Geografía de Italia

Italia limita con Suiza ( 698 km o 434 mi ), Francia ( 476 km o 296 mi ), Austria ( 404 km o 251 mi ) y Eslovenia ( 218 km o 135 mi ). San Marino ( 37 km o 23 mi ) y la Ciudad del Vaticano ( 3,4 km o 2,1 mi ) son enclaves . La longitud total de la frontera es de 1836,4 km (1141,1 mi) . Incluyendo las islas, Italia tiene una costa de 7900 km (4900 mi) en el mar Adriático , el mar Jónico , el mar Tirreno , el mar de Liguria , el mar de Cerdeña y el estrecho de Sicilia .                

• Punto más septentrional : Testa Gemella Occidentale , Prettau (Predoi), Tirol del Sur en 47°5′N 12°11′E / 47,083°N 12,183°E / 47,083; 12.183 ( Norte: Testa Gemella Occidentale )
• Punto más al sur : Punta Pesce Spada , Lampedusa , Sicilia en 35°29′N 12°36′E / 35,483°N 12,600°E / 35,483; 12.600 ( Sur: Lampedusa ) (todo el territorio); Capo Spartivento , Palizzi , Calabria en 37°55′N 15°59′E / 37.917°N 15.983°E / 37.917; 15.983 ( Sur: Capo Spartivento ) (continente)
• Punto más occidental : Rocca Bernauda , ​​Bardonecchia , Piamonte en 45°6′N 6°37′E / 45.100°N 6.617°E / 45.100; 6.617 ( Oeste: Rocca Bernauda )
• Punto más oriental : Capo d'Otranto , Otranto , Apulia en 40°6′N 18°31′E / 40.100°N 18.517°E / 40.100; 18.517 ( Este: Capo d'Otranto )

La distancia que separa la Testa Gemella Occidentale de Punta Pesce Spada es de 1291 km (802 millas) ; la distancia máxima entre los límites oriental y occidental es de aproximadamente 600 km (370 millas) . Los municipios en los extremos de Italia son:    

• Predoi , el municipio más septentrional
• Lampedusa e Linosa , el municipio más meridional
• Otranto , el municipio más oriental
• Bardonecchia , el municipio más occidental

• Punto más alto: Mont Blanc ( Valle de Aosta ) 4.810,90 metros (15.783,8 pies) en 45°50′N 6°51′E / 45.833°N 6.850°E / 45.833; 6.850 ( Mont Blanc (más alto) ) 
• Punto más bajo: Jolanda di Savoia ( provincia de Ferrara ) −3,44 metros (−11,3 pies) en 44°53′N 11°59′E / 44,883°N 11,983°E / 44,883; 11.983 ( Le Contane (más bajo) ) 
• Asentamiento más alto: Trepalle , Livigno 2.209 metros (7.247 pies) en 46°32′N 10°11′E / 46.533°N 10.183°E / 46.533; 10.183 ( Trepalle ) 

• Mar territorial: 12 millas náuticas (22,2 km; 13,8 millas)   
• Plataforma continental: 200 metros de profundidad (660 pies) o hasta la profundidad de explotación. 
• ^Zona Económica Exclusiva : 541.915 km² (209.235 mi² ⁾  

Aunque el Istituto Geografico Militare de Florencia ha declarado repetidamente que es imposible determinar de forma unívoca el centro de una forma no geométrica como la de Italia, ^{[ 11 ]} existen varias ubicaciones que, según los criterios de medición adoptados, compiten por la primacía del centro geográfico de Italia:

• Monteluco ( provincia de Perugia ); ^{[ 12 ]}
• Narni ( provincia de Terni ); ^{[ 13 ]}
• Orvieto ( provincia de Terni ); ^{[ 14 ]}
• Rieti ( provincia de Rieti ). ^{[ 12 ]}

• 39.510  km² ( ²⁰⁰⁷ )

• 191,3  km³ ( ²⁰¹¹ )

• total : 45,41  km ³ /año (24%/43%/34%)
• per cápita: 789,8 m³ ^/ año (2008)

