Ben Reitman

Ben Lewis Reitman, doctor en medicina (1879-1943), fue un anarquista estadounidense y médico de los pobres ("el médico vagabundo"). Hoy se le recuerda principalmente por ser uno de los amantes de la radical Emma Goldman . La película de Martin Scorsese de 1972, Boxcar Bertha, está basada en Sister of the Road , uno de los libros de Reitman.

Reitman nació en Saint Paul, Minnesota , en 1879, hijo de inmigrantes judíos rusos pobres , y creció en Chicago. A los doce años, se convirtió en vagabundo , ^{[ 3 ]} pero regresó a Chicago y trabajó en el Laboratorio de la Policlínica como ayudante de laboratorio. ^{[ 4 ]} En 1900, ingresó en el Colegio de Médicos y Cirujanos de Chicago , donde completó sus estudios de medicina en 1904. Durante este tiempo estuvo brevemente casado; él y su esposa tuvieron una hija. ^{[ 4 ]} Su esposa era Mae Schwartz, y su hija era Jan Gay (nacida Helen Reitman), autora, defensora del nudismo y fundadora del Club Nudista al Aire Libre de Highland, Nueva York. ^{[ 5 ] [ 6 ] [ 7 ]}

Trabajó como médico en Chicago , ofreciendo sus servicios a vagabundos, prostitutas, pobres y otros marginados. Cabe destacar que practicaba abortos , que eran ilegales en aquel entonces. ^{[ 4 ]} En 1907, Reitman se hizo conocido como el "Rey de los Vagabundos" al abrir una sucursal en Chicago del Hobo College , que se convirtió en el mayor de los centros de la International Brotherhood Welfare Association para la educación de migrantes, la organización política y los servicios sociales. ^{[ 8 ]}

Reitman conoció a Emma Goldman en 1908, cuando le ofreció usar el Hobo Hall de la universidad para dar un discurso, y los dos comenzaron un romance, que Goldman describió como la "Gran Pasión" de su vida. ^{[ 9 ]} Los dos viajaron juntos durante casi ocho años, trabajando por las causas del control de la natalidad , la libertad de expresión , los derechos de los trabajadores y el anarquismo .

Durante este tiempo, la pareja se involucró en la lucha por la libertad de expresión de San Diego en 1912-13 . Reitman fue secuestrado por una turba, brutalmente golpeado, cubierto de alquitrán y plumas , ^{[ 10 ]} marcado con " IWW ", ^{[ 9 ] [ 11 ] [ 12 ] [ 13 ]} y su recto y testículos fueron abusados. ^{[ 14 ]} Varios años después, la pareja fue arrestada en 1916 bajo las leyes Comstock por abogar por el control de la natalidad, y Reitman cumplió seis meses de prisión. ^{[ 15 ]}

Ambos creían en el amor libre , pero la práctica de Reitman provocó celos en Goldman. ^{[ 16 ]} Se volvió a casar cuando una de sus amantes quedó embarazada; su hijo nació mientras él estaba en prisión. ^{[ 4 ]} Goldman y Reitman terminaron su relación en 1917, después de que Reitman saliera de prisión. ^{[ 4 ]}

Reitman regresó a Chicago, donde finalmente trabajó con la ciudad, fundando la Sociedad de Chicago para la Prevención de Enfermedades Venéreas en la década de 1930. ^{[ 4 ]} Su segunda esposa falleció en 1930, y Reitman se casó por tercera vez con Rose Siegal. ^{[ 4 ]} Posteriormente, Reitman inició una relación seria con Medina Oliver, y la pareja tuvo cuatro hijas  : Mecca, Medina, Victoria y Olive. ^{[ 4 ]}

Reitman murió en Chicago de un ataque al corazón a la edad de sesenta y tres años. Fue enterrado en el cementerio Waldheim ^{[ 17 ]} (ahora cementerio Forest Home), en Forest Park, Illinois .

• La segunda profesión más antigua: un estudio del "administrador comercial" de la prostituta (1931) (un estudio sociológico de los proxenetas ) ^{[ 18 ]}
• Hermana del camino: La autobiografía de Boxcar Bertha (1937) (ficción) ^{[ 19 ] [ 20 ] [ 21 ] [ 22 ]}

• Movimiento de control de la natalidad en Estados Unidos

• Cuanto más se mantiene todo igual (Documental de Ben Reitman)
• Emma Goldman, PBS American Experience
• Emma Goldman Ephéméride Anarquista
• Enciclopedia anarquista de Ben Reitman
• "Ben Reitman" . Find a Grave . Consultado el 10 de agosto de 2010 .
• Ben Lewis Reitman (cartas y documentos de 1907 a 1989) , Universidad de Illinois en Chicago.
  • "Documentos de Ben L. Reitman" . Colecciones Especiales de la Biblioteca de la Universidad de Illinois en Chicago.