Vuelo de la esclusa de Bosley

El conjunto de esclusas de Bosley ( coordenadas SJ904662 ) es un conjunto de doce esclusas de canal , situado en el canal de Macclesfield , en Bosley , cerca de Macclesfield , Cheshire , Inglaterra . Las esclusas están construidas con bloques de piedra y, a diferencia de otras esclusas estrechas, cuentan con compuertas de mitra en ambos extremos. Cada una se construyó con un estanque lateral, lo que permitía reutilizar parte del agua durante el ciclo de llenado y vaciado. Estos estanques laterales llevan muchos años en desuso, pero existen planes para rehabilitar uno de ellos con fines demostrativos.

El canal de Macclesfield fue autorizado por una Ley del Parlamento obtenida en abril de 1826, después de que el ingeniero civil Thomas Telford presentara dos informes y estimara que el canal podría construirse por 295.000 libras esterlinas. También seleccionó a cuál de los contratistas que se presentaron a la licitación se le adjudicaría el contrato, pero su participación cesó posteriormente, y la construcción fue supervisada por William Crosley, el ingeniero residente. La calidad de la mano de obra fue excelente, y para cuando el canal se inauguró el 9 de noviembre de 1831, el coste total fue solo ligeramente superior al estimado, alcanzando las 320.000 libras esterlinas. Como muchos de los diseños de Telford, utilizó trincheras y terraplenes para mantener un trazado lo más recto y nivelado posible, lo que permitió construir todas las esclusas en una sola serie, aunque también había una esclusa de parada donde el canal se unía al ramal de Hall Green del canal Trent y Mersey en Hall Green. ^{[ 1 ]} Los contratistas que construyeron las esclusas se llamaban Nowell and Sons. ^{[ 2 ]}

Cuando se inauguró el canal, también había una esclusa de retención en Marple Junction, donde se unía al canal Peak Forest , pero esta esclusa de retención fue desmantelada hace mucho tiempo, y solo un estrecho tramo con restos de las estructuras en forma de A delata su antigua existencia.

Cuando se construyó, el sistema de esclusas fue diseñado para ser operado por dos guardianes. Uno tenía una casita en la parte superior del sistema, cerca de la esclusa 1, y el otro cerca de la esclusa 11. La casita superior aún se conserva, pero la inferior fue demolida. Las esclusas están construidas con grandes bloques de piedra, extraídos de una cantera cercana a la parte inferior del sistema. Aunque no queda rastro de él, se cree que un tranvía transportaba los bloques desde la cantera hasta las esclusas. En la década de 1950, se construyó un embalse en la cantera en desuso. ^{[ 3 ]}

Desde Buglawton , en el extremo norte de Congleton , el canal discurre por la orilla sur del río Dane durante 3,2 km (2 millas ) , antes de cruzar el río por un acueducto y ascender por la ladera del valle. Las doce esclusas se distribuyen a lo largo de tan solo 1,6 km (1 milla) y elevan el nivel del canal 36 m (118 pies ) hasta la cota de 158 m (518 pies ) , que sigue hasta Marple Junction. Las esclusas están numeradas del 1 al 12 de arriba abajo. Una carretera secundaria cruza en el puente de Daintrys Road, justo debajo de la esclusa 1; la carretera A54 cruza en el puente de Peckerpool, debajo de la esclusa 5; el puente de Swindalls lleva un sendero sobre el canal debajo de la esclusa 8; y una antigua vía férrea desmantelada cruzaba por encima de la esclusa 12. Los alrededores son rurales y parcialmente boscosos. Hay algunos amarres apartados junto a las esclusas, ^{[ 4 ]} que son adecuados para embarcaciones estrechas estándar, hasta un tamaño máximo de 70 por 7 pies (21,3 por 2,1 m) . ^{[ 5 ]}     

El puente ferroviario antiguamente transportaba la línea del valle de Churnet, que se separaba de la línea principal de Stoke a Manchester en North Rode , justo al oeste de la esclusa 2. La estación de tren de Bosley estaba ubicada junto a la esclusa 5, y el ferrocarril pasaba por Leek para llegar a Uttoxeter . ^{[ 6 ]} Parte de él se conserva ahora como el ferrocarril del valle de Churnet .