La Italia continental se define como la vertiente sur de los Alpes , el valle del Po , Liguria y la porción de los Apeninos delimitada por la línea convencional que conecta La Spezia con Rimini . ^{[ 16 ]} La región de Niza (que corresponde al histórico Condado de Niza ), la Suiza italiana , parte de la Marca Juliana y otras porciones menos extensas de territorio como Valle Stretta , Gondo y Val Monastero , no forman parte de la República Italiana en su parte continental, pero sí forman parte de la región geográfica italiana. Por el contrario, el Val di Lei , el Val di Livigno , la cuenca de San Candido , el valle del Río Sesto y la cuenca de Tarvisio , aunque forman parte de la República Italiana, no están incluidos en la región geográfica italiana.

La Italia peninsular abarca toda la parte sur de la línea mencionada, hasta Punta Melito en Calabria (el punto más meridional de la península) y Santa Maria di Leuca en Apulia . San Marino y la Ciudad del Vaticano son territorios extranjeros, aunque se incluyen en la región geográfica italiana.

La península italiana ocupa una posición intermedia entre las tres principales penínsulas del sur de Europa , emergiendo justo en el centro del mar Mediterráneo , con grandes islas y algunos archipiélagos.

La Italia insular está formada por Cerdeña , Sicilia y numerosas islas menores, dispersas o agrupadas en archipiélagos en los mares que bañan las costas de la península. Córcega no forma parte de la Italia insular, ya que pertenece a Francia ; sin embargo, sí está incluida en la región geográfica italiana.

Las cinco islas más grandes pertenecientes al estado italiano son, en orden de tamaño:

• Sicilia ( 25.707 km² o 9.926 millas ^cuadradas )   
• Cerdeña ( 24.090 km² o 9.300 millas ^cuadradas )   
• Elba ( 223 km² o ⁸⁶ millas cuadradas )   
• Sant'Antioco ( 108,9 km2 ^o 42,0 millas cuadradas )   
• Pantelleria ( 83 km ² o 32 millas cuadradas ).   

Las demás islas pertenecientes a Italia se agrupan en los siguientes archipiélagos:

• Archipiélago del Golfo de La Spezia , formado por las islas de Palmaria , Tino y Tinetto ;
• El archipiélago toscano , formado por la isla de Elba , la más grande e importante del grupo, de cuyas entrañas se ha extraído hierro durante siglos. Al norte de la isla de Elba se alzan Capraia y Gorgona , al sur Pianosa , Montecristo , Giannutri y la isla de Giglio . Entre los islotes menores se encuentran Cerboli y Palmaiola frente a la costa de Elba, el islote del Sparviero en Punta Ala , las Formiche di Grosseto , la Formica di Burano , la Formica di Montecristo (o Scoglio d'Africa ) y algunos islotes frente a la costa del promontorio del Argentario, entre ellos Argentarola , Isola Rossa e Isolotto , además de las Secche della Meloria y las Secche di Vada .
• Las islas Flégreas ( Ischia y Procida ) más Capri , en el golfo de Nápoles ; a veces las tres islas se incluyen en el archipiélago de Campania ;
• Islas Pontinas : Ponza , Palmarola , Zannone y Ventotene , en el golfo de Gaeta ;
• Archipiélago de las Islas Eolias o Lipari, que incluye Salina , Lipari , la mayor del grupo, Vulcano , un volcán ahora casi extinto; Panarea y luego Stromboli , un cono eruptivo todavía en actividad que los antiguos griegos llamaban Stronghilo (de ahí Stromboli), debido a su forma cónica de una cima invertida sobre el mar; a estos hay que añadir Filicudi y Alicudi ;
• Islas Egadas , es decir, las islas de Favignana , Marettimo , Levanzo y Stagnone , que se encuentran entre Marsala y Trapani , al oeste de Sicilia ;
• Islas Pelagias , incluidas Linosa , Lampione y Lampedusa ;
• En Sicilia todavía encontramos Ustica, frente al Golfo de Palermo , y Pantelleria , en medio del Canal de Sicilia ;
• El grupo de las islas Tremiti y la isla de Pianosa , que se elevan en el mar Adriático ;
• Al norte de Cerdeña se encuentran Asinara y el archipiélago de La Maddalena , al sur San Pietro y Sant'Antioco .
• Las islas Cheradi de San Pietro y San Paolo en el golfo de Taranto .

