Boog Powell

Powell firmó con los Baltimore Orioles como agente libre amateur en 1959. ^{[ 6 ]} Jim Russo , el cazatalentos que lo fichó, también fue el cazatalentos que ficharía a Jim Palmer y Dave McNally con los Orioles. ^{[ 7 ]} La firma de Powell ocurrió en un momento anterior al draft de las Grandes Ligas de Béisbol . Tanto los Orioles como los St. Louis Cardinals estaban tras el joven Powell, de 18 años, como agente libre. Jim McLaughlin, jefe del sistema de ligas menores y del personal de cazatalentos de los Orioles, contactó a Walter Shannon, jefe del sistema de ligas menores de los Cardinals. McLaughlin sugirió que lanzaran una moneda para determinar quién se acercaría a Powell con una oferta de contrato, en lugar de tener una guerra de ofertas por Powell como un verdadero agente libre en un mercado competitivo. McLaughlin, Shannon, Russo y el cazatalentos de los Cardinals, Whitey Reis, se reunieron para el lanzamiento de la moneda, y Russo acertó al elegir cruz. Russo fichó a Powell por una bonificación de 25.000 dólares, decenas de miles de dólares menos de lo que los Orioles o los Cardinals le habrían pagado a Powell si hubieran competido entre sí. ^{[ 8 ]}

En 1959, Powell jugó 56 juegos para los Bluefield Orioles de la Appalachian League , bateando .351, con 14 jonrones en 191 turnos al bate . ^{[ 9 ]} La siguiente temporada, bateó .312 con 13 jonrones para los Fox Cities Foxes de la Liga Three-I de Clase B , jugando en Appleton, Wisconsin . Entre sus compañeros de equipo de los Foxes estaban el futuro mánager de Powell en los Orioles, Earl Weaver , Cal Ripken, Sr. , el futuro gerente general de los Orioles , Pat Gillick , y el futuro ganador del Premio Cy Young, Dean Chance . ^{[ 10 ] [ 11 ] [ 12 ] [ 13 ]}

En 1961 , los Orioles ascendieron a Powell a los Rochester Red Wings de Triple-A de la Liga Internacional (LI). Powell se unió a los Orioles a finales de 1961, después de liderar la Liga Internacional en jonrones. ^{[ 14 ]} En Rochester, tuvo un promedio de bateo de .321, con 32 jonrones, 92 carreras impulsadas (RBI), 86 carreras anotadas y un OPS ( porcentaje de embasamiento más slugging ) de .981. ^{[ 15 ]} Además de liderar la LI en jonrones, Powell fue quinto en promedio de bateo, primero en OPS, primero en porcentaje de slugging (.593), segundo en RBI y sexto en carreras. ^{[ 14 ]}

Powell pasó sus primeras tres temporadas en Baltimore como jardinero izquierdo de pies lentos antes de cambiar a primera base en 1965. En el plato fue un éxito inmediato, conectando 25 jonrones en 1963 ; ^{[ 2 ]} en 1964 lideró la Liga Americana en porcentaje de slugging (.606) ^{[ 16 ]} mientras conectaba un récord personal de 39 jonrones, ^{[ 2 ]} a pesar de perderse varias semanas debido a una lesión en la muñeca. ^{[ 4 ]} Powell cayó a .248 con 17 jonrones en 1965, luego ganó los honores de Jugador Regreso del Año de la Liga Americana en 1966 (.287, 34 jonrones, 109 RBIs) ^{[ 2 ] [ 17 ]} mientras estaba limitado por un dedo roto.

En 1966, Powell, junto con Frank Robinson y Brooks Robinson , llevó a los Orioles a la Serie Mundial , donde sorprendieron al mundo del béisbol al barrer a los Dodgers de Los Ángeles en cuatro juegos para convertirse en campeones mundiales de béisbol. Powell tuvo el promedio de bateo más alto (.357) de cualquier jugador en la serie. ^{[ 18 ]} Powell y los Dodgers Jim Barbieri (quien estuvo en la Serie Mundial de Pequeñas Ligas en 1953 y 1954 para Schenectady ) se convirtieron en los primeros jugadores en haber jugado tanto en la Serie Mundial de Pequeñas Ligas como en la Serie Mundial de la MLB, aunque Powell era el primera base titular de los Orioles y Barbieri tuvo una aparición como bateador emergente en la Serie Mundial de 1966, que sería su último turno al bate como jugador de las Grandes Ligas. ^{[ 19 ] [ 20 ] [ 21 ]}

Powell tuvo un año flojo en 1967, bateando solo .234 con 13 jonrones. Solo fue titular en 109 juegos, ya que el mánager Hank Bauer usó a Curt Blefary en la primera base durante gran parte de la segunda mitad de la temporada. ^{[ 4 ] [ 2 ] [ 22 ]} Antes de la temporada de 1968, Powell se lamentó: "Una vez, solo una vez, me gustaría pasar una temporada completa sin una lesión", y lo logró, jugando más de 150 juegos en cada una de las siguientes tres temporadas. Su promedio solo mejoró a .249 en 1968, pero conectó 22 jonrones con 85 carreras impulsadas en el año del lanzador. ^{[ 2 ] [ 23 ]}

En 1969, alcanzó un promedio de bateo de .304, el más alto de su carrera, con 37 jonrones y 121 carreras impulsadas. ^{[ 2 ]} Fue segundo en la Liga Americana en carreras impulsadas, quinto en promedio de bateo y sexto en jonrones. ^{[ 24 ]} Fue el primera base titular y cuarto bate de la Liga Americana en el Juego de Estrellas , jugando todo el juego y bateando de 1-4. ^{[ 25 ]} Los Orioles ganaron la primera Serie de Campeonato de la Liga Americana (ALCS) 3-0 sobre los Minnesota Twins (Powell bateó .385 con un jonrón), ^{[ 26 ]} pero perdieron ante los New York Mets en la Serie Mundial de 1969 1-4 (Powell bateó .263). ^{[ 27 ]}

