabo durante la Segunda Guerra Mundial, y la Legión Cóndor consideró el ataque como una operación táctica rutinaria. ^{[ 1 ]}

Vidal describe otras teorías comúnmente expresadas sobre la incursión: ^{[ 25 ]}

• La ausencia de misiones de reconocimiento antes del bombardeo le sugiere que la Legión pretendía destruir la ciudad en lugar de un objetivo específico. Se habían ordenado misiones de reconocimiento como requisito previo a los bombardeos en las zonas urbanizadas el 6 de enero de 1937. La orden, emitida por Mola, entonces Comandante Supremo de la Fuerza Aérea de Salamanca , tenía como objetivo minimizar las muertes de civiles.
• Dado que la incursión parece haber ignorado los planes previos de reconocimiento de Mola, Vidal concluye que Richthofen debió haber recibido órdenes directas de Mola o de Franco.
• Según Nicholas Rankin: ^{[ 43 ]}

Fue el propio von Richthofen quien seleccionó la combinación de bombas explosivas, de metralla e incendiarias para esta operación en particular, acordada en una conferencia militar en Burgos la noche anterior. Von Richthofen escribió en su diario: «Fue un éxito rotundo con nuestras  bombas de 250 kg (explosivas) y ECB1 (incendiarias)».

• En opinión de Vidal, una misión de este tipo normalmente habría utilizado bombas de 10 kilogramos, sin bombas incendiarias. Vidal también argumenta que la carga de 22 toneladas empleada en el ataque representaba una cantidad relativamente grande para un ataque al objetivo principal declarado. A modo de comparación, Vidal cita fuentes que indican que el tonelaje total de bombas lanzadas en el frente durante el primer día de la ofensiva fue de sesenta y seis toneladas. Vidal afirma además que el relato oficial alemán de este período de la guerra, «La guerra en el norte», indica que solo se lanzaron 7,956 toneladas de bombas sobre Guernica.
• Vidal sostiene que los italianos habían estado tratando de obtener un acuerdo de paz por separado con los nacionalistas vascos y no estaban dispuestos a poner en peligro esos esfuerzos infligiendo deliberadamente bajas civiles. ^{[ 25 ]}

El Guernica se convirtió rápidamente en un símbolo mundialmente conocido del sufrimiento civil resultante del conflicto e inspiró a Pablo Picasso a adaptar uno de sus encargos existentes para crear el Guernica . ^{[ 52 ]} El Gobierno Republicano Español le había encargado una obra para el pabellón español en la Exposición Internacional de París. Aunque aceptó la invitación para exponer una pieza, permaneció sin inspiración hasta que se enteró del bombardeo del Guernica. Antes del bombardeo, a Picasso nunca le había interesado mucho nada relacionado con la política. Una vez que Picasso supo la noticia, transformó la obra que le había encargado España en una reflexión sobre la masacre. ^{[ 53 ]}

Picasso comenzó la pintura el 11 de mayo de 1937, trabajando sobre un trozo de muselina sin blanquear (349  cm x 776  cm). Debido a su gran tamaño, Picasso tuvo que usar una escalera y un pincel de mango largo para alcanzar los rincones más alejados del lienzo. Dedicó más de dos meses a la creación de Guernica . Utilizó únicamente pintura blanca y negra para evocar la autoridad de la fotografía documental, que transmite la verdad. «La protesta se encuentra en lo que les ha sucedido a los cuerpos, las manos, las plantas de los pies, la lengua del caballo, los pechos de la madre, los ojos en la cabeza: el equivalente imaginativo de lo que les sucedió en carne y hueso. Se nos hace sentir su dolor con nuestros propios ojos». ^{[ 53 ]}

La exhibición de la obra de Picasso en el Pabellón de la España republicana durante la Exposición Universal de París de 1937 reflejó su impacto en la conciencia pública. La pintura, posteriormente adoptada como símbolo del nacionalismo vasco durante la transición española a la democracia , se exhibió cerca de la Fuente de Mercurio , una obra abiertamente política de Alexander Calder que incorporaba mercurio de las minas de Almadén . Actualmente se encuentra en el Museo Nacional Centro de Arte Reina Sofía de Madrid. Una copia en tapiz del Guernica de Picasso se exhibe en la pared del edificio de las Naciones Unidas en Nueva York , a la entrada de la sala del Consejo de Seguridad . Fue colocada allí como recordatorio de los horrores de la guerra.

Inmediatamente después del bombardeo, el escultor francés René Iché creó Guernica , una de sus esculturas más violentas y personales. Conmocionado y horrorizado por la enorme masacre de civiles, trabajó sin descanso en la estatua de yeso. Iché utilizó a su hija como modelo para el cuerpo de una niña. Durante su vida, solo se exhibió una vez, en 1940. ^{[ 54 ]}

Tras la reunificación alemana en la década de 1990, surgieron las recriminaciones por las actividades de la Legión Cóndor y la vergüenza por la participación de ciudadanos alemanes en el bombardeo de Guernica. En 1997, con motivo del 60.º aniversario de la Operación Rügen, el entonces presidente alemán Roman Herzog escribió a los supervivientes pidiendo disculpas en nombre del pueblo y el Estado alemanes por el papel de Alemania en la Guerra Civil en general. Herzog expresó su deseo de tender «una mano de amistad y reconciliación» en nombre de todos los ciudadanos alemanes. ^{[ 55 ]} Este sentimiento fue ratificado posteriormente por miembros del Parlamento alemán, quienes en 1998 legislaron para la eliminación de los nombres de todos los antiguos miembros de la Legión de las bases militares alemanas asociadas.

En el 70 aniversario del bombardeo, el presidente del Parlamento Vasco se reunió con políticos, el premio Nobel de la Paz Adolfo Pérez Esquivel y diputados de Hiroshima , Volgogrado , Pforzheim , Dresde , Varsovia y Oswiecim , así como con varios supervivientes de Guernica. Durante el encuentro, mostraron imágenes y vídeos del bombardeo, recordaron a los 250 fallecidos y leyeron el Manifiesto de Guernica por la Paz, en el que se solicitaba que Guernica se convirtiera en una «Capital Mundial de la Paz». ^{[ 7 ] [ 56 ]}

La película Guernica de 2016 conduce al bombardeo de Guernica y culmina en él, con el telón de fondo de las personalidades involucradas en la cobertura de prensa de la guerra. ^{[ 57 ]}

• Preston, Paul (2009). Vimos morir a España: Corresponsales extranjeros en la Guerra Civil Española . Constable. ISBN 978-1845299460.
• Corum, James S. (2008). Wolfram Von Richthofen: maestro de la guerra aérea alemana . Prensa de la Universidad de Kansas. ISBN 9780700615988.