Casi el 40% del territorio italiano es montañoso, ^{[ 17 ]} con los Alpes como límite norte y los Apeninos formando la columna vertebral de la península y extendiéndose por 1350 km (840 mi ) . ^{[ 17 ]} La cordillera alpina está conectada con los Apeninos a través del paso de Colle di Cadibona en los Alpes Ligures . ^{[ 18 ]} Diecinueve regiones italianas están atravesadas por los Alpes o los Apeninos, o sus ramificaciones. Cerdeña tiene montañas con características propias y están incluidas en el relieve sardo-cósico, ya que también afecta a Córcega .  

Los Alpes (formados durante el Mesozoico y el Cenozoico ) ^{[ 19 ]} rodean el valle del Po al norte, este y oeste, y se extienden a lo largo de toda la frontera norte de Italia (unos 1000 km o 620 millas ), creando una frontera natural. Los Alpes albergan el pico más alto de la Unión Europea , el Mont Blanc , con 4810 metros (15 780 pies) sobre el nivel del mar , situado entre el valle de Aosta y Francia .   

Los Apeninos (formados durante el Oligoceno ) ^{[ 20 ]} se elevan al sur del valle del Po y se extienden de norte a sur a lo largo de la península italiana, desde Liguria hasta Calabria , y continúan en el norte de Sicilia , terminando en las Madonie , actuando como una divisoria de aguas entre la costa tirrénica y la adriático-jónica.

Los picos más altos de Italia se encuentran en los Alpes occidentales , donde hay numerosos picos que superan los 4.000 metros (13.000 pies) , entre ellos el Monte Rosa ( 4.634 metros o 15.203 pies ), el Cervino ( 4.478 metros o 14.692 pies ) y el Mont Blanc, con sus 4.810 metros (15.780 pies) . La altura máxima de los Apeninos es el Gran Sasso d'Italia ( 2.912 metros o 9.554 pies ).  

Las montañas más famosas de Italia son el Monte Cervino ( Matterhorn ), el Monte Rosa , el Gran Paradiso en los Alpes occidentales, y el Bernina , el Stelvio y las Dolomitas a lo largo del lado oriental de los Alpes.

Las colinas cubren la mayor parte del territorio italiano. Se ubican principalmente en la parte centro-sur de la península, ^{[ 21 ]} a lo largo de las laderas de la cordillera de los Apeninos, pero también en la zona prealpina, cerca de los Alpes. ^{[ 21 ]}

El relieve montañoso, que se alterna con hondonadas y valles, tiene pendientes suaves y no supera los 800 metros o 2600 pies .

Los dos primeros sistemas de colinas son las colinas subalpinas y el Preapenino, dos franjas de colinas situadas entre los Alpes y el valle del Po y entre los Apeninos y la costa adriática, respectivamente. ^{[ 22 ]} Las colinas subalpinas se ensanchan más en la parte occidental del valle del Po, donde forman las colinas de Langhe y Montferrat . ^{[ 22 ]} Otros dos sistemas de colinas son el Antiapenino Tirrénico, que se extiende desde las Colinas Metalíferas de Toscana hasta el Vesubio y las colinas de Beneventano en Campania, y el Antiapenino Adriático, presente en Apulia con las colinas de Murge y Gargano . ^{[ 22 ]}

Las colinas italianas tienen orígenes diferentes:

• Langhe, Monferrato, Chianti y Murge son colinas sedimentarias ^{[ 21 ]} formadas por el levantamiento del lecho marino.
• Las colinas de Beneventane son de formación terciaria, es decir, están compuestas por estratificaciones de grava o masas de guijarros mezclados con caliza y arenisca, probablemente debido a la elevación del fondo del lago.
• Las colinas de Brianza , de Canavese y, en general, de toda la franja que discurre al pie de los Alpes son morrénicas, ^{[ 21 ]} es decir, formadas por depósitos de tierra y piedra triturada transportados por antiguos glaciares.
• Las colinas Euganeas y numerosas otras formaciones en Toscana, Lacio y Campania son de origen volcánico, ^{[ 21 ]} es decir, son los restos de antiguos volcanes extintos, redondeados por una larga erosión.

Las llanuras constituyen el 23,2% del territorio nacional italiano. Entre las dos se encuentra una gran llanura en el valle del Po , el río más grande de Italia, que fluye 652 km (405 mi) hacia el este desde los Alpes Cottianos hasta el Adriático. El valle del Po es la llanura más grande de Italia, con 46.000 km² (18.000 mi² ) , y ^representa más del 70% de la superficie total de llanuras del país. ^{[ 17 ]} El valle del Po se divide en dos franjas: ^{[ 22 ]} la llanura alta, que limita con las colinas alpinas y apeninas, y la llanura baja ubicada en el centro y que se extiende hasta el delta del Po.     

En la parte peninsular y en las islas solo hay pequeñas llanuras, a menudo situadas a lo largo de las costas y en la desembocadura de los principales ríos, cerca de los cuales se formaron: ^{[ 22 ]} este es el caso, por ejemplo, del Tavoliere delle Puglie , del Campidano en Cerdeña o de la Maremma en Toscana. ^{[ 22 ]}

Las llanuras italianas tienen orígenes diferentes:

• La mayor parte es de origen aluvial, es decir, formada por los detritos depositados por los ríos a lo largo de su curso. El valle del Po, Valdarno , las marismas pontinas , Campidano, Metapontino , la llanura de Sele , Salento , la llanura de Sibari , la llanura de Catania y la llanura de Sant'Eufemia son aluviales. ^{[ 23 ]}
• La segunda llanura italiana más grande es la Tavoliere delle Puglie, ^{[ 23 ]} que es una llanura elevada, formada por la elevación del lecho marino.
• Otras llanuras, por ejemplo la llanura de Campania , son de origen volcánico ^{[ 23 ]} donde las cenizas de los volcanes han llenado los valles circundantes, transformándolos en llanuras fértiles.

Los ríos italianos son más cortos que los de otras regiones europeas debido a los Apeninos, que recorren toda la península, dividiendo las aguas en dos cauces opuestos. Sin embargo, son numerosos, debido a la relativa abundancia de lluvias en Italia en general y a la presencia de la cordillera alpina, rica en campos de nieve y glaciares, en el norte del país.

La divisoria de aguas fundamental sigue la cresta de los Alpes y los Apeninos y define cinco pendientes principales, que corresponden a los mares en los que desembocan los ríos: el Adriático, el Jónico, el Tirreno, el Ligur y el Mediterráneo. ^{[ 24 ]} Los ríos italianos se clasifican en dos grupos principales: los ríos alpinos-Po y los ríos apeninos-insulares. ^{[ 24 ]}

El río italiano más largo es el Po ( 652 km o 405 mi ), que nace en el Monviso , recorre todo el valle del Po de oeste a este y luego desemboca, formando un delta , en el mar Adriático . Además de ser el más largo, también es el río con la cuenca más grande y el mayor caudal en su desembocadura. El segundo río italiano más largo es el Adige ( 410 km o 250 mi ), que nace cerca del lago Resia y desemboca en el mar Adriático, tras haber realizado un recorrido norte-sur, cerca de Chioggia . El tercer río más largo de Italia es el Tíber ( 405 km o 252 mi ), el segundo río italiano más largo en términos de cuenca hidrográfica; se formó en el Monte Fumaiolo (en Emilia-Romaña ) y desemboca en el mar Tirreno tras haber cruzado el centro de Roma . Después del Tíber, en orden de longitud se encuentran los ríos Adda ( 313 km o 194 millas ), Oglio ( 280 km o 170 millas ), Tanaro ( 276 km o 171 millas ) y Ticino ( 248 km (154 millas) , de los cuales 157 km (98 millas) están en Italia).                