En 1970 , fue el Jugador Más Valioso de la Liga Americana, ^{[ 28 ]} bateando 35 jonrones con 114 carreras impulsadas y estuvo cerca de un promedio de .300 durante la última semana de la temporada. ^{[ 2 ]} Fue nuevamente el primera base titular y cuarto bate en el Juego de Estrellas . ^{[ 29 ]} Los Orioles volvieron a derrotar a los Twins 3-0 en la Serie de Campeonato de la Liga Americana de 1970. Powell bateó .429 con un jonrón y seis carreras impulsadas. En la Serie Mundial de 1970 , Powell conectó jonrones en los dos primeros juegos cuando los Orioles derrotaron a los Rojos de Cincinnati en cinco juegos, con Powell bateando .294 con cinco carreras impulsadas y un OPS (porcentaje de embasamiento más slugging) de 1.160 en cinco juegos. ^{[ 30 ] [ 31 ] [ 32 ]}

Antes de la temporada de 1971, Powell apareció en la portada de Sports Illustrated para la edición previa de béisbol de 1971. ^{[ 33 ]} Bateó .256, con 22 jonrones y 92 carreras impulsadas. ^{[ 2 ]} Powell ayudó a Baltimore a llegar a una tercera Serie Mundial consecutiva ese año, después de derrotar a los Atléticos de Oakland 3-0 en la Serie de Campeonato de la Liga Americana de 1971. Bateó .300 en la Serie de Campeonato de la Liga Americana y tuvo un par de jonrones en el segundo juego contra el futuro lanzador del Salón de la Fama Catfish Hunter , ^{[ 34 ] [ 35 ] [ 36 ]} pero bateó solo .111 en la Serie cuando Baltimore perdió ante los Piratas de Pittsburgh en siete juegos. ^{[ 37 ]}

Durante su tiempo con los Orioles de 1961 a 1974, el equipo tuvo solo dos temporadas en las que perdió más juegos de los que ganó. ^{[ 20 ]}

Powell había sido un All-Star de la Liga Americana durante cuatro años consecutivos (1968–1971). ^{[ 2 ]} Antes de la temporada de 1972, los Orioles intercambiaron a Frank Robinson y no ganaron la División Este por primera vez desde su creación. ^{[ 38 ] [ 39 ]} Powell bateó .252, con 21 jonrones y 81 carreras impulsadas. ^{[ 2 ]} En 1973, Powell bateó .265, pero jugó solo en 114 juegos, con 11 jonrones y 54 carreras impulsadas, después de que su tiempo de juego se viera reducido por un dolor en el hombro. ^{[ 4 ] [ 2 ]} Los Orioles ganaron la división Este, pero perdieron la ALCS ante los A's, 3-2, con Powell jugando solo en un juego. ^{[ 40 ]}

Sin embargo, el mánager de los Orioles, Earl Weaver, creía en el uso frecuente del sistema de rotación ; en 1973 y 1974, Powell fue víctima de él, lo que limitó sus turnos al bate. En 1974, el tiempo de juego de Powell volvió a disminuir (94 titularidades en primera base), cuando el mánager Weaver lo reemplazó durante una racha de juegos con un Enos Cabell en racha de bateo durante partes de agosto y septiembre, siendo titular en 14 juegos en primera base. Weaver también utilizó al bateador diestro Earl Williams en primera base, siendo titular en 43 juegos. ^{[ 4 ] [ 2 ] [ 41 ] [ 42 ]}

La oferta de los Orioles de vender el contrato de Powell a los Chicago Cubs en las Reuniones de Invierno a principios de diciembre de 1974 fue rechazada por Philip K. Wrigley , quien se negó a asumir su salario de $85,000. ^{[ 43 ]} Finalmente fue canjeado junto con Don Hood a los Cleveland Indians por Dave Duncan y el jardinero de ligas menores Alvin McGrew el 25 de febrero de 1975. ^{[ 44 ]} Frank Robinson era el mánager de Cleveland en ese momento y estaba muy contento de obtener a Powell. ^{[ 4 ]} Powell, nuevamente un regular con los Indians, bateó .297 (con 129 hits) y 27 jonrones (su mejor temporada desde 1970), y un porcentaje de fildeo de .997, que lideró a todos los primera base de las Grandes Ligas. Sin embargo, solo conectó nueve jonrones en 95 juegos, con un promedio de bateo de .215, en 1976 . ^{[ 2 ]} Fue dado de baja por los Indians durante el entrenamiento de primavera el 30 de marzo de 1977. ^{[ 45 ]} Su última temporada fue 1977, como bateador emergente para los Dodgers de Los Ángeles . Bateó .244 sin jonrones y 5 carreras impulsadas. ^{[ 46 ]} Fue liberado el 31 de agosto de 1977. ^{[ 6 ]}

En su carrera, Powell bateó .266, con 339 jonrones y 1187 carreras impulsadas en 2042 juegos. Jugó 1479 juegos en primera base, con un porcentaje de fildeo de .991. En 33 juegos de postemporada, bateó .262, con seis jonrones, 18 carreras impulsadas, 17 carreras anotadas y 12 bases por bolas . Fue nombrado All-Star por The Sporting News cuatro veces (1966, 1968-70) y por Associated Press dos veces (1966, 1970). ^{[ 2 ]}

En 1979, Powell fue incorporado al Salón de la Fama de los Baltimore Orioles . ^{[ 47 ]}