Boris Babochkin

Babochkin nació el 18 de enero de 1904 en Saratov , a orillas del río Volga , en Rusia . Su padre, Andrei Babochkin, provenía de una familia de comerciantes rusos. Había tenido un próspero negocio en Saratov, a orillas del Volga, pero luego lo vendió y trabajó para una compañía ferroviaria. Los Babochkin vivían en Krasny Kut , una pequeña estación cerca de Saratov. Su madre, maestra de escuela, era aficionada a la literatura clásica rusa, y el joven Babochkin se crió en un ambiente intelectualmente estimulante. El joven Boris Babochkin y su hermano eran aficionados a la actuación y participaban en producciones de teatro amateur en Saratov. A los 14 años, Boris se unió al Ejército Rojo y sirvió durante un año en el mismo frente del Volga y los Urales junto al legendario comandante Chapayev , a quien más tarde retrataría, aunque nunca se conocieron.

En 1920, Babochkin ingresó en una escuela de teatro local en Saratov, pero pronto la abandonó y se trasladó a Moscú para dedicarse a la actuación. Inicialmente, se matriculó en la prestigiosa escuela de teatro de Michael Chekhov, afiliada al Teatro de Arte de Moscú . Allí, Babochkin estudió con Michael Chekhov durante unos meses. Admiraba a Chekhov, pero con el tiempo sus personalidades chocaron. En 1921, dejó la escuela de Chekhov para unirse al estudio "Molodye Mastera", bajo la dirección de Illarion Pevtsov , una figura influyente en el cine y el teatro soviéticos. Allí, junto a su hermano mayor, Vitaly Babochkin, Boris trabajó en su primera temporada profesional sobre el escenario. En los seis años siguientes, actuó en diversos escenarios con compañías de Moscú y Saratov, luego en Samarcanda y Bishkek, en Asia Central , y posteriormente en Voronezh , Mogilev (Bielorrusia ) y Berdichev ( Ucrania) .

De 1927 a 1940, Babochkin vivió y trabajó en Leningrado . Se casó con la joven bailarina Yekaterina Georgieva y ambos se involucraron en la vida cultural de la ciudad. Babochkin continuó sus estudios de teatro y cine, y debutó como actor cinematográfico en los estudios Lenfilm en 1927. En 1934 interpretó el papel principal en Chapaev , una película clásica que le brindó fama mundial y envidia local. Durante la década de 1930, interpretó papeles protagónicos en el Teatro Estatal Pushkin de Leningrado y en el Teatro Bolshói bajo la dirección de Aleksei Dikiy . En 1937, cuando Dikiy fue arrestado y encarcelado en los campos del Gulag, Babochkin se sintió profundamente afectado y sufrió una crisis emocional. Sin embargo, sobrevivió a la primera ola de la Gran Purga de Stalin . En 1937, Babochkin asumió el cargo de director artístico del Teatro Dramático Bolshoi (BDT) en Leningrado y trabajó en ese puesto hasta 1940.

En 1940, Babochkin fue convocado por la dirección soviética y regresó a Moscú, una decisión que más tarde describiría como el mayor error de su vida. Durante la Segunda Guerra Mundial, realizó varios viajes a Leningrado, sitiada por los nazis , donde apoyó a los defensores de la ciudad y contribuyó a levantarles el ánimo con sus actuaciones, mientras luchaban por sobrevivir. Tras la guerra, comenzó su carrera docente en el Instituto Estatal de Cine de Moscú (VGIK). En 1952, Babochkin se convirtió en director artístico del Teatro Dramático de Moscú Pushkin. Allí invitó a su antiguo director, Aleksei Dikiy, a dirigir Sombras , una obra de Saltykov-Shchedrin . En Sombras , Babochkin interpretó uno de sus mejores papeles  : Klaverov, un político corrupto y ambicioso, que recordaba al típico burócrata soviético . Por este papel, Babochkin fue duramente criticado en el principal periódico soviético, Pravda . ^{[ 3 ]} Su crítica no fue otra que Yekaterina Furtseva , quien entonces era alcaldesa de Moscú y más tarde fue nombrada ministra de Cultura de la Unión Soviética . ^{[ 3 ]}

Furtseva utilizó todo su poder oficial para destruir a Babochkin. Prohibió la obra y restringió las actuaciones públicas del mundialmente famoso actor, conocido como Chapayev. ^{[ 3 ]} Furtseva ordenó personalmente que todos los estudios de cine y compañías de teatro de la URSS le negaran cualquier trabajo, manteniéndolo prácticamente desempleado durante tres años hasta que finalmente se vio obligado a disculparse ante el Partido Comunista . ^{[ 3 ]} La censura oficial soviética , que estaba bajo el control de Furtseva, no escatimó esfuerzos para doblegar al famoso actor y manipular su poder estelar. ^{[ 3 ]} Después de eso, la carrera actoral de Babochkin se limitó a interpretar únicamente personajes soviéticos positivos y ejemplares. ^{[ 3 ]}

La carrera actoral de Babochkin se vio truncada hasta la muerte de su influyente opositora comunista, Furtseva. La rara excepción fue su último papel en La huida del Sr. McKinley (1975), por el que recibió el Premio Estatal de la URSS . Desde 1955 hasta su fallecimiento en 1975, Babochkin fue miembro permanente de la compañía del Teatro Maly de Moscú. De 1946 a 1975 también impartió clases de actuación en el Instituto Estatal de Cine (VGIK), donde se convirtió en profesor en 1966. En sus más de 55 años de carrera actoral, Babochkin interpretó más de 200 papeles en teatro y 25 en cine y televisión, pero su interpretación de Chapayev en la película homónima de 1934 sigue siendo el punto culminante indiscutible de su trayectoria cinematográfica.