La mayoría de los ríos de Italia desembocan en el mar Adriático (como el Po, el Piave , el Adige , el Brenta , el Tagliamento y el Reno ) o en el mar Tirreno (como el Arno , el Tíber y el Volturno ), aunque las aguas de algunos municipios fronterizos desembocan en el mar Negro a través de la cuenca del Drava ( Innichen y Sexten en Trentino-Alto Adige/Südtirol , Tarvisio en Friuli-Venecia Julia ) o del Inn ( Livigno en Lombardía ), ambos afluentes del Danubio , y las aguas del Lago di Lei en Lombardía desembocan en el mar del Norte a través de la cuenca del Rin .

En Italia hay más de 1.000 lagos, la mayoría creados artificialmente mediante la construcción de represas en los valles de los ríos. ^{[ 25 ]}

En el norte del país hay varios lagos subalpinos represados ​​por morrenas ⁽ los Lagos Italianos ), incluido el más grande de Italia, el Garda ( 370 km² o 143 mi² ) . ^{[ 26 ]} Otros lagos subalpinos bien conocidos son el Lago Mayor ( 212,5 km² o 82 mi² ) , cuya sección más septentrional es parte de Suiza, Como (que tiene el récord de profundidad en la República Italiana, que asciende a 410 m o 1350 pies ) ^{[ 27 ]} ( 146 km² o 56 mi² ⁾ , Orta , Lugano ^, Iseo , Idro . Estos lagos ocupan amplios valles excavados por antiguos glaciares.           

En Italia también hay lagos costeros, como el lago Lesina , separado del mar por una estrecha franja de tierra, y lagos volcánicos ( lago Bolsena , lago Vico , lago Bracciano ), que ocupan los cráteres de volcanes extintos. El lago Trasimeno , por otro lado, se formó en una depresión del territorio. ^{[ 26 ]} Otros lagos notables en la península italiana son Varano y Omodeo en Cerdeña .

Los pantanos y estanques que en el pasado cubrían vastas llanuras de Italia, en los últimos siglos se han secado en gran medida; ^{[ 26 ]} los pocos humedales que quedan, como los Valli di Comacchio en Emilia-Romaña o el Stagno di Cagliari en Cerdeña, están protegidos como entornos naturales de gran valor. ^{[ 26 ]}

A lo largo de las costas italianas hay lagunas, entre las que destacan por su tamaño e importancia la laguna veneciana , la laguna de Grado y la laguna de Marano, en el norte del Adriático, y la laguna de Orbetello, en la costa toscana.

La península italiana se asoma al mar Mediterráneo , que a su alrededor se divide en varios mares. ^{[ 26 ]}

El mar de Liguria baña las costas de Liguria y, según la cartografía del Instituto Hidrográfico de la Armada, las costas septentrionales de la Toscana hacia el sur hasta la isla de Elba .

El mar Tirreno baña las costas occidentales de la península al sur de la isla de Elba (y, por lo tanto, todas las regiones desde Toscana hasta Calabria ), las costas septentrionales de Sicilia y las costas orientales de Cerdeña .

El mar Adriático baña las costas orientales de la península, desde Friuli-Venecia Julia hasta el cabo de Santa Maria di Leuca , en Apulia .

El mar Jónico baña las costas orientales de Sicilia y Calabria, la costa de Basilicata y las costas occidentales de Apulia.

Al sur de Sicilia se encuentra el estrecho de Sicilia , mientras que al oeste de Cerdeña se encuentra el mar de Cerdeña . ^{[ 28 ]}

Italia tiene una costa de aproximadamente 7.900 km (4.900 millas) , ^{[ 29 ] [ 30 ]} con una gran variedad de formas que depende tanto de la naturaleza del continente como de la acción del mar.  