Debido a las cortas distancias entre las esclusas, la mayoría de los estanques intermedios se extienden lateralmente, ^{[ 7 ]} para aumentar su volumen y disminuir los cambios de nivel cuando una esclusa llena de agua se vacía en el estanque por un barco que desciende por el tramo o se retira del estanque para llenar la esclusa inferior cuando un barco asciende. Las esclusas están construidas de arenisca roja rústica, y la mayoría son estructuras catalogadas de grado II . La catalogación incluye los estanques al oeste de cada una de las esclusas. ^{[ 8 ]} El puente de Daintrys Road tiene un arco elíptico y está construido de arenisca de sillería rojiza-beige, ^{[ 9 ]} al igual que el puente de Peckerpool Wood. Ambos datan de la apertura del canal. ^{[ 10 ]} El puente de Swindalls es un puente de acceso agrícola y también está construido con bloques de arenisca. ^{[ 11 ]} El acueducto que transporta el canal sobre el río Dane por debajo de la esclusa 12 tiene 45 pies (14 m) de altura y un arco semicircular con una luz de 35 pies (11 m) . ^{[ 12 ]} El embalse de Bosley , la principal fuente de agua para el canal, está situado aproximadamente a 1 milla (1,6 km) al este del tramo, y un alimentador suministra agua al estanque de la cima justo encima de la esclusa superior. ^{[ 13 ]}   

Las esclusas son inusuales para canales estrechos, ya que están equipadas con compuertas de mitra tanto en la parte superior como en la inferior, a diferencia de las compuertas superiores de clapeta más comunes. ^{[ 14 ]} Las cámaras están construidas con grandes bloques de piedra, y en muchos de ellos se aprecian las marcas del cantero . Las esclusas contaban con estanques laterales para ahorrar agua, pero estos dejaron de utilizarse hace muchos años, aunque siguen funcionando como canales de desbordamiento. Los armazones del mecanismo de paletas aún son visibles en cuatro de ellas. ^{[ 15 ]}

Los estanques de las esclusas son estanques que se mantienen a un nivel intermedio entre el embalse superior y el inferior. Cuando una esclusa se vacía, el agua de la parte superior llena el estanque y el resto se descarga en el embalse inferior. Cuando la esclusa se llena, el agua del estanque llena el fondo de la esclusa y el resto se extrae del embalse superior. Gracias a un diseño cuidadoso del tamaño y el nivel de los estanques, los de Bosley lograron reutilizar aproximadamente el 40 por ciento del agua de esta manera. El fondo de cada esclusa estaba conectado mediante una alcantarilla al fondo de su estanque, y una paleta controlaba el flujo de agua a través de la alcantarilla. La paleta debía ser capaz de sellar la alcantarilla contra el flujo en ambas direcciones, ya que, al cerrarse, debía impedir que la esclusa se vaciara cuando estaba llena y que se llenara cuando estaba vacía. ^{[ 15 ]}

British Waterways, en colaboración con la Macclesfield Canal Society, espera restaurar uno de los estanques laterales para permitir la demostración de su funcionamiento, aunque es probable que solo se utilice para demostraciones, y no para el funcionamiento normal de la esclusa. En 2008, el estanque lateral adyacente a la esclusa 4 fue limpiado e inspeccionado. Si bien el mecanismo de paletas estaba irreparable, se conservaron suficientes elementos como para observar que incluía un mecanismo de contrapeso, y la mampostería del estanque aún se encontraba en buen estado. Las alcantarillas están actualmente tapiadas con ladrillos, y será necesario retirar la mampostería si el estanque lateral vuelve a estar en servicio. ^{[ 15 ]}

Cada una de las esclusas tiene un vertedero de piedra en el lado del camino de sirga, justo encima de las compuertas superiores. Una alcantarilla de piedra pasa por debajo del camino de sirga para alimentar el agua al estanque lateral, que también tiene un vertedero en su extremo inferior. Otra alcantarilla devuelve el exceso de agua al canal por debajo de las compuertas inferiores de la esclusa. ^{[ 16 ]}

53°11′30″N 2°08′38″W / 53.1917°N 2.1439°W / 53.1917; -2.1439

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