Boris Chukhnovsky

Boris Grigoryevich Chukhnovsky ( en ruso : Борис Григорьевич Чухновский , 9 de abril [ 28 de marzo según el calendario antiguo ] de 1898 , San Petersburgo - 30 de septiembre de 1975, Moscú) fue un piloto y explorador ártico ruso y soviético . Participó en el rescate del dirigible Italia en 1928 y en la búsqueda del avión de Sigizmund Levanevsky entre 1937 y 1938. También creó, junto con Robert Bartini , un avión dedicado a la investigación ártica (el Bartini DAR ). ^{[ 1 ]}  

Boris Chukhnovsky nació en San Petersburgo y se graduó en una escuela secundaria en Gatchina . En junio de 1916 se alistó en la Armada, por insistencia de su padre; sin embargo, en marzo de 1917 se trasladó a la Escuela de Pilotos Navales en Petrogrado. Se graduó de la Escuela en noviembre de 1917 y posteriormente fue nombrado jefe del destacamento aéreo Oranienbaum del Mar Báltico. Entre noviembre de 1918 y julio de 1920 participó en la Guerra Civil Rusa como piloto del Ejército Rojo , principalmente en el frente sur. ^{[ 2 ]}

En otoño de 1923, Chukhnovsky fue enviado a la Academia Naval de Petrogrado. Al año siguiente, trabajó como becario en cartografía e hidrografía del Ártico ruso. En particular, como parte de la Expedición Hidrográfica del Norte, dirigida por Nikolay Matusevich , Chukhnovsky realizó varios vuelos desde Nueva Zembla hasta los mares de Barents y Kara . En 1925, continuó este trabajo tomando fotografías aéreas de Nueva Zembla en la región del estrecho de Matochkin . En 1927, abandonó la Academia Naval y comenzó a trabajar a tiempo completo como piloto ártico. Fue, en esencia, uno de los pioneros de la aviación ártica soviética. ^{[ 2 ]}

En mayo de 1928, la Unión Soviética se unió a los esfuerzos para salvar la expedición del dirigible Italia que regresaba del Polo Norte. El rompehielos Krasin fue destacado para participar en las labores de rescate, y la parte soviética de los esfuerzos fue coordinada por Rudolf Samoylovich , Paul Oras y Chukhnovsky. ^{[ 3 ]} El  10 de julio, Chukhnovsky realizó el segundo vuelo (después de un intento anterior fallido) y descubrió al grupo de Finn Malmgren que había sido enviado por la tripulación del Italia al continente. Informó del descubrimiento al Krasin; sin embargo, posteriormente, debido a la visibilidad limitada, no pudo regresar al rompehielos y aterrizó en el hielo cuando se estaba agotando el combustible. Chukhnovsky envió un mensaje de radio al Krasin con información detallada sobre la ubicación del grupo Malmgren e insistió en que el rescate del grupo tenía mayor prioridad que el rescate del avión de Chukhnovsky. Malmgren murió, pero los otros dos miembros del grupo, Philippo Zappi y Arcibaldo Mariano, fueron rescatados por el Krasin el  12 de julio. El  15 y 16 de julio, Chukhnovsky y su tripulación ^{[ 4 ]} también fueron rescatados. Durante cinco días, Chukhnovsky permaneció sobre el hielo. ^{[ 2 ] [ 5 ] [ 6 ]} Boris Chukhnovsky recibió la Orden de la Bandera Roja , en aquel entonces la máxima condecoración de la Unión Soviética, por su participación en las labores de rescate. En 1928 y 1929 realizó una gira por Europa dando presentaciones sobre la expedición. (Chukhnovsky hablaba alemán y francés, además de su ruso natal). ^{[ 2 ]}

En 1929, Boris Chukhnovsky comenzó a trabajar para la Dirección General de la Ruta Marítima del Norte y participó en la creación del servicio de aviación ártica. Dirigió el servicio hasta 1931. Entre 1931 y 1933, realizó vuelos para obtener información sobre la situación del hielo en el Ártico. Hasta ese momento, la aviación ártica soviética solo utilizaba aeronaves de fabricación extranjera (principalmente Junkers ). En junio de 1933, Chukhnovsky recibió el encargo de desarrollar un hidroavión de fabricación soviética que pudiera operar en el Ártico. El constructor del avión DAR , del que solo se produjo una unidad, fue Robert Bartini . ^{[ 2 ]}

Durante la Segunda Guerra Mundial, Boris Chukhnovsky estuvo adscrito a la Flotilla del Mar Blanco y, en febrero de 1943, fue transferido a la Dirección General de la Ruta Marítima del Norte, donde se le encomendó el reconocimiento del hielo para los convoyes militares. En julio de 1945, fue dado de baja del Ejército Soviético y ascendido simultáneamente a coronel. ^{[ 2 ]}

Chukhnovsky murió en 1975 y está enterrado en Gatchina. ^{[ 2 ]}