Las costas adriáticas son bastante rectas, caracterizadas al norte por los golfos de Trieste y Venecia , en el centro por el promontorio del Conero , y al sur por el del Gargano , que forma el golfo de Manfredonia . Las costas adriáticas son bajas y arenosas, ^{[ 26 ]} con lagunas en la sección norte. Solo en la zona de Trieste, en correspondencia con el Gargano, el Conero y el bajo Salento oriental (entre Otranto y Santa Maria di Leuca ) se suceden secciones rocosas.

Las costas jónicas son principalmente bajas y arenosas, y se caracterizan por el amplio golfo de Tarento , cerrado al este por la península de Salento (que la separa del Adriático) y al oeste por la península de Calabria (que la separa del mar Tirreno).

El estrecho de Messina conecta los mares Jónico y Tirreno.

Las costas tirrénicas son muy accidentadas, con tramos rocosos que se alternan con playas de arena, con numerosos golfos y cabos. Entre los muchos golfos se encuentran Nápoles , Salerno y Gaeta , entre las penínsulas el de Sorrento y los promontorios el de Circeo y el de Piombino . En el mar Tirreno hay tres canales importantes: entre la isla de Elba y la costa toscana el estrecho de Piombino , entre Elba y Córcega el estrecho de Córcega , ^{[ 26 ]} y entre Cerdeña y Córcega el estrecho de Bonifacio .

El mar de Liguria, que tiene el golfo de Génova en su centro, tiene costas altas y rocosas en la Riviera di Levante y costas mixtas en la Riviera di Ponente . ^{[ 26 ]}

Situada entre dos placas , la placa africana y la placa euroasiática , Italia es muy propensa a los terremotos, incluso a los intensos, hasta el punto de ostentar el récord europeo . ^{[ 31 ]} En particular, las zonas con mayor riesgo sísmico son el norte y el suroeste de Sicilia , los Apeninos en su totalidad (pero especialmente la zona centro-sur), el norte de Apulia , casi toda Friuli-Venecia Julia y, finalmente, el noroeste del Véneto . Por el contrario, las zonas con poco o ningún riesgo sísmico son los Alpes (excluyendo el extremo occidental y oriental), la mayor parte del valle del Po , las costas tirrénicas hasta Lacio , el centro-sur de Apulia, Cerdeña y el centro de Sicilia. ^{[ 32 ]}

Italia también es conocida por la presencia de numerosos volcanes, los más conocidos son el Vesubio cerca de Nápoles , el Etna cerca de Catania (que con sus 3.343 m (10.968 pies) es el volcán más alto de Europa), ^{[ Nota 2 ]} Stromboli y Vulcano , en las Islas Eolias en la provincia de Messina , además de la gran caldera formada por los Campos Flégreos en Campania .  

La península también cuenta con numerosos volcanes extintos, es decir, que han cesado su actividad eruptiva, como los Montes Euganeos en la provincia de Padua , el Monte Amiata en Toscana , los Montes Berici en la provincia de Vicenza y la zona de Castelli Romani , donde se encuentran varios lagos que ocupan los cráteres de antiguos volcanes. Los lagos de Bracciano , Vico y Bolsena, en el norte del Lacio, también tuvieron un origen similar.

En los últimos años, también se han realizado numerosos estudios para comprender mejor la estructura y el potencial destructivo del volcán submarino Marsili , situado a unos 140 km (87 millas) al norte de Sicilia y a unos 150 km (93 millas) al oeste de Calabria . Con sus 70 km (43 millas) de longitud y 30 km (19 millas) de anchura (equivalente a 2100 km² (810 millas cuadradas ) de superficie) ^, el Marsili es uno de los volcanes más grandes de Europa.           

Muchos elementos del territorio italiano son de origen volcánico. La mayoría de las pequeñas islas y archipiélagos del sur, como Capraia , Ponza , Ischia , Eolias , Ustica y Pantelleria, son islas volcánicas .