Hispanopedia WikiLa prospección botánica de uranio es un método para encontrar depósitos de uranio mediante la observación de la vida vegetal que crece en la superficie o mediante el análisis geoquímico del material vegetal, en un proceso conocido como prospección geobotánica . [ 1 ] [ 2 ]
La historia de la prospección de uranio , especialmente en la meseta de Colorado en Norteamérica, ha visto varios métodos para identificar posibles yacimientos minerales . El uso de detectores de radiación, como los contadores Geiger y los contadores de centelleo, es uno de ellos. Otro método ampliamente utilizado se basa en el conocimiento de la historia geológica de una zona, como la localización de una formación geológica conocida por albergar depósitos minerales.
Estados Unidos
Durante los primeros esfuerzos por localizar depósitos de uranio en los Estados Unidos, el Servicio Geológico de los Estados Unidos realizó estudios de prospección mediante estudios botánicos. Estos estudios examinaron tres métodos.
Cada método comienza con la identificación de un área de interés. Esta área se delimita mediante una cuadrícula, lo que permite al explorador ubicar las muestras en lugares específicos del terreno.
Variaciones en la morfología de las plantas
El primer método, poco utilizado en la Meseta de Colorado , busca cambios fisiológicos y morfológicos en las plantas que crecen dentro o alrededor de los yacimientos minerales. Se realiza un estudio de las plantas en el área cuadriculada. Se comparan los hábitos y tasas de crecimiento normales con plantas normales conocidas, y las áreas con altas tasas de cambio, ya sea fisiológico o morfológico, indican posibles lugares para futuras prospecciones. Este método requiere mucho tiempo y no es útil en todas las áreas.
Plantas de raíces profundas
El segundo método utiliza un estudio de plantas de raíces profundas en un área de interés. Esto funciona porque las raíces de las plantas transportan el uranio a la superficie, donde se concentra en las zonas de crecimiento. Generalmente se utilizan enebros o arbustos de sal , ya que son conocidos concentradores de uranio . Se toman muestras de las puntas de las ramas y las hojas de cada área de la cuadrícula. Estas muestras se envían a un laboratorio para su análisis. Concentraciones superiores a 1 parte por millón (> 1 ppm) de uranio indican áreas que probablemente requieran una investigación más profunda, mediante perforación o excavación. Este método proporciona información sobre posibles yacimientos minerales hasta una profundidad de entre 50 y 70 pies, y suele ser eficaz en áreas donde los estratos mineralizados forman amplias terrazas planas, lo que permite utilizar un patrón de cuadrícula.
especies vegetales indicadoras
El tercer método busca concentraciones de especies vegetales indicadoras en un área de interés. Algunos yacimientos de uranio contienen concentraciones más altas de ciertos elementos, como el selenio , que la roca huésped circundante en la que se encuentran. Ciertas plantas que concentran estos elementos actúan como especies indicadoras de posibles ubicaciones de yacimientos. El mapeo de estas plantas proporciona información sobre áreas donde se debería realizar una prospección más exhaustiva. Por ejemplo, en áreas como la Meseta de Colorado , varias especies de Astragalus son concentradoras de selenio ( A. pattersoni, A. preussi, A. thompsonae ). Otras plantas indicadoras de azufre y calcio , como Eriogonum inflatum y Oenothera caespitosa, también ayudan a identificar áreas probables, especialmente en combinación con los indicadores de selenio .
Véase también
Referencias
- ↑ Whitehead, Neil E.; Brooks, Robert R. (1969). "Briofitas acuáticas como indicadores de mineralización de uranio" . The Bryologist . 72 (4): 501– 507. doi : 10.2307/3241389 . ISSN 0007-2745 .
- ↑ Shacklette, HT (1984-07-01). "El uso de briofitas acuáticas en la prospección" . Journal of Geochemical Exploration . 10º Simposio Internacional de Exploración - 3er Simposio sobre Métodos de Prospección Geoquímica. 21 (1): 89– 93. doi : 10.1016/0375-6742(84)90036-0 . ISSN 0375-6742 .
- Cannon, HL, 1957, Descripción de plantas indicadoras y métodos de prospección botánica para depósitos de uranio en la meseta de Colorado, Boletín del Servicio Geológico 1030-M.
- McKelvey, VE, 1955, Búsqueda de uranio en los Estados Unidos, Boletín 1030-A del Servicio Geológico.
- Extracción de uranio